The Peacekeepers es un documental de 2005 dirigido por Paul Cowan , que sigue la misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo entre 2002 y 2004. La película retrata los intentos de las fuerzas de paz de la ONU de evitar una crisis similar a la de Ruanda en 1994. La película mezcla imágenes del conflicto real con las de los funcionarios de la ONU detrás de las líneas, para dar una descripción completa del conflicto. [1] [2] [3] [4]
Paul Cowan presenta el Departamento de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas y sus decididos, aunque no desesperados, esfuerzos por evitar un desastre en la República Democrática del Congo similar al de Ruanda. Cowan alterna entre la actividad en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York y lo que estaba sucediendo en la República Democrática del Congo, sobre el terreno.
Ambientada tres años después del inicio del conflicto de Ituri , la película es una mirada en profundidad a los conflictos violentos que tienen lugar en la región a raíz del genocidio de Ruanda , donde las tensiones étnicas, una afluencia masiva de armas y la formación de milicias lideradas por caudillos plagaron el frágil país de la República Democrática del Congo entre 1999 y 2003. Los eventos del documental comienzan un año y un día después de los eventos de los ataques del 11 de septiembre de 2001 al World Trade Center. El entonces presidente George W. Bush , lidera la 57a Asamblea General de la ONU que saca a la luz el conflicto de Ituri. Durante este tiempo, un contingente de tropas ugandesas y ruandesas actúan como disuasión de seguridad para la región. El Secretario General de la ONU, Kofi Annan , presidió la reunión mientras buscaba ampliar la actual misión de mantenimiento de la paz de la ONU en la región. [5]
En 2002, la misión en el Congo no era militar y estaba formada por observadores militares desarmados que informaban sobre el conflicto, pero no participaban activamente en las hostilidades. Entre 1999 y 2002, las Naciones Unidas han gastado más de seis millones de dólares para mantener la paz en la región, pero los caudillos locales siguen utilizando la violencia como medio de controlar a la población, lo que a menudo da lugar a la masacre de aldeas enteras. Fue durante ese tiempo cuando tropas de Uganda y Ruanda llegaron al Congo como un medio para mantener una apariencia de orden. Esta frágil paz mantenida por los dos países logró mantener el conflicto a un nivel bajo, pero los vínculos entre las tropas y los caudillos locales comenzaron a surgir a medida que los investigadores de la ONU descubrieron rumores de colusión en la región de Ituri. [6]
La provincia de Bunia es escenario de la Masacre de Bogoro, en la que mueren unos 200 aldeanos, muchos de ellos apuñalados hasta la muerte con machetes, utilizados tradicionalmente por las milicias locales. Se envían investigadores de la ONU a la zona para informar sobre la situación, ya que los rumores de que las tropas ugandesas permitieron que ocurriera la masacre hacen que la ONU se pregunte si Uganda tiene motivos ocultos en la región. Para evitar más derramamiento de sangre, la ONU envía 700 tropas de la guardia uruguaya a la región para relevar a la fuerza ugandesa de 5.000 efectivos en la zona. La situación se vuelve más peligrosa sobre el terreno, pero la ONU tiene un mayor nivel de confianza en la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU asignada a la zona. A medida que la situación se intensifica, la ONU inicia conversaciones sobre una fuerza multinacional para mantener el orden en la región y evitar otro genocidio ruandés. Se pide a Francia que lidere la misión, pero sólo acepta por un tiempo limitado debido a que tiene fuerzas desplegadas en Afganistán y otras naciones africanas. [7]
Antes de que una fuerza francesa pueda llegar, Bunia estalla en una zona de guerra entre los militantes de la región, lo que provoca una ola de refugiados que huyen del campo a la ciudad. La fuerza uruguaya, incapaz de enfrentarse a las milicias, se estaciona en la sede de la ONU y el aeropuerto en Kinshasa . Debido a la violencia, los refugiados inundan ambos complejos de la ONU para buscar refugio de los combates. Un desastre humanitario se cierne sobre la región, pero Francia envía una fuerza del tamaño de un batallón a la región para restablecer el orden y cierta estabilidad en la región. Sin embargo, la fuerza francesa no estará allí por mucho tiempo, ya que la ONU decide cómo asignar fondos y personal militar a la región. Las facciones dentro de la ONU se oponen al envío de una fuerza multinacional más grande a la región citando que el costo del despliegue y la mano de obra son demasiado altos, que se estima que cuestan $ 10 millones de dólares por año para operar. En su lugar, se reunirá una fuerza de la ONU en Ituri con la ayuda de asesores militares. [8]
A medida que la situación sobre el terreno se intensifica, las fuerzas de la ONU reciben un mandato del capítulo 7, que les permite disparar sobre el terreno contra cualquier fuerza que consideren una amenaza. Las operaciones militares dirigidas por Francia en la zona estabilizan la región de Ituri, declarando a Bunia "libre de armas" durante un período de tiempo. Está previsto que los franceses se marchen el 1 de septiembre de 2003, y los sustituye una fuerza multinacional de tropas de la ONU paquistaníes, indias y bangladesíes a las que se les ha dado el mandato del capítulo 7 de luchar contra la milicia local. Durante este tiempo, se crea la primera brigada de seguridad de Ituri a partir de las tribus de la zona local, a las que se les asigna la tarea de defender y estabilizar su región de origen. Los asesores militares de la ONU tienen la tarea de ayudar a entrenar, asistir y asesorar a la brigada de Ituri para que se convierta en una fuerza autosuficiente. A medida que el combate en la zona disminuye a una insurgencia de bajo nivel, la ONU pudo evaluar su misión sobre el terreno. Muchos militares y responsables políticos se dan cuenta de que, como resultado de la misión, podría haberse evitado un segundo genocidio al estilo del de Ruanda.
La República Democrática del Congo nació de la Primera Guerra del Congo , tras el derrocamiento de Mobutu Sésé Seko por la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire (ADFL o ADFLC) en 1997. La inestabilidad causada por la Primera Guerra del Congo creó las condiciones volátiles necesarias para que los caudillos locales compitieran por el control de los minerales de conflicto y, como resultado, el poder regional se formó a partir de la fuerza de las armas y la violencia. Las tensiones étnicas entre las tribus lendu y hema agravan un estado ya vulnerable en Ituri, que dio inicio a la Segunda Guerra del Congo más grande . Gran parte del conflicto se remonta a los minerales de conflicto por los que se pelean los caudillos y las milicias locales que controlan las áreas, que se ven exacerbados por las tensiones étnicas.