Los comedores de loto es un poema de Alfred Tennyson, primer barón Tennyson , publicado en la colección de poesía de Tennyson de 1832. Se inspiró en su viaje a España con su amigo íntimo Arthur Hallam , donde visitaron las montañas de los Pirineos . El poema describe a un grupo de marineros que, al comer lotos , quedan en un estado alterado y aislados del mundo exterior. El título y el concepto derivan de los comedores de loto de la mitología griega.
En el verano de 1829, Tennyson y Arthur Hallam emprendieron un viaje a la España del norte, devastada por el conflicto. El paisaje y la experiencia influyeron en algunos de sus poemas, entre ellos Enone , Los comedores de loto y Mariana en el sur . [1]
Estos tres poemas, y algunos otros, fueron revisados posteriormente para la colección de Tennyson de 1842. [2] En esta revisión, Tennyson aprovecha la oportunidad para reescribir una sección de The Lotos-Eaters insertando una nueva estrofa antes de la última . La nueva estrofa describe cómo alguien puede tener sentimientos de plenitud incluso cuando hay una gran pérdida. Algunos afirman que la estrofa se refiere a la sensación de pérdida que sintió Tennyson tras la muerte de Hallam en 1833. [3]
Los marineros se ponen en un estado alterado cuando comen los lotos. Durante este tiempo, están aislados del mundo: [4]
Ramas llevaban de ese tallo encantado,
cargadas de flores y frutos, que daban
a cada uno, pero a quien las recibía
y las probaba, le
parecía que el murmullo de las olas, muy lejos, lloraba y deliraba
en costas extrañas; y si su compañero hablaba,
su voz era tenue, como las voces de la tumba;
y parecía profundamente dormido, aunque despierto,
y su corazón palpitante producía música en sus oídos. (líneas 28-36)
Los marineros explican que quieren abandonar la realidad y sus preocupaciones mundanas: [4]
¿Por qué nos agobia la pesadumbre
y nos consume la angustia,
mientras que todo lo demás descansa de su cansancio?
Todas las cosas descansan: ¿por qué debemos trabajar solos,
solo nosotros, que somos lo primero de todo,
y gemir continuamente,
yendo de un dolor a otro,
sin plegar nunca las alas
ni dejar de vagar,
ni mojar nuestras frentes en el bálsamo sagrado del sueño,
ni escuchar lo que canta el espíritu interior:
«¡No hay alegría sino calma!»? ¿
Por qué debemos trabajar solos, que somos el techo y la corona de las cosas? (versos 57-69)
Los marineros demuestran que son conscientes de las acciones que están cometiendo y de los posibles resultados que se derivarán de ellas, pero creen que su destrucción traerá la paz: [5]
Déjanos en paz. El tiempo avanza rápido
y al poco rato nuestros labios enmudecen.
Déjanos en paz. ¿Qué es lo que perdurará?
Todas las cosas nos son arrebatadas y se convierten en
porciones y parcelas del terrible pasado.
Déjanos en paz. ¿Qué placer podemos tener
en la guerra contra el mal? ¿Hay paz
en escalar la ola ascendente?
Todas las cosas descansan y maduran hacia la tumba
en silencio: maduran, caen y cesan:
danos un largo descanso o muerte, muerte oscura o tranquilidad soñadora. (versos 88-98)
Aunque los marineros están aislados del mundo, están conectados porque actúan al unísono. Esta relación continúa hasta el final, cuando el narrador describe su hermandad mientras abandonan el mundo: [6]
Juremos un juramento y mantengámoslo con espíritu de igualdad,
en la tierra hueca de Lotos para vivir y yacer reclinados
sobre las colinas como dioses juntos, despreocupados de la humanidad.
Porque yacen junto a su néctar, y los rayos son arrojados
muy por debajo de ellos en los valles, y las nubes se enroscan ligeramente
alrededor de sus casas doradas, ceñidas por el mundo resplandeciente;
donde sonríen en secreto, mirando sobre tierras devastadas,
plagas y hambre, plagas y terremotos, profundidades rugientes y arenas ardientes,
luchas estruendosas y ciudades en llamas, barcos que se hunden y manos que rezan.
Pero sonríen, encuentran una música centrada en una canción lúgubre
que humea, un lamento y una antigua historia de injusticia,
como un cuento de poco significado aunque las palabras sean fuertes;
Cantado por una raza de hombres maltratados que labran la tierra,
siembran la semilla y recogen la cosecha con un trabajo constante,
almacenando pequeñas cantidades anuales de trigo, vino y aceite;
hasta que perecen y sufren; algunos, se susurra, en el infierno
sufren una angustia sin fin, otros moran en los valles elíseos,
descansando al fin sus miembros cansados en lechos de asfódelos.
Seguramente, seguramente, el sueño es más dulce que el trabajo, la costa
, que el trabajo en las profundidades del océano, el viento, las olas y los remos;
Oh, descansad, hermanos marineros, no vagaremos más. (versos 154-173)
La forma del poema contiene un monólogo dramático , que lo conecta con " Ulises ", San Simeón el Estilita y Rizpa . Sin embargo, Tennyson cambia el formato del monólogo para permitir que se revelen las ironías. [7] La historia de Los comedores de loto proviene de La Odisea de Homero . Sin embargo, la historia de los marineros en la obra de Homero tiene un efecto diferente al de Tennyson, ya que los marineros de este último son capaces de reconocer la moralidad. Sus argumentos también están conectados con las palabras pronunciadas por Despair en The Faerie Queene , Libro Uno de Edmund Spenser. Con la conexión con Spenser, la historia de Tennyson describe a los marineros como yendo en contra del cristianismo. Sin embargo, el lector es quien se encuentra en el verdadero dilema, como sostiene el crítico literario James R. Kincaid : "La ironía final es que tanto el valiente Ulises como los marineros que comen lotos lo tienen más fácil que el lector; ellos, al menos, pueden tomar decisiones y disolver la tensión". [5]
Tennyson invoca irónicamente la línea 118 de The Lover's Tale , "Una porción del agradable ayer", en la línea 92 de The Lotos-Eaters : "Porciones y parcelas del terrible pasado". En la inversión, la idea del tiempo como protector de un individuo se invierte para representar al tiempo como el destructor del individuo. También hay un giro en el uso tradicionalmente cómico de la repetición dentro del estribillo "Let us alone", que en cambio se usa de manera desesperada y negativa. El uso de la ironía en The Lotos-Eaters es diferente al de The Lady of Shalott de Tennyson, ya que "la Dama" carece de control sobre su vida. Los marineros en The Lotos-Eaters pueden presentar un argumento y argumentan que la muerte es la culminación de la vida. Con este argumento, presionan para liberar la tensión que solo sirve para crear más tensión. Por lo tanto, los marineros son atractivos pero poco atractivos al mismo tiempo. [8]
En cuanto a su estructura, Los devoradores de loto se encuentra en algún punto intermedio entre la forma de Enone y "Las Hespérides". En términos de historia, Los devoradores de loto no es tan oscuro como "Las Hespérides" ni tan abarcativo como Enone, pero aún así se basa en un marco como los otros dos. El marco es como "Las Hespérides", ya que conecta dos tipos diferentes de realidad, una de separación y otra de estar conectado con el mundo. Al igual que Enone , el marco describe la canción dentro del poema y permite la existencia de dos perspectivas diferentes que se pueden mezclar en varios puntos dentro del poema. La perspectiva de los marineros está conectada con la perspectiva del lector de una manera similar a la que se encuentra en "Las Hespérides", y el lector está llamado a seguir ese punto de vista para disfrutar del poema. Como tal, el lector es un participante dentro de la obra, pero Tennyson no lo guía hacia una respuesta específica. Como sostiene James Kincaid, "en este poema el lector asume el papel del viajero al que renuncian los marineros, utilizando la simpatía como vela y el juicio como timón. Y si, como muchos han sostenido, el poema "trata" del conflicto entre el aislamiento y la comunidad, este significado emerge en el proceso de lectura". [9]
El poema habla de la tensión entre el aislamiento y la pertenencia a una comunidad, lo que también involucra al lector del poema. En la canción, hay muchas imágenes que se supone que atraen al lector. Esto permite una simpatía por los marineros. Cuando los marineros preguntan por qué a todo lo demás, excepto a ellos, se le permite la paz, no está claro si están preguntando por la humanidad en general o solo por su propio estado de ser. El lector se desconecta en ese momento del marinero, especialmente cuando el lector no puede escapar al mundo de la felicidad que proviene de comer lotos. Como tal, el cuestionamiento se transforma en una expresión de autocompasión. El lector puede volver a simpatizar con los marineros cuando buscan unirse con el mundo. Describen un sistema de completitud, de vida hasta la muerte, similar a " To Autumn " de Keats , pero luego rechazan el sistema por completo. En cambio, simplemente quieren la muerte sin tener que experimentar el crecimiento y la completitud antes de la muerte. [10]
La colección de poemas de Tennyson de 1832 fue recibida negativamente por la Quarterly Review . En particular, la reseña de abril de 1833 de John Croker afirmó que The Lotos-Eaters era "una especie de comedores de opio clásicos" y "nuestros lectores, creemos, estarán de acuerdo en que esta es una característica admirable; y que los cantantes de esta canción deben haber hecho bastante uso de la fruta embriagadora. Cómo llegaron a casa debes leerlo en Homero: — El señor Tennyson —él mismo, suponemos, un comedor de loto soñador, un delicioso comedor de loto— los deja cantando a todo pulmón". [11]
El compositor romántico británico Edward Elgar puso música a la primera estrofa de la parte "Choric Song" del poema para un coro a capela en 1907-8. La obra, "There is Sweet Music" (op. 53, n.º 1), es una obra de cuasi doble coro, en la que el coro femenino responde al coro masculino en una tonalidad diferente. Otro compositor romántico británico, Hubert Parry, escribió una versión coral de media hora del poema de Tennyson para soprano, coro y orquesta. [12] En la canción "Blown Away" de Youth Brigade , se utilizan versos del poema, como "La muerte es el fin de la vida; ah, ¿por qué/debe la vida ser todo trabajo?/Déjanos en paz. El tiempo avanza rápido" y "Déjanos en paz; ¿qué placer podemos tener en la guerra contra el mal? ¿Hay alguna paz entre ellos?"
El poema inspiró, en parte, la canción de REM " Lotus ". "Hay un gran poema inglés sobre los comedores de loto, que se sientan junto al río y -supongo que se supone que trata sobre el opio- nunca se involucran en la vida. Tal vez haya un poco de eso allí", dijo Peter Buck . [13]
En el episodio 5 de la serie de HBO The White Lotus , Armond recita la canción coral IV del poema de Tennyson. El episodio se llama "The Lotus-Eaters".
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