El club de canto de los maestros carniceros es una novela de 2003 de la autora estadounidense Louise Erdrich . Sigue las vidas de los inmigrantes alemanes Fidelis Waldvogel y su familia, así como de Delphine Watzka y su pareja Cyprian, mientras se adaptan a sus vidas separadas en la pequeña ciudad de Argus, Dakota del Norte . Enmarcado por la Primera Guerra Mundial , en la que lucharon Fidelis y Cyprian, y la Segunda Guerra Mundial , en la que luchan los hijos de Fidelis, el título contiene varios temas generales que incluyen la familia, la tradición, la pérdida, la traición y la memoria, por nombrar algunos.
Gran parte de The Master Butchers Singing Club gira en torno a la tradición cultural germano-estadounidense , que forma parte de la herencia personal de Erdrich, aunque es más conocida como novelista nativa americana.
La novela fue desarrollada en una obra de teatro por la dramaturga ganadora del premio Pulitzer Marsha Norman, y se estrenó como parte de la temporada 2010/11 del Teatro Guthrie en septiembre de 2010 bajo la dirección de Francesca Zambello . [1] [2] En 2019, la novela fue adaptada en Alemania para televisión por ARD , una de las principales estaciones de televisión pública de Alemania. [3]
La novela comienza al final de la Primera Guerra Mundial, cuando Fidelis Waldvogel, un francotirador alemán, regresa a su ciudad natal, en la derrotada Alemania, después de haber estado en el campo de batalla. Fidelis busca a Eva Kalb, la prometida embarazada de su querido amigo Johannes, y le informa de que su prometido ha muerto en la guerra. Le cuenta a Eva su promesa a Johannes, que es que se casaría y cuidaría de ella. Ella acepta y pronto los dos están casados.
Fidelis, carnicero de profesión, abandona Alemania para emigrar a Estados Unidos y escapar de la inmensa pobreza provocada por la guerra. Planea viajar a Seattle para empezar una nueva vida para su familia, y pagar sus gastos vendiendo salchichas alemanas. Sin embargo, sus fondos y sus salchichas se acaban en Argus, Dakota del Norte. Fidelis primero trabaja para el carnicero local y luego abre su propia carnicería en Argus. Trabaja duro hasta que finalmente puede mandar a buscar a su esposa, Eva, y a su hijo, Franz.
Delphine Watzka es la hija de Roy Watzka, el borracho del pueblo, que creció en Argus, Dakota del Norte. Delphine nunca conoció a su madre y se va del pueblo para convertirse en artista de vodevil. Delphine conoce a Cyprian, un veterano de la Primera Guerra Mundial, y se encariña con él. Los dos ganan dinero con un espectáculo en el que Delphine actúa como una mesa sobre la que Cyprian se balancea. Un día, después de una actuación, Delphine descubre a Cyprian teniendo sexo con un hombre. Este descubrimiento cambia su relación, pero los dos siguen juntos, haciéndose pasar por un matrimonio.
Los dos regresan a Argus, donde se detienen para visitar al padre de Delphine, que es muy alcohólico. En la casa de Roy hay un hedor insoportable y, mientras limpian la vivienda, Delphine y Cyprian descubren los cadáveres de tres personas (dos adultos y un niño) pudriéndose en el sótano de su padre. Más tarde se descubre que los tres cadáveres son los restos de la familia Chavers.
Mientras intenta desentrañar el misterio de los cuerpos en el sótano, así como erradicar el olor de la casa, Delphine conoce a Eva. Las dos se hacen amigas rápidamente; Eva toma a Delphine bajo su protección, permitiéndole trabajar en la carnicería y enseñándole muchas de las habilidades domésticas que Delphine nunca había aprendido.
Eva se entera de que tiene cáncer y, a pesar de los tratamientos médicos y de los cuidados de Delphine, su salud se deteriora. La cuñada de Eva, Tante ("tía" en alemán), María Teresa, llega para ayudar a la familia con los diversos medios de vida diarios. Tante y Delphine se llevan muy mal. Durante los dolorosos últimos días de Eva, Tante destruye los narcóticos que le recetaron para ayudarla, por vergüenza ante la dependencia de Eva a la droga. En una de las partes más apasionantes de la novela, Delphine intenta encontrar un médico y un farmacéutico mientras el dolor de Eva se vuelve incontrolable. Finalmente, Roy entra en la farmacia y obtiene la morfina que Eva necesita desesperadamente.
Poco después, Eva muere. Su muerte hace que Roy recupere la sobriedad, ya que ella era una de las pocas personas que realmente era buena con él. Además, Delphine promete criar a los cuatro hijos de Eva y ayudar a Fidelis.
Mientras tanto, Albert Hock, el sheriff de la ciudad , ha estado investigando el caso Chavers. Las cuentas del vestido de la funeraria Clarisse que estaban incrustadas en el suelo sobre el sótano se convierten en el medio por el cual Hock intenta chantajear a Clarisse para que se involucre con él. Ella apuñala al sheriff hasta la muerte y huye a las Twin Cities.
Tante y Cyprian abandonan Argus. Tante regresa a Alemania con Erich y Emil. Cyprian vuelve a la vida de artista ambulante. Ambas salidas allanan el camino para un romance entre Delphine y Fidelis, que finalmente termina en matrimonio.
Roy Watzka muere, pero no antes de revelar la verdad detrás de las muertes de la familia Chavers. Los dejaron en el sótano como represalia hacia Porky Chavers, el padre, que cantaba sobre Roy en el club de canto de Fidelis. Roy no tenía la intención de que murieran, pero debido a los efectos secundarios de una borrachera inducida por el alcohol, olvidó que estaban en el sótano.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Fidelis encuentra a su familia una vez más devastada por la guerra. Sus hijos Franz y Markus se alistan en el ejército de los Estados Unidos, mientras que sus hijos gemelos, Erich y Emil, se alistan en el ejército alemán. Emil muere rápidamente en la guerra, y su gemelo Erich es finalmente capturado por soldados estadounidenses. Es transferido a un campo de prisioneros de guerra en los EE. UU. Después de que Markus se entera de esto, lleva a Fidelis allí, pero Erich se niega a hablar con ninguno de ellos. Franz también, en el lado estadounidense, resulta gravemente herido en un accidente de avión, que finalmente resulta en su muerte.
Durante un viaje a Alemania después de la guerra, en el que Delphine y Fidelis asisten a la inauguración de un monumento conmemorativo del bombardeo de la ciudad natal de Fidelis, Fidelis enferma y muere durante el viaje de regreso a Argus.
La novela concluye con la revelación de la verdadera ascendencia de Delphine, tal como la cuenta el recolector de chatarra del pueblo, Step-and-a-Half. Delphine era la hija biológica de la Sra. Shimek (la madre de Mazarine). Había sido abandonada cuando nació y Step-and-a-Half la encontró en una letrina. Step-and-a-Half se la entregó a Roy para que la criara.
Identidad : Erdrich juega con las nociones modernas de identidad al no atribuir un yo esencial inherente a los personajes de Master Butchers Singing Club , y al no reducirlos a una única experiencia o factor. En cambio, la identidad surge de una mezcla de cosas, y muchos personajes experimentan una especie de identidad borrosa, en la que exhiben o aprecian dos rasgos que aparentemente no parecen ir juntos. La profesión de carnicero de Fidelis sugiere un potencial de brutalidad, pero también tiene una hermosa voz que usa para unir a los hombres del pueblo en el club de canto. Eridrich nos recuerda que este es un mundo "donde los carniceros cantan como ángeles" (p. 388). Delphine también exhibe una identidad borrosa: siente profundamente la pérdida de su madre y quiere saber la historia de su madre, pero no se angustia cuando no puede recibir respuestas concretas de Roy. En cambio, es capaz de cultivar relaciones significativas con mujeres que reflejan una relación madre-hija. Cyprian se siente sexualmente atraído por los hombres, pero intenta vivir una vida heterosexual con Delphine; Roy debe equilibrar constantemente estos dos aspectos opuestos de su personalidad. Roy también exhibe rasgos que no parecen ir juntos en la misma persona: es al mismo tiempo el malo (padre negligente y alcohólico) y el bueno (el salvador de Eva del dolor en su hora más oscura). Los personajes no están definidos por un único acontecimiento o una única herencia; en cambio, construyen sus identidades en base a un complejo conjunto de experiencias, relaciones, herencia y emociones.
Lealtad : En la novela, algunos de los personajes experimentan divisiones en cuanto a lealtad, lo que provoca disonancias personales. Fidelis, la nativa alemana, experimenta esto con mayor claridad cuando comienza la Segunda Guerra Mundial. Esto se ilustra mejor cuando el club de canto decide dejar de cantar canciones alemanas y, en su lugar, cantan canciones estadounidenses. Sin embargo, cuando está solo, Fidelis canta viejas canciones alemanas que "lo llenan de vergüenza". Fidelis también tiene el terrible conocimiento de que tiene hijos que luchan por ambos bandos. Delphine siente una lealtad dividida con respecto a su padre. Se siente muy protectora de él y lo cuida durante toda su vida. Sin embargo, él era un alcohólico furioso que la obligó a ser autosuficiente desde una edad temprana, y ella sospecha a lo largo de la novela que puede ser culpable de asesinar a la familia Chavers.
Familia : Erdrich examina el verdadero significado de la familia en El club de canto de los maestros carniceros . Las relaciones biológicas a menudo son complicaciones ocultas o engañosas de las nociones tradicionales de familia. A través del honor de Fidelis de casarse con Eva y criar a Franz después de la muerte de Johannes, la relación entre Cyprian y Delphine, la relación de Delphine con Roy y Step-and-a-Half, así como las relaciones entre Delphine y los Waldvogels, Erdrich ilustra que la familia no está limitada por la sangre. Los personajes son libres de entrar y salir de sus círculos familiares biológicos inmediatos para crear y mantener relaciones significativas que llegan a parecerse a las relaciones familiares, como el amor maternal y el afecto de Delphine por Markus. Los personajes eligen cómo sentirse unos con otros y no están limitados por su genética.
Tradición : El tema que define la tradición proviene de las tradiciones traídas a los Estados Unidos por Fidelis. Ejemplos de esto incluyen la precisión que Fidelis pone en el cuidado de sus cuchillos de carnicero, la perfección que logra en su profesión de carnicero, así como el propio club de canto. Sin embargo, el club de canto que se crea en Argus es radicalmente diferente a los de Alemania. En Alemania, el club de canto incluye solo a maestros carniceros como dicta la tradición. Sin embargo, en Argus solo hay dos carniceros, por lo que es necesario que Fidelis extienda la tradición al resto de los varones del pueblo.
Erdrich utiliza parte de su historia y antecedentes familiares personales como fuente para The Master Butcher's Singing Club. En este caso, es importante destacar parte de la información relacionada con el estilo de vida germano-estadounidense. En su gran mayoría, los alemanes emigraron a los Estados Unidos en busca de un mejor nivel de vida. También hubo incentivos de las empresas de tierras y ferrocarriles para asegurar puestos de trabajo para los inmigrantes alemanes.
Después de la fallida revolución alemana de 1848, se produjo la mayor oleada de solicitantes de asilo político que abandonaron Alemania. La mayoría de los inmigrantes alemanes querían alcanzar el "sueño americano ". Querían vivir en un lugar donde la tierra fuera fértil y el espacio abundante. A finales del siglo XIX, la mayoría de los inmigrantes eran trabajadores industriales solteros que llegaban a los Estados Unidos en busca de trabajo estacional pero nunca regresaban a Alemania.
Muchos inmigrantes se asentaron con o cerca de otros que hablaban su lengua materna o eran de la misma zona de Alemania. Muchos se establecieron en el Medio Oeste, donde se convirtieron en panaderos, carniceros, zapateros y ebanistas. Los alemanes también se convirtieron en empresarios y tenderos de alto perfil. El grupo más grande de inmigrantes alemanes fueron los artesanos calificados . Inmigraron a ciudades importantes como Pittsburgh, Cincinnati y Chicago.
En 1900, el káiser Guillermo II instituyó la idea del orgullo nacional alemán. Su influencia se sintió al otro lado del mar, en los Estados Unidos, a través de un sentimiento dividido de los germano-estadounidenses sobre la postura de una Alemania imperialista . Esta idea de lealtad se sintió no sólo en los EE.UU., sino también en Alemania. Los socialistas sentían que el poder del káiser se centraba en un reinado demasiado militarista . Millones de germano-estadounidenses se aferraban a un apego a la lengua y la cultura alemanas. Entre los años 1830 y 1870 se produjo una inmigración masiva de alemanes a los EE.UU. que dio lugar a un importante bloque étnico nacido en Alemania en la sociedad estadounidense. La explosión de la inmigración de jóvenes alemanes dio lugar a una visión pro imperialista de Alemania en el público estadounidense a través de la prensa germano-estadounidense . En 1901 se formó la alianza germano-estadounidense, un grupo de presión utilizado para imponer a los políticos una propaganda orientada a una Alemania imperial.
La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917 provocó un aumento de los abusos contra los germanoamericanos. La opinión pública de la época rechazaba todas las formas de lengua y cultura extranjeras. Por ello, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, no había ningún tipo de propaganda nazi , lo que permitió a los germanoamericanos no tener una opinión sesgada sobre la guerra sin represalias públicas. Hasta el día de hoy, siguen existiendo relatos no contados de campos de internamiento germanoamericanos durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
"Desde la novela de Richard Russo de 2001, Empire Falls, que ganó el premio Pulitzer, nunca había disfrutado de la compañía de personajes tan memorables". -Bob Minzesheimer, USA Today, 6 de febrero de 2003. [4]
"Exploradas, expuestas y apreciadas, si no por los demás, al menos, sin lugar a dudas, por su autor, estas criaturas arrancan su tiempo y lugar desaparecidos a la mente moderna con tal fuerza que desplazan todo lo demás, no sólo durante las horas y días que pasamos leyendo sobre ellas, sino también en sus intersticios y después de ellas". -Anneli Rufus, San Francisco Chronicle. 2 de febrero de 2003. [5]
" El Club de Canto de los Maestros Carniceros es una novela ambiciosa que abarca 36 años y varios puntos de vista. Demasiado ambiciosa quizás, porque Erdrich no puede seguir el ritmo de su propia agenda: ha creado una serie de personajes pintorescos pero ningún personaje creíble, excepto posiblemente el atribulado y atractivo Cyprian". –Brooke Allen, New York Times. 9 de febrero de 2003. [6]
"El aplomo de la Sra. Erdrich como escritora, su comprensión de las inclinaciones y los sueños de sus personajes, se refleja en su capacidad para hacer que esos acontecimientos no parezcan inventos de un novelista que juega a ser Dios, sino el inevitable funcionamiento de un destino aleatorio pero extrañamente simétrico". –Michiko Kakutani, New York Times, 4 de febrero de 2003. [7]
Los hechos históricos de la Alemania del siglo XX, especialmente los traumáticos acontecimientos que rodearon las guerras mundiales I y II, están integrados en la estructura de la novela... Erdrich reconoce los fantasmas políticos que evocará al escribir sobre Alemania. [8]
1. Austenfeld, Thomas. "Patrimonio y cultura alemana en The Master Butchers Singing Club de Louise Erdrich ", Great Plains Quarterly . Vol. 26 N. 1, invierno de 2006, págs. 3-11.
2. Rowe, John Carlos. "Buried Alive: The Native American Political Unconscious in Louise Erdrich's Fiction". Estudios poscoloniales: cultura, política, economía . Volumen 7, número 2, julio de 2004, págs. 197-210 (14), Routledge.
3. Oliver-Rotger, Maria Antonia. "Literatura y etnicidad en las fronteras culturales". MELUS , vol. 29, 2004.
En 2010, se estrenó una obra basada en la novela en el Teatro Guthrie de Minneapolis .
En 2019, la novela fue adaptada para televisión por ARD , una de las principales cadenas de televisión de Alemania. La película de dos partes de 176 minutos de duración total se llama Der Club der singenden Metzger . [9]