The Hot Rock es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock estadounidense Sleater-Kinney , lanzado el 23 de febrero de 1999 por Kill Rock Stars . Fue producido por Roger Moutenot y grabado en elestudio de grabación Avast! en Seattle , Washington en julio de 1998. The Hot Rock marca un cambio considerable en el sonido de la banda, virando hacia una dirección más relajada y sombría que el estridente estilo punk rock de sus predecesores. Los temas líricos del álbum exploran cuestiones de relaciones fallidas e incertidumbre personal.
Tras su lanzamiento, The Hot Rock alcanzó el puesto número 181 en la lista Billboard 200 de Estados Unidos y el número 12 en la lista Heatseekers Albums , convirtiéndose en el primer álbum de Sleater-Kinney en ingresar a las listas. Dos canciones del álbum, "Get Up" y "A Quarter to Three", fueron lanzadas como sencillos. El álbum recibió críticas positivas de los críticos musicales , quienes elogiaron la composición y la interacción vocal y de guitarra entre los miembros de la banda Corin Tucker y Carrie Brownstein .
The Hot Rock es la continuación del aclamado tercer álbum de Sleater-Kinney , Dig Me Out , lanzado en 1997 por el sello discográfico independiente Kill Rock Stars . Después del éxito de Dig Me Out y su predecesor Call the Doctor , varios sellos discográficos importantes se interesaron en la banda y les ofrecieron contratos de grabación , pero la banda finalmente decidió permanecer en Kill Rock Stars. Como recuerda el cantante y guitarrista Corin Tucker , "Queremos proyectar la imagen de que tenemos éxito". La co-vocalista y guitarrista Carrie Brownstein agregó: "Y estamos orgullosos de haber podido hacer eso desde un sello pequeño [...] Hemos podido hacerlo de manera no tradicional, y esperamos que eso sea inspirador y alentador para la gente". [1]
Para su cuarto álbum, Sleater-Kinney quería trabajar con el productor Roger Moutenot debido a su trabajo de texturas en el aclamado álbum de 1997 de Yo La Tengo, I Can Hear the Heart Beating as One . Esto marcó un cambio con respecto al productor habitual John Goodmanson , que había grabado todos los álbumes anteriores de Sleater-Kinney. Como explicó Tucker, "Estas canciones justificaban una producción diferente, por lo que buscamos a otras personas". [1] La banda quería expandir su sonido y desafiarse a sí mismos de nuevas maneras, afirmando que era importante para ellos no hacer el mismo disco dos veces. Según Tucker, "Tenemos que seguir presionando para mantenernos interesados en hacer música juntos, queremos tener longevidad como banda". [2] Del mismo modo, la baterista Janet Weiss declaró que "querían que el disco sonara diferente a Dig Me Out , para que cada canción tuviera una personalidad realmente fuerte". [1] El álbum fue escrito en el transcurso de un año, que fue el período más largo que la banda había pasado haciendo un álbum. [3] Fue grabado en el estudio de grabación Avast! en Seattle, Washington en julio de 1998. [4]
The Hot Rock marca un cambio considerable en el sonido de la banda, virando hacia una dirección más relajada y sombría que el estridente estilo punk rock de sus predecesores. [5] Como señaló Rolling Stone , Sleater-Kinney "se adentró en sonidos más oblicuos [...] Brownstein abandonó los acordes de potencia para deslizarse en patrones abstractos, respaldados por la batería cada vez más sutil y compleja de Weiss [y] Tucker expandió su rango vocal pasando de los bramidos a los ululatos frágiles". [6] Del mismo modo, la escritora de The Village Voice, Sara Sherr, consideró que The Hot Rock era el álbum más oscuro de Sleater-Kinney. [7] Brownstein comentó que el sonido y las letras del álbum estaban fuertemente influenciados por la música de The Go-Betweens . [8]
A diferencia de los álbumes anteriores de Sleater-Kinney, la mayoría de los temas líricos de The Hot Rock son más íntimos y exploran las relaciones fallidas y la incertidumbre personal. [9] Como recordó Weiss, las canciones son "realmente honestas, incluso si a veces son desagradables. Las letras evocan tantas emociones. Nuestras analogías son visuales y las metáforas son directas. Corin y Carrie cantan sobre cosas que les importan". [10] El álbum presenta una notable cantidad de interacción vocal y de guitarra entre Tucker y Brownstein, quienes entrelazan sus voces y juegan entre sí para crear canciones muy atmosféricas como "The End of You" y "Burn Don't Freeze". [1] El crítico musical Robert Christgau dijo que "incluso leyendo el libreto es difícil seguir la pista de quién le dice qué a quién sobre qué, como si se hubieran enamorado de (o de) 'Murder Mystery' de los Velvet ". [11]
La canción principal "Hot Rock", llamada así por la película de 1972 del mismo nombre , [5] señala las similitudes entre las relaciones y los robos de joyas. La canción "Banned from the End of the World" trata sobre la crisis del Y2K y un futuro incierto, mientras que "God Is a Number" alude al impacto de la tecnología en la sociedad. [7] El sencillo "Get Up" presenta líneas de guitarra principal de Brownstein y riffs entrecortados de Tucker. [1] Para Tucker, la canción refleja la estructura temática del álbum: "Es más metafórica y espiritual [...] No se trata de una cosa concreta; se trata de buscar significado y tal vez encontrarlo en un lugar inesperado". [1] Las pistas "The Size of Our Love" y "Memorize Your Lines" presentan líneas de violín de Seth Warren de Red Stars Theory . [1] The Village Voice describió la primera canción, una balada sobre dos amantes en problemas, como "la más triste de las tristes". [7] La última canción, "A Quarter to Three", presenta un trabajo de guitarra slide del productor del álbum. [4]
The Hot Rock fue lanzado el 23 de febrero de 1999 por Kill Rock Stars. [12] La portada del álbum es una foto tomada en Southwest Broadway en Portland , Oregón . [13] The Hot Rock alcanzó el puesto número 181 en la lista Billboard 200 de EE. UU. y el número 12 en la lista Heatseekers Albums , convirtiéndose en el primer álbum de Sleater-Kinney en ingresar a las listas. [14] Después de su lanzamiento, la banda apoyó el álbum con una gira por los Estados Unidos, compartiendo escenarios con varias bandas, incluidas Sonic Youth , Guided by Voices , Bratmobile y Superchunk . [15] [16] A julio de 1999, el álbum vendió 42 000 copias en los EE. UU. según Nielsen SoundScan . [17] A febrero de 2015, The Hot Rock vendió 97 000 copias. [18]
Dos canciones del álbum, «Get Up» y «A Quarter to Three», fueron lanzadas como sencillos el 22 de enero de 1999 y el 6 de abril de 1999 por Kill Rock Stars y Matador Records respectivamente. [19] [20] El primer sencillo presenta una toma descartada , «By The Time You're Twenty Five», como lado B, mientras que el segundo sencillo presenta «Burn, Don't Freeze» de The Hot Rock . La versión en CD de «Get Up» incluye una tercera canción, «Tapping», que es otra toma descartada de las sesiones de estudio del álbum. [19] Se realizó un video musical para «Get Up» bajo la dirección de la escritora y artista de performance Miranda July . [21] Según July, el video alude a los amigos de la banda. Por ejemplo, el campo donde se filmó la mayor parte del video musical se encuentra cerca de la casa del compañero de sello de Kill Rock Stars y bajista de Unwound , Vern Rumsey . [21]
The Hot Rock recibió críticas positivas de los críticos musicales . El crítico de AllMusic Steve Huey dijo que The Hot Rock "no es tan inmediatamente satisfactorio como sus dos predecesores brillantes, pero recompensa a aquellos dispuestos a pasar tiempo absorbiendo su introspección nerviosa y su mal humor". Huey también elogió el uso que hace la banda de cambios de tempo dinámicos dentro de las canciones del álbum. [9] Wendy Mitchell, que escribe para CMJ New Music Monthly , sintió que la banda "ha madurado hasta convertirse en el equivalente musical de un veinteañero; todavía se aferra a la energía de su juventud, pero explora nuevas opciones". [29] El escritor de AV Club Stephen Thompson opinó que The Hot Rock "carece de la frescura deslumbrante de sus predecesores justamente aclamados, [...] pero [el álbum] funciona bien por sí solo como un disco de rock fantástico, explosivo y divertido". [30]
El editor de Rolling Stone , Rob Sheffield, opinó que el "nuevo sonido expansivo del álbum le da a Sleater-Kinney espacio para experimentar con su narrativa al estilo de Husker Du " y sintió que la banda había crecido como compositores. [5] Citó la canción "The Size of Our Love" como lo más destacado del álbum, comentando: "Ninguna otra banda podría haber hecho que esta canción fuera un éxito, ni siquiera Sleater-Kinney, hasta ahora. Se han ganado el derecho de seguir reinventándose". [5] Escribiendo para The Village Voice , Sara Sherr le dio altas calificaciones al vibrato de Tucker , describiéndolo como "una lágrima humana [...] La que te golpea y se siente como un beso", [7] mientras que Robert Christgau elogió la interacción vocal entre Tucker y Brownstein, afirmando que la banda "emerge como un diario de la adultez en toda su invasiva complejidad". [11]
En una reseña muy positiva, Will Hermes de Entertainment Weekly destacó la profundidad de la interacción del grupo, comentando que "Tucker explora lo que su voz puede hacer cuando no está a toda marcha, estirando las vocales como un suplicante religioso o arrojando prosodia como Patti Smith . Al mismo tiempo, Brownstein florece como cantante [...] trenzando líneas con Tucker tan ingeniosamente que el resultado suena como las voces de una sola mente inquieta". [23] Consideró a The Hot Rock como el "disco más finamente trabajado" de Sleater-Kinney y que su música "nunca flaquea". [23] Peter Tarizan de la revista Out atribuyó el trabajo del productor por pulir el sonido de la banda sin perder su intensidad o músculo. [31] El álbum apareció en el puesto número 23 en la encuesta de críticos Pazz & Jop de The Village Voice para 1999. [32] De manera similar, Spin colocó a The Hot Rock en el puesto número 18 en su lista de "Los 20 mejores álbumes de 1999". [33] En 2002, Rolling Stone clasificó al álbum en el puesto número 17 en su lista de "Mujeres en el rock: los 50 álbumes esenciales". [34]
Toda la música está compuesta por Sleater-Kinney.
Los créditos están adaptados de las notas del álbum . [4]