La Orenda es una novela histórica del autor canadiense Joseph Boyden . Fue publicado por Hamish Hamilton en 2013.
La novela tiene lugar en lo que se convertiría en Canadá a principios del siglo XVII y está narrada por un guerrero hurón llamado Bird, una joven iroquesa llamada Snow Falls y un misionero jesuita francés llamado Christophe.
La familia de Bird ha sido asesinada por miembros de la tribu Haudenosaunee . En represalia, promete matar al menos a cien miembros de esa tribu por cada víctima. Durante uno de sus ataques de represalia captura a Snow Falls, a quien decide criar como a su propia hija. Snow Falls no puede dejar de saber que él asesinó a su familia y lo rechaza como padre adoptivo. Christophe es otro cautivo al que Bird llama Cuervo, manteniéndolo en la creencia de que será útil en futuros intercambios con otros colonialistas. Christophe siente que los hurones que lo capturaron son salvajes e impíos e intenta convertirlos al cristianismo . Si bien los esfuerzos iniciales de Christophe son objeto de burla debido a su fragilidad física y su escasa comprensión de su idioma, Bird comienza a sospechar cuando su amante, Gosling, le advierte que Christophe pronto comenzará a convertir a los miembros de la tribu.
Por sugerencia de Gosling, Bird elabora un plan para permitir que Christophe sea asesinado por los Haudenosaunee cuando él y un grupo de guerreros vayan a visitar a los colonos franceses para participar en el comercio ese verano. En el viaje, Snow Falls decide hacer que Bird nunca pueda olvidarla; ella hace esto cortándole el dedo meñique en la noche y, por error, también el suyo. Bird tiene la oportunidad de acabar con Christophe cuando los miembros de la aldea de Snow Falls atacan a los suyos, prometiendo que lo peor vendrá si no devuelve a la niña y se programa una reunión para que se la devuelva. Sin embargo, debido a un accidente de Christophe, la reunión concertada para regresar a Snow Falls no sale según lo planeado. Bird y sus compañeros asesinan al grupo y cuando se presenta la oportunidad de permitir que Christophe muera, Bird se encuentra salvándole la vida.
El grupo de Bird se dirige a Nueva Francia , donde son recibidos por Champlain . Bird le pide ayuda para derrotar a sus enemigos mutuos Haudenosaunee . Champlain está de acuerdo y le da a Bird un arma, pidiendo a cambio que Bird y los miembros de su aldea escuchen a Christophe y acepten más sacerdotes en su comunidad.
Mientras tanto, Snow Falls es atacado por un guardia francés, salvado de ser violado por Christophe. Como castigo, el hombre que la agredió es azotado y Bird y sus hombres, tomando esto como una señal de lealtad, llevan a dos sacerdotes más en el viaje de regreso a su aldea. La sección termina con los iroqueses atacando al grupo de viaje que es salvado por la nueva arma de Bird.
La segunda parte de la novela comienza tres años después del final de la última sección. La aldea de Bird ha sido diezmada por una plaga. Lo único que salva a su aldea de ser atacada por sus enemigos es que ellos también han sido infectados. Ahora es una carrera para ver quién puede recuperarse más rápido.
Con el tiempo que ha pasado, Snow Falls se ha ido acostumbrando poco a poco a la vida en el pueblo. Sabiendo que pronto empezará a menstruar, las mujeres la acogen para enseñarle sus costumbres. Se vuelve especialmente cercana a Gosling, quien promete enseñarle magia. Snow Falls también se enamora de un chico de su edad, Carries an Axe, pero él no muestra ningún interés en ella. El niño le regala a Snow Falls un cuervo al que disparó, que ella y las mujeres del pueblo conservan.
Mientras tanto, Christophe ha ido consiguiendo poco a poco una mayor audiencia para su predicación, incluida una mujer mayor a la que llama Delilah y un niño al que llama Aaron. La poca audiencia que gana desaparece rápidamente cuando Bird y los miembros de una aldea vecina parten durante el verano en una misión comercial. Cuando una sequía casi destruye a las tres hermanas del pueblo, las tensiones entre los aldeanos y Christophe y sus compañeros sacerdotes aumentan rápidamente. Decide celebrar una misa de diez días para orar por la lluvia y, para su sorpresa, lo logra y algunos de los aldeanos regresan a las oraciones de la tarde. Sin embargo, después de que Gosling cura a una mujer enferma frente a todo el pueblo, la gente se vuelve contra Christophe y sus compañeros sacerdotes una vez más. En un movimiento desesperado, organiza un banquete para todo el pueblo, pero tampoco tiene éxito.
Bird regresa de su aldea comercial con tres prisioneros. Los dos hombres mayores son torturados hasta la muerte, pero Snow Falls le ruega a Bird que adopte al niño más joven en su familia y él acepta. El niño se vuelve extraño después de ver torturar a los hombres de su clan. Bird también trae consigo noticias del gobernador de Nueva Francia , quien informa a Christophe y sus compañeros sacerdotes que tendrán suficientes suministros y compañeros sacerdotes para formar una nueva aldea. Bird termina enviando a su nuevo hijo adoptivo a vivir con los sacerdotes y ellos también ganan un puñado de conversos de las aldeas vecinas.
Los recién llegados parecen traer consigo una plaga aún peor que la de tres años antes. Uno o dos tercios de los miembros de su aldea mueren, Bird envía a Snow Falls junto con Carries an Axe a la aldea de los colonos para protegerla. Una vez pasada la plaga, en su camino para recuperarla, escucha que los Haudenosaunee , que se dirigen a atacar su propia aldea, han destruido una enorme aldea vecina de aliados. También se le informa que Christophe, Aaron, Snow Falls, su nuevo hermano y Carries an Axe fueron vistos por última vez de camino a la aldea ahora destruida en un intento de reunir conversos.
La sección final de la novela comienza con Snow Falls, Gosling y Carries an Axe llegando a la aldea de los colonos. A pesar de que Bird cree que será un refugio, está tan enfermo y miserable como las otras aldeas infectadas. Snow Falls desea irse, pero Christophe le pide que lo vea predicar en un pueblo vecino antes de irse. Allí ve a su antigua tribu, los Haudenosaunee , torturando a los miembros de la aldea desde lejos y se da cuenta de que ya no les pertenece. Mientras tanto, su hermano los deja para reunirse con su tribu después de decirle a Christophe que sus hombres lo han estado violando. Ella y su grupo son alcanzados por Haudenosaunee , quien intenta violarla y matar al resto de los hombres, pero ella y Lleva un Hacha los salvan.
Bird y Snow Falls se van, pero luego regresan para pedir armas y más protección a sus aliados franceses. Christophe no puede brindarles más ayuda y lucha por liderar su aldea después de descubrir que miembros de su orden pueden haber estado violando a jóvenes conversos y bebiendo alcohol en contra de sus órdenes. Mientras tanto, en esta visita, Snow Falls es violada por Aaron quien se ha vuelto adicto al alcohol y poco después queda embarazada. Decide casarse con Carries an Axe y criar al niño como propio a pesar de no estar segura de quién es el padre de su hijo. Poco después, Gosling revela que ella también está embarazada.
Después de descubrir que su cosecha de maíz ha sido infectada, dejándolos con suministros mínimos para el invierno, Bird y el resto de su aldea se ven obligados a ir a la aldea de los colonos, donde los suministros son más abundantes.
Poco después de llegar, Aaron desaparece y se descubre que se ha ahorcado. El invierno siguiente, Snow Falls da a luz a una hija y llega la noticia de que la aldea de Bird ha sido atacada, dejando sólo unos 30 supervivientes. Los Haudenosaunee atacan la aldea de los colonos unos días después. Después de una batalla de tres días, los Haudenosaunee logran apoderarse de la aldea. Lleva un hacha y su padre muere en la batalla. Snow Falls y Delilah son envenenadas por un jesuita que ya ha pasado por la tortura de los Haudenosaunee y cree que es preferible la muerte. Su hijo, su suegra y el bebé de su suegra son adoptados por la tribu Haudenosaunee .
Christophe es torturado hasta la muerte. Bird, Gosling y un puñado de miembros de su aldea logran escapar y sobrevivir en una isla en el 'Mar de Agua Dulce' donde Bird entierra Snow Falls. Gosling da a luz a gemelos, un niño y una niña, y le dice que el próximo verano vivirán con su pueblo, los Anishnaabe .
El Orenda recibió críticas positivas tras su publicación. El National Post la calificó como "una [novela] atemporal; nacida como un clásico". [1] Quill & Quire lo apodó una "magnífica bestia literaria". [2]
La novela fue nominada para el Premio del Gobernador General de ficción inglesa de 2013 . [3] La novela también fue preseleccionada para el Premio Scotiabank Giller 2013 , pero no logró figurar en la lista corta.
La novela fue seleccionada para la edición de 2014 de Canada Reads , donde fue defendida por el periodista Wab Kinew . El 6 de marzo de 2014 la novela ganó el concurso. [4]