Los condes franceses se establecieron en St. Hubert , en la provincia canadiense de Saskatchewan . Estaba ubicada en Pipestone Creek , a unos 14 kilómetros (8,7 millas) al suroeste de Whitewood . Los condes franceses de St. Hubert permanecieron en el área entre 1884 y principios de la década de 1900, antes de la Primera Guerra Mundial. St. Hubert está clasificado actualmente como un área no incorporada, lo que significa que hay cinco o más viviendas que establecen un asentamiento, y el gobierno cívico es administrado por la Municipalidad Rural de Silverwood No. 123. [ 1] [2] El Dr. Rudolph Meyer fue el primer europeo en llegar, seguido por otros que establecieron ranchos en las cercanías de St. Hubert y Whitewood. [3]
El asentamiento francófono de St. Hubert es atípico entre las comunidades que se desarrollaron a raíz de la inmigración al oeste de Canadá . Como escribió el padre B. Fallourd, [4] párroco de St. Hubert de 1918 a 1949, en History of the Beginning of St. Hubert Mission, [5] [6] "... la principal originalidad de la parroquia de St. Hubert (es que) resultó ser el primer y único grupo compuesto por católicos francófonos. Todos vinieron directamente de Francia y Bélgica a St. Hubert como colonos, que se erigió en una parroquia en los límites de la diócesis de Regina e incluso en todo Saskatchewan y Alberta ".
Para entender cómo se produjo esto, hay que remontarse al último cuarto del siglo XIX. Cuando el Oeste estaba siendo colonizado principalmente por colonos individuales, nueve condes franceses, un barón belga y su hermano, y tres hombres acaudalados intentaron trasplantar del "Viejo Mundo" las tradiciones socioeconómicas y culturales de la nobleza francesa . Aunque en su mayor parte sus esfuerzos fueron infructuosos, ya que todos abandonaron el distrito antes de 1914, dejaron una huella duradera en la comunidad. Su breve permanencia en el arroyo Pipestone puede considerarse una época dorada en el desarrollo de St. Hubert.
Uno de los catorce plutócratas antes mencionados (el grupo será conocido en adelante como "los Condes"), de nombre desconocido, declaró a principios de la década de 1890 a uno de los primeros colonos no aristocráticos del distrito, el Sr. Frank Dunand, "Todo en este país es mejor que en el viejo país". Al indicar así su optimismo casi ilimitado con respecto a Canadá, y su pesimismo igualmente ilimitado con respecto a Francia y Bélgica, el aristócrata sugirió por qué él y sus compatriotas habían partido hacia Pipestone. "Los Condes" probablemente buscaban escapar de los cambios sociales, económicos y políticos adversos que amenazaban con socavar su forma de vida en Europa.
Su nivel de vida se había reducido considerablemente debido a la depresión y a la creciente carga impositiva. La frontera canadiense contrastaba favorablemente, como revela un artículo publicado en la edición de enero de 1891 del periódico de Winnipeg The Colonist: "Los colonos... se muestran muy contentos de librarse de los impuestos excesivos que se les exigían mientras estaban en su país de origen". También afirman que se debe invertir un cincuenta por ciento menos de trabajo para producir un resultado igual al que se obtiene en casa, mientras que se puede prescindir por completo de la fertilización. [A]
Además, a principios de la década de 1880, los plutócratas habían presenciado la eliminación efectiva de la influencia monárquica en los niveles superiores del gobierno francés. [7] La odiada coalición antimonárquica de republicanos oportunistas y republicanos radicales había asegurado el control de la Cámara francesa. La coalición se había dedicado a purgar la administración pública y el poder judicial de simpatizantes monárquicos. El "cemento" de la coalición, como había observado el diputado católico francés Albert de Mun , era la "guerra religiosa". En 1882, el gobierno había introducido una legislación (secularizadora/laicizadora) para las escuelas primarias, y en 1886 había excluido a las monjas y monjes de la enseñanza en las escuelas estatales. El sistema de escuelas públicas ahora iba a estar atendido exclusivamente por personal laico. La Nueva Tierra probablemente ofrecía a "los condes" una nueva esperanza de supervivencia de la sociedad tradicional. En Pipestone podrían construir una "isla" aristocrática, católica y francesa muy alejada de esas aguas turbulentas.
Los primeros colonos de la zona de St. Hubert, que entonces formaba parte del Distrito Provisional Sur de Assiniboia , Territorios del Noroeste , fueron el doctor Rudolph Meyer, un agricultor nacido en Alsacia ( Alemania ) de Maule, Seine-et-Oise , Francia, primo de Meyer y futura esposa de nombre desconocido, y su jardinero, Emile Renoult, de Marc, Seine-et-Oise, Francia. Debido a informes contradictorios, es difícil determinar cuándo llegaron los tres. El padre Fallourd menciona que desembarcaron a fines de mayo de 1886. Donatien Fremont, en La Liberte et la Patriote (1958), no está de acuerdo. Sitúa el momento de su llegada en la primavera de 1885. Joe Sage, que todavía vivía en el distrito de St. Hubert en 1980, cree que desembarcaron antes de 1885. Recuerda que su padre, Jean Sage, llegó al distrito en 1886. Jean inmediatamente comenzó a trabajar para el conde de Saurras, de Annonay, Francia, que había construido su casa un año antes, en 1885. Dado que Meyer, su primo y Renoult parecen haber llegado antes que de Saunas, esto lleva al Sr. Sage a creer que los tres pueden haber llegado en 1884, posiblemente incluso en 1883. Kristian Sullivan, quien presentó una charla sobre los condes de St. Hubert a la Sociedad de Arqueología Histórica, sitúa el asentamiento en 1885 iniciado por Meyer y el conde Yves de Roffignac de Gascuña . [7] Alan Andersen, colaborador de la Enciclopedia de Saskatchewan, sitúa su llegada en 1884. [6] La Enciclopedia de los pueblos de Canadá sitúa la llegada de once aristócratas a St-Hubert en 1889. [8] : 261 Cualquiera que sea el año de la llegada, no hay duda de que llegaron en algún momento después de 1882, cuando el Ferrocarril del Pacífico Canadiense pasó por Whitewood / Pipestone Valley, Meyer menciona que William Cornelius Van Horne y el Sr. Pope le habían aconsejado que eligiera el área. En ese momento, Van Horne dirigía la construcción del ferrocarril transcontinental y Pope era el Ministro conservador de Ferrocarriles.
En un artículo escrito en una edición de noviembre de 1978 de The Whitewood Herald , Ruth Humphreys, que había escrito muchos artículos sobre "los Condes", nos cuenta que el valle y el campo circundante impresionaron tanto a los colonos que uno de ellos exclamó: "¡Aquí se podrían pastar mil cabras!" Al parecer, estuvieron de acuerdo en que la tierra era muy adecuada para producir cultivos de cereales y criar ganado. Después de consultar con su primo, Meyer decidió establecerse en SE Township 4 - Range 15 - West of the Third Principal Meridian . Construyó su casa y la bautizó "la Rolanderie", en homenaje a su empleador, Monsieur Lorin, de Maule, Seine-et-Oise, Francia. (El castillo de Lorin también se llamaba la Rolanderie). La casa, ubicada en el valle de Pipestone, aproximadamente a una milla (1,6 km) al oeste de la granja de Joe Sage, es propiedad de la familia Poncelet.
El nombre de "la Rolanderie" se convirtió en sinónimo del nombre del distrito, hasta aproximadamente 1890, cuando se fundó la parroquia de St. Hubert. Es posible, como sugiere el padre Fallourd, que el distrito se llamara Rolanderie porque Lorin había decretado que "la colonia... debía recibir ese nombre". La explicación más convincente es que el distrito recibió ese nombre porque la granja Rolanderie fue la primera y la más grande de las granjas que se establecieron. Además, sirvió como casa de transición para los guías de tierras de la CPR y los posibles colonos: para gran disgusto de Meyer, ya que se quejaba en una de sus cartas: "Les doy abundante alojamiento y comida sin pedirles ni un centavo". Mientras estuvo en "la Rolanderie", Meyer parece haber actuado como agente de asentamiento para una Société Anonyme (Sociedad Anónima; el término francés para corporación de responsabilidad limitada). Fallourd escribe que Meyer había recibido 100.000 francos ( 20.000 dólares canadienses ) de Lorin, un miembro de esta organización, para establecer un asentamiento en Pipestone. [B] [7] El trabajo del Doctor, según Humphreys, probablemente incluía adquirir y subdividir tierras, ayudar a los nuevos colonos a construir sus casas, prestarles dinero y maquinaria cuando fuera necesario y establecer pequeñas empresas. En 1889, cuando Meyer fue reemplazado en Rolanderie por el Conde de Roffignac de Limousin, Francia, había aumentado las propiedades del rancho para incluir grandes manadas de ganado bovino de cuernos cortos, caballos de raza pura (criados para la venta al ejército francés) y cerdos, y había ampliado el tamaño de la granja a 4.480 acres (18,1 km 2 ). Sin embargo, la manada de cerdos no prosperó debido a la falta de alimento, ya que había escasez de grano producido por los condes. [7]
Un título fechado el 23 de marzo de 1889 y extendido a nombre de 'Rolanderie Farming and Stock Raising Company, Ltd.', el nuevo propietario de la operación después de 1889, indica que Rolanderie consistía en dieciocho barrios en el municipio catorce (Secciones 31, 33, 35 y la mitad este de 34) y doce barrios en el municipio quince (secciones 4 y 9, y las mitades sur de las secciones 5 y 3). Es difícil explicar cómo 'la Rolanderie' se expandió tan rápidamente. Meyer parece haber llegado a un acuerdo con el gobierno federal, nos informa Humphrey, por el cual 'la Rolanderie' recibió 2 acres (8.100 m2 ) de tierra por cada colono que estableciera. Pero si su queja de que esto no cubría los costos de correo e impresión es creíble, entonces debemos buscar otras explicaciones. Es posible que se apropiara de algunas tierras. Esto fue posible gracias al privilegio de preferencia insertado en la Ley de Tierras del Dominio de 1872. Bajo esta legislación, un colono podía asegurar una entrada provisional en un cuarto de sección contiguo a su cuarto de sección de casa. Una vez que hubiera pagado una tarifa de diez dólares por su cuarto de sección de casa, se hubiera establecido y vivido allí durante cinco años y hubiera obtenido el título necesario, podría comprar el cuarto contiguo a un precio fijado por el gobierno. Esto podría explicar cómo Meyer obtuvo al menos uno de los cuartos en su sección de casa. La explicación más razonable para la expansión de 'la Rolanderie' es que Meyer utilizó parte del capital de Bonn para comprar tierras de CPR. Según el profesor [Ted Regehr] de la Universidad de Saskatchewan , las tierras de CPR se vendían entonces a $1.00 o $1.25 por acre. [D] El CPR poseía todas las secciones impares en los dos municipios, con la excepción de las secciones once y veintinueve (en ambos municipios), que se asignaron como tierras escolares. La mayoría de las propiedades de Rolanderie estaban en reservas de CPR: en el municipio 14,1 todas las secciones 31, 33 y 35; y en el municipio 15, todas las secciones 3 y 9 y el sur de la 5. Meyer probablemente compró el terreno restante, la mitad este de la sección 3 en el municipio 14, a James Watson, quien había ocupado una cuarta parte y había tomado posesión de la otra cuarta parte.
Meyer era muy consciente de las necesidades de los nuevos agricultores del distrito de Rolanderie. En una carta a un posible colono escribió: "Quien a su llegada no posea al menos 3.000 francos (600 dólares), no tenga a su disposición dos buenos trabajadores (hombres) en su familia, no sea agricultor, talabartero, albañil o herrero, no debería venir aquí". De lo contrario, el colono dependería casi exclusivamente de la buena voluntad de sus vecinos. En sus cartas a Ottawa, Meyer recordó repetidamente al gobierno federal que los nuevos colonos eran extremadamente pobres y que necesitaban algo más que tierras de cultivo para empezar a cultivar. [C] Era muy crítico con los especuladores de tierras, al menos en la medida en que sus actividades afectaban negativamente a los intereses de los inmigrantes católicos predominantemente francófonos a los que patrocinaba. En una carta se quejaba de ciertos "capitalistas" que estaban adquiriendo grandes extensiones de tierra. Cumplían con los requisitos del gobierno construyendo pequeñas casas en las que no vivían y sembrando pequeñas cosechas que no cosechaban. Mientras tanto, compraron las mejores parcelas de tierra, dejando las menos deseables para los colonos más dedicados a vivir en ellas y desarrollar sus granjas. También creía que el destacamento Moosomin de la Real Policía Montada de Canadá , que entonces era responsable de supervisar la zona, debería proporcionar más protección policial. Creía que las granjas tan dispersas dejaban al granjero indefenso ante los ataques de los indios. Tal vez recordó el año 1885, cuando el campo alrededor de Pipestone había quedado casi completamente desierto. En la primavera de ese año, Louis Riel había enviado "corresponsales" de Batoche a Moose Mountain para incitar a las tribus a la rebelión. Además, Meyer acusó a los indios de robar los caballos de los colonos y de provocar incendios en las praderas. La consecuencia de la inacción en estos asuntos, advirtió el Doctor, era que el posible colono regresaría a Europa o se mudaría a los EE. UU., donde se distribuían granjas de forma gratuita.
Es posible que un tercer individuo, el conde Yves de Roffignac (más tarde marqués de Roffignac), acompañara a Meyer a Pipestone. El padre Fallourd afirma que estos dos hombres viajaron juntos desde Francia y que tenían la intención de asociarse para establecer un asentamiento. Sin embargo, el autor tiene motivos para creer que De Roffignac puede haber llegado más tarde. En la edición de 1891 de The Colonist, citada anteriormente, se menciona: "Hace unos cuatro años, el barón de Brabant y su familia y la corte de Roffignac se encontraban muy cerca de Pipestone, que siempre estaba en funcionamiento". Además, el nombre de De Roffignac no está registrado en la lista del enumerador de 1888, mientras que el nombre de Meyer sí está incluido. La lista se compiló antes de la elección de la Asamblea Legislativa (NWT) de 1888; y una copia de la lista estaba en posesión de Bill Mcintosh de Whitewood. El nombre de De Roffignac se agrega a la lista solo para la elección de 1891. Tal vez, contrariamente a lo que se ha aceptado hasta ahora, de Roffignac no fue el primer aristócrata que se instaló en la zona. Si es así, entonces el conde Jean de Jumilhac (más tarde marqués de Richelieu) de la Duquesa de Richelieu, miembro de la prestigiosa familia Richelieu, el conde Henri de Saurras, mencionado anteriormente, y el conde de Wolfe, de la famosa casa de fabricantes de pianos Pleyel y Wolfe), fueron los primeros "condes franceses" de St. Hubert. Joe Sage cree que probablemente llegaron en 1884 o 1885, y que de Jumilhac -y no de Roffignac, como se acepta comúnmente- construyó "Bellevue". El castillo, que ya no se encuentra en pie, estaba situado en lo alto de un promontorio en el lado norte del valle, en el suroeste Tsp 3 - Rge 15 - oeste del 3.º. Estaba situado en un lugar a un cuarto de milla al oeste del túmulo de piedra (erigido en 1940), que todavía se encuentra cerca de la curva en la carretera de St. Hubert cuando desciende hacia el valle. El barrio ahora es propiedad de Johnny Boutin. Algún tiempo después, de Jumilhac se unió a de Saurras en el 'Chateau Richelieu', que ya no se encuentra en pie, y de Roffignac se mudó a 'Bellevue'. De Saurras, que puede haber acompañado a de Jumilhac a Canadá, construyó el castillo en NE Tsp 24 - Rge 14 - W3, en tierras que ahora son propiedad de Richard Duke.
Los dos condes permanecieron allí hasta 1888 y de Saurras se hizo cargo de la granja. En 1888 se mudaron al rancho Kalenterin, que estaba ubicado al sureste de Kennedy, cerca del lago Kenosee (entonces conocido como "Fish Lake"). El resto del grupo de aristócratas probablemente llegó entre 1887 y 1891. El barón van Brabant y su hermano, ambos de Bélgica, llegaron en mayo de 1887. El barón se estableció en el barrio al lado de Richelieu, NW Tsp 19 - Rge 14 - W Second Principal Meridian , y vivió en una casa que construyó allí hasta 1888. Ese año se mudó a Richelieu, reemplazando a de Saunas como administrador de la granja Richelieu. El vizconde Joseph de Langle, de Alençon (Orne), Francia, y Monsieur Farquet llegaron en algún momento antes de 1889. Hay un registro de su participación en 1889 con de Roffignac en una empresa de cría de caballos. De Langle se estableció en la mitad sur de Tsp 16 - Rge 14 - W 2. Su casa, que todavía está en pie, ahora es propiedad de Jim McCaw. El conde de Beaulincourt también llegó en algún momento antes de 1889. Se menciona en la Edición del Jubileo de Oro de The Whitewood Herald (19 de mayo de 1955, pág. 7) que los servicios religiosos se celebraron ocasionalmente en su casa en Whitewood, hasta que se construyó la Iglesia Católica Romana de San José en 1889. Monsieur Emile Janet de Ay (Marne), Francia y el vizconde Alphonse de Seyssel, de Songieu, Francia llegaron en la primavera de 1890. De Seyssel se estableció en Tsp 13 - Rge 15 - W3. El cuarto de sección aparentemente regresó a la propiedad, y su casa, construida de ladrillo, ya no está en pie porque se derrumbó. Se sabe poco del conde de Quercize. Posiblemente el último aristócrata que llegó al distrito fue el conde Paul de Beaudrap, primo de la esposa de de Roffignac. Llegó en 1891 y, después de trabajar para de Roffignac durante un año, se instaló en SW Tsp 34 - Rge 14 - W 3. Su casa todavía sigue en pie y (en 1980) es propiedad de Paul Jordens.
La parroquia católica de San Huberto se estableció poco después de la llegada de la mayoría de los aristócratas. De hecho, debe su origen y su posterior desarrollo como comunidad católica francófona a dos de estos aristócratas. Según The Colonist, en 1889, De Roffignac y el barón van Brabant "concibieron la idea de establecer una colonia francesa". Joe Sage informó al autor que se celebró una reunión en el lugar de la primera iglesia, cerca del túmulo de piedra mencionado anteriormente. Asistieron cinco personas, entre ellas monseñor Langevin, que era arzobispo de San Bonifacio (su diócesis incluía casi todo el actual Manitoba y Saskatchewan), probablemente De Roffignac y van Brabant, y dos sacerdotes. El Sr. Sage cree que un sacerdote era asistente del Arzobispo, y que el otro era el Padre Nayrolles, quien había servido misa intermitentemente en el distrito antes de 1890, y quien se convertiría en el segundo sacerdote residente de la parroquia de St. Hubert. El Arzobispo aceptó en la reunión que la comunidad católica en el distrito era lo suficientemente grande como para justificar la construcción de una iglesia y el establecimiento de un párroco residente. Más tarde en el año, el Padre Fallourd nos dice: El 5 de abril de 1890, el Reverendo Padre León Muller, un sacerdote de la Diócesis de París llegó a Whitewood para la misión al sur de allí. [9] Había estado ejerciendo las funciones sagradas en Fannystelle, Manitoba, durante el año 1889. Después de residir aquí solo unos meses como invitado del Conde de Roffignac en la Rolanderie, se completó la construcción de una iglesia de piedra y en el mes de agosto del mismo año regresó a París trabajando para la colonización de St. Hubert. "Los fondos para la construcción de la iglesia", escribió Fallourd, "fueron aportados exclusivamente por miembros de la nobleza francesa y otros católicos de habla francesa". Observa que ésta es "una de las principales originalidades de la parroquia". La nueva parroquia fue bautizada como 'St. Hubert'. Hay diferentes opiniones sobre cómo los fundadores de la Iglesia llegaron a este nombre. Mientras que el padre Fallourd menciona que recibió el nombre de San Huberto , el santo patrón de la caza, el señor Edmund Dunand, recuerda que recibió el nombre del hijo de De Seyssel, Hubert.
Según Bill Barry, el patrón de la colonia, Meyer tenía una finca en La Rolanderie cerca de Saint-Hubert, Bélgica . [10]
En la reunión mencionada anteriormente, los cinco hombres también acordaron que se debía alentar a los inmigrantes de origen católico y francés a establecerse en la zona de Rolanderie. Decidieron que la mejor manera de asegurar el desarrollo posterior del distrito de St. Hubert como una comunidad católica francófona era regular la venta de propiedades. En 1874 se habían hecho reservas de asentamientos coloniales similares para los francocanadienses repatriados de los estados de Nueva Inglaterra, y habían dado lugar al establecimiento entre 1876 y 1885 de diez nuevos asentamientos franceses en el oeste de Canadá. Después de esta reunión, los dos aristócratas compraron catorce barrios al sur de Pipestone en el municipio catorce (todas las secciones 31, 33 y 35 y toda la mitad este de la sección 34) y catorce barrios al norte del valle (todas las secciones 2 y 9, las mitades norte de las secciones 4 y 5, y la mitad sur de la sección 3). Esta tierra, a su vez, se vendió a la Diócesis de St. Boniface a precio de costo o casi. Una vez que se habían asegurado la tierra, según nos cuenta el número de enero de 1891 de The Colonist, de Roffignac y Van Brabant convencieron a varias familias francesas "para que se trasladaran al otro lado del Atlántico y se instalaran dentro de los límites del asentamiento". Prometieron a sus compatriotas "hogares libres y cómodos, libertad y empleo remunerado" y un barrio de propiedad para cada cabeza de familia. En parte con el objetivo de reclutar colonos en mente, de Roffignac había regresado a Francia en 1889. Van Brabant pasó el invierno de 1891 en Francia "atendiendo asuntos de inmigración relacionados con la colonia". La colonia pronto disfrutó de un gran éxito. Según el padre Fallourd, ochenta y ocho franceses y belgas llegaron a Rolanderie entre el 26 de marzo de 1892 y el 4 de octubre de 1893.
Los planes de De Roffignac y van Brabant de establecer el asentamiento como una comunidad católica francófona encajaban perfectamente con los planes de los aristócratas de desarrollar la zona como un centro agrícola-industrial. Como explicó The Colonist: "El objetivo general de los promotores (de la colonización) era dedicarse en gran medida al cultivo de achicoria y remolacha azucarera y a la cría de caballos, ganado vacuno y ovejas". Trabajando en estas y otras empresas, los nuevos colonos podían ganar suficiente dinero para establecerse en sus granjas. [11] Además, tenían un lugar donde quedarse, normalmente en las pequeñas casas construidas en los patios de las granjas principales o cerca de ellos en Rolanderie, Richelieu y las otras. La presencia de los nuevos colonos resolvería un problema recurrente con el que habían tenido que lidiar "los condes". Si bien "los condes" habían traído consigo desde Francia varios jardineros, sirvientes, trabajadores agrícolas y arrendatarios, todavía necesitaban grandes reservas de mano de obra. Una empresa que fundaron en 1891 (la fábrica de queso gruyere), por ejemplo, empleaba a quince hombres en invierno y a más de quince en verano. [6]
Cuando los colonos franceses y belgas de habla francesa que trabajaban en la zona no eran lo suficientemente numerosos, como fue el caso de Meyer en Rolanderie, de Roffignac en Bellevue y de Jumilhac y Saurras en Kalenterin, los aristócratas tuvieron que emplear colonos de otras nacionalidades. El padre Fallourd describió los problemas que esta solución planteaba: "Este personal, compuesto por franceses, ingleses, alemanes, suecos, etc., no podía hablar entre sí excepto por señas - "una verdadera Torre de Babel", como describió más tarde el Sr. Renoult". También se emplearon indios. The Colonist indica: "Durante la temporada de tiro de este año (en Bellevue, 1890) la ayuda fue tan escasa que se empleó a varios indios y se les pagó en proporción al trabajo realizado". Con una gran comunidad de católicos de habla francesa establecidos en el distrito, los nobles podían contar con un grupo de trabajadores lingüísticamente uniforme y fácilmente disponibles para manejar sus diversas empresas. La comunidad de nuevos inmigrantes proporcionaría además un mercado para los productos producidos en las fábricas de los "Condes".
De Roffignac y van Brabant, y la mayoría de los demás aristócratas de Pipestone, con excepción de De Beaudrap y quizás de Seyssel, tenían acceso a grandes reservas de capital. En 1889, De Roffignac se había arruinado económicamente debido a una empresa de cría de caballos que había emprendido con De Langle y M. Farquet. La empresa había dado lugar a un pleito en Francia y había hecho que De Langle se hiciera con el control de la manada de caballos y que Farquet no regresara a Canadá. Pero en 1890, De Roffignac se había revitalizado económicamente gracias a su matrimonio con Germaine de Salving, hija del conde de Bosieu, y a su nombramiento como gerente de "la Rolanderie". La Societé había vendido el rancho a un grupo de inversores franceses, que habían formado la "Sociedad de cría de ganado de Rolanderie" y habían sustituido a Meyer por el conde. De Roffignac y los demás nobles intentaron aprovechar las oportunidades que ofrecía la pradera subdesarrollada invirtiendo en nuevos experimentos agrícolas e industriales. Es cierto que no había dinero en efectivo en abundancia, pero probablemente esperaban sortear este problema llegando a mercados especializados, tanto en la zona como en otras partes de Canadá. El Sr. WH James, uno de los agricultores que cultivaba achicoria para la fábrica de achicoria, nos cuenta que incluso estaban dispuestos a "construir un ferrocarril de vía estrecha desde Whitewood hasta las fábricas antes de que el negocio cerrara", presumiblemente para llegar a los mercados más distantes.
La visión optimista de los Condes sobre las oportunidades que ofrecía la pradera fue la base del florecimiento de la actividad agrícola e industrial en Pipestone y en el rancho Kalenterin después de 1888. Antes de su partida a Francia en 1889, de Roffignac había formado una sociedad con van Brabant. El propósito de esta asociación era "(cultivar) y fabricar este artículo indispensable ( achicoria ) bajo el estilo firme de la "Bellevue French Coffee Company" (Colonist). [7] En su entusiasmo produjeron suficiente café en el primer año de operación para comercializarlo en América continental durante los siguientes veinte años. [7] La achicoria era un aditivo, utilizado en Francia e Inglaterra, que mejoraba enormemente la textura y el sabor del café. Los dos empresarios importaron semillas y equipos de Europa, convirtieron la granja Bellevue para la producción de achicoria y establecieron plantas de secado y fabricación en el patio de Bellevue. Para alentar a los agricultores de la zona a cultivar achicoria, distribuyeron paquetes de semillas. El proceso de fabricación consistía en tostar la achicoria, molerla, mezclarla con café y envasarla en latas. Michelle Guitard, escribiendo en Saskatchewan History (Vol. 30, no 3), nos informa que "por razones de economía, no se mantuvo la proporción adecuada de achicoria y café: el café no se podía beber". La fábrica de achicoria se incendió en el invierno de 1890-91 y los Van Brabants trasladaron sus operaciones a Richelieu. La "Marca de café Richelieu", puesta en el mercado en 1892 y 1893, no tuvo más éxito que la marca "Bellevue". Cuando la operación de Richelieu se incendió, Renoult y de Beaudrap, que aportaron el capital, asumieron el control de la fábrica de achicoria. En lugar de mezclar el polvo con café, lo vendieron como aditivo. Los dos hombres operaron la fábrica de achicoria hasta la partida de de Beaudrap a Francia en 1899, y el conde afirmó más tarde que la empresa le produjo una pequeña ganancia. [8] : 532 No hay registro de una venta del aditivo a un comprador ni siquiera en Regina. Es posible, como pensaba el Sr. F. Dunand, que la operación de de Beaudrap careciera de publicidad.
En 1890, el Dr. Roffignac y van Brabant intentaron establecer una segunda industria. En 1886, Meyer había cultivado una espléndida cosecha de remolacha azucarera y había tratado de convencer al Departamento de Agricultura para que investigara las posibilidades de este cultivo en los Territorios del Noroeste. Incluso había ofrecido establecer el rancho Rolanderie como una granja experimental. Aunque Ottawa parece haber prestado poca atención a la propuesta de Meyer, los dos aristócratas consideraron seriamente la idea. Roffignac pudo reunir el costo inicial de puesta en marcha de $500.000. [7] La difunta Sra. LWD Park, cuyo padre James Grierson de Whitewood construyó los castillos Rolanderie y Bellevue, escribió en un artículo en The Whitewood Herald (1950): Como el azúcar era caro y muy demandado en las praderas, se pensó que al cultivar la remolacha los agricultores podrían producir un producto que rivalizaría con la producción de trigo en el sentido de que daría mayores ganancias por acre. Para asegurarse de que el suelo y las condiciones climáticas fueran las adecuadas, recuerda la señora Park, "se habían realizado pruebas de remolacha azucarera seleccionada bajo la supervisión de un experto de Brasil y aparentemente habían resultado satisfactorias". De Roffignac, poco después de su regreso de Francia en 1890, y van Brabant organizaron una reunión de colonos en Whitewood. Se dice que sus propuestas fueron aceptadas. Los agricultores no sólo apreciaron que la remolacha azucarera posiblemente fuera un cultivo comercial más rentable que el trigo, sino que reconocieron que la verdura se adaptaba mejor al clima de la región. Las heladas no retrasaban el crecimiento de la planta ni dañaban su calidad. No podía decirse lo mismo del trigo Red Fife que estaban cultivando en ese momento. Los dos nobles distribuyeron las semillas a los agricultores y la primera cosecha se cultivó en 1890. Para consternación del aristócrata, el gobierno territorial se negó a permitir la producción de remolacha porque el proceso producía un subproducto alcohólico. [7] Regina estaba tratando en ese momento de mantenerse fuera de las manos de los indios. Permitiría a los colonos tener licor en su posesión sólo si tenían un "permiso" del teniente gobernador de los Territorios del Noroeste. Así terminó lo que sería la más exitosa de todas las empresas iniciadas en Pipestone.
Bellevue y Richelieu no eran los únicos centros de actividad. En 1892 se estableció la fábrica de queso Gruyère mencionada anteriormente en Tsp 16 - Rge 15 - West of the 3rd, en la actualidad (1980) propiedad de André Dartige. Janet y de Seyssel habían llegado en 1890 con la intención de establecer una fábrica de este tipo. Después de inspeccionar el terreno y evaluar las posibilidades de una empresa de este tipo, regresaron a Francia en el otoño de 1890 para comprar equipos y contratar trabajadores cualificados. Janet regresó a Pipestone en la primavera de 1891 y de Seyssel al año siguiente. En menos de un año, sus esperanzas se habían visto frustradas. Sin tener en cuenta el consejo del Sr. F. Dunand, un especialista en producción de queso que los había acompañado de regreso a Canadá, construyeron la fábrica, instalaron la maquinaria y compraron una gran manada de ganado. Dunand declaró más tarde: "Yo hacía queso en mi país natal y sabía que se necesitaba un cierto tipo de leche para hacer el queso Gruyère ". Si los dos empresarios hubieran hecho pruebas del suelo, habrían descubierto que era demasiado alcalino. El ganado, alimentado con hierba cultivada en este suelo, producía leche que no se curaba ni envejecía adecuadamente. Otras empresas iniciadas por "los condes" fracasaron de manera similar. La fábrica de cepillos se cerró y la empresa de cría de ovejas y lana de Kalenterin, establecida en 1888 por de Jumilliac, de Saurras y de Wolfe, cerró poco después de su inicio. [8] : 532 Parece que los mercados de lana y cordero eran demasiado pequeños para sustentar una operación tan grande. De Saurras asumió el control del rebaño de mil quinientas ovejas.
A medida que cada empresa fue interrumpida, su(s) director(es) cerró su castillo y abandonó la zona. El primer castillo que se cerró en 1889 fue Richelieu. En algún momento después de 1889, tras la disociación de de Jumilhac, de Saurras y de Wolfe, de Jumilhac y posiblemente de Wolfe se fueron a los yacimientos de oro de Yukón . De Saurras probablemente se fue después de 1891, cuando se cerró el rancho Kalenterin. De Jangle, que estaba involucrado en la empresa de cría de caballos con de Roffignac y Farquet, se había establecido en Whitewood probablemente en 1888. Abrió una tienda general y permaneció en la ciudad hasta alrededor de 1913. [6] El último de los grandes castillos que se cerró fue 'la Rolanderie'. De Roffignac probablemente cerró las puertas en 1893 o 1894 y se fue a lugares desconocidos. De Beaudrap terminó la operación de achicoria en 1899 y regresó a Francia "por razones familiares". En cuanto a los demás aristócratas, no se sabe exactamente cuándo abandonaron el distrito. Antes de que los "condes" se marcharan, subastaron su maquinaria y muchos de sus efectos personales a precios extremadamente bajos. También vendieron sus tierras. Alexander Jeannot, por ejemplo, compró la finca Richelieu y Dave Kolman la finca Rolanderie. Las tierras que los "condes" no pudieron vender a los colonos, las vendieron a la diócesis de St. Boniface.
Uno de los colonos de Saint-Hubert escribió al patrón de la colonia: "Maldición eterna por tu engaño y traición contra mí. La venganza sangrienta será segura". [8] : 533
En general, se considera que los "condes" no tuvieron éxito en sus diversas empresas porque su estilo de vida era demasiado extravagante y porque carecían de perspicacia para los negocios. Sus costosas casas, sus coches de caballos, sus cacerías y carreras en Moosomin y Cannington Manor y su alegre vida social eran, en efecto, extravagantes, según los estándares de los pioneros que se establecieron junto a ellos. [12] El menú de una comida servida por un conde incluía un cerdo relleno con un ganso entero que a su vez estaba relleno de aderezo epicúreo junto con un acompañamiento de ostras. Todos los años, los condes reservaban el Whitewood Commercial Hotel para el baile del francés. "Se veían muchos vestidos bonitos del estilo de finales de los años ochenta, tal vez recuerdos de mejores días al otro lado del mar. Las vivaces francesas de noble cuna y educación, con elegantes vestidos con escotes y cuellos y brazos adornados con joyas, daban un aire de distinción a pesar de la incongruencia del entorno rústico" [7] Pero no tenemos forma de saber si estas actividades eran extravagantes según sus estándares, ya que no tenemos acceso a sus libros de contabilidad. En cuanto a la afirmación de que carecían de "conocimiento empresarial", esto les hace una injusticia. Los únicos fracasos comerciales destacados fueron la empresa de queso Gruyère, el proyecto de cría de ovejas en el rancho Kalenterin y, tal vez, la empresa de cría de caballos de De Roffignac-Farquet de Langle. [6] [8] : 532 La empresa de achicoria bajo De Beaudrap fue una "historia de éxito", incluso si hicieron falta dos incendios y dos mudanzas antes de que la empresa comenzara a dar una pequeña ganancia. Otra "historia de éxito" bien podría haber sido el proyecto de remolacha, si De Roffignac y van Brabant hubieran sido más hábiles políticamente. Sin duda, "los condes" invirtieron una gran cantidad de dinero en la colonia de St. Hubert. El hecho de que algunos tuvieran que pedir dinero prestado para regresar a Francia indica que obtuvieron un rendimiento muy por debajo de lo alto de su inversión. Es posible, sin embargo, que algunos de ellos se fueran porque fueron conquistados por la pradera. La vida en el oeste canadiense no cumplió con sus expectativas y se negaron a Compromiso. Los occidentales, tanto en Canadá como en los Estados Unidos, lucharon durante las décadas de 1880 y 1890 con el espinoso problema de desarrollar técnicas agrícolas adaptadas al clima seco y la corta temporada de crecimiento de las llanuras centrales. El campo agrícola estaba abierto a la experimentación y "los condes" respondieron al desafío de una manera sumamente innovadora.
Los Condes dejaron mucho más que historias de sus diversas empresas, de sus bailes anuales en el Ayuntamiento de Whitewood y de su participación en la banda de música de la ciudad de Whitewood. Además de atraer a un gran número de católicos francófonos a la zona, dejaron una iglesia parroquial bien dotada. Las veintiocho secciones vendidas a la Diócesis de San Bonifacio por De Roffignac y van Brabant, y el terreno vendido a la Diócesis antes de que los Condes se marcharan del distrito, fueron vendidas a su vez por la Diócesis a la congregación francesa de sacerdotes conocidos como los Hijos de María Inmaculada. Esta congregación estableció St. Hubert y Whitewood como misión en 1903. Según la Sra. Bernadette (Emile) Gatin de Whitewood, el primer superior de St. Hubert, el padre Boutin (tío de la Sra. Gatin) negoció el trato con el arzobispo Langevin. El 20 de abril de 1904 se sabe que todo el terreno comprado para la Diócesis en el Municipio catorce todavía estaba en posesión de la congregación. La mayor parte de este terreno se vendería a los feligreses en 1911. En cuanto al terreno del Municipio quince, el autor no dispone de ningún registro de su venta. Es posible que la Diócesis lo vendiera a los inmigrantes que llegaron a la zona después de 1890. El importante papel desempeñado por la Iglesia en la orientación del desarrollo de la colonia refleja el papel especial que desempeñaron "los Condes" cuando se estaba estableciendo St. Hubert. No solo dieron al asentamiento un estímulo adicional para su crecimiento, al establecer sus diversas empresas y alentar la inmigración a la zona, sino que ayudaron a colocar a la Iglesia en la posición central de autoridad en la comunidad. Esto denota la "originalidad principal" del asentamiento.
Si los aristócratas no fueron expulsados por los incendios furiosos de las praderas o las ventiscas, entonces se marcharon al estallar la Primera Guerra Mundial para servir. [8] : 261, 532
Muchos de los trabajadores y el séquito de apoyo se quedaron en el asentamiento, como sirvientes domésticos, cocheros, artesanos, jardineros, cuidadores de caballos y agricultores arrendatarios. A ellos se unieron otros colonos de Bélgica y Francia, así como de Fannystelle , Manitoba . [6] [7] Fannystelle fue colonizada al sur de Winnipeg por la condesa Marthe d'Albuféra. [8] : 532
La vecina ciudad de Dumas también fue un asentamiento del bloque étnico francés . [6] Otro asentamiento franco-belga fue iniciado en el área de Montmartre por la Société Foncière du Canada. [8] : 262
St. Hubert apareció en un episodio de 10) Knights of the Dark (Temporada 1, Episodio 10), un programa de entretenimiento que pretende investigar eventos paranormales en lugares alrededor de Saskatchewan.
La escuela del convento de Santa Juana de Arco estuvo en funcionamiento durante cuatro años a partir de 1920, pero pronto se convirtió en el asilo de ancianos Juana de Arco, que estuvo en uso hasta 1967. [10] : 372
La oficina de correos de Golen Plain se estableció en 1900 en Sec.22, Twp.14, R.3, W2, y cambió su nombre a St. Hubert Mission el 1 de julio de 1915. Sin embargo, el nombre Golden Plain todavía representaba al distrito en Sec.4, Twp.14, R.3, W2, cuando se cambió el nombre a St. Hubert Mission en la ubicación norte. El Distrito Escolar Público Protestante de Golden Plain #70 también prestó servicios en el área durante cuatro años después de su creación en 1886. [10] : 165 [13] [14]
Durante el año del centenario de Whitewood, en 1992, colaboraron en la historia de los condes franceses. Pronto se inauguró el Merchant Bank Heritage Center, que también celebra la historia de los condes franceses y muestra el cartel de bienvenida "El asentamiento más romántico del Oeste". [7] En el otoño de 2002, la directora de desarrollo económico Janet Blackstock, junto con el alcalde Malcolm Green, se propuso restaurar las casas construidas a fines del siglo XIX por los aristócratas franceses y pintar murales en el exterior de Whitewood para revitalizar la historia local. En 2000 se pintó un mural que mostraba la ciudad en 1890. La zona de Whitewood afirma que, a fines del siglo XIX, había más aristócratas aquí que en cualquier otro lugar de América del Norte. [16]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )50°13′00″N 102°21′02″O / 50.21667, -102.35056 (Misión de San Huberto, Saskatchewan)
Guitard, Michelle, «La Rolanderie», Saskatchewan History, Saskatoon: Saskatchewan Archives Board, Volumen XXX, No. 3, Otoño de 1977.