El reino de las sectas , publicado por primera vez en 1965, es un libro de referencia del movimiento cristiano contra las sectas en los Estados Unidos , escrito por el ministro bautista y contracultista Walter Ralston Martin . [1] En 2019, el libro se encuentra en su sexta edición actualizada (tapa dura ISBN 9780764232657 ).
Martin examina una gran cantidad de nuevos movimientos religiosos ; se incluyen grupos importantes como la Ciencia Cristiana , La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , los Testigos de Jehová , el Armstrongismo , la Teosofía , la Fe Baháʼí , el Unitarianismo Universalismo y la Cienciología , así como grupos menores como el Swedenborgianismo y el Rosacrucismo , además de varios grupos de la Nueva Era y grupos basados en religiones orientales . También se analizan las creencias de otras religiones del mundo como el Islam y el Budismo .
Martin cubre la historia y las enseñanzas de cada grupo, contrastándolas con las del cristianismo protestante dominante. [1] [2] En un apéndice titulado “El rompecabezas del adventismo del séptimo día”, Martin rehabilitó parcialmente la reputación de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en medio de la actual controversia evangélica-adventista .
En contraste con algunas definiciones seculares estándar de la palabra, [3] Martin define estrictamente un culto en términos teológicos como “un grupo de personas reunidas en torno a una persona específica, o a una mala interpretación de la Biblia por parte de una persona”, al tiempo que admite que a pesar de “distorsionar las Escrituras”, las creencias de dichos grupos pueden contener “verdades considerables” que tienen respaldo bíblico pero que han sido desestimadas por el cristianismo convencional, como la sanidad divina y la profecía . [1]
En 1989, El reino de las sectas había vendido más de 500.000 ejemplares y era uno de los diez libros espirituales estadounidenses más vendidos. Los evangélicos han dicho que el libro es considerado por ellos como “la obra de referencia autorizada sobre los principales sistemas de sectas durante casi 40 años”. [4] Sin embargo, ha sido criticado por miembros de algunos de los grupos que analiza, en particular los mormones , que se oponen a que su fe deba ser etiquetada como una “secta”. [4] [5] [6]
A lo largo de los años se han publicado varias ediciones con algunos cambios. En la edición de 1985 no se mencionaba a la Nación del Islam , y en la edición de 2003 se la volvió a incluir en un capítulo sobre el Islam en sí. [7] Después de la muerte de Martin, se publicó una edición revisada y ampliada que incluía a Ravi K. Zacharias como “editor general”. [8]