The Green Pastures es una película estadounidense de 1936 que retrata historias de la Biblia visualizadas por personajes negros. Fue protagonizada por Rex Ingram (en varios papeles, incluido " De Lawd "), Oscar Polk y Eddie "Rochester" Anderson . Se basó en la novela Ol' Man Adam an' His Chillun de Roark Bradford de 1928 y en laganadora del premio Pulitzer de 1930 del mismo nombre de Marc Connelly .
The Green Pastures fue una de las seis películas de la era de los estudios de Hollywood que contó con un reparto totalmente negro. Algunos elementos de la película fueron criticados por activistas de los derechos civiles en ese momento y posteriormente. [1] La película tenía un aviso de derechos de autor en 1936 que se renovó en 1963. [2] La película pasará a ser de dominio público en los Estados Unidos en 2032 según la ley de derechos de autor actual.
Warner pagó 100.000 dólares por los derechos cinematográficos de la obra de teatro. [3]
Un anciano negro lee fragmentos del libro del Génesis a un grupo de seis niños pequeños en su casa y responde a sus preguntas sobre Dios y la creación.
Una de las niñas comienza a visualizar el cielo...
Entramos por las puertas nacaradas a un cielo completamente negro, con ángeles alados sentados en las nubes.
El Señor, Jehová , aparece vestido con una chaqueta cruzada negra. Se le da una taza de natillas para que la pruebe. Esto lo inspira a crear "todo un lío de firmamento ". Pero el firmamento está húmedo, así que crea desagües y montañas para que el agua se acumule en ríos y mares. Deja a Gabriel a cargo y baja a inspeccionar su obra. Justo antes de irse crea al "hombre".
Adán aparece (totalmente vestido) junto a un árbol. Dios se acerca y le dice que Adán necesita una familia. Crea a Eva (totalmente vestida) y les dice que se diviertan, pero les prohíbe comer de un árbol.
De regreso a la casa de la anciana, ella interroga a los niños y ellos explican la historia de Caín y Abel .
En el cielo, Jehová decide visitar la Tierra de nuevo y encuentra a una jovencita descarada tocando música y la castiga por hacerlo un domingo. Ella dice que se llama Zeba. Su novio Caín aparece con un traje de zoot y Jehová se va. Encuentra un círculo de hombres arrodillados que dicen "alaben al Señor", pero están jugando a los dados, y él se sorprende. Lamenta el pecado del hombre. Luego conoce a un predicador, el hermano Noé, que lo invita a cenar. La esposa de Noé está cocinando pollo. La rodilla de Noé tiembla porque va a llover. Esto le da a Jehová una idea... hará que llueva durante 40 días y 40 noches. Le dice a Noé que destruirá el mundo, pero Noé debe construir un barco y colocar dos de cada animal en el barco... incluso las serpientes. También le permite un barril de licor. Dibuja lo que debe construir y dice que lo llamará el Arca.
La gente se ríe de Noé mientras construye el Arca. Se inicia una pelea entre la multitud y Caín apuñala a Big Joe y lo mata. Noé comienza a cargar el Arca mientras comienza a llover.
De regreso con la anciana, ella explica que todos se ahogaron.
Sobre las aguas, Sem libera una paloma del Arca. La paloma regresa con una rama verde, lo que demuestra que había encontrado tierra.
Pero el pecado se reanuda en el nuevo mundo. Jehová se queja de que el hombre le ocupa demasiado tiempo. Pide ayuda a Abraham, Isaac y Jacob (que son ángeles mayores). Les pide que ayuden a Moisés, que está en la tierra hablando con su esposa Séfora. Le muestra una zarza ardiente. Le pide que saque a su pueblo de la esclavitud en Egipto . Le da una vara...
En Egipto, el faraón se divierte con los magos. Llega Moisés y quiere mostrarle un truco: deja la vara en el suelo y esta se transforma en una serpiente. Pide al faraón que deje ir a los esclavos hebreos. El faraón se niega y Moisés crea un enjambre de abejas. Moisés mata al hijo del faraón y el faraón libera a los hebreos. Se dirigen a una montaña. Moisés es viejo porque han estado vagando por el desierto durante 40 años. Moisés les dice que caminen alrededor de Jericó y toquen sus cuernos de carnero. Moisés se encuentra con Dios, quien le permite ver la victoria en Jericó antes de guiarlo al cielo.
La escena avanza hasta la corte de Babilonia, donde el libertinaje y el pecado del mundo han consumido a Israel. Un profeta del Señor es detenido en la calle, confundido con el sacerdote principal de Israel, pero es fusilado por orden del rey de Babilonia. El sacerdote de Israel pide perdón por la violencia, pero Dios le da la espalda a su pueblo elegido durante muchos años.
Muchos años después, los cuatro antepasados de Israel interceden por Dios, pero este dice que no hará nada por el pueblo elegido. Dios oye algo: es el líder que defiende Jerusalén. Baja y se entera de que el hombre ha descubierto ahora la Misericordia a través de la Fe. (La película se toma libertades con Dios aprendiendo algo del hombre: que Dios debe experimentar a la humanidad en persona y no desde lejos). Se muestra a los defensores luchando antes de que la escena se desvanezca en la historia.
La película termina con Dios sentado en su silla rodeado por una multitud de ángeles que observan a un hombre (fuera de campo) que va a ser crucificado mientras Dios sonríe con una mirada distante. Las nubes se cierran mientras el coro celestial canta.
A pesar de las críticas por sus estereotipos raciales, The Green Pastures resultó ser una película enormemente popular. El día de su estreno en el Radio City Music Hall de Nueva York , las entradas se vendieron a un ritmo de 6.000 por hora. La película se mantuvo en cartel durante un año entero en algunos cines. Siguió siendo la película con un reparto exclusivamente negro más taquillera hasta el estreno de Carmen Jones en 1954. En 1936, Graham Greene, que escribió para The Spectator , le dio a la película una crítica generalmente buena, especulando que el público "la encontrará continuamente entretenida, aunque sea intermitentemente conmovedora". Greene elogió al director Connelly en particular, describiendo escenas de melodrama "excelente", su "ingenioso [uso del] patetismo" y la "admirable" moderación evidente en la simplicidad de los escenarios.
La única queja de Greene sobre la película fue que "uno puede sentirse incómodo con el humor del señor Connelly" y su representación de "la mente negra". Greene observó que "el resultado es ocasionalmente condescendiente, demasiado a menudo pintoresco y, al final de la película, definitivamente falso", pero finalmente concluyó que la película es "la mejor obra religiosa que uno puede conseguir en esta época de un escritor neoyorquino experimentado". [4]
Una reseña publicada en The New York Times bajo el título "BRC" comienza diciendo: "El alboroto que se produjo ayer en el Music Hall y sus alrededores fue el ruido de las colas en la Sexta Avenida y el sonido de los críticos de cine bailando en la calle. La ocasión fue la llegada por fin a la pantalla de la obra maestra ingenua, ridícula, sublime y desgarradora de Marc Connelly sobre el folklore americano" y elogió la sinceridad de la religiosidad de la producción y el aplomo de su elenco, viendo en la película "no sólo la 'divina comedia del teatro moderno' sino algo de la fe que mueve montañas". [5]
La película fue prohibida en Australia, Finlandia y Hungría porque en ella se mostraba a Dios con piel oscura, lo que se consideraba una blasfemia. En Finlandia, la película se estrenó diez años después, en 1946. [6]
