The Greenwich Village Follies fue una revista musical que se representó durante ocho temporadas en la ciudad de Nueva York, de 1919 a 1927. Lanzada por John Murray Anderson , [1] y estrenada el 15 de julio de 1919 en el recién construido Greenwich Village Theatre cerca de Christopher Street , el éxito del espectáculo se ha atribuido en parte a su momento: como producción no sindicalizada, no se vio afectada por la huelga de actores que se estaba produciendo en ese momento. [2]
Aunque se considera un pionero en la historia de los musicales Off-Broadway , [3] esta revista anual en realidad pasó muy poco tiempo en su sede original en el centro de la ciudad . La primera edición se trasladó a la zona alta poco después de su inauguración, al igual que la segunda. Para el tercer año, la revista simplemente se saltó su sede original y se estrenó en el Teatro Shubert . [4] Por lo general, después de una presentación en Nueva York, una versión adaptada del espectáculo realizó una gira por el país.
Para consternación del empresario rival Florenz Ziegfeld , Anderson cambió la última palabra de su título de "Nights" a "Follies". Ziegfeld no llevó a Anderson a los tribunales, pero en la década siguiente, los dos magnates de Broadway fueron comparados a menudo. [5] Al igual que el famoso Follies de Ziegfeld , la revista de Anderson se jactaba de cortinas lujosas, [6] partituras originales, sketches cómicos y, por supuesto, un grupo de hermosas chicas. Otros pares incluyeron a George White , con sus Scandals ; y Earl Carroll , con sus Vanities .
La primera estrella de The Greenwich Village Follies fue la veterana de Ziegfeld, Bessie McCoy Davis . Hizo varias apariciones en la primera edición, incluida una como marioneta. Mientras cantaba "I'm the Hostess of the Bum Cabaret", se burló de la recientemente ratificada Decimoctava Enmienda . [7] Los nombres en la parte superior de la marquesina cambiaron de temporada en temporada. En un número de 1924 titulado "The Dollies and the Collies", perros entrenados bailaron junto a las célebres Dolly Sisters del vodevil . [8] Los actos especiales incluyeron veteranos del circo, como Bird Millman, que caminaba sobre el alambre ; [9] imitadores femeninos, como Bert Savoy ; [10] e incluso cómicos con la cara pintada de negro , como Al Herman [11] y el equipo de comedia de Moran y Mack . En ediciones posteriores, las aspirantes a bailarinas Martha Graham y Agnes DeMille hicieron apariciones. [12]
En 1919, un crítico de The New York Times elogió el talento colectivo del elenco para cantar: no solo un cuarteto masculino proporcionó armonía, las hermosas chicas que no tenían otra obligación que ser hermosas demostraron tener hermosas voces también. [13] La temporada siguiente, otro crítico de periódico elogió la coreografía del espectáculo. [14] Un año después, sin embargo, un crítico denunció la excesiva dependencia del espectáculo de la danza. [15] Durante casi una década, los compositores populares de la época, incluidos Irving Berlin , [16] Cole Porter y Richard Rodgers , [17] contribuyeron con melodías; pero para la perpetua decepción de los patrocinadores, la revista nunca pareció producir ningún éxito notable. [18]
Fiel a sus raíces bohemias, la revista llegó a distinguirse por su contenido social e intelectualmente provocativo. [19] Aun así, el material apelaba tanto a la vista como al cerebro. Anderson era conocido a menudo por sus impactantes imágenes escénicas y sus novedosos efectos de iluminación. [20] No es de sorprender que el ballet de baladas se convirtiera en un elemento básico de la revista. Historias populares, como “El ruiseñor y la rosa” de Oscar Wilde [21] y “ El cuervo ” de Edgar Allan Poe , proporcionaron inspiración para estos interludios sin palabras.
A finales de la década de 1920, la revista de Broadway estaba perdiendo clientes en favor de musicales basados en historias, como Show Boat . Anderson abandonó el espectáculo después de 1924, [22] y la franquicia entró en hibernación durante las temporadas de 1926 y 1927. El último año en que se produjo la revista en Broadway fue 1928. Al comienzo de la Gran Depresión , el modesto y efímero Greenwich Village Theatre fue demolido.
En julio de 2011, el Manhattan Theatre Source reimaginó The Greenwich Village Follies como una exploración de la historia local. Al igual que su predecesora, esta producción rindió homenaje a miembros de la vanguardia cultural, como Edna St. Vincent Millay y Jackson Pollock ; también abordó temas ásperos, como el levantamiento de Stonewall de 1969. [ 23]
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