The Intelligence Men (título estadounidense: Spylarks [1] ) es una película de comedia de 1965 dirigida por Robert Asher y protagonizada por el dúo cómico británico Eric Morecambe y Ernie Wise . [2] Tiene como subtítulo " MI5 más 2 es igual a 0".
Morecambe y Wise hicieron dos películas más, That Riviera Touch (1966) y The Magnificent Two (1967).
Eric, en su cafetería de Londres, está sirviendo alegremente café negro a un hombre de aspecto siniestro cuando este intenta persuadirlo para que recuerde una melodía. Desafortunadamente, Eric no tiene oído musical . Ernie Sage entra en la cafetería y Eric intenta que identifique la melodía, sin mucho éxito. Finalmente, Sage se da cuenta de que esto podría tener algo que ver con una próxima visita de una delegación comercial rusa y un intento de asesinato por parte de una organización conocida como "SCHLECHT" (una parodia de SPECTRE de las películas de James Bond ; la palabra en alemán significa "malo" o "malvado", aunque hay pocas pruebas de la participación alemana para sabotear esta misión).
Eric se lo comunica a sus superiores de Inteligencia Militar (aunque no es mucho más que un empleado de oficina) y ellos aceptan a regañadientes que sólo Eric, habiendo oído la melodía, podrá guiarlos al centro de la trama. Eric es persuadido para hacerse pasar por un agente británico –el recientemente fallecido Mayor Cavendish– que había logrado infiltrarse en SCHLECHT. Después de unos cuantos interludios cómicos, se identifica la melodía y la trama cambia a una representación de El lago de los cisnes en el lugar previsto para el asesinato, donde la bailarina rusa estrella Madame Petrovna está en grave peligro.
En esta sección se encuentran algunos de los momentos más divertidos de la película: por ejemplo, Eric, disfrazado de ruso, adopta un marcado acento de las Tierras Altas de Escocia; y durante la representación del ballet, Eric y Ernie, vestidos con trajes egipcios, se mezclan en la " Danza de los Pequeños Cisnes ". Sin embargo, finalmente el villano es desenmascarado y todo termina felizmente.
Fue la última de varias colaboraciones entre Hugh Stewart y Bob Asher. Stewart dice que esto se debió a que despidió al hermano de Asher, Jack, el camarógrafo, a quien Stewart consideró demasiado lento. [3]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Esta comedia excepcionalmente poco divertida hace que sea muy difícil entender qué ha contribuido, en cualquier nivel, a la popularidad de Morecambe y Wise. Una escena de cena formal, que no está exenta de posibilidades ridículas, está tan espantosamente mal manejada por el director que surge como un ejemplo casi clásico de cómo no divertir mientras aparentemente se intenta". [4]
La Guía de películas de Radio Times le dio a la película 2/5 estrellas, escribiendo: "Eric Morecambe y Ernie Wise encontraron difícil la transición de celebridades de la televisión a estrellas de cine. No les ayudó el hecho de que, para su debut en la pantalla grande, Sid Green y Dick Hills (guionistas de su serie de ITV en ese momento) no lograron combinar las características familiares de Eric y Ernie que mantenían a los espectadores riendo a carcajadas semana tras semana con las demandas de lo que es, con toda honestidad, una parodia de espías entretenida a ratos". [5]
El crítico Leslie Halliwell no le otorgó ninguna estrella a la película, describiéndola como un "debut inepto y bastante vergonzoso en la pantalla grande para dos excelentes comediantes de televisión". [6]
La película fue una de las 12 películas más populares en la taquilla británica en 1965. [7] Stewart dice que la película no fue un éxito en Estados Unidos, pero generó ganancias y dio lugar a dos películas más de Morecombe y Wise. [3]