La Mary Louis Academy , [2] también conocida como TMLA, es una academia preparatoria universitaria católica privada solo para niñas, ubicada en Jamaica Estates , Queens , Ciudad de Nueva York . El campus de 5 acres (20 000 m 2 ) de TMLA abarca ocho edificios situados en terrenos privados en la cima de una de las colinas más altas de Queens, de ahí el apodo interescolar de TMLA "The Hilltoppers".
La Academia Mary Louis fue fundada en 1936 por la Congregación de las Hermanas de San José de Brentwood, Nueva York, para cumplir el sueño de su difunta Superiora General, la Madre Mary Louis [3] , de fundar una academia para mujeres jóvenes en Queens. El arzobispo Thomas Edmund Molloy participó en el nacimiento de la TMLA debido a su convicción de que las niñas de la Diócesis de Brooklyn merecían una academia propia.
Durante más de 80 años, el edificio principal de la Academia, de ladrillo y piedra caliza, de estilo gótico colegial, situado en Wexford Terrace, ha sido un elemento distintivo del paisaje urbano de Queens. A pesar del creciente número de edificios, es un hito arquitectónico que se puede ver claramente desde el ferrocarril de Long Island. Mientras viajaba en el ferrocarril de Long Island a principios de 1932, la Madre Mary Louis, Superiora General de las Hermanas de San José, vio por primera vez la cima de la colina en la campiña de Jamaica Estates y la eligió como su sitio ideal para una academia. Aunque la Madre Mary Louis murió repentinamente el 22 de mayo de 1932, su sueño de establecer esta academia para mujeres jóvenes en el enclave urbano de Jamaica Estates fue continuado por su congregación de hermanas.
Cuando la Madre Mary Louis puso en marcha los planes de construir esta academia para niñas en Queens, las Hermanas de San José se encontraron con un obstáculo: la cima de la colina, la finca Fox/Adikes "Rose Crest", ya había sido comprada por los sacerdotes pasionistas del vecino Monasterio de la Inmaculada Concepción, con la intención de construir un seminario de secundaria para niños en ese lugar. El arzobispo Thomas Molloy intervino y convenció a los pasionistas de que vendieran la finca a las Josefinas, exactamente por el mismo precio que ellas mismas habían pagado por ella.
En 1935, las Hermanas de San José adquirieron oficialmente la finca Rose Crest, en la cima de una colina, un hito del Queens de principios del siglo XX, y la mansión de estuco blanco de estilo neomediterráneo se convirtió en el convento de las Hermanas que iban a trabajar en esta "Escuela Privada para Niñas". La Madre Mary Louis había querido que la nueva academia se llamara Academia Madre Fontbonne, en memoria de Jeanne Fontbonne , la fundadora de las Hermanas de San José en Le Puy, Francia. El arzobispo Molloy sugirió que la Academia se llamara en memoria de la propia Madre Mary Louis, ya que había sido una fuerza impulsora de la educación en Nueva York y había elegido personalmente esta propiedad. La Hermana Mary Angelica Clarkin CSJ, Ph.D., la directora fundadora, solicitó al Departamento de Educación de Nueva York la carta constitutiva oficial de la Academia con el nombre de "Academia Madre Mary Louis". Cuando se entregó la carta, llegó con las dos primeras letras, así como la última, de la palabra "Madre" faltantes, por lo que la palabra "The" quedó fijada de forma permanente al nombre de The Mary Louis Academy.
Las primeras estudiantes fueron quince mujeres jóvenes que fueron recibidas por un cuerpo docente de ocho hermanas el primer día de clases el 14 de septiembre de 1936. Las clases se llevaron a cabo en el salón de la mansión que actualmente está junto a la Academia (ahora conocida como el Convento Mary Louis), mientras se formulaban los planes para el edificio permanente de la Academia. Durante este tiempo, también se agregaron dos alas a la mansión, que albergaban un refectorio y una capilla de estilo Misión .
El arquitecto del edificio de la Academia, Henry Murphy, declaró que quería evocar la sensación de las escuelas preparatorias privadas que se encuentran en Nueva Inglaterra. El Sr. Murphy procedió a modelar el edificio según el Edificio Sterling Law de la Universidad de Yale . El edificio de la Academia terminado tomó forma durante un período de dos años y finalmente abrió sus puertas el 16 de octubre de 1938, proporcionando numerosas aulas y oficinas junto con laboratorios de ciencias, un gimnasio, vestuarios, cafetería, sala de recepción, auditorio y biblioteca. La hermosa obra maestra del gótico colegial , ahora conocida como el edificio "Principal", se erige como un testimonio estructural tanto del arte como de la arquitectura. James Nelson, el constructor de TMLA, celebró el nacimiento de su hija durante la construcción del edificio al nombrarla en honor a la Academia. Posteriormente, el Sr. Nelson registró a su hija recién nacida como la primera posible estudiante de TMLA. Mary Louis Nelson se graduó de TMLA en 1955.
En 1938, la TMLA también abrió las puertas del jardín de infantes Mary Louis, un programa preescolar de un año para niñas y niños de 5 años. El jardín de infantes estaba ubicado en una cabaña adyacente al convento y luego se trasladó a Immaculata Hall, una de las cabañas más grandes del campus de la Academia (la actual Formation Cottage). Muchas de las graduadas del jardín de infantes Mary Louis, incluida Mary Louis Nelson, se graduaron en la propia TMLA.
Desde el principio, una variedad de actividades extracurriculares ampliaron los intereses de los estudiantes. Mariel , el periódico escolar, publicó su primer número en 1936. El club Glee, la orquesta, el club de teatro Genesians y los clubes de idiomas fomentaron el talento de los estudiantes. La Asociación Atlética patrocinó días de campo y muchos eventos intramuros. El desfile de Navidad, patrocinado por la Sodality, se convirtió en un evento anual. El equipo forense de TMLA (oralidad y debate) fue dotado con su veterano entrenador principal Bob Sheppard . La noche de deportes proporcionó a los estudiantes la oportunidad de exhibir su orgullo y creatividad escolar, y esto se convirtió en la noche del espíritu, que se ha convertido en una de las tradiciones anuales más queridas y sagradas de TMLA. El año 1940 vio los primeros ejercicios de graduación de The Mary Louis Academy, con la introducción del premio CLS. El Premio CLS es el máximo honor de la Academia y se otorga a los graduados que mejor ejemplifican los tres rasgos principales de una mujer Mary Louis: carácter, lealtad y espíritu de estudio.
Menos de veinte años después de su fundación, la población de la Academia había superado el edificio. Todo el espacio disponible, incluido el salón de recepción, el comedor de la facultad y varias salas de música, ya se habían convertido en aulas. En 1955, comenzó la construcción de una ampliación, que inicialmente se llamaría Ala DeChantal, pero que desde entonces se conocería simplemente como "El Ala". Cuando se inauguró la nueva ala en 1957, se duplicó la capacidad de la Academia. La cafetería original, DeChantal Hall , se rediseñó para convertirse en un nuevo complejo de música de siete habitaciones, el vestuario original se convirtió en el complejo de orientación de diez habitaciones, el salón de recepción se convirtió en la oficina general y se agregaron un nuevo laboratorio de biología, una nueva cafetería, una sala de juntas, un complejo de economía doméstica, un nuevo vestuario y muchas aulas. La nueva construcción también agregó una tercera ala al convento, para albergar a las hermanas adicionales necesarias para el personal de la Academia ampliada.
Durante los años 1960 y 1970, la Academia experimentó muchos más cambios en el plan de estudios y el uso del espacio físico. Estos se produjeron como respuesta al clima educativo de la época y a la revisión del plan de estudios de la escuela secundaria por parte del Departamento de Educación de Nueva York. Se crearon centros de recursos, se construyó un nuevo estudio de arte (llamado Art Cottage) en el campus y se amplió la biblioteca. En la década de 1970, el jardín de infancia Mary Louis también cerró sus puertas, en deferencia a la escuela primaria vecina Immaculate Conception, que instituyó su propio programa de jardín de infancia.
Como respuesta a las necesidades de la década de 1980, se introdujo la informática y se creó una sala de ordenadores. La Academia solicitó y obtuvo la acreditación de la Middle States Association of Colleges and Schools . La sala de juntas se renovó y se consagró como capilla de estudiantes de la Academia para proporcionar un espacio sagrado que dé la bienvenida tanto a los profesores como a los estudiantes. Esta década también vio la expansión del campus con la compra de una propiedad vecina. En la década de 1990, se añadieron dos laboratorios de informática y los laboratorios de química, física y ciencias de la tierra se renovaron por completo y se actualizaron tecnológicamente. Además de los nuevos laboratorios, se añadieron ordenadores a los centros de recursos, a todas las aulas y a la biblioteca.
En el nuevo milenio, el Auditorio atravesó un período de renovación con iluminación restaurada, escenario renovado, pisos nuevos, asientos acolchados y aire acondicionado. La Escalera Principal, construida en 1937 con piedra caliza tallada y baldosas de terracota vidriada, fue sometida a una restauración arquitectónica, y la Oficina General (el Salón de Recepción original) fue restaurada a su plano de 1938. La Economía Doméstica fue eliminada del plan de estudios de Regents del Estado de Nueva York y el Complejo de Economía Doméstica fue rediseñado para incluir tres aulas adicionales. En 2004, TMLA se expandió por tercera vez, absorbiendo y renovando totalmente el ala adyacente del Convento. Esta expansión proporcionó más aulas, así como oficinas académicas y de asesoramiento adicionales. Desde 2008, el Laboratorio de Biología y Art Cottage fueron sometidos a renovaciones junto con la instalación de tecnología SMARTBoard en cada aula, laboratorio y centro de recursos en todo el campus.
En 2011, el número de hermanas que residían en el convento Mary Louis se había reducido a tal punto que ya no era posible para ellas mantener una residencia tan grande; como resultado, las hermanas restantes se mudaron a conventos vecinos, y el edificio del convento se entregó a TMLA para que lo usara la Academia. En el verano de 2014, TMLA se expandió una vez más renovando y reutilizando totalmente el antiguo edificio del convento (la mansión Rose Crest original). Esta expansión y renovación dio como resultado la adición de más de 12,500 pies cuadrados a las instalaciones de la Academia, que incluyen un salón para estudiantes, un solárium de arte, un laboratorio de robótica/ingeniería, un laboratorio de matemáticas, un centro de artes culinarias, una instalación de retiro nocturno para estudiantes con 11 habitaciones y el regreso a la capilla original de estilo misión.
Por recomendación del Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York , la Oficina del Alcalde Michael Bloomberg aprobó que la calle Wexford Terrace, entre Edgerton Boulevard y Dalny Road, se llamara Mother Mary Louis Way, en honor a la Madre Mary Louis Crummey CSJ, fundadora y homónima de The Mary Louis Academy. El proceso, que duró 18 meses, culminó con una ceremonia de dedicación televisada el 1 de mayo de 2009.
La Academia Mary Louis está autorizada por la Universidad del Estado de Nueva York , acreditada por la Asociación de Colegios y Escuelas de los Estados Medios y patrocinada por la Congregación de las Hermanas de San José .
La Academia Mary Louis TMLA patrocina equipos deportivos en 13 áreas de interés diferentes, que incluyen bádminton, baloncesto, bolos, porristas, danza, golf, lacrosse, fútbol, sóftbol, natación, tenis, atletismo y voleibol. [4]
Debido a la gran demanda de oportunidades competitivas por parte de los estudiantes-atletas, a TMLA se le ha otorgado membresía en dos conferencias atléticas separadas: la CHSAA de Brooklyn/Queens y la CHSAA de Nassau/Suffolk .
El programa deportivo ha desarrollado un programa de cooperación con el Departamento de Orientación y la Administración de la Academia para monitorear y fomentar el número de solicitudes de estudiantes-atletas a colegios y universidades que ofrecen becas que combinan logros académicos y deportivos.