La Harris Tweed Authority ( HTA ) es un organismo público estatutario independiente creado por la Ley Harris Tweed de 1993, en sustitución de la Harris Tweed Association, que se formó en 1910. La Harris Tweed Authority tiene la responsabilidad general de promover la industria del Harris Tweed como medio de sustento para quienes viven en las Hébridas Exteriores de Escocia .
La Autoridad Harris Tweed es responsable de salvaguardar el estándar y la reputación de Harris Tweed, promover el conocimiento de la tela a nivel internacional y difundir información sobre el material que cae dentro de la definición de Harris Tweed y los artículos hechos con él.
Además, la Autoridad Harris Tweed participa en la iniciación de litigios contra la falsificación , así como en el proceso de inspección y emisión de la marca registrada Harris Tweed Orb . La autoridad tiene su sede en la ciudad de Stornoway, en la isla de Lewis .
La Asociación Harris Tweed fue la predecesora de la Autoridad Harris Tweed y existió desde 1910 hasta 1993, momento en el que fue reemplazada según los términos de la Ley Harris Tweed de 1993.
A principios del siglo XX, la industria del tweed Harris estaba en pleno desarrollo. Los pequeños productores independientes, a menudo comerciantes generales emprendedores, habían sustituido en gran medida a los terratenientes en Harris y Lewis como intermediarios entre los tejedores y los mayoristas textiles en el sur del Reino Unido. [1]
El papel de los comerciantes generales como intermediarios en la venta de Harris Tweed fue un factor vital para expandir la industria, alejándola del patrocinio de la nobleza terrateniente y poniéndola en manos de los empresarios de la isla. Aquellos comerciantes que crearon un negocio de venta de tweeds a menudo se convirtieron en productores independientes por derecho propio. Recibían pedidos de Harris Tweed, enviaban el hilo a sus tejedores elegidos, se llevaban los tweeds para su acabado, ya sea a mano localmente o más tarde por alguna empresa de acabados del continente, y finalmente enviaban el tweed al cliente.
Además de encargar tweeds, los comerciantes generales también compraban tweed a los tejedores locales, utilizando el sistema de camiones , es decir, dando crédito en su tienda en lugar de efectivo. Los comerciantes luego vendían el tweed a contactos en el sur del país.
Un tejedor que se ganaba la vida tejiendo con fines comerciales, en lugar de hacerlo con fines domésticos, tenía que disponer de un suministro constante de hilo, y a menudo sólo podía conseguirlo con hilo hilado a máquina traído desde el continente de Escocia. El gran peligro de utilizar hilo hilado a máquina desde una fábrica del continente era que nadie podía garantizar que el hilo que llegaba de vuelta se había fabricado con la lana de la isla que se había enviado a la fábrica, o incluso que el hilo estaba hecho con un 100% de pura lana virgen , como era la tradición. No era extraño que hilanderías sin escrúpulos, sobre todo en el norte de Inglaterra, introdujeran una proporción de lana reciclada o incluso de algodón "de mala calidad" ( Recycled wool ) para que la lana nueva rindiera más. [2]
A medida que la demanda de Harris Tweed se expandió en la primera década del siglo XX, también hubo una afluencia de tejedores inexpertos en la industria, con frecuencia hombres que habían tenido que abandonar el trabajo pesquero tradicional debido al declive de la industria.
El resultado de estos dos factores fue el aumento de tweed de mala calidad fabricado por tejedores inexpertos a partir de hilo importado de China continental. Este tweed de mala calidad afectó a su vez al mercado del Harris Tweed producido tradicionalmente por tejedores experimentados a partir de hilo hilado a mano de la isla.
Los comerciantes locales se dieron cuenta de que era esencial para el desarrollo de la industria contar con una sólida protección jurídica del buen nombre de Harris Tweed mediante una marca comercial y una definición estándar establecida. Esto llevó a grupos de comerciantes de Lewis y Harris a solicitar a la Junta de Comercio el registro de una marca comercial.
El 9 de diciembre de 1909, un grupo de estos comerciantes se unieron para crear The Harris Tweed Association Ltd., una compañía limitada por garantía con domicilio social en Londres, formada con la intención de proteger el uso del nombre 'Harris Tweed' de imitaciones, como el llamado 'Harris Tweed' de Henry Lyons o de los estándares inferiores de producción que producían 'Stornoway Tweed', y también para establecer una marca de certificación Harris Tweed . [3]
Cuando finalmente se concedió esta marca comercial, Orb, la junta insistió en que se concediera a todas las islas de las Hébridas Exteriores, es decir, a Lewis, North y South Uist , Benbecula y Barra, así como a Harris, siendo la razón de esta decisión que el tweed se fabricaba exactamente de la misma manera en todas esas islas. [4]
La Asociación Harris Tweed existió hasta 1993, cuando fue reemplazada por la Autoridad Harris Tweed según los términos de la Ley Harris Tweed de 1993.
La Autoridad Harris Tweed se estableció en 1993, reemplazando a la Asociación Harris Tweed según los términos de la Ley Harris Tweed de 1993 .
A principios de 1990, el Reino Unido estaba revisando su legislación sobre marcas comerciales con la intención de avanzar hacia un sistema de marca único para toda la Comunidad Europea . La Asociación Harris Tweed ya había afrontado dificultades que presentaban las diferentes leyes de marcas comerciales en distintos países, lo que hizo que la asociación temiera que las nuevas leyes de marcas comerciales pudieran trasladar el control directo de su marca Orb a los propietarios de los intereses creados de las empresas Harris Tweed. Este traslado del control de una asociación independiente a los productores comerciales amenazaba con erosionar el estatus de artesanía de Harris Tweed y su conexión con las islas de las Hébridas Exteriores debido a las inevitables presiones económicas para reducir los costos y trasladar la producción a otros lugares. [5]
La asociación concluyó que la mejor opción era transformar la asociación en una entidad de derecho público, es decir, personas jurídicas regidas por el derecho público con funciones estatutarias, una de las cuales sería la salvaguarda de la marca Orb. [6]
Tomando como ejemplo dos leyes anteriores del Parlamento, la Ley del Whisky Escocés de 1988 [7] y la Autoridad de la Industria del Pescado Marino en virtud de la Ley de Pesca de 1981 [8], ambas las cuales habían establecido un mecanismo apropiado para la protección y promoción de un producto escocés, se presentó una propuesta al Departamento de Comercio e Industria.
La propuesta incluía la definición legal de Harris Tweed, que describía los recursos legales que podía emprender, un procedimiento de apelación, una disposición para la disolución de la Harris Tweed Association Ltd. y para que una nueva Autoridad Harris Tweed asumiera el control de los activos y las marcas registradas de la antigua asociación.
También se redactó un proyecto de ley para la Harris Tweed Act que reflejara estos cambios propuestos con el objetivo expreso de proteger la propiedad intelectual de Harris Tweed como un activo local para las comunidades de las Hébridas Exteriores. En diciembre de 1990, se había distribuido el borrador final del proyecto de ley y, en abril de 1991, los once miembros de la Harris Tweed Association aprobaron por unanimidad los términos, sujetos a las modificaciones que el Parlamento del Reino Unido pudiera considerar convenientes.
Las lecturas del proyecto de ley tuvieron lugar a principios de 1991 y, después de algunas dificultades de procedimiento [9] con respecto al Derecho europeo, recibió la sanción real en julio de 1993. [10]
Después de 82 años como guardián voluntario de la industria Harris Tweed y de las marcas comerciales Orb, la Asociación Harris Tweed se convirtió en la Autoridad Harris Tweed, un organismo legal estatutario encargado, según la legislación del Reino Unido, de salvaguardar la industria en los años venideros.
La definición de Harris Tweed contenida en la Ley Harris Tweed de 1993 define claramente Harris Tweed como un tweed que:
(a) ha sido tejido a mano por los isleños en sus hogares en las Hébridas Exteriores, terminado en las Hébridas Exteriores y fabricado con pura lana virgen teñida e hilada en las Hébridas Exteriores; y
(b) posee las características adicionales que un material debe poseer según las regulaciones vigentes de vez en cuando según las disposiciones del Anexo 1 de la Ley de 1938 (o según las regulaciones vigentes de vez en cuando según cualquier disposición que reemplace esas disposiciones) para calificar para la aplicación y el uso con respecto a él de una marca comercial de tweed Harris.
La ley también establecía:
para establecer la creación de una Autoridad de Harris Tweed para promover y mantener la autenticidad, el estándar y la reputación de Harris Tweed; para la definición de Harris Tweed; para impedir la venta como Harris Tweed de material que no se ajuste a la definición; para que la Autoridad se convierta en la sucesora de The Harris Tweed Association Limited; y para otros fines relacionados con ello.
El contenido completo y las disposiciones de la Ley se pueden encontrar en el sitio web Legislation.gov administrado por los Archivos Nacionales del Reino Unido .
La marca Harris Tweed Orb es la marca de certificación más antigua del Reino Unido y es reconocida en todo el mundo. [11]
Las marcas de certificación son marcas comerciales que marcan la diferencia. Este antiguo método de identificación de productos tiene sus raíces en el sistema de gremios medieval . Los grupos de comerciantes, caracterizados por su profesión o ubicación, eran reconocidos a través de su gremio y la reputación que se asociaba a él, garantizando que los bienes o servicios cumplían un estándar definido o poseían una característica particular.
En nombre de la Asociación Harris Tweed se presentó una solicitud para una marca de normalización, conocida actualmente como marca de certificación, que ofrecía una protección mucho más fuerte que una marca comercial común. La marca se solicitó en febrero de 1910 a la Junta de Comercio con el número de solicitud 319214 en virtud del artículo 62 de la Ley de Marcas Comerciales de 1905 en la clase 34 y finalmente se registró en octubre de 1910. [12]
El diseño registrado consistía en un globo terráqueo rematado por una cruz de Malta , tachonado con 13 joyas y con las palabras "Harris Tweed" en la primera línea y, en la segunda línea, las palabras "Made in Harris", "Made in Lewis" o "Made in Uist", según el lugar de fabricación. [13]
Cada tramo de 58 metros (190 pies 3,465") y 75 metros (246 pies 0,756") de Harris Tweed producido por las fábricas de Harris Tweed es inspeccionado por un inspector de Harris Tweed Authority y "sellado" con una transferencia térmica de la marca de certificación Orb como se describe anteriormente. Por lo general, la marca se aplica en el orillo , una en la esquina de cada extremo y una en el punto medio. Los clientes también pueden solicitar que se apliquen marcas adicionales en diferentes puntos.
La marca de certificación Orb también se aplica a las etiquetas tejidas que se entregan a los clientes cuando compran Harris Tweed. La marca Orb de Harris Tweed es una marca registrada y no debe usarse ni reproducirse sin el permiso de Harris Tweed Authority.
Para el otoño-invierno de 1987/88, Westwood presentó la colección " Harris Tweed" , que marcó el comienzo de su relación de larga data con la tela escocesa, Harris Tweed , y la Harris Tweed Authority. A menudo se atribuye a la colección el mérito de haber contribuido a revivir su uso como tejido de moda, impulsando así la industria local. En la colección, también había adoptado el uso del logotipo Orb, un orbe parecido al Orbe del Soberano con un anillo de satélite a su alrededor como el que rodea a Saturno. Esto desató una gran controversia, ya que era muy similar a The Orb Mark de la Harris Tweed Authority (en aquel momento llamada The Harris Tweed Association ).
Tras su muerte, la Harris Tweed Authority publicó la siguiente declaración: [14]
A finales de los años 80, Vivienne Westwood comenzó a utilizar un logotipo que, en nuestra opinión, reconocía su conexión y afecto por nuestra preciada tela. Aunque puede que no haya sido bien recibido por todos en la industria de Harris Tweed®, posteriormente ambas marcas han colaborado con mucho éxito para beneficio mutuo. Esperamos y confiamos en que la colaboración continúe durante muchos años más.
Con sede en la capital de la isla, Stornoway, la oficina activa de la Autoridad Harris Tweed está formada por un director ejecutivo, un secretario y dos inspectores/selladores.
También hay una junta supervisora compuesta por diez miembros no remunerados provenientes de la comunidad local que supervisan el trabajo de la autoridad y se reúne en Stornoway. [15]
En virtud de la Ley Harris Tweed de 1993, la Autoridad Harris Tweed tiene la responsabilidad general de promover la industria del Harris Tweed como medio de sustento para quienes viven en las Hébridas Exteriores. [16]
Lo hacen salvaguardando el estándar y la reputación, promoviendo la conciencia en todas partes del mundo y difundiendo información sobre el material que cae dentro de la definición de Harris Tweed y los artículos hechos a partir de él. [17]
Su deber más importante es tomar medidas para garantizar que el material que no cumpla con la definición de Harris Tweed de la Ley Harris Tweed no se represente como Harris Tweed, lo que incluye emprender acciones legales para defenderse contra infracciones o posibles infracciones de cualquier derecho de propiedad intelectual asociado con la tela y la marca comercial Orb.
Además, buscan impedir o poner fin a que cualquier persona venda, exponga u ofrezca para la venta o tenga en su posesión cualquier material que se presente como Harris Tweed pero que no sea Harris Tweed o cualquier prenda u otro artículo que se presente como hecho (total o parcialmente) de material que sea Harris Tweed cuando no lo sea.
Otras funciones y responsabilidades incluyen la publicidad, mediante anuncios o de otro modo, de la naturaleza, el origen y las cualidades del material comprendido dentro de la definición de Harris Tweed y el registro y mantenimiento en cualquier parte del mundo de los derechos de propiedad intelectual, incluidas patentes, marcas comerciales y otras marcas y diseños, y la autorización al usuario de dicha propiedad intelectual en los términos y condiciones legales que la Autoridad considere adecuados.
La autoridad trabaja con un equipo de abogados y persigue casos en más de 30 países en los que está registrada la marca Orb. [18]
La autoridad es responsable de inspeccionar cada metro de Harris Tweed producido por las fábricas de la isla y cuenta con dos inspectores que visitan cada fábrica para inspeccionar los procesos y el producto final y emitir los sellos y etiquetas Orb Mark. Los inspectores también visitan los telares de los tejedores locales para asegurarse de que su Harris Tweed se teje a mano en todo momento.
A partir de 2011, [actualizar]la Autoridad Harris Tweed tiene una presencia integral en Internet que consiste en un sitio web de información dedicado y una variedad de páginas de redes sociales , incluidas Facebook, [19] [ se necesita una fuente no primaria ] Twitter, [20] [ se necesita una fuente no primaria ] Instagram, Vimeo, KILTR [21] y Pinterest [22] que se utilizan para interactuar con los clientes y difundir noticias, información e imágenes relacionadas con la historia, el patrimonio y las actividades en curso de Harris Tweed.
Desde la formación de la Harris Tweed Association en 1909, se han presentado numerosos desafíos legales a la definición de Harris Tweed genuino. El Harris Tweed es muy importante para la frágil economía de las Hébridas Exteriores y su conexión histórica con las islas. Sin embargo, el éxito de la industria ha hecho que los competidores intenten a menudo imitar el Harris Tweed o "hacer pasar" otros tejidos, fabricados en otros lugares, como genuinos.
Muchas de estas demandas se han originado por cuestiones relacionadas con la metodología y el origen de la fabricación de Harris Tweed y la reivindicación del nombre Harris Tweed aplicado a la tela. Por ello, la Autoridad de Harris Tweed emprende regularmente acciones legales para proteger la autenticidad de Harris Tweed y reducir las falsificaciones y otras amenazas a la industria en nombre de los isleños y los tejedores locales. [23] [24]
Hasta la década de 1960, las áreas de preocupación se centraban predominantemente en:
En 1958, tres grupos de productores de Tweed del continente formaron un grupo llamado 'Independent Harris Tweed Producers Ltd': Argyll-shire Weaver's de Oban, A.&J. McNaughton de Pitlochry y Scottish Crofters Weavers de Aberdeen o Leith.
McNaughton's de Pitlochry era un proveedor tradicional de hilo continental para los pequeños productores de Lewis. Scottish Crofters Weavers Ltd. estaba asociada con Robert Laidlaw Ltd Wool Mills de Leith, que también era un proveedor tradicional de hilo continental para los pequeños productores de Lewis.
Todas estas fábricas comercializaban y vendían telas con la marca Harris Tweed, pero que no habían sido fabricadas de manera auténtica ni llevaban el sello Orb Mark. Por ello, se vieron excluidas del lucrativo mercado estadounidense, donde recientemente se había registrado el Orb Mark.
También en 1958, la empresa Independent Harris Tweed Producers Ltd anunció un emblema de grupo que, de hecho, era un escudo heráldico registrado anteriormente por Argyll-shire Weavers. Este escudo fue utilizado como marca comercial por los productores independientes.
En 1958 ya había dos tipos de Harris Tweed en el mercado y dos asociaciones que los promocionaban: el Orb Harris Tweed, promovido por la Harris Tweed Association Ltd., y el Shield Harris Tweed, promovido por los Independent Harris Tweed Producers.
En 1962, la Harris Tweed Association inició un proceso judicial contra los productores de Shield en un tribunal inglés, mientras que en febrero de 1961 el grupo Shield inició un proceso judicial en el Tribunal Superior de Edimburgo, Escocia.
El caso Lord Hunter Harris Tweed en el Tribunal Superior de Edimburgo fue entre Argyll-shire Weavers y otros contra A. Macaulay (Tweeds) Ltd. y otros .
Fue el proceso judicial más largo en la historia jurídica escocesa [25] y Lord Hunter finalmente falló en contra del grupo Shield. La opinión de Lord Hunter fue que, para que un tweed pudiera ser legítimamente descrito y comercializado como Harris Tweed, tenía que cumplir al menos con la definición aprobada por la Junta de Comercio en relación con la Marca Comercial Certificada N° 319214, que es la Marca Comercial Orb. [26]
La decisión final reforzó la definición de 1934 que vinculaba todos los procesos de producción únicamente a las islas Hébridas Exteriores y esto finalmente eliminó la amenaza de la competencia continental.