The Match es una serie de partidos de exhibición de golf que comenzaron en 2018. El evento presenta a los principales golfistas profesionales u otros atletas notables que se enfrentan entre sí en una competencia cara a cara . El formato ha variado a lo largo de la ejecución del evento; en todos los eventos,se incluyeron elementos de entretenimiento deportivo , particularmente con la inclusión de elementos de apuestas deportivas en los que los concursantes apuestan partes de su premio en apuestas paralelas durante el concurso. TNT Sports (anteriormente Turner Sports) ha televisado las ocho iteraciones del evento. Desde 2020, se han celebrado dos iteraciones de The Match cada año, una en primavera o principios de verano y la otra (normalmente) el fin de semana de Acción de Gracias . El concurso de Acción de Gracias presenta a golfistas profesionales, a menudo emparejados con un atleta de otro deporte ; los concursos de primavera, que se llevan a cabo durante la temporada del PGA Tour , normalmente consisten únicamente en no golfistas, que hasta la fecha han consistido en jugadores de fútbol americano y baloncesto actuales o retiradosque compiten durante las temporadas bajas de sus respectivos deportes.
Jack Whigham, un agente de Hollywood, y Bryan Zuriff, un productor de cine y televisión, idearon el evento. Zuriff era fanático de The Skins Game , un antiguo evento no oficial del PGA Tour que se celebraba alrededor del fin de semana de Acción de Gracias , y imaginó un concepto para un evento de golf que, como explicó Whigham, "se jugaría de la manera en que muchos de nosotros jugamos con nuestros amigos los fines de semana, ya sabes, donde apostamos a todo y hablamos basura y básicamente tenemos este diálogo continuo de darnos problemas unos a otros". [1]
Mark Steinberg, un agente que representó a Tiger Woods (que compitió en los dos primeros eventos), contrastó el evento con Monday Night Golf —una serie de eventos televisivos en horario de máxima audiencia , en gran medida destinados a ser un vehículo para Woods en el apogeo de su popularidad— afirmando que presentaría elementos tanto deportivos como de entretenimiento y no se centraría puramente en aspectos competitivos. [1] El evento sería de propiedad conjunta de Woods y Phil Mickelson (un socio de Zuriff y competidor en las primeras cuatro entradas), pero la entidad aún tenía que pagar una tarifa de derechos al PGA Tour , que impondría algunas restricciones y condiciones sobre la presentación y el formato del evento. [1]
La primera edición, titulada The Match: Tiger vs. Phil , se jugó el 23 de noviembre de 2018 entre Tiger Woods y Phil Mickelson , en el campo de golf Shadow Creek en North Las Vegas, Nevada . La bolsa de premios del evento fue de 9 millones de dólares, y el ganador se llevó la totalidad del monto. Mickelson ganó el partido después de 22 hoyos, incluidos cuatro hoyos de desempate. El evento fue promocionado como pago por evento por Turner Sports a través de Bleacher Report Live, pero los problemas técnicos con la distribución over-the-top del PPV obligaron a que el evento se transmitiera en vivo de forma gratuita; Turner y otros proveedores posteriormente ofrecieron reembolsos.
El 24 de mayo de 2020 se jugó una revancha, The Match: Champions for Charity , en el Medalist Golf Club en Hobe Sound, Florida . Se trató de un formato pro-am four-ball en el que cada golfista tenía como compañero a un mariscal de campo de la Liga Nacional de Fútbol Americano : Woods se emparejó con el dos veces campeón del Super Bowl, Peyton Manning , y Mickelson con el entonces seis veces campeón del Super Bowl, el mariscal de campo Tom Brady . [2] Woods y Manning resistieron una remontada tardía de Mickelson y Brady para ganar por un solo hoyo. [3]
El partido se transmitió en vivo por TNT, TBS , HLN y truTV , atrayendo a un promedio de 2,8 millones de espectadores, debido en parte al hecho de que fue uno de los primeros eventos deportivos televisados en vivo a nivel nacional que tuvo lugar después de que los deportes en todo el mundo se cerraran en marzo . [4] Brian Anderson fue el presentador del evento, Trevor Immelman y Charles Barkley se desempeñaron como analistas, y Justin Thomas y Amanda Balionis fueron reporteros en el campo. [5]
Una tercera edición, titulada The Match: Champions For Change , se llevó a cabo el 27 de noviembre de 2020 en el Stone Canyon Golf Club en Oro Valley, Arizona . El partido, que benefició a universidades históricamente negras , se jugó utilizando un formato de foursomes estadounidense . [6] Mickelson se asoció con el miembro del Salón de la Fama de la NBA Charles Barkley , que jugó desde un set de tees delantero , para derrotar a Manning y a la estrella de la NBA Stephen Curry , 4 y 3. [7] [8]
El evento fue transmitido en vivo por TNT, obteniendo un promedio de 1.0 millón de espectadores. [9] Anderson e Immelman regresaron como anfitrión y analista, respectivamente, junto con la estrella de la NBA Andre Iguodala , quien también fue analista. Gary McCord y Cheyenne Woods se desempeñaron como reporteros en el campo. Además, se puso a disposición una transmisión de "Cart Cam" para el evento exclusivamente a través de Bleacher Report con el anfitrión Taylor Rooks y el corresponsal en el campo Eli Manning . [10]
El 6 de julio de 2021 se llevó a cabo una cuarta edición de The Match. Mickelson y Brady compitieron contra el mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers , y el golfista profesional Bryson DeChambeau en The Reserve at Moonlight Basin en Big Sky, Montana . [11] Hubo un ligero cambio en el formato, ya que los greensomes reemplazaron al formato de foursomes estadounidense utilizado en la edición anterior. [12] DeChambeau y Rodgers ganaron el partido 3 y 2. [13]
La cuarta edición de The Match se transmitió en vivo por TNT, TBS y truTV el 6 de julio de 2021. Anderson, Barkley e Immelman regresaron como anfitriones y analistas, respectivamente, junto con la estrella de la NFL Larry Fitzgerald , quien hizo su debut en The Match como analista. Cheyenne Woods regresó como reportera en el campo. Kevin Frazier de Entertainment Tonight también hizo su debut en The Match como presentador previo al partido, junto con Barkley, Fitzgerald e Immelman.
El 26 de noviembre de 2021 se llevó a cabo una quinta edición entre DeChambeau y Brooks Koepka en el Wynn Golf Club de Las Vegas. El partido fue el resultado de una "disputa" en curso entre los dos jugadores. El formato de la quinta versión del partido volvió al formato original de Tiger vs. Phil , con la duración del partido reducida a 12 hoyos. Se volvió a transmitir en los canales de Turner Sports, [14] con un promedio de 1,2 millones de espectadores. [15]
Ninguno de los dos jugadores había tenido una preparación ideal para el partido, ya que Koepka no había superado el corte en sus dos torneos anteriores y DeChambeau no había jugado al golf en torneos durante dos meses. Koepka ganó cuatro de los primeros ocho hoyos y se adjudicó la victoria cuando DeChambeau no logró embocar su putt para birdie en el noveno green y concedió el gol. [16] Los jugadores continuaron jugando los dos hoyos siguientes, donde DeChambeau ganó los premios al drive más largo y al punto más cercano al hoyo para caridad. [17]
La sexta edición de The Match se anunció el 18 de abril de 2022 para celebrarse el 1 de junio, con una plantilla compuesta íntegramente por mariscales de campo de fútbol americano: Brady y Rodgers se emparejaron contra Josh Allen y Patrick Mahomes . Se utilizó un formato de shamble . [18] [19] Brady y Rodgers derrotaron a Allen y Mahomes por un hoyo; [20] la contienda se definió en el putt final, con Rodgers hundiendo el putt ganador y Allen fallando por poco un putt largo para birdie que habría enviado el partido a un desempate. [21]
Esta fue la primera edición de The Match que se distribuyó internacionalmente a través de Eurosport , GolfTV y Discovery+ , luego de la fusión de Discovery Inc. con la empresa matriz de Turner Sports, WarnerMedia, para formar Warner Bros. Discovery . [19] GolfTV había intentado previamente ejecutar su propia franquicia similar de eventos de golf como parte de un acuerdo de contenido con Woods. [22] Ernie Johnson y Charles Barkley actuaron como comentaristas de la competencia.
La séptima edición de The Match se celebró en horario de máxima audiencia el 10 de diciembre de 2022 en el Pelican Golf Club en Belleair, Florida . Una lista mayoritariamente nueva de golfistas profesionales participó después de que Mickelson, Koepka y DeChambeau fueran expulsados de la PGA por competir en LIV Golf . [23] [24] Rory McIlroy hizo pareja con Woods, compitiendo en su primer evento televisado desde el Open Championship de 2022 , y todavía recuperándose de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico en 2021, contra Jordan Spieth y Justin Thomas en un evento de cuatro bolas. [25] Spieth y Thomas derrotaron a Woods y McIlroy 3 y 2 en el evento de 12 hoyos. [26] [27]
La octava edición de The Match se celebró el 29 de junio de 2023 en el Wynn Golf Club. Esta edición contó con dos dúos ganadores de campeonatos de diferentes ligas, ya que los compañeros de equipo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes y Travis Kelce, vencieron a los compañeros de equipo de los Golden State Warriors, Stephen Curry y Klay Thompson . [28]
El concurso, que Mahomes y Kelce ganaron decisivamente, [29] fue el evento menos visto de la serie, cayendo a 782.000 espectadores entre todos los socios de transmisión simultánea. [30]
La novena edición de The Match se llevó a cabo el 26 de febrero de 2024 en The Park Golf Course en West Palm Beach, Florida ; fue un juego de skins de 12 hoyos jugado entre Max Homa , Rory McIlroy , Lexi Thompson y Rose Zhang , y el primero en involucrar a jugadoras de la LPGA . [31] Esta edición se retrasó de su fecha originalmente planificada para el 15 de diciembre después de que las discusiones con The Park Golf Club fracasaran debido a conflictos de calendario. [32] El ganador finalmente se decidió con un chip-off de un solo golpe, en el que Mcllroy golpeó más cerca del pin. [33] La puntuación final tuvo a Mcllroy con 10 skins, Thompson con dos y los demás con cero. [34]
La décima edición de The Match está programada para presentar un formato de "partido de rencor" entre el PGA Tour y LIV Golf ; la admisión de golfistas de ambos circuitos en el mismo concurso generalmente solo ha sucedido durante los campeonatos principales y los Juegos Olímpicos debido a las políticas de la PGA. Representando a LIV estarán los participantes que regresan DeChambeau y Koepka , mientras que el PGA Tour estará representado por McIlroy y Scottie Scheffler . El partido está programado para diciembre de 2024, con más detalles aún en negociación. McIlroy describió la invitación de los golfistas de LIV a The Match como un "evento de buena voluntad" destinado a "energizar a los fanáticos" y curar una disputa entre los golfistas de los dos circuitos que había "durado lo suficiente". Exclusivamente para The Match , los cuatro no competirán por premios en efectivo y solo recibirán una tarifa de aparición fija. [35]