The Labour Leader fue un periódico socialista británico que se publicó durante casi cien años. Más tarde pasó a llamarse New Leader y Socialist Leader , antes de volver a llamarse Labour Leader .
Los orígenes del periódico se remontan a The Miner , un periódico mensual fundado por Keir Hardie en 1887. Su principal objetivo era defender una federación de mineros escoceses . [1] El primer número contenía un influyente programa para el trabajo, coescrito por Hardie y Chisholm Robertson , [2] que marcó el cambio de Hardie del apoyo al Partido Liberal a la defensa de candidaturas laborales independientes. [1] El periódico se utilizó como plataforma de Hardie en las elecciones parciales de Mid Lanarkshire de 1888 , [2] tras las cuales Hardie se convirtió en miembro fundador del Partido Laborista Escocés y relanzó The Miner como líder laborista . [1]
En 1893, el Partido Laborista Escocés se afilió al Partido Laborista Independiente (ILP). Hardie se convirtió en el primer líder del partido y comenzó a utilizar el Labour Leader como foro para el desarrollo de políticas para el nuevo partido. En 1894 logró aumentar la frecuencia del periódico de mensual a semanal. [1]
Hardie continuó publicando y editando el Labour Leader hasta 1904, cuando lo vendió al ILP, en medio de cierta controversia sobre la compensación que le correspondía. [1] El ILP nombró a John Bruce Glasier para reemplazar a Hardie como editor en enero de 1905. Glasier logró aumentar las ventas de 13.000 ejemplares al comienzo de su mandato a 43.000 en 1908, pero atrajo críticas de algunos miembros del ILP por respaldar constantemente todas las acciones de la dirección del partido. Renunció al cargo en abril de 1909. [3]
En 1909 se animó a los miembros del partido a escribir para el Labour Leader en lugar de para publicaciones rivales. Por ejemplo, la columna parlamentaria de Frederick William Jowett fue transferida desde The Clarion . [4]
Durante este período, el periódico fue conocido por sus reportajes de investigación y su periodismo de alta calidad. Ya en 1899, una investigación de Hardie había expuesto de manera sensacionalista las malas condiciones en la fábrica química de Overtoun [5] , mientras que en 1913 y 1914, Walton Newbold trabajó en un extenso artículo que exponía los intereses de la industria de defensa [6] .
En 1912 la dirección pasó a manos de Fenner Brockway , quien impuso una política de pacifismo estridente , oponiéndose a la Primera Guerra Mundial con titulares de primera plana como «Hay que detener la guerra» y «Abajo la guerra». [7] En 1915, la policía allanó las oficinas del periódico y Brockway fue acusado de publicar material sedicioso . Brockway ganó el caso, pero comentó: «¡Si no fuéramos peligrosos para el gobierno, estaríamos incumpliendo nuestro deber!». [7] Sin embargo, su trabajo en la No-Conscription Fellowship lo llevó a ser encarcelado repetidamente y en 1916 se sintió incapaz de continuar como editor. [8] Katherine Glasier se hizo cargo de la dirección editorial. [9] En 1917, el gobierno prohibió la exportación del Labour Leader desde el Reino Unido. [10] En 1918, Glasier había logrado aumentar la circulación a 62.000 ejemplares, pero cada vez tenía más conflictos con el destacado columnista Philip Snowden . Glasier se opuso abiertamente a su oposición a la Revolución de Octubre y, en la disputa que siguió, las ventas cayeron. El estrés de la disputa puede haber contribuido a su crisis nerviosa . [9]
Después de que Glasier renunciara al periódico, Clifford Allen , entonces tesorero del ILP, decidió que era necesario un nuevo enfoque. El periódico pasó a llamarse New Leader y HN Brailsford fue nombrado editor. [11] Alarmado por la reputación de izquierdista de Brailsford , Ramsay MacDonald se aseguró de que Mary Hamilton fuera nombrada su adjunta más moderada, aunque ella pronto dejó el puesto. [12] Brailsford defendió artículos sobre temas culturales junto con una mayor proporción de piezas teóricas, y contribuyó con numerosos artículos proponiendo un programa para un salario digno . Brailsford también logró obtener varios colaboradores destacados para New Leader , incluidos HG Wells , George Bernard Shaw , Bertrand Russell , Hugh Dalton , Norman Angell y CEM Joad . [13] [14] EM Forster y HW Nevinson contribuyeron con reseñas de libros para New Leader , mientras que Julian Huxley escribió artículos científicos. [13] La revista también agregó una sección de literatura, con poemas de Frances Cornford y Charlotte Mew , e historias de TF Powys . [15] Los ilustradores de New Leader incluyeron a Jack B. Yeats , Muirhead Bone , Käthe Kollwitz y Clare Leighton . [13] [14]
En 1926 la circulación había caído y Brailsford había caído en desgracia ante el liderazgo del ILP. [16] Brockway volvió al mando, apoyando el llamado de James Maxton para que el ILP defendiera el "socialismo en nuestro tiempo".
En 1929, Brockway fue elegido miembro del Parlamento por Leyton East y se retiró del periódico. Fue reemplazado por John Paton . [8] Paton también era un defensor de la política de salario digno, pero sólo apoyó a regañadientes la idea de que el ILP se separara del Partido Laborista . [17]
Brockway volvió a dejar el Parlamento en 1931 y volvió a ocupar el puesto de editor, cargo que ocupó hasta 1946, cuando renunció al ILP y se reincorporó al Partido Laborista. [18]
El 11 de marzo de 1938, la revista publicó un editorial (titulado ¡Stalin-Stop! ) instando a Joseph Stalin a poner fin a los Juicios de Moscú . [19]
El ensayo de George Orwell "Por qué me uní al Partido Laborista Independiente" se publicó en New Leader el 28 de junio de 1938. [20]
Enfrentado a un severo declive debido a que muchos de sus activistas desertaron al Partido Laborista, el ILP relanzó el periódico como Socialist Leader en 1946, con Douglas Rogers como editor. FA Ridley y George Stone fueron nombrados editores conjuntos en 1947, Ridley dimitió al año siguiente, [21] pero continuó escribiendo regularmente para él. [22] Stone siguió una política de " tercera fuerza ", oponiéndose tanto al capitalismo como a la Unión Soviética . El ILP continuó en declive, pero siguió siendo capaz de publicar un periódico semanal. [23] Un político conservador , Cyril Wilson Black , procesó con éxito al periódico por difamación después de que lo describiera como racista . [24]
En 1975, el ILP decidió disolverse en el Partido Laborista, renombrando su periódico como Labour Leader una vez más y volviendo a publicarse mensualmente. [25] Relanzado con la pretensión de ser "Labour's Independent Monthly", [26] fue publicado por Independent Labour Publications hasta 1986. [27]