The Gray Album es unálbum mashup de Danger Mouse , lanzado en 2004. [1] [2] [3] [4] Mezcla unaversión a capella de The Black Album del rapero Jay-Z con samples de los Beatles . -Noveno álbum titulado , comúnmente conocido como "El Álbum Blanco". El Álbum Gris ganó notoriedad cuando el sello discográfico de los Beatles, EMI, intentó detener su distribución a pesar de la aprobación del proyecto por parte de Jay-Z y los dos Beatles supervivientes, Paul McCartney y Ringo Starr . [5]
Danger Mouse creó The Gray Album como un proyecto experimental previsto para un lanzamiento limitado de 3.000 copias en febrero de 2004. Si bien Danger Mouse nunca pidió permiso para usar el material de los Beatles, las grabaciones a capella de Jay-Z , aunque protegidas por derechos de autor, fueron lanzadas comercialmente para propósito de fomentar mashups y remixes . [6] Los rumores en torno al álbum dieron como resultado una mayor distribución en Internet y atención de los medios, obteniendo una crítica entusiasta en la edición del 9 de febrero de 2004 de The New Yorker . The Gray Album fue nombrado el mejor álbum de 2004 por Entertainment Weekly y ocupó el puesto número 10 en la encuesta anual de críticos Pazz and Jop de The Village Voice . [1]
Se cita a Danger Mouse diciendo:
Mucha gente simplemente asume que tomé algunos Beatles y, ya sabes, les puse algo de Jay-Z encima o los mezclé o los puse en bucle, pero en realidad es una deconstrucción. No es algo fácil de hacer. Estaba obsesionado con todo el proyecto, eso era todo lo que intentaba hacer, ver si podía hacer esto. Una vez que me metí en ello, no pensé en nada más que terminarlo. Me quedé con esos dos porque pensé que sería más desafiante y más divertido y más una declaración de lo que se podría hacer solo con la muestra. Es una forma de arte. Es música. Puedes hacer diferentes cosas, no tiene por qué ser sólo lo que algunos llaman robar. Puede ser mucho más que eso. [7]
Danger Mouse también comentó extensamente sobre la creación de The Grey Album en el documental danés de 2007 Good Copy Bad Copy . [8]
El revuelo en torno a The Gray Album llamó la atención de EMI, propietario de los derechos de autor de los Beatles, quien ordenó a Danger Mouse y a los minoristas que vendían el álbum que dejaran de distribuirlo. [9] El grupo activista de la industria musical Downhill Battle respondió coordinando Gray Tuesday, un evento de desobediencia civil electrónica celebrado el 24 de febrero de 2004. Los sitios web participantes publicaron copias de The Gray Album para su descarga gratuita durante un período de 24 horas en protesta por los intentos de EMI de impedir distribución del mashup con el argumento de que el muestreo es un uso legítimo y que se debe proporcionar una licencia legal de la misma manera que si un artista interpretara o grabara una versión de una canción. Cientos de sitios web publicitaron el evento y 170 albergaron el álbum para descargar. Sólo ese día se descargaron más de 100.000 copias. [10] Las repercusiones legales de la protesta fueron mínimas; Varios de los participantes recibieron cartas de cese y desistimiento de EMI, pero no se presentaron cargos en relación con el evento.
Se cita a Danger Mouse diciendo: "Se suponía que esto no iba a suceder... Sólo envié algunas pistas (y) ahora las tiendas en línea las venden y la gente las descarga por todas partes". Danger Mouse negó ser el agente provocador y dijo que "no era mi intención violar las leyes de derechos de autor . Era mi intención hacer un proyecto de arte". [22]
El crítico cultural Sam Howard-Spink observó que "la historia de The Grey Album y Grey Tuesday ofrece un rico estudio de caso para el examen de una amplia variedad de cuestiones culturales contemporáneas dentro del contexto de la cultura de las remezclas de las 'guerras de derechos de autor' y la era del red digital." [23]
Jonathan Zittrain , profesor de Derecho de Internet en la Facultad de Derecho de Harvard , comenta que
Como cuestión de pura doctrina jurídica, la protesta del Martes Gris está violando la ley, fin de la historia. Pero la ley de derechos de autor se redactó pensando en una forma particular de industria. El florecimiento de la tecnología de la información brinda a los aficionados y a los artistas que graban en casa herramientas poderosas para crear y compartir arte interesante, transformador y socialmente valioso extraído de piezas de culturas populares. No hay lugar para incluir un cambio cultural tan importante en el régimen legal actual. [23]
El 16 de noviembre de 2010, Jay-Z ofreció su opinión sobre el álbum durante una entrevista en NPR. "Creo que fue un álbum realmente fuerte. Defiendo cualquier forma de creatividad, y fue una idea genial: hacerlo. Y desencadenó a muchos otros similares... Fue un honor para mí estar en... ya sabes, entre comillas. , la misma canción con The Beatles." [24]
El 11 de febrero de 2011, Paul McCartney, mientras comentaba sobre la influencia de los Beatles y la música negra, hizo esta valoración como parte de un documental de la BBC titulado The Beatles and Black Music , producido por Vivienne Perry y Ele Beattie. [6]
Fue realmente genial cuando empezó el hip-hop, escuchabas referencias en las letras, siempre te sentías honrado. Es exactamente lo que hicimos al principio: presentar la música soul negra a una audiencia blanca masiva. Se ha cerrado el círculo. Es, bueno, genial. Cuando escuchas un riff similar al tuyo, tu primera sensación es "estafa". Una vez que lo superas, piensas: "Mira eso, alguien ha notado ese riff".
McCartney dijo sobre la reacción de EMI: "No me importó cuando algo así sucedió con The Gray Album . Pero a la compañía discográfica sí le importó. Hicieron un escándalo. Pero yo dije: 'Tómenlo con calma, muchachos, es un tributo'". " [25]
Todas las canciones muestreadas son de los Beatles, excepto donde se indique lo contrario.
En el otoño de 2004, el equipo de dirección suizo Ramon & Pedro (Laurent Fauchere y Antoine Tinguely) hicieron "The Grey Video" para promocionar el sencillo "Encore". El video en blanco y negro mezcla clips de la película de los Beatles A Hard Day's Night con imágenes de un concierto de Jay-Z y nuevas imágenes generadas por computadora para crear escenas que involucran a John Lennon bailando breakdance y Ringo Starr haciendo scratch . Debido a que el metraje original de los Beatles estaba en película y el metraje agregado se originó como video digital, las diferencias en la calidad de la imagen son visibles a lo largo de la pieza.
El video comienza con The Beatles actuando ante cámaras y una audiencia en vivo. Ringo Starr comienza a tocar la batería en el segmento 1:00 al 1:08 de " Glass Onion ". John Lennon comienza a cantar mientras George Harrison y Paul McCartney asienten con la cabeza al ritmo . Después de unos momentos, los monitores en la cabina del director comienzan a parpadear, mostrando escenas de Jay-Z rapeando "Encore", y la letra del coro comienza a mostrarse detrás del grupo. La batería de Starr se convierte en un conjunto de tocadiscos y mezclador y comienza a hacer scratching mientras John continúa cantando "¡Oh, sí!" como muestra de "Glass Onion". A medida que "Encore" avanza hacia el segundo verso, el ritmo cambia a una muestra de " Savoy Truffle ". Un doble de cuerpo de John Lennon comienza a bailar breakdance, lo que provoca un giro de cabeza. McCartney y Harrison son reemplazados por dos bailarines. Lennon hace una doble voltereta hacia atrás fuera de la pantalla, arrojándose la peluca. Ringo se aleja y las luces se vuelven negras.
El vídeo no estuvo disponible comercialmente, pero se hizo popular en Internet. Debido a los problemas legales que rodean el uso de material protegido por derechos de autor, el video se muestra con el descargo de responsabilidad de que fue realizado únicamente con fines experimentales y no comerciales.
En noviembre de 2012, el ingeniero de grabación John Stewart produjo una versión remasterizada, The Gray Album (Remastered) , después de decidir que algo andaba mal con el sonido original y lo lanzó para su descarga gratuita. [26] [27]
The Grey Album es uno de los muchos álbumes de remezclas de The Black Album . Los productores Kno (de los Cunninlynguists ) y Kev Brown ya habían lanzado sus propios álbumes de remezclas con temas de colores, titulados The White Al-bu-lum y The Brown Album , respectivamente. Pete Rock remezcló la voz de Jay-Z con ritmos de su propio álbum PeteStrumentals para un lanzamiento en Good Foot Records. DJ Bazooka Joe remezcló pistas que RJD2 produjo originalmente para otros artistas, creando The Silver Album . [28] Además, 9th Wonder creó su propio álbum con remixes llamado Black is Back . [29]