El misionero es una película de comedia británica de 1982 dirigida por Richard Loncraine y protagonizada por Michael Palin y Maggie Smith . Fue producida por George Harrison , Denis O'Brien , Palin (quien también escribió el guión) y Neville C. Thompson.
Un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra , el reverendo Charles Fortescue, trabaja como misionero en África y después de diez años regresa a Inglaterra en la primavera de 1906. Cuando el barco atraca, una compañera de viaje, más tarde identificada como Isabel Lady Ames, choca con él por accidente. .
Charles está comprometido con Deborah Fitzbanks, la hija de un compañero clérigo. Ella era sólo una niña cuando él se fue, pero ahora es una mujer joven ansiosa por casarse y tener muchos hijos; sin embargo, a ella no le gusta que él la toque.
El obispo de Londres le asigna un nuevo encargo: organizar una misión para rescatar a las mujeres de la noche que frecuentan los Docklands de Londres , pero no puede ofrecerle financiación alguna. Para ayudarlo, Deborah le escribe a Lord Ames, el hombre más rico de Inglaterra. Charles llama de mala gana a su enorme mansión. El lugar tiene tantas habitaciones que Slatterthwaite, el mayordomo de toda la vida , tiene constantemente problemas para orientarse. Finalmente logra llevar a Charles a los Ames. Lord Ames detesta a los misioneros (entre otras cosas), pero Lady Ames se inclina a contribuir, especialmente porque lo encuentra atractivo (y se lo dice). Algo alarmado, Charles intenta irse, pero ella insiste en que pase la noche.
Esa misma noche, tarde, ella llega a su habitación. Él intenta que ella se vaya, pero cuando oyen venir a alguien, ella se esconde debajo de la ropa de su cama. Resulta ser Slatterthwaite, perdido una vez más. Después de darse cuenta de que esta no es su habitación, se marcha. Isabel luego aprovecha la situación para aprovecharse de Charles. Satisfecha, ella financia su misión.
Charles se pone a trabajar diligentemente, pero la primera prostituta con la que habla se muestra muy escéptica. Cuando él insiste en que no la menosprecia, ella lo desafía a que lo demuestre durmiendo con ella. Aparentemente sí, y a medida que rápidamente se corre la voz sobre sus métodos poco ortodoxos, su misión pronto se llena de mujeres jóvenes. Cuando Isabel lo visita, lo descubre exhausto y durmiendo en el suelo, con tres mujeres desnudas en su cama. Ella corta sus contribuciones.
Cuando Charles intenta explicarse, Isabel afirma que esperaba que él la ayudara a cambiar su vida (resulta que Lord Ames no tiene nada que ver físicamente con ella), y ahora amenaza con hacerlo ella misma. Las mujeres reanudan su oficio para mantener la misión en marcha.
Fortescue recibe la visita del obispo en la misión. Fortescue intenta explicar que la misión ha tenido tanto éxito que ya no necesitan el dinero de Lady Ames. El obispo le dice que es el éxito mismo de la misión lo que amenaza su continuidad. Otras denominaciones religiosas de la zona se quejan de que no pueden atraer suficientes niñas a sus propias misiones, ya que todas van a Fortescue. El obispo le dice que, debido a los rumores, debe mudarse a otra parroquia, de lo contrario el Consejo Misionero cerrará la misión.
El obispo también le dice que alguien ha intentado asesinar a Lord Ames envenenando su comida; el intento fracasó sólo porque Slatterthwaite volvió a tomar un camino equivocado y uno de los jardineros murió. De esto, Charles deduce que Lady Ames tiene la intención de asesinar a su marido. Corre a su finca escocesa el día de su boda y logra frustrar un "accidente" de tiroteo diseñado por Corbett, un ardiente admirador de Isabel. En cambio, la bala alcanza a Lady Ames, aunque ella solo está herida. Lord Ames toma al mayordomo Slatterthwaite como su nuevo compañero de cama. [3]
Mientras tanto, el obispo de Londres recibe numerosas quejas de otras denominaciones sobre los métodos inusuales de Carlos. Le da a Charles una opción: dejar la misión o la Iglesia. Charles elige este último y se le une Isabel. Las fotos al final de la película muestran que tienen dos hijos juntos.