The Final Days es un libro de no ficción de 1976 escrito por Bob Woodward y Carl Bernstein sobre el escándalo Watergate . Una continuación de su libro de 1974 All the President's Men , The Final Days se ocupa de los últimos meses de la presidencia de Richard Nixon, incluidas las batallas por las cintas de Nixon en la Casa Blanca y el proceso de juicio político contra Richard Nixon .
Poco después de la dimisión de Richard Nixon en agosto de 1974, Woodward y Bernstein se ausentaron del Washington Post para empezar a trabajar en el libro. [1] Originalmente tenían la intención de cubrir solo los últimos cien días de la presidencia de Nixon, pero luego lo ampliaron más atrás. [2] Contrataron a dos asistentes de investigación, Scott Armstrong y Al Kamen, y entre ellos entrevistaron a 394 personas involucradas en el cuento. [1] [3] La gente estaba ansiosa por hablar en un esfuerzo por obtener su perspectiva (a veces interesada) sobre los eventos incluidos en la narrativa, y a casi todas las fuentes se les prometió el anonimato a cambio. [1] De esta manera, Woodward y Bernstein construyeron una narrativa tipo mosca en la pared de los eventos en cuestión. [3]
Mientras se escribía el libro, hubo algunos indicios de que iba a ser un "éxito de taquilla" en términos de contenido, pero Woodward objetó y dijo en cambio que sería "un libro con cien pequeñas sorpresas". [2]
Según la mirada retrospectiva de Jon Marshall de 2011 sobre Watergate y la prensa, aunque Bernstein obtuvo el mismo crédito en la portada, de hecho hizo relativamente pocas entrevistas y no solo escribió menos que Woodward, sino también menos que Armstrong o Kamen. [4] (También cabe señalar que Woodward escribió el prólogo del libro de Marshall).
Como se señala en el prólogo del libro, toda la información y los escenarios descritos se obtuvieron de entrevistas con 394 personas involucradas. El contenido de las entrevistas se consideró oficial, pero la identidad de las fuentes permaneció confidencial. Cada detalle fue revisado minuciosamente y cualquier información que no pudiera ser confirmada por dos relatos separados se omitió del libro.
En un ejemplo del enfoque del libro, J. Fred Buzhardt cooperó con Woodward y Bernstein durante la investigación para el libro, participando en ocho entrevistas "extensas". [5] Una persona fue entrevistada hasta 17 veces. [2]
La publicación del libro fue precedida por la publicación de extractos en la revista Newsweek , que incluían varias de las narraciones más vívidas de los autores. (En ese momento, Newsweek era propiedad de The Washington Post Company .) [6] Al mismo tiempo, las revelaciones de estos extractos aparecieron en muchos artículos periodísticos. [7] [6]
Dos revelaciones que más llamaron la atención se referían al secretario de Estado, Henry Kissinger . Uno de ellos fueron los comentarios despectivos sobre Nixon que Kissinger supuestamente hizo a su personal, como una referencia a "nuestro presidente albóndiga". [7] El otro, que recibió aún más atención, fue una memorable escena del 7 de agosto, la noche antes del anuncio de su renuncia, con el presidente, en la que Nixon, sollozando, le pidió a Kissinger que se arrodillara y orara con él en la sala de estar Lincoln , con Nixon acabó acurrucado en el suelo, golpeando la alfombra con el puño mientras lamentaba su destino. [7] [6] El carácter sensacionalista de algunos de los extractos provocó importantes críticas. [1] Otros elementos revelados por los extractos incluyeron el deterioro del estado mental de Nixon, los temores entre sus yernos de que representaba un posible peligro para sí mismo, la fuerte tendencia antisemita de Nixon y que el presidente y la primera dama Pat Nixon estaban distanciado y lo había estado por algún tiempo. [6] [8] [7]
La promoción fue eficaz: este número de Newsweek se convirtió en el de mayor venta en la historia de la revista. [9] El debate sobre estos incidentes particulares influyó en gran parte de la reacción posterior al libro.
El libro consta de dos partes, con veinte capítulos. El primero continúa desde donde terminó Todos los hombres del presidente , en particular desde el 30 de abril de 1973, cuando John Dean , el abogado de la Casa Blanca , fue despedido, y lleva la narrativa a través de los acontecimientos posteriores en 1973 y luego hasta finales de julio de 1974. [2] La Parte II consta de un relato día a día de los últimos días mencionados en el título, comenzando con el "miércoles 24 de julio" y continuando hasta el "viernes 9 de agosto" .
También hay un elenco de personajes al principio, que comienza con Robert Abplanalp y termina con Ronald L. Ziegler , y una cronología al final, que va desde el 5 de noviembre de 1968 hasta el 9 de agosto de 1974. Ambos están destinados a ayudar al lector a mantener la compleja cadena de acontecimientos y personas en mente.
Según lo publicado por Simon & Schuster , el libro contenía algunas ilustraciones fotográficas y costaba 10,95 dólares. [8] Después de que se convirtió en el libro que se vendió más rápido en la historia de la editorial, el precio se elevó a $11,95, supuestamente para sufragar los costos del papel y, en palabras de la editorial, como parte de "mantener el tiempo de impresión prioritario para que pueda salir adelante". prensa antes que otros libros." [10]
Las reseñas del libro se centraron tanto en las revelaciones que contiene como en los métodos mediante los cuales fue escrito. Respecto al primero, Los Angeles Times dijo que el libro era "Fascinante, macabro, mordaz, melancólico, aterrador..." [11] Newsweek , que publicó los extractos, lo describió como "Un extraordinario trabajo de reportaje sobre la épica política". historia de nuestro tiempo." [11]
El libro en su conjunto ofrece un retrato más equilibrado, a veces comprensivo, de Nixon. [1] La reseña diaria del New York Times escrita por Christopher Lehmann-Haupt dijo que el libro no tenía precedentes... [Nixon] emerge del libro como una figura trágica que sobrevive a una prueba catastrófica (que él mismo creó, sin duda, pero esa es la naturaleza de experiencias verdaderamente trágicas), y sobrellevarlas con considerable coraje y dignidad". [8] Esta descripción más completa contribuyó en gran medida a mejorar las denuncias iniciales del libro. [1]
Haciendo referencia al debate que gira en torno al libro, el Times escribió:
¿Pero podemos creer en Los últimos días ? ¿Son finalmente creíbles los señores Woodward y Bernstein? Todo lo que se puede decir aquí es que la experiencia de leer el libro es creíble, es decir, el libro es artísticamente creíble. Después de todo, por muy fresco que parezca todo el asunto, lo nuevo consiste en detalles comparativamente minuciosos; Siempre hemos sabido que el marco en el que se presentan estos detalles es cierto y hemos leído sobre él al menos una docena de veces antes. Y los detalles al menos parecen plausibles: del texto siempre queda razonablemente claro quiénes podrían haber sido sus posibles fuentes; y siempre se leen como si hubieran sido reconstruidos desde un punto de vista de segunda mano. [8]
En una perspectiva de The New York Times Book Review , el autor Richard Reeves dijo que el libro "es un reportaje espectacular, con todos los placeres y limitaciones del periodismo". [2] Reeves también expresó su preocupación por el asunto del abastecimiento, diciendo que deberían haber conseguido que algunas de sus fuentes quedaran registradas. De todos modos concluyó: "Diablos, confío en Woodward y Bernstein", diciendo que "no sólo son grandes reporteros", sino que algunos de sus propios hallazgos en la investigación de los primeros días de la presidencia de Gerald R. Ford habían confirmado algunos de sus informes sobre los últimos días del gobierno de Nixon. [2]
En una mirada retrospectiva de tres décadas después, The Guardian calificó el libro como "una recreación meticulosa de los últimos cien días de la presidencia de Nixon". [12] En una clasificación retrospectiva de 2018 realizada por Politico de los 20 libros de Woodward, incluido su recién publicado Fear , la clasificación de The Final Days fue la segunda mejor, solo detrás de All the President's Men . [13] El escritor de Politico dijo de The Final Days que "Este libro... es fantástico, el modelo para todos los [de Woodward] que vinieron después". [13]
El libro fue un gran éxito comercial. Se convirtió en el libro de Simon & Schuster más vendido, superando nuevamente a la mitad la tasa del anterior libro más rápido de la editorial, The Rise and Fall of the Third Reich, de 1960 . [14] Debutó en la cima de la lista de los más vendidos del New York Times durante la semana del 25 de abril de 1976. [15] Permaneció en el primer puesto durante 18 semanas, [16] y en la lista completa durante 29 semanas en total. [17] En total, The Final Days vendió unas 630.000 copias en tapa dura. [18]
Los derechos en rústica del libro se vendieron en abril de 1976 a Avon Books en un acuerdo récord por 1,55 millones de dólares, eclipsando una marca anterior para cualquier editor de obras de no ficción en poder de The Joy of Cooking . [14]
Al mismo tiempo, la edición de bolsillo de Todos los hombres del presidente encabezó la lista de bestsellers y la película Todos los hombres del presidente fue el mayor éxito de taquilla del país. [9] Todos estos éxitos hicieron ricos a ambos autores. [9]
El libro fue la última colaboración entre Woodward y Bernstein; bastante diferentes en personalidad y con diferentes enfoques hacia su nueva riqueza, pronto tomaron caminos separados, aunque siguen siendo amigos cercanos. [12] [9] En 2005, Bernstein escribió un epílogo para el libro de Woodward The Secret Man: The Story of Watergate's Deep Throat , que detallaba la relación de Woodward con el director asociado del FBI, Mark Felt , la notoria fuente anónima conocida como " Deep Throat " que proporcionó información crítica a Woodward durante su investigación de Watergate. La pareja se reunió en 2012 para una columna de opinión del Washington Post . En él decían que la evidencia de archivo posterior y otros relatos históricos indicaban que, en palabras del título de la columna, "Nixon era mucho peor de lo que pensábamos". Haciendo referencia a The Final Days , la pareja dijo que su inclusión de comentarios y actitudes antisemitas de Nixon en el libro había sido confirmada por revelaciones posteriores. [19] La pareja también asistió a una entrevista retrospectiva conjunta '40 años después' sobre su informe sobre Watergate con CBS en 2014. [20]
En sus memorias de 1978, RN: The Memoirs of Richard Nixon , el ex presidente dio cuenta de la famosa escena de la noche anterior al anuncio de su renuncia, que la presenta como más breve y más profesional, pero permite que su sensación de "agonía" y La "pérdida" se volvió "más aguda" para él esa noche. [21] Las memorias de Kissinger de 1982, Years of Upheaval, llaman a la narrativa de Woodward y Bernstein "un relato insensible", pero presenta una descripción del encuentro que no está muy lejos de la de ellos. [22] Tanto Nixon como Kissinger tienen el encuentro comenzando en la sala de estar Lincoln pero terminando en el dormitorio Lincoln . [21] [22]
En 1989, se emitió una adaptación televisiva del libro, también llamada The Final Days . Protagonizada por Lane Smith como Nixon. Fue nominada a cinco premios Primetime Emmy y un premio Globo de Oro .
A finales de la década de 1970, Saturday Night Live presentó un sketch recurrente que parodiaba algunas de las escenas descritas en el libro con Dan Aykroyd como Nixon, John Belushi como Kissinger, Chevy Chase como David Eisenhower y Gilda Radner como Julie Nixon Eisenhower .