The Essex Gazette fue un periódico semanal fundado en 1768 por Samuel Hall en Salem, Massachusetts , como el primer periódico de la ciudad y el primero publicado en Massachusetts fuera de Boston , la capital de la colonia. Fue el tercer periódico que apareció en Massachusetts. Desde sus inicios, el periódico fue un firme defensor de la independencia estadounidense . The Gazette se trasladó a Cambridge en 1775 tras el estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos con las Batallas de Lexington y Concord . A principios de 1776, después de que el ejército británico fuera expulsado de Boston, Hall trasladó The Gazette a la ciudad, cambiando su nombre a The New England Chronicle .
Samuel Hall, a la edad de veintiséis años, anunció que estaba a punto de abrir una imprenta en Salem en abril de 1768. [1] Salem se convirtió en el tercer lugar en la provincia de Massachusetts en el que se establecieron una imprenta y un periódico. [2] El primer número de The Gazette se publicó el 2 de agosto de 1768. [3] [a] Una copia del primer número se conserva y se guarda en el Instituto Essex en Salem. [5] Al comienzo de su publicación, Hall en la portada de su Gazette declaró su política editorial, afirmando:
"Ahora comienzo la publicación de la ESSEX GAZETTE; ... Evitaré cuidadosamente la inserción de piezas que puedan ofender con justicia a sociedades o individuos; y con respecto a la publicación de invectivas personales maliciosas, calculadas para perturbar la paz y el buen orden de la sociedad, o para dañar injustamente el carácter de cualquier individuo, es tan repugnante para los dictados de la justicia, que se espera que nadie sienta lo más mínimo aprensión por su práctica en esta Gaceta.
El muy humilde
y obediente servidor del público,
Samuel Hall. [6]
Sin embargo, la política de Hall no le impidió expresar su firme apoyo a la causa patriota. El 1 de agosto de 1768, la mayoría de los comerciantes de Boston firmaron el acuerdo de no importación de Boston , que establecía un boicot a los productos británicos importados. Hall utilizó The Essex Gazette a lo largo de 1769 para identificar y condenar públicamente a los comerciantes que no cumplieran con el acuerdo. En diciembre de ese año, Hall nombró a cuatro residentes de Marblehead como comerciantes que ignoraron el acuerdo y continuaron importando productos de Gran Bretaña. [7]
Después del tercer año de publicación de la Gazette , Hall contrató a su hermano menor, Ebenezer, como socio. Los dos publicaron su periódico en Salem hasta 1775, cuando trasladaron la imprenta a Cambridge. El periódico apoyaba la causa de las colonias contra lo que se consideraban medidas injustas del Parlamento británico. [8] [9] Los frecuentes artículos que aparecían en la Gazette eran de la mano de escritores Whigs , y algunos de ellos estaban escritos con gran fuerza. [3]
El 6 de octubre de 1774, el "gran incendio de Salem" destruyó la casa de reuniones, numerosas tiendas, casas y otras estructuras de esa ciudad, incluida la imprenta de Hall. [10] [b] Hall pudo salvar su imprenta y algunas otras mercancías minutos antes de que el fuego alcanzara y destruyera la tienda. Posteriormente trasladó su imprenta a un gran edificio de ladrillo cercano, propiedad de un tal Sr. Blaney, que también albergaba la oficina de la Aduana. Con la ayuda de amigos y vecinos, Hall pronto reanudó la impresión de la Gazette, donde, en el número inmediatamente posterior al incendio, Hall agradeció y rindió homenaje a todos los que le brindaron su ayuda y apoyo. [12]
La Gaceta de Essex se publicó durante aproximadamente siete años antes de la Revolución, durante un período en el que ocurrieron muchos eventos importantes. Los onerosos impuestos impuestos por el Rey, los acuerdos de no importación, la Masacre de Boston (1770), el Motín del Té de Boston (16 de diciembre de 1773), la Ley del Puerto de Boston de 1774 (una de las cinco Leyes Intolerables ), las reuniones municipales resultantes y la animosidad popular y el desprecio por la Corona y el Parlamento británicos, fueron bien cubiertos por la Gaceta de Hall . La historiadora colonial Harriet Tapley señala que "Examinar los archivos es como leer de primera mano la historia de las protestas en Massachusetts durante esos años". [13]
Poco después de que estallara la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en Lexington y Concord (19 de abril de 1775), por consejo de varios miembros de la Corte General de Massachusetts y otros hombres prominentes del partido Whig, los hermanos Hall se mudaron de Salem a Cambridge en Stoughton Hall en Harvard College con su equipo de impresión y continuaron la publicación de la Gazette , bajo el nuevo título de The New England Chronicle . [14] Hall, en mayo de 1775, publicó un relato completo de la batalla, junto con un relato de la invasión de Leslie, en la Gazette . [15] El último número impreso en la tienda de Salem estaba fechado el 2 de mayo de 1775. [16] El primer número apareció el 12 de mayo. Este número contenía una carta del general Washington a varias compañías militares privadas en Virginia. [14] También incluía ensayos de varios periódicos de Londres, un artículo patriótico del Connecticut Courant , [c] y diversos artículos interesantes de importancia literaria, junto con más de una página de anuncios, en su mayoría de comerciantes de Boston. [14] El Chronicle se convirtió en un influyente partidario de la independencia estadounidense. [17] Ebenezer murió el 14 de febrero de 1776, y el siguiente número apareció el 22 de febrero de 1776, aunque el nombre de Samuel no apareció en el encabezamiento hasta el número del 29 de febrero. [18] En 1776, la oficina, con su imprenta y tipos, se trasladó de nuevo, esta vez a Boston. [17]