Footrot Flats: The Dog's Tale (estilizada como Footrot Flats: The Dog's Tail Tale ) es una película de comedia musical animada neozelandesa de 1986 basada en la tira cómica Footrot Flats del dibujante Murray Ball sobre un granjero neozelandés y su perro pastor border collie. Escrita por Ball y Tom Scott , dirigida por Ball y producida por John Barnett y Pat Cox, con música de Dave Dobbyn , el elenco de voces incluye a los principales actores neozelandeses John Clarke , Peter Rowley , Rawiri Paratene , Fiona Samuel y Billy T. James .
El primer largometraje animado de Nueva Zelanda, [4] fue estrenado en noviembre de 1986 en Nueva Zelanda por Kerridge-Odeon, y se estrenó en Australia el 9 de abril de 1987. [5] [6] [7] La película recaudó $2,5 millones en la taquilla de Nueva Zelanda (convirtiéndola en una de las películas locales más exitosas de la década de 1980). [2] En Australia, recaudó $4,3 millones. [3]
La película, ambientada en un entorno rural a las afueras de la ciudad de Raupo en Nueva Zelanda, se centra en el criador de ovejas y ganado Wal Footrot ( John Clarke ) y su perro pastor border collie llamado Dog ( Peter Rowley ). Wal cuenta con la ayuda en su granja, Footrot Flats, de su vecino amante de la naturaleza Cooch Windgrass ( Peter Hayden ), el chico local Rangi Jones ( Rawiri Paratene ) y la sobrina de Wal, Pongo Footrot ( Fiona Samuel ).
Wal y Cooch se ven amenazados por sus desagradables vecinos, los Murphy, formados por el patriarca Irish ( Peter Hayden ) y sus dos hijos Spit ( Brian Sergent ) y Hunk ( Marshall Napier ), que intentan robar los ciervos y el venado de Cooch. Cuando los Murphy llegan al cobertizo de esquila de Wal desde su helicóptero "cazador de ciervos", Dog se precipita en una estampida hacia un estanque de ovejas y comienza a ahogarse. Esto da lugar a una secuencia de flashback en la que Dog recuerda que la tía Dolly (Dorothy McKegg) se lo dio a Wal cuando era un cachorro y que conoció a su futura novia Jess. Después del flashback, Wal salva a Dog y lo resucita.
Las dos preocupaciones no agrícolas de Wal son su novia, la peluquera local Cheeky Hobson ( Fiona Samuel ), e impresionar a un seleccionador del equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda, los All Blacks . Dog se opone a la relación de Wal con Cheeky, pero tiene sus propios problemas cuando Jess es arrastrada por una inundación y termina en la granja de los Murphy, donde es amenazada por ratas y feroces "cerdos-cocodrilos". Dog salva a Jess de las ratas, pero los dos perros son perseguidos por Irish Murphy. Mientras tanto, Rangi ha logrado alejar a Wal de un partido de rugby y llevarlo a la granja de los Murphy. Dog y Jess terminan flotando hacia el mar en una balsa con el intrépido gato Horse, al que Irish le disparó. Rangi y Wal rescatan a Jess, pero Dog y Horse son arrastrados hacia el mar. Wal, Rangi, Pongo, Cooch y Jess corren a la playa pero no pueden ver a Dog ni a Horse. Los dos son dados por muertos, antes de surfear en una ola gigante que los arroja a la orilla. La película termina mostrando al Perro y a Jess como orgullosos padres de una camada de cachorros.
El cineasta irlandés Pat Cox, que se había mudado a Nueva Zelanda en 1973, fue uno de los primeros fans de la tira cómica Footrot Flats y pensó que sería una buena película animada. [8] En 1981, se puso en contacto con Murray Ball y le sugirió que la tira cómica se convirtiera en una película de larga duración. [9] Ball inicialmente rechazó la idea, pero luego lo convencieron. [10] Posteriormente, los dos se conocieron y comenzaron a trabajar en una historia. El proceso de desarrollo de la tira cómica para convertirla en película llevó casi seis años.
El amigo dibujante de Ball, Tom Scott, fue convocado para coescribir el guion, ya que Ball nunca había escrito un guion antes, mientras que Scott había escrito previamente una obra de teatro para televisión. Les llevó un año trazar un borrador de la historia, ya que ambos estaban ocupados con su trabajo habitual. Scott contó en sus memorias de 2017 que la fértil imaginación de Ball dio como resultado un manuscrito "lo suficientemente voluminoso como para descarrilar un tren".
Murray era asombrosamente fecundo. Con cada nueva sugerencia de trama, esbozaba sobre la marcha más gags visuales de los que podríamos utilizar. Pronto me di cuenta de que mi papel principal sería reducir la avalancha de material que se acumulaba en cada sesión de escritura del guión y hacer que la historia siguiera avanzando.
Scott sugirió utilizar algunos chistes de tiras cómicas publicadas, pero Ball se mantuvo firme en que la película debía estar compuesta por material completamente nuevo. Ball creó un nuevo personaje, Vernon el Alimaña, el Rey de las Ratas, para darle a la película un nuevo villano. Scott, que sufre de miedo a ahogarse, fue el que sugirió la tormenta y las inundaciones, y la escena culminante del Perro y el Caballo siendo arrastrados al mar.
Una vez completado el primer borrador del guion, Cox proporcionó una gran cantidad de comentarios sobre el ritmo y la estructura. Ball y Scott pasaron casi otro año completando la historia. [11] Habían recibido una subvención de $1500 para el desarrollo del guion de la Comisión de Cine de Nueva Zelanda. [12] El título provisional de la película, que era solo una broma, era Raiders of the Lost Dog Kennel: A dog's life . [11]
El proyecto se estancó tras la finalización del guion, ya que Cox tuvo problemas para conseguir financiación. Finalmente consiguió financiación del grupo de periódicos INL y se asoció con el productor neozelandés John Barnett, que convenció a los banqueros comerciales Fay, Richwhite para que financiaran la película. [8] Según la revista Cinema Papers , Barnett y Cox consiguieron el presupuesto total de 5 millones de dólares neozelandeses en 10 días de 600 inversores, de los que INL tenía una participación del 20%. [6]
El director de animación Robbert Smit viajó en avión desde Sídney a Auckland para asegurarse de que la historia fuera correcta desde el punto de vista de un animador. La animación llevó 15 meses y comprendió 100.000 fotogramas de animación dibujados y pintados a mano individualmente. Cerca de 200 animadores trabajaron en la película en Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. [10]
"No sabíamos nada sobre animación cinematográfica", dijo Tom Scott en 1987. "Creo que eso nos ayudó mucho a lograr nuestro estilo de animación único. No nos propusimos en absoluto ser como Disney. Queríamos que fuera como abrir una tira cómica: entonces alguien toca una varita mágica y la escena se llena de color y los personajes comienzan a caminar y hablar". [12] Gran parte del trabajo de los animadores (realizado en Sydney) fue criticado o editado por Ball (en Gisborne ) por facsímil. [13]
Un gran desafío al que se enfrentaron los productores fue conseguir el reparto de voces adecuado para que el público que había creado sus propias voces para los personajes a través de la tira cómica no se sintiera decepcionado. Esto se abordó empleando un elenco de los mejores talentos de la comedia neozelandesa en ese momento. [14]
El 21 de enero de 1986, se anunció que la película se estrenaría en los cines en Navidad de 1986 [ cita requerida ] , con Murray Ball como director, mientras que John Barnett y Pat Cox la producirían a través de una compañía llamada Magpie Productions Ltd., Dave Dobbyn , que vivía en Sydney en ese momento, fue invitado a componer la música.
El 28 de marzo de 1986 se anunció que John Clarke interpretaría a Wal Footrot. Peter Rowley fue elegido para el papel de Dog, Rawiri Paratene para el de Rangi, Fiona Samuel para el de Cheeky Hobson y Pongo, Peter Hayden para el de Irish Murphy y Cooch Windgrass, Dorothy McKegg para el de la tía Dolly, Billy T. James para el de Pawai, Brian Sergent para el de Spit Murphy, Marshall Napier para el de Hunk Murphy y Michael Haigh para el del comentarista de rugby.
Kerridge-Odeon adquirió los derechos de distribución de la película.
El músico neozelandés Dave Dobbyn compuso la música de la película y su banda sonora. El primer sencillo de la banda sonora, « Slice of Heaven » (con Herbs ), se lanzó antes de la película y encabezó las listas en Nueva Zelanda durante ocho semanas desde el 5 de octubre hasta el 23 de noviembre de 1986. [15] También llegó al número 1 en Australia durante cuatro semanas en mayo/junio de 1987. [16] [17] Un segundo sencillo, « You Oughta Be in Love », alcanzó el número 2 en Nueva Zelanda. [18] La banda sonora también contiene «Let's Get Canine» interpretada por Dobbyn, Betty-Anne Monga y Ardijah , «I Dream of Rugby» interpretada por Dobbyn y Sacred Heart College Choir, «Vernon the Vermin» interpretada por Dobbyn y Ardijah, y «Nuclear Waste» interpretada por Dobbyn y Herbs.
Footrot Flats: The Dog's Tale, que se estrenó en 28 cines de Nueva Zelanda en noviembre de 1986, obtuvo la mayor recaudación en taquilla en su primera semana de estreno de cualquier película estrenada en el país en ese momento, con una recaudación de 600 000 dólares neozelandeses. [19] [20] La película recaudó 2 500 000 dólares neozelandeses en la taquilla de Nueva Zelanda, [2] superando a Goodbye Pork Pie para convertirse en la película local más taquillera hasta The Piano en 1993. [19] [21] En Australia, recaudó 4 317 000 dólares australianos [3] en taquilla, lo que la convirtió en la película animada más exitosa de Australia, una posición que mantuvo hasta El rey león de Disney en 1994. [22]
La película recibió críticas generalmente positivas: The New Zealand Herald le dio cuatro estrellas y media de cinco y The Australian le dio cuatro de cinco. Una reseña del periódico The Age elogió la película por ser fiel al espíritu de la tira cómica, diciendo que su "encanto bucólico y rudo... debería traerle un éxito considerable". La reseña fue más crítica con la trama, señalando:
La trama de la película es irregular y tiende a hacer que los incidentes –un partido de rugby, el caos en el galpón de esquileo, un descenso en balsa por un río inundado, etcétera– resulten más interesantes de lo que merecen. Pero tiene una cordialidad constante; los dibujos son buenos (gran parte de la animación se hizo en Sydney), los personajes entretenidos están audazmente establecidos y el diálogo es humorísticamente grosero sin ser grosero. Todo está elaborado con cariño y una entrañable voluntad de agradar. [23]
La revista Cinema Papers criticó la decisión de los productores de seguir la convención de Disney de incorporar números musicales en las películas animadas. Los críticos RJ Thompson y Sue Turnbull escribieron: "Las canciones aportan poco a la narración esencial, pero al mismo tiempo transforman la película en algo más: una serie de alternancias que no se comunican entre sí, una réplica interrumpida de un musical de Hollywood, ni lírica ni irónica". También criticaron las voces de Dog ("demasiado indecisas y jóvenes") y Cheeky ("demasiado refinadas"). Dijeron que John Clarke hace un papel maravillosamente bueno como Wal, pero que deberían haber elegido a Dog, el más articulado y cínico de los personajes. Declararon que la película es más tierna que la tira cómica y que fracasa en gran medida porque ha convertido la tira en una película sobre humanos que poseen animales. "Como todo el mundo sabe, debería ser al revés". [24]
El crítico del Canberra Times, Dougal McDonald, escribió que, si bien Murray Ball había ideado suficientes gags y situaciones para sostener 72 minutos de película animada dentro de las limitaciones de una línea argumental coherente, había "mantenido los ingredientes pero no el sabor". Dijo que el resultado es "una matiné de sábado, cosas de vacaciones escolares, sin importar cuán devoto seas de Ball en la página impresa". También notó la ausencia de algunos de los personajes de la tira cómica: el Príncipe Carlos, el corgi, la prima de Cooch, Kathy, y Cecil, el carnero. [13]
Cuando Footrot Flats: The Dog's Tale se estrenó en Los Ángeles, California, en 1987, el crítico de cine Charles Solomon le dio dos estrellas y media de cuatro, diciendo: "Basada en la popular tira cómica australiana [sic] del mismo nombre de Murray Ball, "Footrot Flats" se centra en Wal, un ranchero de ovejas desaliñado y bien intencionado, y su inteligente perro, Dog, que narra la película. El humor picante de "Footrot Flats" -un despertador cae en un orinal, ovejas defecan sobre cosas- puede sorprender al público estadounidense acostumbrado a los chistes asépticos de los vídeos infantiles de los sábados por la mañana. La animación limitada y el diseño básico de Dog sugieren que los realizadores han estado estudiando los especiales estadounidenses de "Peanuts". Aunque no es una gran película, "Footrot Flats" contiene segmentos que los adultos disfrutarán, lo que la coloca varios niveles por encima de las películas animadas estadounidenses recientes dedicadas a personajes de juguete. [25]
La película tuvo un relanzamiento limitado en los cines de Nueva Zelanda en 2011, momento en el que el coproductor John Barnett descartó la posibilidad de una secuela, diciendo que el tiempo había pasado. [26]
Footrot Flats: The Dog's Tale se lanzó en formato VHS . Luego se lanzó en DVD el 9 de abril de 2004 para su 18.º aniversario. Se volvió a lanzar en DVD y por primera vez en Blu-ray el 12 de enero de 2011. También está disponible para comprar y transmitir en Amazon . Una advertencia de derechos de autor al final de la película dice: Cualquiera que sea descubierto pirateando esta imagen será devorado por los Hellhounds de The Murphys. [27]
En 1986 se publicó un libro complementario , Magpie Productions Presents Footrot Flats - The Dog's Tail Tale , de Murray Ball y Tom Scott, que incluía fotogramas animados de la película. [29] Inprint publicó en 1986 un libro más detallado, Footrot Flats: The Dog's Tale, The Making of the Movie , de Lesley Stevens. [30]
Debido al éxito de la película, Leisureland, un parque temático en Te Atatū , West Auckland, Nueva Zelanda , fue rebautizado como Footrot Flats Fun Park . [31]