La ciudad perdida de Z: Una historia de obsesión mortal en el Amazonas es un libro de no ficción del autor estadounidense David Grann . Publicado en 2009, el libro relata las actividades del explorador británico Percy Fawcett , quien, en 1925, desapareció con su hijo en la selva amazónica mientras buscaba la antigua " Ciudad Perdida de Z ". En el libro, Grann relata su propio viaje al Amazonas, en el que descubrió nuevas pruebas sobre cómo pudo haber muerto Fawcett.
La Ciudad Perdida de Z fue la base de un largometraje de 2016 del mismo nombre .
Como observó Kirkus Reviews , "las hazañas de Fawcett en la jungla y en la cima de las montañas inspiraron novelas como El mundo perdido de Arthur Conan Doyle , y su personaje es el espíritu tutelar de la franquicia de Indiana Jones . Fawcett, a su vez, se nutrió de sus asociaciones con fabulistas como Doyle y H. Rider Haggard , cuyo talismán llevó a la selva amazónica". [1]
Durante décadas, los exploradores y científicos han intentado encontrar pruebas del grupo de Fawcett y de la Ciudad Perdida de Z. De ellos, explica Grann, "no hay estadísticas fiables sobre el número de muertos. Sin embargo, una estimación reciente eleva el total a cien". [2] (Un recuento históricamente más preciso, según el historiador John Hemming , es uno.) [3]
Grann, redactor de la revista The New Yorker , escribió por primera vez sobre la historia en The New Yorker en 2005. [2] El artículo documenta cómo Grann, trabajando a partir de los diarios perdidos hace mucho tiempo de Fawcett, reconstruyó el último viaje del explorador, incluida la visita a miembros de la tribu Kalapalo en la región del Parque Indígena Xingu del estado de Mato Grosso , Brasil . Los Kalapalo aparentemente habían preservado una historia oral sobre el pequeño grupo de Fawcett de él mismo, su hijo Jack y el amigo de Jack, Raleigh Rimell, quienes estuvieron entre los primeros europeos que la tribu había visto.
El relato oral decía que Fawcett y su grupo se habían quedado en su aldea y, a pesar de las advertencias sobre los "indios feroces" que ocupaban ese territorio, se habían dirigido hacia el este. Los Kalapalos observaron el humo de la fogata de la expedición de Fawcett todas las noches durante cinco días antes de que desapareciera. Como resultado, los Kalapalos dijeron que estaban seguros de que los feroces indios los habían matado. [2] El artículo formó la base del libro de Grann.
Como resultado de la propia travesía de Grann por el Amazonas y de las consultas con arqueólogos, también se enteró de que Fawcett podría haber encontrado "Z" sin saberlo. [4] Grann informó sobre las excavaciones del arqueólogo Michael Heckenberger en un sitio en la región amazónica de Xingu que podría ser la ciudad perdida de la que se rumoreaba desde hacía mucho tiempo. Las ruinas estaban rodeadas por varios fosos circulares concéntricos, con evidencia de empalizadas que habían sido descritas en el folclore y la historia oral de las tribus cercanas. Heckenberger también encontró evidencia de estructuras de madera y caminos que atravesaban la jungla. La tierra negra de los indios mostraba evidencia de que los humanos habían agregado suplementos al suelo para aumentar su fertilidad y apoyar la agricultura.
Los asentamientos y la civilización de estos pueblos parecen haber perdurado lo suficiente como para que pudieran tener contacto con los europeos. Muchos murieron a causa de nuevas enfermedades infecciosas, que pueden haber sido transmitidas por algunos de sus socios comerciales indígenas habituales, en lugar de directamente por los europeos. La alta tasa de mortalidad de estas epidemias perturbó a los pueblos y su sociedad: en sólo unos pocos años, quedaron tan devastados por las enfermedades que prácticamente se extinguieron.
Los primeros conquistadores dejaron registros de sus atisbos de esta civilización, pero cuando intentaron explorar la selva tropical nuevamente, los indígenas habían desaparecido casi por completo. La selva estaba rápidamente recuperando la tierra. [5]
Rich Cohen reseñó La ciudad perdida de Z en la edición dominical del New York Times Book Review y dijo que era "una narrativa poderosa, rígida y victoriana en el centro, alucinante en los bordes, como si uno de esos hombres severos de Conrad se hubiera encontrado atrapado en una novela de García Márquez ". [6] El Washington Post lo describió como "un viaje emocionante de principio a fin". [7]
La crítica Michiko Kakutani lo clasificó como uno de los diez mejores libros de 2009. [8] En su reseña, Kakutani escribió que:
es a la vez una biografía, una historia de detectives y una pieza maravillosamente vívida de relato de viajes que combina los poderes de observación de Bruce Chatwin con un sentido del absurdo al estilo de Waugh . Grann nos obsequia con una desgarradora reconstrucción de las incursiones de Fawcett en la selva amazónica, así como con una representación evocadora de la era desaparecida de la exploración... llena de suspenso... divertida... fascinante... se lee con todo el ritmo y la emoción de una película de suspense y con toda la verosimilitud y el detalle de un reportaje de primera mano. [9]
Al mismo tiempo, el libro recibió algunas críticas. En un artículo para The Wall Street Journal , Simon Winchester dijo que el libro era "cautivador", pero criticó la credulidad de Grann, especialmente sus observaciones imaginarias de las ruinas de "Z" y su teorización sobre lo que le sucedió a Fawcett. Winchester escribió: "Oh, por favor. Es todo demasiado superficial, demasiado carente de escepticismo saludable". [10] Hugh Thomson escribió en The Washington Post que el libro de Grann "es inteligente y matizado, como se podría esperar de un escritor del personal de The New Yorker . Pero también es una fuente de distorsión, ya que ignora o infla mucho material disponible sobre Fawcett". [11] John Hemming descartó gran parte del libro como hiperbólico en su reseña para The Times Literary Supplement , y concluyó: "Es una lástima que un escritor tan bueno como Grann haya elegido estudiar a este hombre sin importancia, desagradable y, en última instancia, patético. Es una lástima aún mayor que haya decidido inflar y distorsionar tanto esta triste historia". [12]
El libro apareció en varias listas de "mejores" y "libros notables del año", incluidas las de Entertainment Weekly , The Washington Post , The Boston Globe , Publishers Weekly , Sunday New York Times , The Christian Science Monitor , Bloomberg , Providence Journal , The Globe and Mail , Evening Standard , Amazon y McClatchy Newspapers. Barnes & Noble clasificó a La ciudad perdida de Z como el mejor libro de no ficción de 2009.
La ciudad perdida de Z fue elegida por la productora Plan B de Brad Pitt y Paramount Pictures en 2010. La adaptación, dirigida por James Gray , quien también escribió el guion, [13] se estrenó el 15 de octubre de 2016 en el 54.º Festival de Cine de Nueva York . La película está protagonizada por Charlie Hunnam como Percy Fawcett , Sienna Miller como la esposa de Fawcett, Tom Holland como Jack Fawcett y Robert Pattinson como Henry Costin . [14]