El canario divino (en neerlandés: De Goddelijke Kanarie ) es un libro en idioma neerlandés escrito por August Willemsen , que describe la historia del fútbol en Brasil . Fue publicado en 1994, justo antes de la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , torneo ganado por Brasil .
El libro se abre con una cita del novelista brasileño Roberto Drummond : “Padre nuestro que estás en los cielos, que todas las mujeres de este mundo abandonen a este pecador, pero no permitas, mi Señor, que Cruzeiro marque el gol del empate”. August Willemsen, traductor profesional del portugués, escribe sobre la historia del fútbol en Brasil, no sólo en términos de partidos y estadísticas, sino también, como muestra la cita, sobre cómo la viven los hinchas brasileños: simultáneamente un sentimiento de alegría y de tortura, y sobre el papel a veces sobrenatural del fútbol en la sociedad brasileña.
Willemsen describe en los distintos capítulos los clubes (fundados por inmigrantes europeos, inicialmente como un juego inglés de moda para los ricos), los jugadores (llamados "los canarios") y los aficionados, a los que se les llama "los torturados" (en portugués: "torcedor"). Al mismo tiempo, presenta una visión general del fútbol brasileño, que tanto impresionó al mundo en los años 1958-1970, es decir, los años de Pelé , pero no solo de él. Después de la publicación del libro, Brasil ganó la Copa del Mundo, que inició el segundo período de supremacía del fútbol brasileño (1994-presente).
El libro tiene un cuadro del graffiti posterior a la muerte de Garrincha : Obrigado, Garrincha, por você ter vivido ("Gracias, Garrincha , por haber vivido").
Durante la Copa Mundial de la FIFA de 1950, Brasil jugó en casa y perdió la final en su estadio Maracaná contra Uruguay . Esta “final fatídica” fue una experiencia traumática para toda una generación de brasileños. El equipo de 1950 jugó con camisetas blancas. Después de esta final traumática, el color de las camisetas de la selección nacional se cambió al amarillo (en casos excepcionales juegan en azul, como por ejemplo en la final contra Suecia en 1958). Desde que juega de amarillo, el equipo es llamado cariñosamente “los Canarios”.
El título del libro, El canario divino , consiste en el apodo de los jugadores, combinado con “divino”, lo que indica el estatus de los futbolistas en la sociedad brasileña. Además, el título muestra una sutil asociación con La Divina Comedia de Dante : una combinación de infierno, fuego y cielo.
El libro se publicó justo antes de la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , que Brasil acabaría ganando. El campeonato desencadenó un resurgimiento mundial del interés por el fútbol brasileño. En los Países Bajos, los aficionados al fútbol consultaron el libro para aprender todo lo posible sobre el fútbol brasileño. Muchas personas, nacidas después de 1970, se convirtieron de repente en expertos en Brasil. Los periodistas deportivos podían citar de memoria la alineación ofensiva de 1958: ( Garrincha , Didi , Vavá , Pelé , Zagallo ).
Cuando un nuevo jugador de derecha se incorporó al club de fútbol Ajax de Ámsterdam , un directivo del club hizo el dudoso comentario: “me recuerda a Garrincha” (¿quizás debido a su necesidad de alcohol?). En el lenguaje cotidiano holandés, los fanáticos del fútbol generalmente han adoptado el nombre de “Canarios Divinos” para la selección brasileña de fútbol.