« The Musical Box » es una canción de la banda inglesa de rock progresivo Genesis , que se lanzó originalmente en su tercer álbum de estudio Nursery Cryme en 1971. [2] La canción está escrita en la tonalidad de fa sostenido mayor . Esta canción es la más larga del álbum con diez minutos y medio.
Aunque se le atribuye únicamente a Banks/Collins/Gabriel/Hackett/Rutherford, "The Musical Box" comenzó como una pieza instrumental escrita por Mike Rutherford y Anthony Phillips [3] llamada "F#" (luego lanzada como "Manipulation" en la remasterización del Box Set). La letra está basada en un cuento de hadas victoriano escrito por Gabriel, sobre dos niños en una casa de campo. La niña, Cynthia, mata al niño, Henry, cortándole la cabeza con un mazo de croquet . Más tarde descubre la caja de música de Henry . Cuando la abre, suena " Old King Cole " y Henry regresa como un espíritu, pero comienza a envejecer muy rápidamente. Esto hace que experimente el deseo sexual de toda una vida en unos pocos momentos, y trata de persuadir a Cynthia para que tenga relaciones sexuales con él. Sin embargo, el ruido hace que llegue su enfermera y le arroja la caja de música, destruyéndolos a ambos. La portada del álbum muestra a Cynthia sosteniendo un mazo de croquet, con algunas cabezas tiradas en el suelo. [4]
El 28 de septiembre de 1972, Peter Gabriel interpretó el último verso de la canción en Dublín (Irlanda) con una actuación en la que lució una cabeza de zorro y el vestido rojo de su esposa, imitando a un personaje de la portada de su álbum " Foxtrot " . El disfraz de zorro sería reemplazado en algún momento de 1973 por una máscara que se asemejaba a un anciano, ya que Gabriel interpretaría al personaje de Henry, que emerge de The Musical Box y aprehende a Cynthia. "The Musical Box" estuvo presente en su repertorio en vivo hasta la salida de Phil Collins después de la gira We Can't Dance en 1992, aunque solo se incluyó la sección final como parte de un popurrí. Entre 1972 y 1975, en el escenario, Tony Banks tocó la guitarra acústica de 12 cuerdas durante la sección "Old King Cole", a dúo con Rutherford, que tocó una guitarra eléctrica Rickenbacker de 12 cuerdas con tapa arqueada hasta el final de la canción. Hackett tocó la guitarra eléctrica durante toda la canción.
La canción se tocó en vivo durante las giras de Trespass , Nursery Cryme , Foxtrot , Selling England by the Pound , The Lamb Lies Down on Broadway , Wind & Wuthering , Duke (solo dos noches), Genesis (solo fechas de 1984) y We Can't Dance (como un popurrí). La banda también tocó la canción durante una aparición en el episodio del 25 de enero de 1974 de la serie de televisión estadounidense The Midnight Special .
Una banda tributo a Genesis, The Musical Box , lleva el nombre de la canción.
Brian May , guitarrista de Queen , le dijo a Steve Hackett que estaba influenciado por el solo de guitarra de armonía al final de la canción. [5]