The King es un documental estadounidense de 2017dirigido y coescrito por el cineasta, autor y dos vecesnominado al Sundance Eugene Jarecki . Como lo indica el título de la película, el documental trata sobre Elvis Presley y Estados Unidos durante su carrera. Combinando material de archivo, entrevistas a celebridades y material de eventos estadounidenses importantes como el colapso de las Torres Gemelas , el documental adopta a Presley como una metáfora del ascenso y la caída del sueño americano .
Las perspectivas que se utilizan en la evaluación de la carrera de Presley incluyen a Rosanne Cash , Alec Baldwin y Emmylou Harris . Filmado en ciudades influyentes de Estados Unidos como Memphis , Las Vegas y Nueva York , gran parte del documental ocurre dentro del propio automóvil de Presley, un Rolls-Royce Phantom V de 1963 que fue comprado por la producción para la película. Adoptando el tropo cinematográfico estadounidense de la "narrativa de la carretera" en la narración del ascenso y la caída de Presley y Estados Unidos, el documental considera temas de raza, materialismo y éxito a través de la lente de músicos, historiadores, actores y periodistas.
La película tuvo su estreno norteamericano en el Festival de Cine de Sundance de 2018 , después de su estreno internacional en el Festival de Cine de Cannes de 2017. [ 2] Se estrenó en los Estados Unidos el 22 de junio de 2018. Entre su estreno en Cannes y su lanzamiento comercial, el nombre de la película se cambió de Promised Land a The King . [3] Descrito como "la mejor película reciente sobre cómo diablos llegamos aquí; y más" por David Ehrlich de IndieWire", [4] The King resultó muy popular. Recibiendo una calificación promedio de 7.2/10 por el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , [5] el documental generó $ 29,050 en ganancias brutas nacionales durante el fin de semana de apertura del 22 al 24 de junio y fue nominado a Mejor documental y Documental histórico destacado en los Premios Emmy de noticias y documentales . El documental también fue nominado a Mejor película musical en los Premios Grammy y al premio Golden Eye en el Festival de Cine de Cannes . [6]
Estrenada 40 años después de la muerte de Elvis Presley en 1977, [7] la película sigue al documentalista Eugene Jarecki mientras viaja en un Rolls-Royce Phantom V de 1963 que alguna vez fue propiedad de Elvis Presley a varias ciudades de Estados Unidos, incluidas Tupelo, Mississippi , Memphis, Tennessee , la ciudad de Nueva York y Las Vegas . [8] La película está capturada casi en su totalidad en la carretera, con el Rolls-Royce funcionando como un medio de transporte y un lugar para discusiones con músicos, celebridades, periodistas e historiadores sobre Elvis, la música, el éxito y Estados Unidos. Se incorpora material de archivo a lo largo de la película.
Gran parte del enfoque de la película se centra en los puntos de vista afroamericanos, especialmente en términos de la apropiación de la música blues por parte de Presley y su limitada contribución al Movimiento por los Derechos Civiles , la crítica. El documental incluye clips de películas antiguas de artistas de blues que influyeron en Presley, incluidos Bukka White , Big Bill Broonzy , Arthur "Big Boy" Crudup , Otis Spann , BB King , John Lee Hooker , Howlin' Wolf , Jimmy Reed , Earl Hooker y Muddy Waters . Las conversaciones en el automóvil con Van Jones , Chuck D y el autor de televisión David Simon contextualizan el éxito de Presley a la luz de la supremacía blanca, la herencia negra y la apropiación cultural. Jones es particularmente vocal, expresando su frustración con un hombre que "debía su carrera a los sonidos iniciados por los negros pero no podía hablar en nombre del Movimiento por los Derechos Civiles". [9]
Aunque inicialmente es positivo en su retrato de Presley y su ascenso al éxito, a través de la conexión de imágenes de archivo con fans entusiasmados, Jarecki refleja el rápido declive de Elvis mediante la combinación de imágenes cada vez más caóticas. Superponiendo música de ritmo rápido, Jarecki transmite la caída de Presley a través de imágenes de las Torres Gemelas en llamas, candidatos manifestándose y Barney, el dinosaurio morado, saludando. Dejando al público preguntándose qué le pasó a Elvis Presley y a los Estados Unidos en general, el documental concluye con un Elvis pálido y drogado sentado en el escenario frente a un piano cantando " Unchained Melody ". [10]
Los temas centrales del documental de Eugene Jarecki de 2017 incluyen el ascenso y la caída de Elvis Presley y el ascenso y la caída de Estados Unidos en el siglo XXI. Explorados a través de la combinación de imágenes de archivo, el ascenso y la caída tanto del "rey del rock 'n' roll" como de la "nación superpotencia", estos temas se reafirman aún más a través del título del documental, que identifica a Presley como "el rey" de la nación a lo largo de su carrera. Al pasar de ser un joven artista rebelde a una celebridad comercializada que produce largometrajes y hace bromas autoparodias de sí mismo en Las Vegas, [11] el público puede documentar su declive antes de reflexionar sobre el destino potencial de su propia nación. Al advertir a Estados Unidos sobre los peligros de la obsesión por las ganancias financieras y el exceso, el ascenso y la caída tanto de Presley como de la nación están vinculados al tema de la raza. Jarecki explora este tema visualmente, a través de imágenes de archivo de Chuck Berry , el pionero olvidado del Rock 'n' Roll en voz alta, a través de la superposición de ' Fight the Power ' de Public Enemy que dice: "Elvis fue un héroe para la mayoría / Pero nunca significó una mierda para mí, ¿ves? / Ese tonto era completamente racista" [3] dentro del documental, y literalmente a través de una discusión con influyentes músicos afroamericanos y estudiantes escolares.
El Rey también explora los temas del exceso y el materialismo a través del Rolls-Royce de 1963 de Elvis Presley. Distanciado de la realidad a través del transporte de celebridades a lo largo del documental, el Rolls-Royce se convierte en un escenario inquietante y triste, ya que el automóvil viaja a través de pueblos empobrecidos y se superpone con imágenes discordantes de Presley durante su declive. Al igual que Elvis, el automóvil es engañoso, ya que desde un ángulo parece lujoso y desde otro, parece increíblemente aislante. Comprado específicamente para la película en 2014 por $ 369000, [12] la selección del Rolls-Royce por parte de Jarecki fue intencional, ya que en comparación con un Cadillac o un Thunder Bird que describió como "Máquinas del sueño americano", [13] el Rolls-Royce puede considerarse menos esperado. Sus características antiguas resultan incompatibles con la modernidad, al igual que Presley hacia el final de su carrera.
El director y productor central del documental, Eugene Jarecki, ha ganado varios premios en su campo de documental de investigación. Tras ganar el Gran Premio del Jurado de Sundance por su película de 2002 The Trials of Henry Kissinger , Jarecki ganó el Premio Peabody de 2005 por su película de 2005 Why We Fight . El éxito de Jarecki tanto en la dirección como en la producción de películas continuó con su cortometraje viral de 2010 Move Your Money , que funcionó para alentar a los estadounidenses a transferir su dinero de los bancos "demasiado grandes para quebrar" a los bancos comunitarios y las cooperativas de crédito en respuesta a la crisis financiera mundial de 2007-2008 . El interés de Jarecki en la investigación de Estados Unidos y sus valores, como se refleja en The King , se evidencia aún más a través de su película de 2013 The House I Live In . Tras ganar el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance, así como un segundo premio Peabody, la crítica de Jarecki a los Estados Unidos a través de la exploración de la guerra de ese país contra las drogas condujo a la concepción del artículo titulado El Rey.
La producción de la película de Jarecki de 2017, The King, fue un proceso orgánico y en constante cambio que duró dos años. En concreto, esto incluyó la filmación, que tuvo lugar entre 2015 y 2016, y la edición, que tuvo lugar entre 2016 y 2017. [13] La concepción de The King se le ocurrió a Jarecki mientras estaba de gira para su película de 2013 The House I Live In . Impresionado por la transformación de la nación del patriotismo a la desilusión antes de la elección de Trump en 2016, Jarecki describió la transición de la nación durante una entrevista relacionada con el cine como una "transformación de la noche a la mañana en un Elvis gordo". [13]
Aunque Jarecki confía en explorar el ascenso y la caída de Elvis Presley como metáfora de Estados Unidos, el método de viaje por carretera del documental no era el concepto original de Jarecki. En un principio, Jarecki había planeado transmitir la rápida transformación de la "nación joven" únicamente a través de imágenes de archivo y entrevistas directas, pero su decisión de cambiar este método prevaleció como resultado de su visión de unificar la película. A través de la exploración de Presley, Jarecki quería que los espectadores se identificaran personalmente con la película y decidieran por sí mismos si se identificaban más con la historia de Presley o con la exploración más amplia del sueño americano. Esto se reforzó aún más con la elección del automóvil para la película. Al comprar el Rolls-Royce Phantom V 1963 de Presley en la subasta de Bonham en 2014 por $396,000 [12], Jarecki eligió el Rolls-Royce en lugar de un Cadillac o un Thunder Bird , ya que creía que el Rolls-Royce reflejaba de manera más auténtica la "aventura fuera del guión" [13] del chico de campo y la nación.
Aunque conocía la historia de Presley y los lugares importantes que enmarcaron su ascenso y caída, la integración de entrevistas por parte de Jarecki a lo largo del documental fue espontánea y, a menudo, se produjo en tiempo real. Un ejemplo destacado de esto fue la entrevista que realizó Jarecki a estudiantes en Memphis. Al hablar sobre Elvis Presley y los problemas de raza y apropiación, los estudiantes autentificaron la secuencia de la entrevista cantando canciones gospel y recuperando las convenciones de la música blues. Al afirmar en una entrevista que hay "una virtud en simplemente presentarse", [13] la producción orgánica del documental de 2017 se evidencia aún más a través de la filmación en Nashville. Al presentarse en el lugar significativo sin ningún plan ni contactos, fue a través de la conversación con los lugareños que Jarecki conoció a la cantante de country EmiSunshine, quien se convirtió en una entrevista central para el documental.
El documental , estrenado como Tierra Prometida en el Festival de Cine de Cannes de 2017, fue editado más antes de su lanzamiento comercial. Recortado y hecho más conciso, pasó de ser una amplia exploración de Elvis Presley como metáfora de Estados Unidos a una crónica de no ficción que insta al público a considerar ¿Qué le pasó a Estados Unidos? Este cuestionamiento se relaciona específicamente con la distancia de la nación con la realidad y la obsesión con la riqueza y las ganancias materiales. Advirtiendo al público de los peligros de la transición al "Elvis Gordo", el documental final presenta el ascenso y la caída de Elvis Presley como un ensayo y una advertencia del ascenso y la caída de Estados Unidos.
La película, estrenada comercialmente en Estados Unidos el 22 de junio de 2018, después de su estreno internacional en el Festival de Cine de Cannes de 2017, generó 29 050 dólares en dos salas de cine de la ciudad de Nueva York en su primer fin de semana. Con una ganancia media de 14 525 dólares por sala, la película fue la tercera mejor del fin de semana y una de las mejores del año en el ámbito documental. [14]
La recepción positiva del documental es afirmada por el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , en el que la película tiene una calificación de aprobación del 78% basada en 86 reseñas y una calificación promedio de 7.2/10. El consenso crítico del sitio web dice: " El rey persigue una tesis tremendamente ambiciosa a través de un territorio bastante accidentado, pero emerge como una mirada provocadora y perspicaz a la América moderna". [5] En Metacritic , la película tiene una puntuación media ponderada de 70 sobre 100, basada en 30 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [15] Esta recepción positiva es apoyada por Steve Pond, quien describió la película como "enormemente conmovedora y enormemente grandilocuente de una manera que es puro Elvis" [16] y la nominación de la película a múltiples premios como se refleja en la tabla a continuación. Las críticas a la película son limitadas, y la única crítica importante se refiere a la inconsistencia del documental en la narración. Así lo reconoce el periodista de Wall Street Joe Morgenstern , que lo describe como “fascinante y exasperante a partes iguales, siendo lo último muy superior a lo primero”. [5]