Gaz Stanley And The Piccadilly Rats es una conocida banda callejera y un espectáculo de teatro callejero de Manchester , Inglaterra.
Los Piccadilly Rats fueron formados a principios de 2013 por Gaz Stanley, Heath Dean y Kenny Wheaver. Empezaron como un dúo/trío callejero, pero a finales de 2013 se fueron expandiendo hasta convertirse en un grupo de seis músicos que actuaban en la calle y se hicieron famosos por sus versiones improvisadas de viejos clásicos del pop y el rock y por sus máscaras de Rat (que a menudo se veían luciendo al baterista y al bajista mientras actuaban), así como por sus poco convencionales rutinas de actuación a veces intercaladas entre canciones reales. El aspecto de teatro callejero de la banda fue una parte integral de sus primeras actuaciones. Cada vez eran más populares y conocidos entre los lugareños y los visitantes. Al final, se decidieron por tocar principalmente versiones de rock'n'roll y pop.
Gaz Stanley (nombre completo Garry Stanley Smith) nació el 19 de diciembre de 1957 en el Boundary Park Hospital Oldham, Gran Manchester. Primero vivió en Middleton y luego en Harpurhey, donde asistió a la escuela Harpur Mount y más tarde a Moston Brook for Boys. Después de dejar la escuela, comenzó a trabajar como chico de furgoneta para refrescos Barrs y luego para British Rail y luego en muchos otros trabajos. Gaz Stanley también es un ex actor y fue representado por primera vez por Nigel Martin Smith (ex gerente de Take That ). Tuvo pequeños papeles con diálogos en numerosos dramas de televisión como Burn It, Cops, Shameless y That Peter Kay Thing, así como un cameo en el video de 808 State vs UB40 para 'One In Ten' de 1992. Gaz Stanley está casado, tiene 3 hijos adultos y 2 nietos.
Garry y Heath se unieron más tarde con la llegada de David Copeland (también conocido como Dave the Rave), un antiguo trabajador de un depósito de chatarra que conoció a Garry tocando en la calle cuando el batería original Heath se había ausentado momentáneamente, ofreciéndole sus servicios; el entonces ex peluquero y "maestro del ambiente" Ray Boddington, que ya actuaba por la ciudad por derecho propio y se había convertido en un colaborador cada vez más habitual en su formación callejera. Ray había conocido previamente a Gaz Stanley en 2007 en Market Street de Manchester, pero no trabajó con los Piccadilly Rats hasta 2013, convirtiéndose en una presencia distintiva con sus movimientos de baile únicos y su atuendo callejero.
Ray Boddington nació el 30 de diciembre de 1941 en Levenshulme. A los 5 años fue ingresado en un hospital infantil y le diagnosticaron polio: su pronóstico inicial fue sombrío (le dieron 12 meses de vida), pero se recuperó por completo después de 7 años. A los 12 años fue a la escuela secundaria moderna Baguley Hall y aprendió a tocar la armónica por su cuenta. Su padre, Walter, tocó en la Phil Moss Showband durante 20 años, era la banda residente en el Ritz Ballroom de Manchester. Su madre también era una pianista talentosa. A los 15 años, se formó como boxeador amateur en el Proctor's Gym de Hulme. Firmó con Ace Artists cuando tenía 16 años y tocó en el mismo cartel que Dorothy Squires y Karl Denver . Cuando era adolescente, tocó en el famoso local Band On The Wall a finales de los años 50 y también apareció en el local de Bernard Manning , el Embassy Club, y en el Domino Club , donde abrió para actuaciones de Herman's Hermits y Everly Brothers . Ray también hizo una residencia de verano en Butlins Holiday Camp en Rhyl: en esa época conoció al mundialmente famoso armonicista Larry Adler , quien quedó muy impresionado con su estilo de tocar.
En marzo de 2013, se les unió un tercer percusionista/baterista, Buster Rabcat (también conocido como Pin/Martin Gray), un artista, intérprete y baterista/percusionista inconformista notoriamente tímido ante la publicidad que nació en Wavertree, Liverpool en los años 60 y se mudó a Manchester en 1988 en el apogeo de la entonces floreciente escena musical y de clubes de la ciudad. Buster ya había tocado previamente en una variedad de bandas y colectivos locales, más notablemente en la banda punk Goldblade de Manchester (así como en varios otros actos como !Basher!, Wedding In Rio, No. 1 Blue Murder y su propio proyecto de ruido Aggrokulture), y que también tenía experiencia en teatro callejero y performance en Manchester desde mediados y fines de los años 90. Finalmente, el colectivo creció hasta los seis miembros con la llegada de un personaje local llamado Tommy Piggott, conocido a partir de entonces como "Tommy Trouble", que era un rostro familiar en el norte y el sur de Manchester y también era un voluntario que colaboraba con la organización Mustard Tree , que ayuda a proporcionar refugio y ayuda a personas sin hogar, desfavorecidas y vulnerables. Juntos, la banda se presentó como una atracción bastante improbable en las calles de Manchester durante su mejor momento (2013-2014) cuando contó con tres bailarines.
Bobby Elliot (nombre real Robert Branch) se unió en junio de 2018, según anunció la banda a través de Twitter , [1] tocando el bajo con la banda en varias presentaciones en vivo.
Dave Copeland murió en diciembre de 2014 a la edad de 66 años. [2] El resto de la banda tocó un espectáculo conmemorativo en el centro de la ciudad de Manchester en su honor para recaudar fondos para su funeral, que tuvo lugar en el Cementerio Sur de Manchester en enero de 2015. Ray Boddington murió en abril de 2019 a la edad de 77 años, después de ser atropellado por un tranvía en High Street. [3]
Stanley fue el primero en idear que la banda de acompañamiento debía actuar disfrazada con máscaras de animales, y eligió máscaras de rata. [ cita requerida ] Esto hizo que la banda se convirtiera en un elemento reconocible en las calles de Manchester. Con el tiempo, las Ratas han adquirido seguidores de culto .
Hubo una propuesta [ cita requerida ] para que la banda usara diferentes máscaras de animales, creando así una colección de personajes secundarios, pero solo se agregaron máscaras de mono al repertorio. [ cita requerida ]
Las Ratas también son conocidas por su inusual estilo de vestir: Copeland se viste con camisas hippies , pañuelos en la cabeza y bandanas, con un efecto cómico; Piggott usualmente usa un uniforme de policía antiguo y lleva una gran rata peluda o de plástico; Boddington usa uno de una variedad de trajes, uno de los cuales tiene un diseño de Union Jack, junto con un par de guantes negros y gafas de sol . [ cita requerida ]
En los últimos años, Ray Boddington ha aparecido en programas de televisión como X Factor , Britain's Got Talent , The Jeremy Kyle Show y Judge Rinder . La notoriedad de los Piccadilly Rats comenzó a ganar más impulso como resultado de sus locas y desquiciadas actuaciones en las calles del centro de la ciudad y en 2015 se hicieron conocidos por una audiencia de millones cuando aparecieron en Judge Rinder de ITV en 2015 por una pelea que involucraba a un Mankini, y quedaron terceros en una competencia de Battle Of The Bands, perdiendo así el primer premio de £ 500, que Ray Boddington quería competir. Todo el episodio fue concebido como una parodia más que nada, enfrentando al cantante Garry contra el bailarín Ray en la sala del tribunal; Pero debido a la naturaleza polémica del caso que se estaba desarrollando (que era 100 por ciento genuino, ya que realmente sucedió), se convirtió en uno de los episodios más vistos de toda la serie, ganando millones de espectadores en todo el mundo y ganando al acto callejero aún más seguidores y admiradores. La banda también ha aparecido regularmente en el periódico local Manchester Evening News y fueron invitados por BBC Radio Manchester a fines de 2014 para hacer una breve entrevista y una actuación en vivo en el aire para un programa de arte nocturno; sin embargo, este acuerdo nunca se concretó debido a la muerte de Dave Copeland en diciembre de ese año.
Poco después de esta infame aparición en Judge Rinder , Buster Rabcat (también conocido como Pin/Martin) abandonó por completo las actuaciones en directo en la calle con los Rats (alegando su desilusión con la publicidad y el hecho de que los reconocieran en la calle) y el resto del grupo ha continuado desde entonces como un trío (Gaz, Ray y Tommy) sin el bajista y el baterista. Desde entonces se ha establecido de nuevo en su ciudad natal, Liverpool, pero sigue gestionando los asuntos de la banda, como la gestión de su página de Facebook y siendo su portavoz, además de responder a todo el "correo de los fans", así como reservar conciertos para la banda en la zona de Manchester. Salvo algunos conciertos puntuales con sus colegas, no tiene planes de volver a tocar en la calle a tiempo completo o incluso a tiempo parcial. Los Rats ya habían perdido a su baterista/bajista original, Heath, en ese momento, ya que simplemente había desaparecido y no se había presentado de nuevo para trabajar ni siquiera antes de la grabación del episodio de Judge Rinder . Actualmente, la banda sigue tocando en la calle con el taburete de batería vacío e invita a los miembros del público que pasan a tocar con ellos. De hecho, a menudo reciben la ayuda de dos de sus leales amigos, ambos llamados Alan.
Debido a la ausencia continua de su(s) baterista(s) habitual(es), los Rats han optado ocasionalmente por tocar en clubes o en interiores con miembros "prestados" de otra conocida banda local de Manchester, concretamente Death To The Strange, en concreto la sección rítmica: Paul Sewell al bajo y Jamie Wilson a la batería. Esta colaboración casi de supergrupo ha sido bautizada en tono de burla como "Death To The Piccadilly Rats" por su ex baterista, ahora portavoz/manager de conciertos Pin/Buster Rabcat. Paul estuvo con la banda en su aparición en Kendal Calling (ver más abajo) y desde entonces ha tocado con ellos en un par de shows más, también con su compañero de banda Jamie a cuestas a la batería.
Desde 2014/15 se está produciendo un documental sobre los Piccadilly Rats titulado Piccadilly Rats: Live in Moderation, con abundante material de las actuaciones de la banda en las calles de Manchester y, más recientemente, su espectáculo del domingo del festival Kendal Calling en julio de 2016. La película se centra en entrevistas y conversaciones individuales que siguen a los miembros clave de la banda: Gaz Stanley, Ray Boddington, Tommy Trouble y Pin/Buster Rabcat, ambientadas en varios lugares de las ciudades de origen de los miembros. La posproducción se retrasó debido a la pandemia, pero el proyecto finalmente fue retomado por los ganadores de premios nacionales, The Farm Group (Manchester). En 2022, estará de gira por el circuito de festivales de cine, comenzando con una proyección exclusiva en el cine HOME de Manchester. [4]