La narración de Bel y el dragón se incorpora como capítulo 14 del Libro de Daniel ampliado . El texto original de la Septuaginta en griego sobrevive en un solo manuscrito, el Códice Chisiano , mientras que el texto estándar se debe a Teodoción , el revisor del siglo II d. C.
Este capítulo, junto con el capítulo 13, se considera deuterocanónico : era desconocido para el judaísmo rabínico temprano, y aunque la mayoría de los protestantes lo consideran no canónico , es canónico para los cristianos católicos y ortodoxos orientales , y se encuentra en la sección apócrifa de algunas Biblias protestantes. [1]
El capítulo contiene una sola historia que anteriormente pudo haber representado tres narraciones separadas, [2] [3] [4] que colocan a Daniel en la corte de Ciro , rey de los persas: "Cuando el rey Astiages fue enterrado con sus antepasados, Ciro el persa sucedió en su reino". [5] [6] Allí Daniel "era compañero del rey, y era el más honrado de todos sus amigos". [7] Sin embargo, mientras que el griego de Teodoción aparentemente data la historia en la época de Astiages, las versiones griegas antiguas de la historia no lo especifican. [8] Como tal, la identidad real del rey está en debate. Algunas Biblias, como Douay-Rheims , utilizan la identificación más tradicional de este rey como Evil-Merodach o Amel-Marduk . [9] [10] Esta identificación está respaldada por el Scriptural Research Institute en su libro Septuagint: Daniel , donde citaron similitudes entre el reinado de Amel-Marduk y el relato, a saber, que Amel-Marduk fue el único rey de Babilonia que vio disturbios religiosos durante su reinado. [11]
El relato de Bel (Daniel 14:1-22) ridiculiza el culto a los ídolos . El rey le pregunta a Daniel: «¿No crees que Bel es un dios viviente? ¿No ves cuánto come y bebe cada día?» [12] A lo que Daniel responde que el ídolo está hecho de barro cubierto de bronce y, por lo tanto, no puede comer ni beber. Enfurecido, el rey exige entonces que los setenta sacerdotes de Bel le muestren quién consume las ofrendas hechas al ídolo. Los sacerdotes entonces desafían al rey a que coloque las ofrendas como de costumbre (que eran «doce grandes medidas de flor de harina, cuarenta ovejas y seis vasijas de vino») y luego selle la entrada del templo con su anillo: si Bel no consume las ofrendas, los sacerdotes deben ser condenados a muerte; de lo contrario, Daniel debe ser asesinado.
Daniel luego descubre el ardid (esparciendo cenizas sobre el suelo del templo en presencia del rey después de que los sacerdotes se han ido) y muestra que la comida "sagrada" de Bel en realidad es consumida por la noche por los sacerdotes y sus esposas e hijos, quienes entran por una puerta secreta cuando las puertas del templo están selladas.
A la mañana siguiente, el rey acude a inspeccionar la prueba observando desde arriba. Ve que se ha consumido la comida y señala que los sellos de cera que puso en las puertas del templo están intactos, y ofrece un hosanna a Bel. Daniel llama la atención sobre las huellas de pisadas en el suelo del templo; el rey se da cuenta entonces, al ver las huellas, junto con otras más delgadas y más pequeñas, de que las mujeres y los niños también participaron en la glotonería. Los sacerdotes de Bel son arrestados y, confesando su acto, revelan el pasaje secreto que utilizaron para colarse en el templo. Ellos, sus esposas e hijos son ejecutados, y a Daniel se le permite destruir el ídolo de Bel y el templo. Esta versión ha sido citada como antecesora del " misterio de la habitación cerrada ". [13]
Según la breve narración complementaria del dragón (Daniel 14:23-30), "había un gran dragón al que los babilonios reverenciaban". [14] Algún tiempo después de la condena del templo, los babilonios adoraban al dragón. El rey dice que, a diferencia de Bel, el dragón es un claro ejemplo de un animal vivo. Daniel promete matar al dragón sin la ayuda de una espada, y lo hace horneando brea, grasa y pelo ( trichas ) para hacer tortas ( mazas , tortas de cebada ) que hacen que el dragón reviente al ser consumido. En otras variantes, otros ingredientes sirven para el propósito: en una forma conocida por el Midrash , se alimentaba con paja en la que se escondían clavos, [15] o se rellenaban pieles de camellos con brasas. [16] Una historia similar ocurre en el Shahnameh del poeta persa Ferdowsi , donde Alejandro Magno , o "Iskandar", mata a un dragón alimentándolo con pieles de vaca rellenas de veneno y alquitrán. [17] [18]
Estudios anteriores han sugerido un paralelismo entre este texto y la contienda entre Marduk y Tiamat en la mitología mesopotámica, donde los vientos controlados por Marduk abrieron de golpe a Tiamat [19] y la torta de cebada cumple el mismo papel que el viento. [20] Sin embargo, David DeSilva (2018) pone en duda esta lectura. [21]
Obras relacionadas con Biblia (King James)/Bel y el dragón en Wikisource
Medios relacionados con Historia de Bel y el Dragón en Wikimedia Commons