El otro lado del paraíso: una biografía de F. Scott Fitzgerald es una biografía del escritor F. Scott Fitzgerald escrita por Arthur Mizener . [1] Publicada en 1951 por Houghton Mifflin , fue la primera biografía publicada de Fitzgerald y se le atribuye haber renovado el interés público en su tema. [2] [1] Trataba francamente sobre el alcoholismo y la depresión de Scott , así como sobre la esquizofrenia de su esposa Zelda , incluidas sus tendencias suicidas y homicidas. El título alude a la primera novela de Fitzgerald, A este lado del paraíso (1920), que lo lanzó a la fama.
En esta biografía histórica, Mizener propuso las interpretaciones ahora populares de la obra maestra de Fitzgerald , El gran Gatsby, como una crítica del sueño americano y el personaje de Jay Gatsby como el falso profeta del sueño . [3] [4] Popularizó estas interpretaciones en una serie de charlas tituladas " El gran Gatsby y el sueño americano". [4] Estas interpretaciones de la novela ahora se enseñan a menudo en las escuelas secundarias sin acreditación ante Mizener.
Aunque la biografía de Mizener se convirtió en un éxito comercial, los amigos de Fitzgerald, como el crítico literario Edmund Wilson y otros, creían que el trabajo distorsionaba para peor la relación y las personalidades de Scott y Zelda Fitzgerald. [5] [6] "Arthur Mizener nunca había conocido a Fitzgerald", escribió Wilson más tarde públicamente, "y en ciertos aspectos tal vez no lo entendía muy bien". [7] En consecuencia, los estudiosos consideraron que la biografía de Andrew Turnbull de 1962 , Scott Fitzgerald, era una corrección significativa del registro biográfico.
La biografía fue publicada en dos ediciones importantes . La primera edición se publicó en 1951, mientras que la segunda edición se publicó en 1965. En la segunda edición, Mizener señala que "se ha acumulado una gran cantidad de información publicada y no publicada sobre Fitzgerald" desde la edición de 1951. [8] Esto resultó en que Mizener tuviera que reescribir los 'dos últimos capítulos' del libro para incluir la historia de la relación de Fitzgerald con la columnista Sheilah Graham , después de la publicación de las memorias de Graham de 1958, Beloved Infidel , y para "incluir todas las novedades". información... publicada e inédita, que ahora está a mi disposición". [8]
En la biografía, Mizener se convirtió en el primer estudioso en interpretar la novela de Fitzgerald El gran Gatsby en el contexto del sueño americano . [3] "Las dos últimas páginas del libro", escribió Mizener, "hacen patente la encarnación de Gatsby del sueño americano en su conjunto al identificar su actitud con el asombro de los marineros holandeses" cuando vislumbró por primera vez el Nuevo Mundo . [3] Observó que Fitzgerald enfatizó la irrealidad del sueño y lo consideró "ridículo". [9] [3] Mizener popularizó sus interpretaciones de la novela en una serie de charlas tituladas " El gran Gatsby y el sueño americano". [4]
Aunque la biografía resultó un éxito comercial y aumentó la fama póstuma de Fitzgerald, [2] [1] amigos de Fitzgerald, como el crítico Edmund Wilson, argumentaron que el libro distorsionó para peor la relación y las personalidades de Scott y Zelda. [5] Wilson se había acercado originalmente a Mizener para escribir la biografía. [5] A lo largo de 1949 y 1950, Wilson había proporcionado a Mizener información biográfica sobre los Fitzgerald y revisó el manuscrito de Mizener. [5] Cuando Wilson leyó el manuscrito, expresó su consternación por lo mucho que el trabajo caracterizaba erróneamente a la pareja. [5]
Las críticas de Wilson sobre el trabajo de Mizener no sólo resaltan fallas en la biografía (defectos que más tarde contribuyeron a las duraderas leyendas sobre Fitzgerald) sino que también explican en parte el atractivo de Scott y Zelda Fitzgerald durante el apogeo de su encanto en la Era del Jazz . [6] [5] El 24 de febrero de 1950, Wilson escribió a Christian Gauss , profesor de literatura francesa en Princeton y ex mentor de Fitzgerald:
Acabo de leer el manuscrito completo del libro de Arthur Mizener sobre Scott y estoy muy preocupado por ello. Ha reunido con un espíritu absolutamente macabro todo lo deshonroso o humillante que le haya sucedido a Scott. Ha distorsionado las anécdotas que la gente le ha contado de tal manera que deja a Scott y Zelda en la peor luz posible, y en ocasiones ha tomado literalmente las bromas y tonterías que Scott siempre hacía en cartas y conversaciones y las ha representado como realidades siniestras. Por otro lado, no da ninguna idea de los Fitzgerald en los días en que estaban volando, cuando Scott tenía éxito y Zelda era encantadora. Por supuesto, Mizener está en desventaja al no haberlos conocido ni a ellos ni a su época, pero su libro es una revelación desconcertante de su propia personalidad, bastante amarga. [5]
Posteriormente, Wilson criticó explícitamente el manuscrito en una carta a Arthur Mizener del 3 de marzo de 1950:
Es cierto que uno tiene la ventaja de no haber conocido a los Fitzgerald ni haber visto nada de la alegría de los años veinte, mientras que debe tener una impresión de primera mano de la desesperada resaca de los años treinta. Pero realmente no se puede contar la historia sin hacer justicia de alguna manera a la euforia de los días en que Scott tenía éxito y Zelda en su forma más encantadora... Lo notable de los Fitzgerald era su capacidad para llevarse cosas y llevarse a la gente. por su espontaneidad, encanto y buena apariencia. Tenían un genio para las improvisaciones imaginativas del que nunca estuvieron privados, ni siquiera en sus desgracias posteriores. [5]
Varios años después de la publicación de la biografía en 1951, Wilson escribió en The New Yorker en enero de 1959 que "Arthur Mizener nunca había conocido a Fitzgerald y, en ciertos aspectos, tal vez no lo entendía muy bien". [7] A pesar de las críticas de Wilson a las distorsiones de Mizener, Budd Schulberg, conocido de Fitzgerald , comentó que la biografía de Mizener hacía "creíble la vida casi increíble de un hombre que tenía el mundo a sus pies cuando tenía 25 años y en su garganta cuando tenía 40". [1]