The Fat Man , un popular programa de radio durante la década de 1940 y principios de la de 1950, fue un drama policial creado por (o al menos acreditado a) Dashiell Hammett , autor de The Thin Man . Protagonizó J. Scott Smart en el papel principal, como un detective que comenzó anónimo pero rápidamente adquirió el nombre de 'Brad Runyon'. [1]
Transmitida desde los estudios de WJZ en Newark, Nueva Jersey, la serie se estrenó en la cadena de radio ABC el lunes 21 de enero de 1946, a las 8:30 p. m., [2] como parte de un bloque de cuatro programas nuevos ( I Deal in Crime , Forever Tops y Jimmy Gleason's Diner ) y se mantuvo en emisión hasta 1951. Si bien el concepto básico se le atribuyó a Hammett, The Fat Man fue desarrollado por el productor, EJ ("Mannie") Rosenberg. El programa fue dirigido por Clark Andrews, creador de Big Town , y Charles Powers. El escritor principal fue Richard Ellington, con otros guiones de Robert Sloane y Lawrence Klee.
El veterano actor de personajes Ed Begley coprotagonizó el papel del sargento O'Hara, y el reparto secundario incluyó a Betty Garde , Paul Stewart , Linda Watkins, Mary Patton como Lila North y Vicki Vola , que también fue la protagonista femenina en Mr. District Attorney . Amzie Strickland interpretó a la novia de Runyon, Cathy Evans, y Nell Harrison fue la madre de Runyon durante los primeros episodios. El reparto también incluyó a Dan Ocko, Rolly Bester (esposa del escritor de ciencia ficción Alfred Bester ) y Robert Dryden. Una orquesta de 11 piezas fue dirigida por Bernard Green, quien también escribió el tema del programa. Los efectos de sonido fueron de Ed Blaney, y los locutores fueron Charles Irving y el comentarista deportivo Gene Kirby (1909-1985).
El éxito de la serie de radio dio lugar a una película, The Fat Man ( 1951 ), dirigida por William Castle con una trama de flashback dentro de un flashback. Smart mantuvo su papel como el detective Brad Runyon, investigando el asesinato de un dentista de Los Ángeles con la ayuda de Bill Norton ( Clinton Sundberg ). Uno de los sospechosos es interpretado por el famoso payaso de Barnum & Bailey, Emmett Kelly, en su debut en la pantalla como actor. También en el reparto están Rock Hudson , Julie London , Parley Baer (sin acreditar) y Jayne Meadows .
También hubo una versión australiana de The Fat Man , que se estrenó en la Australian Broadcasting Corporation el 9 de septiembre de 1954 y se emitió hasta 1955 con un total de 52 episodios. Posteriormente fue distribuida por el sello Artansa, y 36 episodios siguen en circulación en la actualidad. El papel de Brad Runyon fue interpretado en esta versión por Lloyd Berrell . [3] [4] La mayoría de los episodios estadounidenses originales no han sobrevivido.