" New Timer " es una canción de Bruce Springsteen de su álbum de 1995 The Ghost of Tom Joad . Springsteen interpreta la canción en solitario en el álbum, únicamente con acompañamiento de guitarra. [1]
El narrador de la canción es un hombre que dejó esposa e hijos en Pensilvania para buscar trabajo, pero termina convirtiéndose en un vagabundo y viajando en trenes de carga. Habla de un hombre mayor, Frank, que ha estado viajando sobre rieles desde la Gran Depresión y sirve como protector y mentor del narrador. Finalmente se separan, y el narrador nunca vuelve a ver a Frank, excepto una noche en que Frank pasó junto a él en un vagón, gritó el nombre del narrador y luego "desapareció entre la lluvia y el viento". Finalmente, Frank es encontrado muerto, asesinado sin motivo aparente, simplemente "alguien que mata sólo por matar". Posteriormente, el narrador sueña despierto con la familia que dejó atrás y reza por amor y misericordia, aunque su corazón está lleno de odio y anhelo de venganza. [2] [1]
"New Timer" y otra canción de El fantasma de Tom Joad , " Youngstown ", se inspiraron en la lectura de Springsteen del libro de Dale Maharidge de 1985 Journey to Nowhere: The Saga of the New Underclass , ilustrado por Michael Williamson . [2] [3] [4] El narrador es el "nuevo temporizador", definido por Maharidge como una "nueva generación de personas de la calle, obligadas a hundirse por las dificultades económicas". [2] A diferencia de los vagabundos mayores, alguna vez habían sido miembros de la clase media , lo que hacía que sus circunstancias fueran particularmente dolorosas. [2] La reimpresión de 1996 de Journey to Nowhere incluyó una introducción de Springsteen y la letra de sus "The New Timer" y "Youngstown". [3] Otra influencia en la canción fue la historia de la vida real de Thomas Jefferson "Alabama" Glenn, quien se convirtió en un vagabundo durante la Gran Depresión . [2] Glenn y otros dos fueron asesinados una noche sin razón aparente, como Frank en la canción. [2] Las canciones de Woody Guthrie de los años 1930 y 1940 fueron otra influencia. [5]
"The New Timer" tiene un tono y una melodía similares a la canción anterior de Springsteen, " Nebraska ". [2] Ambas canciones cuentan historias de violencia innecesaria. [2] En "Nebraska" el narrador es un asesino que afirma que mata porque "hay mezquindad en este mundo"; en "The New Timer", Frank es asesinado sin motivo alguno, por "alguien que mata sólo por matar". [2] [5]
El narrador canta que él y Frank realizaron trabajos transitorios, como recoger melocotones. Esto parece ser un guiño a uno de los trabajos que realizan los Joad en la novela de John Steinbeck Las uvas de la ira , que inspiró el título (y la canción principal ) de El fantasma de Tom Joad . [3]