The Greening of Detroit es una organización ambiental sin fines de lucro 501(c)(3) cuya misión es inspirar el crecimiento sustentable de una comunidad urbana saludable a través de árboles, espacios verdes, vida saludable, educación, capacitación y oportunidades laborales. [1] The Greening presta servicios a comunidades en Detroit , Highland Park y Hamtramck , Michigan.
.jpg/1280px-Detroit_December_2015_33_(Greening_of_Detroit_garden).jpg)
A finales del siglo XIX y principios del XX, Detroit era conocida como la "Ciudad de los Árboles", ya que contaba con más árboles per cápita que cualquier otra ciudad industrial del mundo. En el pasado, los olmos dominaban los bulevares, parques y barrios, pero después de que la enfermedad del olmo holandés llegara a Detroit alrededor de 1950, la ciudad comenzó a perder árboles a un ritmo alarmante. En 1980, más de medio millón de árboles habían muerto tras sucumbir a la enfermedad o como resultado de las tormentas y la expansión urbana. Durante ese mismo período, las limitaciones económicas impidieron a la ciudad de Detroit reemplazar los árboles. Sin un mantenimiento rutinario que lo respaldara, el bosque urbano de Detroit languideció en un estado de limbo durante décadas. [2]
Devastada por las calles desoladas, Elizabeth Gordon Sachs, una defensora de la ciudad, movilizó a los residentes, dueños de negocios y líderes comunitarios y en 1989 fundaron The Greening of Detroit como una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a la ciudad a recaudar fondos para árboles.[1] Para su primer proyecto, The Greening of Detroit consiguió $100,000 en donaciones para una plantación en 1990 a lo largo de la mediana de Larned desde la Interestatal 375 hasta Mt. Elliott, al este del centro de la ciudad.[2]
A medida que la situación económica de la ciudad se deterioró y el departamento forestal del municipio disminuyó, el trabajo de The Greening se expandió para incluir la plantación de árboles además de la recaudación de fondos, comenzando el trabajo de plantación comunitaria de larga data por el que es bien conocido. Desde los años 90, The Greening ha trabajado en vecindarios de Detroit, Highland Park y Hamtramck para identificar áreas que necesitan árboles, determinar qué árboles serían los más adecuados para el sitio y reunir un cuerpo de financiadores, residentes y voluntarios para plantarlos. [3] Para fines de 2023, los esfuerzos de décadas de The Greening of Detroit habían dado como resultado más de 146,000 árboles plantados [4] con el apoyo financiero de familias generosas, fundaciones y socios corporativos, y con la ayuda de decenas de miles de voluntarios.
A fines de la década de 1990, The Greening of Detroit comenzó a desarrollar nuevos programas para complementar su esfuerzo de plantación de árboles comunitarios. Estos incluyeron TreeKeepers Kids, un programa de ciencias de la vida del hábitat para estudiantes de K-12 en las escuelas de Detroit; Camp Greening, un programa de campamento de día de verano para niños en edad de escuela primaria; y Green Corps, un programa de empleo juvenil de verano para adolescentes de 14 a 18 años. La organización se convirtió en un participante activo en el movimiento de agricultura urbana a partir de 2003, liderando una serie de programas como el Garden Resource Program, una iniciativa que apoyó miles de jardines individuales en toda la ciudad (ahora administrados por Keep Growing Detroit); educación sobre nutrición y jardinería para jóvenes en Romanowski Park en Detroit y en docenas de jardines de escuelas públicas; y Detroit Market Garden, una granja urbana de 2,5 acres adyacente a Eastern Market . En 2011, The Greening of Detroit asumió la gestión de Lafayette Greens, un jardín de demostración de medio acre ubicado en el corazón del distrito comercial central. En 2010, con financiación de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense , The Greening of Detroit lanzó su primer programa de desarrollo de la fuerza laboral para adultos en asociación con Southwest Solutions para brindar a los habitantes desempleados de Detroit capacitación para empleos del sector verde.
La organización trabaja para coordinar y utilizar terrenos baldíos en Detroit para jardines urbanos y viveros de árboles . [5] Los productos cultivados en los jardines se utilizan para proporcionar alimentos a los ciudadanos de Detroit, y los árboles cultivados en los terrenos baldíos reconvertidos se replantan en la ciudad. [5] La conversión de los terrenos baldíos también mejora su apariencia y sirve para reducir el vandalismo. [5] [6]
El grupo está trabajando para utilizar técnicas de biorremediación para restaurar tierras contaminadas en la ciudad, incluido un terreno abandonado propiedad de las Escuelas Públicas de Detroit . [7]
El programa de desarrollo de la fuerza laboral Detroit Conservation Corp. (DCC) de la organización se inició en 2010, en asociación con LaSalle Bank . [8] Este programa de capacitación laboral se desarrolló "para brindar a los habitantes desempleados de Detroit una valiosa capacitación laboral y certificación en la industria verde". [8] Esta asociación ha continuado con Bank of America (que adquirió LaSalle Bank en 2007), [9] que proporcionó una subvención de $ 200,000 para el programa Detroit Conservation Corp (anteriormente GreenWorks) en 2012. [8] El programa Detroit Conservation Corp brinda capacitación para trabajos en paisajismo , agricultura y silvicultura , y al finalizar el programa, los participantes tienen la oportunidad de tomar el examen de Certificación de la Industria del Paisaje. [8]
El programa Green Corps de The Greening of Detroit emplea a 50 estudiantes cada verano. Los empleados son seleccionados de un grupo de 2000 candidatos y los puestos de trabajo pagan el salario mínimo. [10] En el proceso de su trabajo para mantener diversas plantaciones en Detroit, los empleados de Green Corps también aprenden sobre ecología urbana . [5]
Según un informe de Christine E. Carmichael, investigadora de la Universidad de Michigan , durante la plantación de árboles de Greening en Detroit de 2011 a 2014, el 24% de los residentes presentaron una "solicitud de no árboles", [11] más de 1.800 de los 7.425 árboles posibles. [12] Aunque reconocían los beneficios de la forestación urbana, sus experiencias personales con la deforestación inicial del área por parte del gobierno de la ciudad después del motín de Detroit de 1967 llevaron a desconfianza. La razón declarada por el gobierno de la ciudad para deforestar el área fue controlar la propagación de la enfermedad del olmo holandés , incluida la pulverización de DDT desde helicópteros sobre áreas residenciales, pero algunas mujeres afroamericanas entrevistadas por Carmichael vieron la deforestación y los helicópteros como una mayor vigilancia de sus comunidades en respuesta a las tensiones raciales y, en consecuencia, no confiaron en los esfuerzos de reforestación. Por otro lado, los representantes de Greening tenían la impresión de que los residentes no reconocían la importancia de la forestación urbana. Carmichael describió estas diferentes perspectivas sobre la historia de la ciudad a través de diferentes experiencias vividas como "narrativas patrimoniales". [13]
Los residentes del barrio también desconfiaban del personal de Greening por no involucrar a los residentes de manera significativa en la planificación y la toma de decisiones, así como por el hecho de que la mayoría de sus voluntarios eran blancos y no de Detroit, una ciudad con una población afroamericana del 83% en 2014. Además, los residentes sentían que los árboles grandes ya plantados en la propiedad de la ciudad no eran cuidados adecuadamente por la ciudad, lo que causaba problemas con la seguridad y la apariencia de los vecindarios, y que también serían responsables de los árboles que Greening plantara sin su participación. [13] Los residentes que participaron en el informe estaban más dispuestos a aceptar los árboles si podían elegir qué tipo de árboles se plantarían. [12]
En 2014, algunos residentes también protestaron contra la eliminación de las estructuras de juegos y la plantación de árboles por parte de Greening en el parque Bridgeview del suroeste de Detroit. La intención de Greening era eliminar contaminantes como el arsénico y el plomo con los nuevos árboles a través de la fitorremediación , pero los residentes expresaron inquietudes como que no pudieron dar su opinión sobre el proyecto, especialmente como comunidad negra; los peligros para la salud de las excavaciones; y un posible aumento de la población de roedores. [14] Tampoco se les informó sobre el suelo contaminado cuando comenzó el proyecto, aunque el distrito de las Escuelas Públicas de Detroit , que tenía la propiedad del terreno, había erigido previamente una cerca para evitar la intrusión. [15]
En respuesta al estudio de Carmichael, Greening amplió la participación de los residentes en la planificación y la plantación, y aumentó el número de miembros comprometidos con la comunidad de una persona a cuatro personas, todas las cuales vivían en Detroit. [13]
