The Fatal Shore: La epopeya de la fundación de Australia es un libro de 1986 de Robert Hughes . Proporciona una historia de los primeros años de la colonización británica de Australia , y especialmente la historia y los efectos sociales del sistema de transporte de convictos de Gran Bretaña . También aborda las razones históricas, políticas y sociológicas que llevaron al asentamiento británico. Fue publicado por primera vez en 1986.
Hughes era un australiano que se convirtió en un crítico de arte de renombre internacional, vivió en Europa y luego en Nueva York, donde se convirtió en crítico de arte de la revista Time . El interés de Hughes por la era de los convictos en Australia comenzó a principios de la década de 1970, cuando estaba filmando un documental de televisión sobre la historia del arte australiano que lo llevó a Port Arthur en Tasmania. [3]
The Fatal Shore fue publicado originalmente en 1986 por Alfred A. Knopf en los Estados Unidos y por William Collins en el Reino Unido, y posteriormente publicado en rústica en el Reino Unido por Collins Harvill en 1987. The Folio Society publicó una edición premium en estuche en 1998. extendiéndose a una cuarta impresión en 2006. [5]
El novelista australiano Thomas Keneally , en una reseña para The New York Times , describió el libro como "un registro autorizado y fascinante", afirmando que "aunque la historia del sistema de convictos ha sido cubierta recientemente por varios historiadores australianos, este relato, ricamente poblado de personajes extraños y convincentes, es probablemente el tratamiento más auténtico y monumental que se le haya dado al tema". [3]
Brian Smith, escribiendo en el World Socialist Web Site , dio una reseña positiva del libro, declarando que "proporciona un retrato vívido del costo humano de la aventura colonial británica y cómo estas experiencias han ayudado a dar forma a la Australia moderna". [6]
El historiador Geoffrey Blainey escribió en A Shorter History of Australia que "la maravillosamente escrita historia de los convictos de Robert Hughes, The Fatal Shore , iba a atraer a más lectores que cualquier otro libro sobre la historia de Australia, pero cargó los dados cuando comparó el sistema de convictos con el archipiélago Gulag en la Unión Soviética." [7]
En un artículo de Quadrant de 2013, el historiador Keith Windschuttle argumentó que The Fatal Shore "sigue siendo la representación más leída del antiguo paradigma histórico antibritánico creado entre las décadas de 1940 y 1970 por marxistas y otros izquierdistas en los departamentos de historia de las universidades". Windschuttle escribió que "el don de Hughes para la frase dramática lo llevó a ir más allá de sus fuentes y argumentar que la Nueva Gales del Sur del siglo XIX fue en realidad un precursor del archipiélago Gulag de Stalin ". [8]