"Dino" Don Lessem (nacido en 1951) es un escritor de más de 50 libros de divulgación científica , especializado en dinosaurios. Fue el fundador de la Dinosaur Society y la Jurassic Foundation, que en conjunto han recaudado millones de dólares para la investigación sobre dinosaurios. Es el director ejecutivo y fundador de Dino Don, Inc., una empresa de animatrónica especializada en dinosaurios, dragones y criaturas marinas.
Después de obtener una licenciatura en historia del arte en la Universidad Brandeis y una maestría en comportamiento animal en la Universidad de Massachusetts Boston , [1] Lessem comenzó su carrera como escritor como investigador para el Centro Smithsonian de Fenómenos de Corta Duración . Durante más de una década fue periodista científico especializado en temas de conservación para el Boston Globe y colaborador de Life , The New York Times y Smithsonian Magazine . [2]
El interés profesional de Lessem por los dinosaurios se desarrolló mientras era becario de periodismo Knight en el MIT en 1988. Escribió su primer libro, Kings of Creation , en 1990, como un estudio de la investigación paleontológica actual en todo el mundo.
Lessem fue asesor de Jurassic Park , Dinosaur y Disney's Animal Kingdom , así como de sus respectivas atracciones de parques temáticos. Ha escrito y presentado documentales de Discovery Channel y NOVA sobre dinosaurios y es comentarista de televisión y radio sobre paleontología. El dinosaurio sauropodomorfo Lessemsaurus lleva su nombre.
Lessem dirigió la excavación y reconstrucción del dinosaurio herbívoro más grande, el Argentinosaurus de 33 metros de largo , y el dinosaurio carnívoro más grande, el Giganotosaurus de 14 metros de largo de la Patagonia, [ cita requerida ] en colaboración con el Dr. Rodolfo Coria del Museo Carmen Funes en Plaza Huincul, Argentina. [3]
La primera empresa de exposiciones itinerantes de Lessem, Exhibits Rex, ha creado varias de las exposiciones itinerantes de dinosaurios más grandes de museos internacionales, entre ellas Jurassic Park , The Lost World y Chinasaurs , además de una exposición de los tesoros de Genghis Khan . La exposición The Real Genghis Khan de Lessem ha recorrido los principales museos de América del Norte y Asia desde 2009. La exposición, que celebra la olvidada influencia civilizadora de Genghis Khan y está comisariada por arqueólogos del Smithsonian, ha sido vista por casi dos millones de visitantes. La exposición combina actuaciones musicales en directo con actividades de juego de roles y la mayor colección de artefactos mongoles del siglo XIII jamás visitada. Ha sido vista por casi dos millones de visitantes de museos.
La empresa de Lessem, Dino Don, Inc. [4], comenzó a construir los dinosaurios robóticos de tamaño real más precisos del mundo en 2017 para zoológicos y museos de todo el mundo. En abril de 2019, Lessem inauguró su exposición Dinosaur Safari en el Zoológico del Bronx de Nueva York con más de 40 dinosaurios de hasta 60 pies de largo, la exposición robótica de zoológico más grande de América del Norte. En julio de 2020, en el Zoológico Brookfield de Chicago, la exhibición Dinos Everywhere! presentó la creación de Lessem del dinosaurio anatómicamente correcto más grande del mundo, un Argentinosaurus de 120 pies . [5] Otros lugares para exhibir dinosaurios de Dino Don, Inc. incluyen el Zoológico de Jacksonville, el Zoológico de Filadelfia, el Zoológico de Columbus, el Zoológico de San Antonio, el Zoológico de Copenhague, el Zoológico de Edimburgo y el Zoológico de Leipzig.
Lessem también ha escrito libros infantiles sobre animales extintos, especies en peligro de extinción, la selva amazónica y el " Hombre de hielo ". A través de su columna mensual en la revista Highlights durante una década, "Dino" Don respondió más de 10.000 cartas [6] de niños. Creó el periódico infantil sin fines de lucro Dino Times , que funcionó entre 1981 y 1984. A instancias de Universal Studios , se distribuyeron 1,3 millones de copias de una edición especial de Dino Times en la inauguración de Jurassic Park .
Lessem también es autor de varios libros humorísticos, entre ellos Aerphobics , Death by Roller Disco , How to Flatten Your Nose y The Worst of Everything . Sus ensayos humorísticos han aparecido en Punch , The New York Times y The Atlantic .
Lessem fue el creador de Earth Quest Adventures , un parque temático y complejo turístico planificado para East Montgomery County , al oeste de Houston , en 2008. También es el diseñador inicial de una atracción de humedales en Daqing , China y una atracción con temática paleontológica, Gondwana: Das Praehistorium , en Reden, Alemania.
Lessem ha aparecido en The Today Show, People, Success, Entrepreneur y las revistas Inc. Ha aparecido con frecuencia como comentarista sobre dinosaurios en Good Morning America, The Today Show, CBS Morning News y PBS Science Friday y All Things Considered.
Lessem ganó notoriedad mundial en 2019 por desplegar su robot "Dumping Trump [7] " en las protestas contra Trump en Londres y Washington DC. La escultura de 16 pies de altura de Trump sentado en un inodoro dorado tuitea mientras dice "No hay colusión", "Genio estable" y "Noticias falsas". Recorrió el este de los Estados Unidos en octubre de 2020 como el "Trump Death Mobile" con una pancarta que decía "Vote por mí y muera: 200.000 personas lo han hecho". Lessem es el autor de un libro de preguntas y respuestas que compara a Trump con dictadores y villanos ficticios, titulado "¿Quién lo dijo; Trump o este otro idiota?". El sitio web TheDumpingTrumpRobot.com detalla el paradero del robot. Actualmente, Lessem está diseñando un Museo móvil del crimen de Trump que recorrerá las ciudades de Estados Unidos en 2024.
Lessem reside en Media, Pensilvania . Su esposa, Valerie Jones, es consultora de desarrollo sin fines de lucro. Sus hijas, Rebecca Lessem y Erica Lessem, son respectivamente ejecutiva de una empresa de energía y especialista en salud pública en tuberculosis, ambas residen en Nueva York.
El 21 de mayo de 2021, Lessem y su esposa aparecieron en la final de la temporada 12 de Shark Tank para presentar su negocio Dino Don Inc. [8] Hicieron un trato con Mark Cuban por una inversión de $ 500,000 a cambio de una participación del 25% en la empresa. [9]