Ronald D. Sweed (23 de enero de 1949 - 1 de abril de 2019) fue un artista y autor estadounidense, conocido por su personaje de presentador de televisión de terror nocturno "The Ghoul".
Sweed nació el 23 de enero de 1949 en Euclid, Ohio . [2] Su madre es Irene Barnard. [3] Su padre era Robert Sweed. [1] Creció en Cleveland. [4] En una entrevista con su madre, la reportera del Metro Times Anita Schmaltz le preguntó: "¿Alguna vez esperaste dar a luz a un Ghoul?" Ella respondió: "Ron era muy diferente desde el momento en que salió del conducto". [3] Sweed tenía 3 o 4 años cuando fue al centro de Cleveland con su abuelo para ver a Santa Claus y comprarle un regalo de Navidad . Eligió una marioneta . Cuando Sweed tenía 8 o 9 años, le regalaron marionetas . [3] Sweed hacía espectáculos para los niños del vecindario con las marionetas. Su maestra de cuarto grado en un momento no pudo mantener su atención. Todos los miércoles Sweed hacía un espectáculo para la clase con su muñeco Jerry Mahoney . [3]
En 1963, Sweed, de 13 años, y sus amigos fueron a una matiné vespertina de " El Dr. Silkini y su espectáculo de horrores en vivo, en el escenario en persona, el monstruo de Frankenstein, Drácula, King Kong y 45 películas de terror". [3] De camino a casa, encontró un traje de gorila en un baúl abierto de Silkini. Llevó el traje de gorila a una aparición en vivo de Ghoulardi , una popular personalidad de la televisión de Cleveland interpretada por Ernie Anderson en WJW . Ghoulardi tomó nota del disfraz y llevó a Sweed al escenario, y durante las siguientes semanas, Sweed se convirtió en el asistente de producción de Anderson. [3] [5]
Después de que Anderson dejó Cleveland para irse a Los Ángeles en 1966, Sweed se fue a la Bowling Green State University , pero continuó ayudando con la producción del programa Hoolihan y Big Chuck , que fue el reemplazo de Ghoulardi en WJW. [6]
En 1970, Sweed se acercó a Ernie Anderson con una propuesta para revivir el personaje de Anderson "Ghoulardi". Anderson no estaba interesado, pero le dio a Sweed su bendición para revivir el personaje por su cuenta. Con esa bendición, Sweed llevó "The Ghoul" a la estación de Kaiser Broadcasting de Cleveland WKBF-TV (canal 61) en 1971. [7] [8] Aunque comenzó como un tributo a Ghoulardi, Sweed pronto desarrolló sus propios gags llamativos y estilo enérgico. Conocido por su humor estrafalario de adolescente temprano (particularmente en torno a su abuso de una rana de goma llamada "Froggy", su conocida inclinación por hacer estallar modelos de barcos y aviones con petardos y su habitual untar Cheez Whiz sobre todo lo que veía), las películas de monstruos nocturnas fueron una experiencia única para los espectadores de Cleveland en la década de 1970. [4] [9] Las frases de moda incluían "zingy-zingy", "¡Overdey!" y "permanecer enfermo, ponerse azul".
Por lo general, The Ghoul tomaba una película de terror y la añadía en los momentos apropiados, utilizando fragmentos de audio de discos novedosos, George Carlin , Firesign Theater y álbumes de rock de los años 60 y principios de los 70. Y cada vez que un personaje bebía algo en la pantalla, The Ghoul emitía un buen y fuerte eructo. [10]
"El Ghoul filmaba desde estudios de bajo presupuesto, insertaba sus propios diálogos y efectos de sonido sobre películas de serie B insufriblemente malas, hacía estallar comida, coches a escala y figuras con petardos, y producía sketches y parodias extrañamente convincentes y culturalmente relevantes. El programa era lo suficientemente destructivo e infantil para niños pequeños, y lo suficientemente subversivo y oportuno para adultos jóvenes". [11]
Más tarde, en la década de 1970, Kaiser Broadcasting sindicó The Ghoul Show en Detroit , Chicago , Boston , Filadelfia , San Francisco y Los Ángeles. [8] Fracasó en Chicago (reemplazando al Svengoolie producido localmente presentado por Jerry G. Bishop ) y en Boston, pero tuvo éxito en Detroit en WKBD (canal 50) [12] y disfrutó de diversos grados de éxito en los otros mercados. A pesar de la popularidad del programa, Kaiser finalmente lo canceló en 1975 en medio de quejas de los padres sobre el contenido de algunos de los sketches de Sweed, así como el cierre permanente de WKBF por parte de la propia Kaiser. Pero The Ghoul Show resurgió en la estación independiente de Detroit WXON (canal 20) de 1977 a 1979, [13] [14] seguido por una breve temporada en WGPR-TV (canal 62) durante varios meses en 1979. [15] La estación sucesora de WKBF-TV, WCLQ-TV (canal 61), revivió el programa desde 1982 [16] hasta la primavera de 1984; [17] esta iteración del programa también fue sindicada a WXON. [18]
Sweed estuvo en antena en Cleveland y Detroit durante más de tres décadas, a veces incluso diversificándose en la radio e Internet. [8] [19] The Ghoul regresó a la televisión de Cleveland en 1998 en WBNX-TV (canal 55), donde permaneció durante los siguientes seis años transmitiendo los viernes y luego los domingos por la noche. También hizo un programa de pedidos los sábados por la noche en la estación de rock clásico WNCX (98.5 FM) durante el mismo período de tiempo. [6]
Ese mismo año, Sweed fue coautor (con Mike Olszewski) de The Ghoul (S)crapbook ( ISBN 978-1886228221 ), un libro que recopila recuerdos, fotografías del rodaje, transcripciones, correspondencia y notas de sus años en antena. [20] Robert St Mary, periodista de Detroit y autor de The Orbit Magazine Anthology: Re-Entry , dijo : [21] "Ron comprendió que los tiempos habían cambiado desde la versión beatnik de Ernie. Era un espectáculo. Estaba haciendo estallar cosas. Estaba usando la loca jerga hip que tenía Ernie y modificándola un poco más". [4]
En 2015, Sweed apareció en el Teatro Redford . Sería su última aparición allí, ya que estaba programado para actuar allí en octubre de 2018, pero debido a problemas de salud, se canceló. [22] En una entrevista de octubre de 2017 con Metro Times, Jarrett Koral, declaró cómo se prepara para un espectáculo: "fumar una buena kielbasa", y comentó además que "fumar una kielbasa te llevará a lugares que Steppenwolf nunca imaginó en su viaje en alfombra mágica". ¿Para un impulso de locura instantánea? "Inhala un par de gotas de Cheez Whiz". [23]
El Ghoul era lo suficientemente conocido en los mercados de Cleveland y Detroit como para que algunas de sus frases pegadizas ("Overdey!", "¡Hey grupo!", "Rasca el vidrio, ponte azul", "No te enfermes, trepa paredes", "¡Plunk your magic twanger, Froggy!", "Holy Parma", "Amrap" y el "¡Hiya gang, hiya hiya hiya!" de Froggy) todavía sean ampliamente reconocidas entre los niños de la década de 1970. [10]
Un elemento secundario interesante es que el juguete de goma mencionado anteriormente, al que se hace referencia simplemente como "Froggy" (y que el Ghoul maltrata mucho), era un juguete que databa de 1948 de una empresa llamada Rempel y que aparecía a menudo en sketches cómicos en el programa de televisión Andy's Gang de 1955 , donde se lo llamaba Froggy the Gremlin . Las frases pegadizas que el Ghoul suele pronunciar: "Hiya, gang. Hiya, hiya, hiya" y "Plunk your magic twanger, Froggy" tienen su origen en ese programa anterior.
El 5 de marzo de 2016, Sweed recibió un Certificado de Reconocimiento del alcalde de Cleveland, Frank G. Jackson, para conmemorar el 45.° aniversario de su debut en Cleveland TV y para honrar su continua popularidad en la ciudad. [24]
En 2020, fue incluido en el Salón de la Fama Monster Kid de los Rondo Hatton Classic Horror Awards . [25]
En 1987, Sweed demandó a Keven Scarpino, también conocido como el Hijo de Ghoul , por infringir el carácter de Ghoul, pero finalmente perdió el caso. El juez dictaminó que no se había producido ninguna infracción, ya que la mayoría de los presentadores de programas de terror retrataban al mismo personaje básico: un individuo macabro que se pavoneaba disfrazado, realizaba rutinas de comedia y mostraba películas de terror. [26]
Sweed conoció a su primera esposa, Barbara J. King, cuando ella tenía 17 años y él 18. Estuvieron casados durante 14 años y siguieron siendo amigos después de divorciarse. [4] [5] [22] Sweed conoció a Mary Therese Matousek en 1988, [3] y se casó con ella alrededor de 1993; estuvieron casados durante 26 años. [1] [27]
Sweed murió el 1 de abril de 2019, cinco meses después de sufrir un ataque cardíaco masivo . Se había sometido a una cirugía de triple bypass el 7 de noviembre de 2018. [22] [27] [28]