The Paper Chase es una novela de 1971 escrita por John Jay Osborn Jr. , graduado en 1970 de la Facultad de Derecho de Harvard . El libro cuenta la historia de Hart, un estudiante de primer año de derecho en Harvard, y sus experiencias con el profesor Charles Kingsfield, un instructor de contratos brillante y exigente a quien idolatra y encuentra increíblemente intimidante.
La novela inspiró una película homónima de 1973 y luego una serie de televisión , que se transmitió de 1978 a 1979 y de 1983 a 1986.
Osborn escribió la novela cuando era estudiante de tercer año en la Facultad de Derecho de Harvard. William Alfred , profesor de humanidades y dramaturgo de Harvard, lo ayudó a escribir el libro. [1]
La historia se centra en Hart, un joven estudiante de derecho de Minnesota que asiste a la Facultad de Derecho de Harvard y se obsesiona con uno de sus profesores, el profesor Charles W. Kingsfield Jr. Hart se convierte en un experto en el tema de Kingsfield, los contratos; lee todo sobre el tema, incluidos todos los artículos de Kingsfield, la mayoría de los cuales no están en la lista de lectura. Llega incluso a irrumpir en la biblioteca de derecho para leer las notas originales de la facultad de derecho de Kingsfield. Hart se vuelve tan experto que Kingsfield le pide que contribuya a un artículo.
Al mismo tiempo, inicia una relación con Susan Field, quien resulta ser la hija de Kingsfield. Susan se mantiene alejada de la carrera de ratas de la facultad de derecho y descarta todas las cosas que más le importan a Hart.
Después de mucho esfuerzo preparándose para los exámenes finales, Hart recibe las calificaciones, pero él simplemente hace un avión de papel con el sobre y lo envía navegando hacia el Océano Atlántico sin mirarlo.
El profesor Charles W. Kingsfield Jr. es uno de los personajes clave de la novela, el cine y la serie de televisión. Kingsfield es un profesor de contratos imperioso, muy respetado (y temido) en la Facultad de Derecho de Harvard, conocido por su uso implacable del método socrático con sus alumnos. Kingsfield era estudiante de derecho en Harvard, como lo demuestra la presencia de sus propias notas de clase en los archivos de la institución. Kingsfield tiene una hija con una personalidad tremendamente independiente.
Durante un evento en la Facultad de Derecho de Harvard para conmemorar el cuadragésimo aniversario de la publicación del libro, Osborn dijo que el personaje era una combinación de varios de sus profesores de la Facultad de Derecho de Harvard y dijo: "No era difícil encontrar modelos a seguir". ". [2] [3] Muchos graduados en Derecho de Harvard creen que el personaje es una combinación del profesor de Contratos Clark Byse [4] [5] y el profesor de Derecho de Propiedad AJ Casner, legendarios e intimidantes usuarios del método socrático. Osborn ha declarado que Contratos era su curso favorito en la facultad de derecho. [6] El actor John Houseman , que interpretó el papel en la serie de cine y televisión, dijo que basó su actuación, en parte, en historias que le contaron antiguos alumnos de Edward Henry Warren , profesor de la facultad de derecho desde 1904 hasta 1945. Warren, que impartió un curso de derecho de propiedad en el primer año, era famoso en la escuela por sus comentarios sarcásticos durante las conferencias y su manera intimidante. La actuación de Houseman también se basó en su experiencia como profesor y director del departamento de teatro de la Juilliard School . [7]
En 2010, Peninsula Road Press publicó una edición del 40 aniversario de The Paper Chase , que contiene un nuevo prefacio. Esta edición es la única preparada por el autor.
Según Osborn, la película de 1973 se basa "casi palabra por palabra" en la novela. Protagonizada por John Houseman como Kingsfield y Timothy Bottoms como Hart.
CBS emitió una serie dramática de una hora en la temporada 1978-1979 basada en la película. John Houseman repitió su papel cinematográfico y James Stephens interpretó a Hart. En 1983, la cadena de cable pago Showtime recuperó el programa con Houseman y Stephens. Al final de tres temporadas en Showtime, Hart finalmente se graduó.
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