The Excalibur Alternative es unanovela de ciencia ficción del escritor estadounidense David Weber , publicada por Baen Books en 2002. Es una de varias novelas basadas en la premisa de lanovela de David Drake de 1986 , Ranks of Bronze . Esta novela está basada en el cuento "Sir George and the Dragon", que apareció en la antología de 2001 Foreign Legions . [1]
La historia comienza cuando un ejército inglés del siglo XIV es secuestrado por extraterrestres de la Federación Galáctica para servir como mercenarios en planetas donde solo es legal el armamento de baja tecnología. Los extraterrestres están sujetos a una ley de la Federación Galáctica que establece que no se pueden utilizar armas avanzadas en mundos primitivos. Otro Gremio había secuestrado previamente una legión del Imperio Romano y la había utilizado para obtener la victoria en muchos enfrentamientos y, con ello, aumentar su imperio comercial. Otros extraterrestres se sintieron inspirados para probar las mismas tácticas y vinieron a la Tierra para encontrar su propio ejército para luchar por ellos. A medida que avanza la trama, el ejército inglés sigue luchando por los extraterrestres, hasta que el Barón a cargo de los ingleses es abordado por un extraterrestre con forma de dragón bajo el talón de los extraterrestres del Gremio. La criatura con forma de dragón le cuenta al Barón la historia de la Federación.
La Federación Galáctica fue fundada hace más de ciento cincuenta mil años por tres razas, y para ser miembro del consejo era necesario desarrollar una forma de propulsión más rápida que la luz (FTL). A lo largo de su larga historia, la Federación se ha desviado de sus valores. Ahora tiene veintidós razas en el consejo (de las cuales solo una es fundadora original) y cuando descubre nuevas razas las invade para congelar su desarrollo tecnológico y obligarlas a convertirse en un protectorado.
La criatura con forma de dragón es de uno de estos mundos, diciendo que la Federación llegó durante la era nuclear de su mundo. La criatura dice que todas las demás razas son diferentes a la humanidad debido a la velocidad a la que se desarrolla. Esto se muestra cuando el extraterrestre del Gremio hace un comentario sobre cómo la humanidad habría desarrollado la pólvora en 1000 años desde el momento en que tomó a los ingleses del siglo XIV, en lugar de los 200 años que realmente tomó. La criatura dragón y el Barón finalmente tienen éxito en un motín y toman el control de la nave, pero deciden que no pueden regresar a la Tierra porque la Federación los encontraría demasiado rápido.
La historia avanza hasta el siglo XXII, en la Tierra, ahora bajo el gobierno solar único, donde la humanidad se ha vuelto capaz de construir enormes naves en el espacio y ha desarrollado un motor FTL. Sin embargo, la Federación considera que su rápido desarrollo es una amenaza para su estabilidad y ha enviado una flota para eliminar a la humanidad del universo.
Mientras las enormes naves de guerra de la Federación están a punto de destruir las comparativamente diminutas naves humanas, aparecen naves espaciales aún más grandes y destruyen las naves de la Federación con facilidad. Los rescatadores de la Tierra son el Imperio Avalon, la civilización fundada por los ingleses que han crecido en número y, utilizando la tecnología encontrada en la nave del Gremio capturada, han avanzado mucho más allá de la Federación. Durante siglos, se han preparado y se han escondido para poder regresar en el momento de mayor necesidad de la Tierra (al igual que la espada Excalibur en la leyenda del Rey Arturo , que da origen al título del libro).
Los ingleses se revelan en la Tierra y ofrecen una alianza para enfrentarse a la Federación, pero la lucha no será nada fácil. La Federación tiene más de mil quinientos mundos, con una población media de 11 mil millones en cada uno, mientras que la humanidad solo cuenta con el imperio Avalon, que ha crecido hasta vivir en unos 20 mundos, y la Tierra. Pero, con la superioridad técnica del imperio Avalon y una serie de rebeliones cuidadosamente planificadas en mundos "protegidos" de la Federación, la humanidad al menos tiene una oportunidad.
Publishers Weekly elogió la "apta caracterización" de Weber y su conocimiento de las armas y tácticas medievales, pero consideró que el énfasis en la acción significaba que se descuidaban las subtramas. [2]
El libro fue reseñado para el fanzine polaco Esensja por Beatrycze Nowicka. [3]
La premisa de The Excalibur Alternative guarda una marcada similitud con la popular novela de Poul Anderson de 1960 , The High Crusade . [ cita requerida ]
David Weber dice: "Yo diría que mi perspectiva en toda la ciencia ficción que escribo es la de un historiador". Sin embargo, admite que "hizo trampa" mientras escribía The Excalibur Alternative cuando llegó el momento de escribir ficción histórica real:
Empecé antes de la batalla de Crécy y la batalla de Agincourt , pero luego las saqué de esa matriz. Así que tomé una entidad histórica en forma de tropas inglesas y la arrojé a un entorno de ciencia ficción. Cuando las traje de vuelta a la Tierra, la Tierra ya se había estado desarrollando lo suficiente como para que la Tierra fuera también un entorno de ciencia ficción. Así que no es como lo hubieran sido 1633 o 1632. [4]