Simms and McIntyre (comúnmente conocida como "Simms & McIntyre" y a veces como "Simms & M'Intyre") [1] fue una empresa de impresión y publicación del siglo XIX de Belfast , Irlanda . [2] La empresa publicó The Parlour Library, una innovadora serie de libros de reimpresiones baratas de títulos en formatos físicos atractivos y vendidos a precios muy bajos, ambas características que luego fueron imitadas por otros editores. [3]
Simms & McIntyre fue fundada en Belfast , Irlanda, en diciembre de 1806 por David Simms, un librero y papelero, y George L. M'Intyre, quien anteriormente había trabajado para I. Warren, una librería y empresa de bibliotecas circulantes de Belfast. [4]
Durante más de sesenta años, la empresa operó desde varias instalaciones en las calles North, High y Donegal de Belfast. [2] Entre los años 1844 y 1858 también tuvo una oficina en el número 13 de Paternoster Row, en Londres. [1]
En sus inicios, la empresa publicó una amplia variedad de material, pero tenía un "fuerte énfasis" en el mercado de libros escolares. [4] En la década de 1820 publicó una serie de reimpresiones literarias, la primera de varias que publicaría durante las siguientes dos décadas.
M'Intyre murió en 1834 y Simms en 1841. Sus sucesores en la empresa fueron sus hijos, James M'Intyre y James Simms. En 1841, en su primera aventura comercial en Inglaterra, la empresa imprimió un diccionario para William Milner de Halifax y al año siguiente publicó su primer libro con los lugares de publicación indicados como "Londres y Belfast". En febrero de 1846 lanzó la serie Parlour Novelist y al año siguiente la serie The Parlour Library. [4]
Otras series de libros publicadas incluyen Parlour Library of Instruction (1849), Parlour Book Case (1852) y Books for the People (1852). [4]
Después de 1853, Simms & McIntyre siguió publicando libros escolares. A partir de 1858, la empresa dejó de publicar en Londres y se trasladó de nuevo a Belfast. Cesó su actividad en 1870. [4]
Después de que los quioscos de prensa de los ferrocarriles británicos comenzaran a vender con éxito a los viajeros lo que The Times describió como "novelas francesas, por desgracia, de carácter cuestionable", [5] la Parlour Library se inauguró en marzo de 1847. Se ha descrito como la "primera serie exitosa de reimpresiones de ficción en cartones". [6] El primer título fue Black Prophet de William Carleton y a esto le siguieron en rápida sucesión reimpresiones de obras de autores como Alexandre Dumas , George Sand , Frederick Marryat y Jane Austen , así como otros autores populares de la época como GPR James . [7] La serie se publicitó como "una de las especulaciones más audaces que se han hecho nunca en la historia de la venta de libros", [8] y tuvo mucho éxito. [5] Cada volumen tenía una distintiva cubierta decorativa verde vidriada y su precio era de 1 chelín (un chelín) en cartones o 1 chelín y 6 peniques en tela. La serie generó una demanda "sin precedentes" de "novelas nuevas y populares baratas y con presentaciones atractivas". [6] El formato y el volumen de la serie fueron "revolucionarios" en una época en la que "la novela nueva promedio salía en tres volúmenes a 31 chelines y 6 peniques" [3] y en la que los libros de series de reimpresiones incluso baratas como Modern Standard Novelists de Colburn tenían un precio de "6 chelines cada uno". [9]
A diferencia de las cubiertas monótonas de las reimpresiones anteriores y las series de centavos, The Parlour Library utilizó el color, específicamente en las cubiertas verdes vidriadas de sus títulos, que "se parecían a los libros de regalo de colores brillantes de la década de 1820", [10] para hacer que los títulos se destacaran y le dieron a la serie una identidad de marca. Las primeras ediciones de Railway Library de George Routledge imitaban las cubiertas verdes de Parlour [11] y miles de libros amarillos publicados en la segunda mitad del siglo XIX presentaban cubiertas de colores brillantes de manera similar, promocionando sus contenidos como una lectura entretenida para las nuevas clases de lectores de esa época. [12] The Times supuso que "las personas de la clase alta, que constituyen la mayor parte de los lectores de ferrocarriles, pierden su gusto acostumbrado en el momento en que huelen la locomotora y se presentan ante el bibliotecario ferroviario". [5]
En 1853, la compañía vendió la serie a su agente de Londres, Thomas Hodgson, quien continuó publicándola, y la serie continuó siendo publicada por varios otros editores de Londres (Darton & Co.; CH Clarke; Darton & Hodge; y Weldon & Co.) hasta la década de 1870. [7]