The Exotic Enchanter es una antología de cuatrocuentos fantásticos editados por los escritores estadounidenses L. Sprague de Camp y Christopher Stasheff . The Exotic Enchanter es el segundo volumen de la continuación de la serie Harold Shea de De Camp y Fletcher Pratt . Fue publicado por primera vez en formato de bolsillo por Baen Books en 1995; [1] una edición en formato de libro electrónico le siguió de la misma editorial en septiembre de 2013. Todas las piezas son originales de la antología.
Los cuentos originales de Harold Shea de De Camp y Pratt son cuentos de mundos paralelos en los que los universos donde la magia funciona coexisten con el nuestro, y en los que aquellos basados en las mitologías, leyendas y fantasías literarias de nuestro mundo pueden alcanzarse alineando la mente con ellas mediante un sistema de lógica simbólica. En estos cuentos, el psicólogo Harold Shea y sus colegas Reed Chalmers, Walter Bayard y Vaclav Polacek (Votsy) viajan a varios de esos mundos. En el curso de sus viajes se suman otros personajes al reparto principal, entre ellos Belphebe y Florimel, que se convierten en las esposas de Shea y Chalmers, y Pete Brodsky, un policía que se ve arrastrado accidentalmente al caos.
The Exotic Enchanter continúa el nuevo formato de la serie introducida en el volumen anterior de De Camp y Stasheff, The Enchanter Reborn (1992), en el que se abrió a un mundo compartido al que se invitó a otros autores a contribuir. Además de las historias de De Camp y Stasheff, quienes supervisaron colectivamente el proyecto, este volumen incluye contribuciones de Roland J. Green y Frieda A. Murray (en colaboración) y Tom Wham . Es posible que Green y Murray hayan trabajado a partir de un esquema proporcionado por los editores como en el volumen anterior, aunque esto no se indica. La contribución de Wham es una destilación en forma de historia concreta de su librojuego autorizado anterior de Harold Shea , Prospero's Isle , publicado originalmente por Tor Books en octubre de 1987. [2]
La acción de las dos primeras historias concluye la búsqueda de Shea y Chalmers para rescatar a Florimel que comenzó en el volumen anterior, donde fue secuestrada por el malvado encantador Malambroso. Su misión los lleva a los mundos del antiguo cuento ruso de la campaña de Ígor en "El encantador de Kiev", y al de Baital Pachisi de Bhavabhuti (o "Vikram y el vampiro"), una colección de cuentos indios proto- Las mil y una noches , en "Sir Harold y el rey hindú". Después de que finalmente recuperan a Florimel, Shea y Belphebe deben emprender una misión similar a la versión ficticia de Marte de Edgar Rice Burroughs en "Sir Harold de Zodanga", esta vez para recuperar a su hija Voglinda, también secuestrada por el impenitente Malambroso. "Harold Shakespeare", el cuento final, envía a Shea y Belephebe a una aventura no relacionada, precipitada por la tontería del colega de Shea, Polacek, en La tempestad de William Shakespeare .
Aunque de Camp y Stasheff no produjeron más volúmenes de Harold Shea, más tarde se publicó una contribución adicional a la serie: "Return to Xanadu" de Lawrence Watt-Evans , que revisita el mundo de Kubla Khan que encontramos por primera vez (brevemente) en El castillo de hierro de De Camp y Pratt . En este cuento final, un personaje secundario de Xanadu es transportado desde allí al mundo de Las mil y una noches por la agencia de un mago anónimo, que parece estar destinado a representar al propio L. Sprague de Camp . "Return to Xanadu" se publicó en The Enchanter Completed: A Tribute Anthology for L. Sprague de Camp , editado por Harry Turtledove y publicado por Baen Books en 2005. [3]