El gran amante es una novela biográfica de 2009 de Jill Dawson . La novela sigue a la ficticia Nell Golightly mientras se encuentra con el excéntrico poeta Rupert Brooke en Grantchester , Cambridgeshire. Ambientada desde 1909 hasta 1914, en la novela Dawson examina la relación de Brooke con Nell y su crecimiento como poeta e individuo. La novela se basa en la biografía de Brooke durante ese período, incorporando opiniones, ideas y extractos de las cartas de Brooke y otras fuentes primarias que documentan su vida.
Gran parte de la novela enfatiza la sexualidad de Brooke y su comprensión del amor. Además, la novela contrasta los diversos elementos de la vida de las clases alta y baja inglesas durante el período eduardiano . Otros elementos notables de la novela incluyen las vívidas descripciones de la vida en Grantchester y la toma prestada de temas de la poesía de Brooke, como la apicultura .
En general, las críticas de la novela son positivas, destacando la complejidad de la caracterización de ambos personajes principales y la facilidad con la que la novela comunica la vida de Brooke. Además, la novela también apareció en Richard & Judy Summer Reads de 2009 y en las "Novelas del año" de The Daily Telegraph de 2009. [ 1 ] [2]
Rupert Brooke tuvo un exitoso período como estudiante en Cambridge como miembro de varias sociedades prominentes, incluidas la Sociedad Fabiana y la Sociedad Marlowe . Cuando se graduó en 1909, se mudó a Grantchester donde estudió teatro jacobeo . Finalmente recibió una beca en el King's College y, tras la muerte de su padre, se convirtió en maestro de escuela. Pero durante este período posterior a 1909, su vida personal fue muy caótica debido a confusión sexual y varias relaciones fallidas tanto con hombres como con mujeres. Para escapar del caos de su vida personal, realizó una gira por Estados Unidos, Canadá y los Mares del Sur durante 1913. A su regreso, un año después, Brooke todavía tenía dificultades con las relaciones, sin embargo el estallido de la Primera Guerra Mundial impidió que alguna llegara a buen término. . Cuando comenzó la guerra, Brooke consiguió un encargo en la Royal Navy y escribió varios de sus poemas más famosos, una serie de sonetos de guerra. Brooke murió en 1915, sin embargo, sus poemas fueron elogiados por el público británico, sobre todo por Winston Churchill , y le llevaron a la fama póstuma. [3]
Dawson realizó una investigación biográfica para desarrollar la novela. Aunque está interesada en escribir biografías, considera que las novelas son un género más fácil para expresar su comprensión del individuo histórico. [4] [5] Al escribir sus novelas históricas, Dawson no se embarca en una investigación exhaustiva de antemano, sino que investiga mientras escribe. [4] Mientras investigaba la novela, Dawson leyó nueve biografías de Brooke, encontrando diferentes elementos de su vida en cada una, y sintió que tenía una comprensión adicional de Brooke que necesitaba ser expresada. [5] [6] Dawson incluye una extensa bibliografía al final de la novela que muestra de dónde provienen los pasajes y las ideas de la novela. Dijo que incluyó la bibliografía para mostrar a los lectores dónde encontró "[su] Rupert, una figura de [su] imaginación". [7] Dawson pasó tanto tiempo investigando y pensando en Brooke que su esposo una vez le preguntó "¿cuándo terminará esta obsesión?" [6]
De hecho, leí nueve biografías de Brooke y él era diferente en cada una, así que sentí que tenía todo el derecho de hacer mi versión. Y escribir una novela te permite ser más divertido y quizás más honesto acerca del hecho de que ésta es tu versión de los hechos.
- Jill Dawson [5]
La inspiración inicial de Dawson provino de una visita a The Orchard, una posada en Grantchester, donde encontró una fotografía de sirvientas que habían estado allí mientras Brooke residía allí desde 1909 hasta 1914. The Orchard se convirtió en el escenario principal de The Great Lover and the Maids. inspiró la creación del personaje Nell Golightly. Dawson decidió escribir sobre Brooke porque estaba intrigada por su personalidad y por qué las mujeres seguían enamorándose de él. [7] Para explorar la personalidad de Brooke, se hizo la pregunta: "¿Qué pasaría si Rupert Brooke pusiera una nota debajo de una de estas tablas del piso, una nota, en cierto modo, solo para mí?" [5] También estaba particularmente interesada en capturar la esencia de Grantchester, el escenario principal de la novela. [7]
Muchos elementos de la novela están inspirados en las obras y escritos de Brooke. El primer y más evidente ejemplo de ello es el título de la novela que se inspira en el poema del mismo nombre. [8] El texto del poema se incluye al final de la novela. Dawson decidió incluir el poema al final del libro para que el lector se vea obligado a decidir si Brooke era realmente una gran amante, deseando que el poema no influyera en el lector mientras lee la novela. [7] El interés y la habilidad de Nell con la apicultura también son un tema tomado del poema de Brooke " The Old Vicarage, Grantchester ". [8]
El preludio de la novela comienza con una carta de 1982 de la hija mayor de Rupert Brooke escrita por una mujer tahitiana a Nell Golightly, pidiéndole que ayudara a la hija a comprender mejor a su padre. Nell responde, incluyendo una narración del tiempo que pasó Brooke en The Orchard en Grantchester desde 1909 hasta su retiro en Tahití en 1914, que se convierte en el resto de la novela.
La historia de Nell alterna entre las perspectivas de Nell Golightly, una chica de diecisiete años, y la del poeta Rupert Brooke. La novela comienza cuando el padre de Nell muere mientras cuida las colmenas de abejas de la familia. Como es la hija mayor y su madre murió hace mucho tiempo, Nell Golightly decide buscar trabajo como empleada doméstica en The Orchard, una pensión y salón de té en las afueras de Cambridge que atiende a los estudiantes de la Universidad de allí . Allí ella, junto con varias otras jóvenes, atiende a los huéspedes y limpia las instalaciones. También ayuda a un apicultor local a cuidar sus colmenas.
Poco después de que Nell comienza a trabajar en The Orchard, Rupert Brooke se convierte en residente. Mientras disfruta de su verano trabajando en artículos para sociedades de Cambridge y componiendo su poesía, Brooke lleva una vida social coqueteando con varias mujeres y disfrutando de la compañía de artistas y otros estudiantes. Brooke pronto desea a Nell y su creciente interés en ella conduce a encuentros poco convencionales. Desarrollan una amistad en la que tanto Nell como Brooke mantienen una admiración y un amor secretos por la otra, pero no pueden expresarlo debido a las convenciones sociales. Brooke también desea perder su virginidad porque siente que ser virgen es vergonzoso. Como no puede convencer a Nell ni a ninguna otra mujer de sucumbir a su cortejo, pierde el control en un encuentro homosexual con un amigo de la infancia, Denham Russell-Smith.
Después del encuentro, Brooke regresa a casa para consolar a su madre en el lecho de muerte de su padre. Después de la muerte de su padre, aunque Brooke desea regresar a Orchard, Brooke se ve obligada a permanecer en la escuela donde su padre trabajaba como director, conservando el puesto hasta el final del año escolar. Después de un breve período, Brooke regresa a The Orchard. Mientras tanto, Betty, la hermana de Nell, se convierte en empleada doméstica en The Orchard y otra de las hermanas de Nell nace muerta . Brooke continúa acercándose más a Nell y van a nadar juntas de manera encubierta en el estanque de Byron, una poza local para nadar que lleva el nombre del poeta Lord Byron . Posteriormente, Brooke emprende una gira en defensa de los derechos de los trabajadores, lo que no va muy bien. Al final de la gira, Brooke le propone matrimonio a Noel Oliver, una de las chicas ricas a las que Brooke había estado cortejando durante su estancia en The Orchard. A su regreso a Grantchester, Brooke también se ve expulsado de The Orchard debido a su vida social desenfrenada. Brooke luego se muda a otra pensión, la Old Vicarage .
;_Rupert_Brooke_from_NPG.jpg/1280px-Noel_Olivier;_Maitland_Radford;_Virginia_Woolf_(n%C3%A9e_Stephen);_Rupert_Brooke_from_NPG.jpg)
Brooke no se casa con Noel, sino que pasa un breve período en Munich donde intenta intimar con una chica belga para perder su virginidad heterosexual. Esta relación también fracasa y regresa a Inglaterra confundido acerca de su sexualidad. Él y Nell continúan siendo cercanos hasta que se va de vacaciones con sus amigos, donde nuevamente le propone matrimonio a otro de sus amigos. Brooke es rechazada, lo que provoca un colapso psicológico y una ausencia prolongada de Grantchester mientras es atendido por un médico de Londres. Después de unos meses más, Brooke regresa brevemente a la antigua vicaría antes de emprender un viaje a Tahití a través de Canadá y Estados Unidos. La noche antes de que él se vaya, Nell se da cuenta de que todavía ama a Brooke y va a la cama de Brooke la noche antes de que él se vaya.
Mientras está en Tahití, Brooke sufre una lesión en uno de sus pies y es cuidada por la bella Taatama, una mujer local. Luego, Brook y Taatama se enamoran, finalmente tienen relaciones sexuales y dejan embarazada a Taatama. Después de varios meses explorando la isla, Brooke decide regresar a casa. Antes de su partida, Brooke le escribe a Nell una carta que contiene una perla negra. Nell, ahora casada con un carretero local, recibe la perla y la carta poco después de dar a luz a un hijo de Brooke.
La novela se centra principalmente en el Rupert Brooke real y la ficticia Nell Golightly, aunque se presentan otros personajes, personas ficticias y reales de la propia vida de Brooke, como Virginia Woolf (entonces Virginia Stephen). El desarrollo del carácter individual de Brooke y Nell y su relación mantienen el enfoque de la novela. [ cita necesaria ]
Un crítico señaló que Brooke fue representada como tan atractiva que parece que Dawson "se ha enamorado bastante del tema". [9] Sin embargo, a pesar de su belleza y encanto, puede ser difícil simpatizar con el conflicto interno de Brooke; Vanessa Curtis lo llama "difícil de agradar al lector" porque es "fey, impetuoso, inseguro y voluble". [10]
Nell, por otro lado, es una chica inteligente y responsable, que tenía diecisiete años al comienzo de la novela. Ella también pasa por el desarrollo del personaje. Aunque se expresa como si tuviera el control de la mayoría de las situaciones, en realidad no lo es, especialmente cuando Brooke está involucrada. [9] Un crítico señaló que la voz de Nell en la novela no es del todo convincente y dijo que "los niveles de dicción y ortografía aquí parecen bastante altos para provenir de la cocina". [9] La centralidad de Nell en la novela se inspiró en una postal que compró Dawson y que mostraba a las criadas de The Orchard durante la estancia de Brooke. [11] Aunque está inspirado en personas reales, el personaje de Nell se inspira principalmente en muchas personas de la propia vida de Dawson. El nombre Nell Golightly es una mezcla de dos nombres: Izzie Golightly, una amiga íntima de la madre de Dawson, y Nellie Boxall , la sirvienta de Virginia Woolf. [7]
Dawson incluye extractos y citas de las cartas de Brooke dentro de sus pasajes ficticios, integrando ambos elementos para crear una narrativa completa. [12] De hecho, muchos de los comentarios hechos por Nell al observar a Brooke son en realidad comentarios hechos por sus contemporáneos. Este estilo de integrar realidad y ficción es similar a la novela anterior de Dawson, Fred y Eddie . [8] La integración de estos hechos es casi perfecta. [13] Sin embargo, al interpretar el lenguaje eduardiano, Dawson hace un mal uso del término "barco bomba", según Frances Spalding en The Independent . [13] El crítico Simon Akam señaló que a veces la recreación del lenguaje de Brooke afecta el lenguaje de Nell, haciendo que sus comentarios sean más poéticos que su dialecto habitual. [14]
La crítica Lorna Bradbury señaló que muchas de las escenas son "maravillosas", y cada una de ellas evoca una mayor comprensión de Brooke como personaje. [12] Joanna Briscoe también señaló que la novela tenía un maravilloso "sentido de tiempo y lugar" porque trata muy bien muchos elementos exclusivos del período en Gran Bretaña, incluido el fabianismo y la política de clases. [8] El Gran Amante también mantiene una imaginería muy vívida y elementos sensoriales relacionados con El Huerto; como dice Vanessa Curtis de The Scotsman , "la fragancia de miel, manzanas y flores impregna la novela". [10]
La sexualidad es uno de los temas principales de la novela. [4] Cartas de Brooke redescubiertas recientemente por historiadores expresaban muchos conflictos dentro de él mismo sobre su propia sexualidad. Este mismo conflicto sexual se convierte en un elemento importante de la novela de Dawson. [12] Nell está constantemente sorprendida por los deseos y encuentros sexuales de Brooke a lo largo de la novela, mientras que al mismo tiempo Brooke está confundida por sus deseos lujuriosos por Nell y su deseo de cortejar a mujeres de clase alta sexualmente limitadas. [12] Brooke tiene otras causas de conflicto interno. En su búsqueda de la persona adecuada con quien perder la virginidad, tiene un encuentro homosexual casi por desesperación. El conflicto continuo entre el deseo de ser amado y la incapacidad de encontrar un amante es irónico en comparación con el título de la novela y el poema que inspiró la novela: Brooke claramente no es una "gran amante". [10]
El personaje de Brooke está fuertemente impulsado por su deseo de romper con las convenciones. Las acciones poco convencionales de Brooke son comunes a lo largo de la novela, siendo las más destacadas bañarse desnuda y comentarios extraños y humor. [13] Estas acciones crean un individuo externamente despreocupado que contrasta fuertemente con la realista Nell. [10]
La desconexión social entre las clases altas y bajas eduardianas también es un elemento destacado de El gran amante . El personaje de Nell brinda la oportunidad de explorar cómo la estructura de clases y el empleo de las mujeres jóvenes de las clases bajas consumían su tiempo. [15] Brooke también se compromete a hacer campaña sin éxito contra la "Ley de Pobres". [10] A pesar del tratamiento de la diferencia de clases, Dawson no usa dicción ni pensamientos que sean convincentemente de clase baja en muchos de sus personajes de clase baja, como Nell, sino que les da dialectos más refinados. [9]
Las críticas de El gran amante fueron en general positivas, y muchas de ellas destacaron la capacidad de Dawson para evocar la personalidad de Brooke y producir una idea precisa de sus contemporáneos y de la sociedad contemporánea.
Lorna Bradbury de The Daily Telegraph calificó la novela como "una imagen psicológicamente convincente de un hombre que, incluso en sus muchos momentos de coqueteo, se tambalea al límite, y un relato brillante del ataque de nervios del poeta". [12] De manera similar, Joanna Briscoe de The Guardian dijo: "en el último cuarto, Dawson sabe lo que está haciendo con un tema complicado, y la novela se destaca con fuerza explosiva. Es un experimento atrevido, y cuyo estado de ánimo , el entorno y las excentricidades permanecen en la mente." [8] Helen Dunmore de The Times calificó la narrativa de la novela como "fuerte, satisfactoria y memorable". [15] Vanessa Curtis de The Scotsman admiró la novela por su retrato mucho más satisfactorio de Brooke que sus biografías y la llamó "un libro seductor, evocador y de buen ritmo, la historia dividida entre Brooke y Nell, las dos voces narrativas fuertes, distintivas y coherente." [10] Alice Ryan calificó la novela como "un libro apasionante y bellamente escrito que trata no sólo de la historia de Brooke y su supuesto hijo amado, sino también de la historia más amplia de los Fens, sus lugares, gente y tradiciones". [5] La crítica del Oxford Times, Phillipa Logan, también elogió la novela y dijo que Dawson "explota [las] ambigüedades [en la vida de Brooke] al máximo, creando una narrativa convincente y completamente plausible que explora la época de Brooke como estudiante en Cambridge. ". [16] A Simon Akam de The New Statesman le gustó la novela y señaló que "en su novela, Dawson [...] ha realizado la arriesgada apuesta de reimaginar la historia". [14] The New Zealand Listener dijo: "El gran amante es una prueba de que su autora es una de las mejores practicantes de la novela histórica literaria y que ésta es su mejor novela hasta el momento". [17]
Thomas Mallon de The Washington Post , a diferencia de otros críticos, hizo una valoración mucho más tibia de la novela. Escribió: " El gran amante es concienzudo y de buen corazón, pero a pesar de su improbabilidad de cruce de clases, todavía es bastante tímido". Para Mallon, la novela no trata a Brooke durante la etapa más interesante de su vida: durante la Primera Guerra Mundial, cuando se convierte en una figura pública. [9]