El Dennis Miller Show es un programa de entrevistas nocturno sindicado estadounidense creado y protagonizado por el comediante Dennis Miller . El programa se lanzó en enero de 1992 y fue presentado por el expresentador de Saturday Night Live Weekend Update como un intento del sindicador Tribune Entertainment de hacerse un hueco en el panorama de la televisión nocturna; se anticipó una oportunidad para hacerlo debido alretiro de Johnny Carson de The Tonight Show en mayo y su reemplazo por Jay Leno . Sin embargo, el programa de Miller no pudo generar una audiencia significativa y fue cancelado después de siete meses.
El programa se grabó en el estudio KTLA-TV de Tribune, 5800 Sunset Blvd, Los Ángeles .
El Arsenio Hall Show se lanzó en 1989, y después de que Tribune Entertainment vio cómo ese programa atraía a nuevos y más jóvenes espectadores a la noche, quisieron hacer su propio programa en un intento de igualar su éxito. [2] En 1990, Tribune Entertainment buscó a Garry Shandling para crear un programa de entrevistas nocturno sindicado, contactándolo a través de la agencia de talentos que lo representaba, Brillstein-Grey Entertainment . Cuando Shandling rechazó la oferta, Brillsten-Grey recomendó a Miller, quien era otro de sus clientes. [3] [2] El impulso de Tribune para crear un nuevo programa aumentó en mayo de 1991, cuando Johnny Carson anunció que se retiraría de The Tonight Show . Cuando se hizo evidente que Jay Leno ocuparía el lugar de Carson, y como el horario en ese momento solo lo disputaba The Arsenio Hall Show , Tribune sintió que si Leno no podía retener a los fanáticos de Carson, podrían migrar a un programa más nuevo. [4] Miller recibió una oferta en la que Tribune Entertainment distribuiría el programa y Miller coproduciría el programa con Brillstein-Grey Company. [5] Miller y los demás involucrados se sintieron aún más seguros en su posición cuando Leno fue elegido para reemplazar a Carson en lugardel presentador de Late Night, David Letterman , quien terminó teniendo su propio programa en CBS , Late Show with David Letterman .
El 20 de enero de 1992, tras su salida de Saturday Night Live , Miller lanzó el programa de entrevistas televisivo nocturno The Dennis Miller Show , distribuido por Tribune Entertainment . The Dennis Miller Show continuó con la tradición de los programas de entrevistas " alternativos ", comenzando con Late Night with David Letterman , que debutó en NBC en 1982. El programa se mantuvo fiel al formato clásico de programa de entrevistas con un escritorio y tres o cuatro invitados por noche, mientras que Miller llevó adelante el espíritu de su SNL Weekend Update con un segmento de noticiero que se transmitía los viernes. [5] En apoyo del estreno del programa, Tribune hizo uso de una amplia publicidad en publicaciones comerciales y promociones al aire y también utilizó una promoción en vallas publicitarias en Sunset Boulevard. [6]
Nick Bakay fue el locutor y Andy Summers , ex miembro de la banda The Police , dirigió la banda de la casa. El personal del programa contaba con una mezcla de intérpretes, escritores y productores pasados y futuros, entre ellos Mark Brazill ( That '70s Show ), Eddie Feldmann, David Kohan y Max Mutchnick (creadores de Will & Grace ), Norm Macdonald , Bob Odenkirk ( Mr. Show ), John Riggi , Herb Sargent ( Saturday Night Live ), Drake Sather y Dave Thomas ( Second City TV ). Leo Benvenuti/Steve Rudnick (escritores de "The Santa Clause" y "Space Jam")
Los invitados incluyeron a Mountain (con Leslie West y Corky Laing ), Toad the Wet Sprocket (que hizo su debut televisivo nacional en el programa), Henry Rollins (que apareció repetidamente para charlar con Miller y realizar una interpretación oral ), Primus (que mientras interpretaba " Tommy the Cat ", tuvo que lidiar con un miembro de la audiencia que saltó al escenario, a quien Miller intentó "abordar" juguetonamente), King's X (que interpretó dos canciones, " Black Flag " y " It's Love " en asientos vacíos en el estudio debido a los disturbios de Los Ángeles de 1992 ) y el comediante Bill Hicks .
Miller pensó que habría lugar para su programa, ya que sus principales competidores por el horario serían The Tonight Show con Jay Leno y The Arsenio Hall Show , y sintió que todos atraían a diferentes audiencias. [5] En ese momento, Arsenio Hall no estaba preocupado por el dominio de Jay Leno en la noche, pero le dijo al Los Angeles Times : "Dennis Miller es el único que me asusta, porque tengo un tremendo respeto por él y creo que es uno de los comediantes más brillantes de la escena". [2] [7]
El programa comenzó con críticas mixtas, algunas de ellas "terriblemente negativas", pero Tribune se mantuvo optimista, diciendo que una calificación de 2 a nivel nacional sería aceptable, debido a la hora tardía del programa, y señaló que, en algunos lugares, Miller lo estaba haciendo mejor que Hall. [8] A medida que avanzaba el programa, las calificaciones nacionales todavía estaban por detrás de Hall (cuyo programa también fue sindicado). En las primeras cinco semanas del programa de Miller, la calificación nacional de AC Nielsen Co. fue de 1.8 (alrededor de 1.6 millones de hogares) contra 3.4 de Hall durante el mismo período de tiempo. [9] Los observadores de los medios notaron que, en contraste, el debut de Hall en 1989 tuvo números entre 3 y 3.5, y que el estándar de la industria para la supervivencia a largo plazo en ese momento era un mínimo de 2. [9] Para abordar este déficit y en previsión de que Carson se fuera y su audiencia estuviera en juego, Tribune comenzó a realizar cambios en el programa. [9]
En febrero de 1992, Andy Summers anunció que, después de ayudar a lanzar el programa y escribir su tema musical, debería centrarse en su carrera en solitario. [10] Summers había desarrollado una visión musical diferente para el programa que el rock 'n' roll tradicional que quería Tribune. Fue reemplazado por David Goldblatt, quien había sido el director musical de Diana Ross para su gira mundial de 1989. [9]
En marzo de 1992, Tribune Entertainment decidió que quería que el programa se centrara más en Miller y su comedia y menos en los invitados, ya que las pruebas habían demostrado que la audiencia sintonizaba el monólogo de apertura de Miller, pero a menudo se desviaba cuando hablaba con los invitados. [9] Para facilitar este cambio, Ken Ehrlich pasó a ser consultor musical y fue reemplazado en sus funciones de coproductor ejecutivo por Laurence Ferber, quien había podido reestructurar The Joan Rivers Show para aumentar los índices de audiencia al ponerlo más en línea con su personalidad. [11] [12] [9] También fue en este momento que Dave Thomas fue contratado como escritor para "abrir la comedia", con la esperanza de que pudiera desarrollar fragmentos para Miller en los que interactuara más con la audiencia. [9] Tribune se mantuvo optimista de que los números podrían aumentar y señaló que el programa tenía una demografía fuerte, sesgado fuertemente hacia los hombres jóvenes, un público objetivo para muchos anunciantes. Los observadores de los medios notaron que Tribune había bajado sus precios de publicidad desde que no logró cumplir con sus estimaciones de audiencia originales. [9] Tribune insistió en que "no pensamos en nuestros programas en términos de algún tipo de período de muerte", y señaló que tomó dos años para que The Joan Rivers Show , entonces en su cuarto año, despegara. [9]
Para diferenciarse de Arsenio, Miller quería tener una mezcla de celebridades de Hollywood, autores y figuras políticas en el programa, y desde el principio tuvo invitados como Larry Miller , Sally Kirkland , Clive Barker , Michael Kinsley , Tom Hanks , Christian Slater , Bonnie Raitt , Al Gore y Benjamin Netanyahu . [2]
Unas semanas después, el programa empezó a tener problemas para conseguir invitados, y algunos medios de comunicación, como el Dallas Morning News, se preguntaban si se debía al estilo de entrevista de Miller, en el que "Miller juega con ellos lo mejor que puede, buscando oportunidades para lanzar un jab o dos o diez". [12] En respuesta, Miller dijo que no quería ser siempre "un conducto de información sin rostro y desinteresado", ni otro Larry King (que decía una o dos palabras entre los discursos de los invitados) ni Arsenio Hall, a quien se veía adulando a los invitados de su programa. Miller sentía que estaba atrayendo a una audiencia que quería un "vibra diferente y funky". [12] [2] [13]
Hubo cierta controversia en torno a un episodio en el que aparecía la artista invitada Karen Finley . En su artículo, ella describió el aborto como verter Drano en la vagina de una mujer y dijo que quería "feminizar el planeta para derrocar este control masculino de nuestras vidas". Después, Miller la entrevistó y defendió su derecho de expresión. Tribune luego retiró el episodio de su horario de emisión programado para el 14 de julio, luego cortó su segmento y emitió el resto el 17 de julio. Finley acusó al programa de censurarla y le dijo a un periodista: "Creo que Dennis Miller es tan malo como Jesse Helms . ¿Cuál es la diferencia?". Tribune dijo que habían tomado esta acción no por razones políticas sino "lo inapropiado de incluir el segmento en un programa de música, comedia y entretenimiento ligero". [14]
La principal razón por la que el programa tuvo problemas para conseguir invitados fue que Helen Kushnick , productora ejecutiva de The Tonight Show with Jay Leno (además de manager, productora y amiga cercana de Leno desde hace mucho tiempo), dejó en claro que nadie que apareciera en un programa de entrevistas de la competencia nunca sería invitado al programa de Leno. [15] A medida que Hall y Miller hicieron acusaciones de presiones poco éticas para conseguir invitados, los medios comenzaron a describir la situación como "La guerra de las reservas". [6] [16]
Miller, al darse cuenta de antemano de que su programa tendría problemas para competir con programas de entrevistas nocturnos más establecidos, le dijo al encargado de contratación de talentos de su programa que no intentara competir por invitados famosos. En cambio, quería ir tras "jugadores marginales" e, invocando a Gertrude Stein , dijo que quería crear un ambiente de "un sentido ecléctico de salón ". [17] Más tarde recordó que incluso este enfoque no evitó los problemas con el programa de Leno. El encargado de contratación de talentos de Miller había contratado a la banda aborigen Yothu Yindi , a quien Miller describió como "Es como cinco tipos en tangas con pequeños troncos golpeando troncos grandes". [17] Para asombro de Miller, Yothu Yindi canceló su aparición porque temían que si aparecían en su programa los expulsarían del Tonight Show . Miller llamó a Leno y se quejó en voz alta y con improperios, por lo que "se enfrentaron durante un tiempo". [17] Miller y Leno no se hablaron durante varios años después. [15] Aunque Yothu Yindi terminó apareciendo en el programa, PJ O'Rourke , quien después de una negociación de seis meses iba a aparecer en el programa, canceló y apareció con Leno. Miller denunció abiertamente a O'Rourke en su programa. [18] Incluso pidió invitados al aire, dando el número de la oficina del programa. [18] En lugar de confiar únicamente en el agente de talentos, Miller comenzó a llamar a las personas personalmente para invitarlas a ser invitados en su programa. [6]
El 17 de julio de 1992, Tribune Entertainment anunció que cancelaría el programa de Miller debido a los bajos índices de audiencia. Donald Hacker, su presidente y director ejecutivo, dijo: "Después de un tremendo esfuerzo por parte de todas las partes involucradas, hemos tomado la decisión comercial de no continuar". El último programa fue el 24 de julio de 1992. [19] Tribune emitió un extraño comunicado de prensa de cinco páginas a espacio simple que elogiaba el programa, sus índices de audiencia, sus invitados y sus segmentos (aunque no se mencionó las ganancias). [20] Tribune también sacó un anuncio de dos páginas en The Hollywood Reporter , que agradeció a Miller y a los invitados de su programa. [6] A pesar de que Tribune Entertainment le había prometido a Miller un compromiso de nueve meses, [2] el programa fue cancelado después de siete meses, y Hacker citó que el programa no estaba logrando el crecimiento de audiencia necesario para continuar. [21] Arsenio Hall, todavía enojado por "The Booking Wars", reaccionó a la noticia de la cancelación de Miller diciendo: "Él debería quedarse y el punk de Leno debería irse". [16]
Durante la última semana del programa de Miller, grabado después del comunicado de prensa de cancelación, anunció un número de teléfono 1-900 para que los fanáticos llamaran y pidieran que el programa continuara. El número recibió alrededor de 150.000 llamadas y el cargo por llamar fue de entre $ 40.000 a $ 50.000, que se donaron a la Fundación del SIDA Pediátrico. Miller dijo que estaba conmovido por la efusión y dijo que solo esperaba como máximo 20.000 llamadas. [6] También durante la última semana, adoptó un tono más agudo que, para los críticos como Phil Rosenthal , mostró "cuánta promesa incumplida tenía el programa para los mismos espectadores que aman Late Night With David Letterman de NBC o incluso el favorito de culto Night After Night with Allan Havey de Comedy Central ". Esto incluyó a Miller mirando en broma a la cámara y rogando al presidente de CBS Entertainment, Jeff Sagansky, por un trabajo; haciendo que Julia Sweeney apareciera como su personaje andrógino de SNL, Pat, y le diera una serenata, imitando la canción de Bette Midler para el retirado Johnny Carson; y, cuando un sketch empezó a fallar, moviendo al hombre con las tarjetas de referencia ante la cámara. [22] En su último programa, Miller, imitando las carreras de nominación de los partidos políticos, dijo: "Le entrego todos mis delegados a Arsenio y David Letterman". Los momentos finales del programa mostraron a Miller usando una escalera de cuerda para trepar hacia un helicóptero (invisible), en una recreación simulada de una imagen icónica de un helicóptero evacuando la embajada de los EE. UU. al final de la Guerra de Vietnam . Poco después de su último programa, Miller hizo una aparición en el programa de Hall. [16]
Miller también se quejó abiertamente de que conseguir invitados se había vuelto cada vez más difícil después de que Leno sustituyera a Carson. Comenzó a acusar abiertamente a la agente de Leno, Helen Kushnick, de utilizar tácticas poco éticas para reservar, una acusación hecha anteriormente por Arsenio Hall. [23] [22] Miller criticó la conferencia de prensa de Leno y Kushnick a principios de ese mes que negó que se estuvieran utilizando tales tácticas. [22] Después de la cancelación, Miller le dijo a un entrevistador: "No me gusta Jay y The Tonight Show . Simplemente tuvimos problemas y no me gusta la forma en que hacen negocios. Hay formas de reservar espectáculos y ser diplomáticos al respecto. Arsenio es muy elegante al respecto. El otro programa no es muy diplomático al respecto". [24] En otro lugar, Miller dijo que si bien solo había conocido a Hall dos veces, "es un ser humano legítimo que no te miente". Llamó a Hall elegante y expresó interés en convertirse en mejores amigos. En cambio, dijo de Leno: "Jay y yo fuimos muy buenos amigos en un momento dado. No creo que volviera a hablar con él, ni él querría hablar conmigo". [6] Los críticos sostuvieron que, además de los problemas para conseguir invitados, Miller tuvo dificultades para conciliar su cáustica presencia en el escenario de comediante stand-up que atacaba a sus objetivos con la de un entrevistador que tendría que congraciarse con sus entrevistados, aunque estaba mejorando hacia el final. [22]
Se especuló sobre lo que Miller podría hacer después de la cancelación, y The Associated Press informó que las cuatro cadenas se habían puesto en contacto con su representante comercial después de la cancelación. [6] Miller volvió a la comedia stand-up, actuando en universidades y preparándose para un especial de HBO. Le dijo a un periodista: "Una parte de mí quisiera hacer otro [programa de entrevistas], pero la otra parte dice: '¿Quién necesita dolores de cabeza?'. El lado competitivo de mí quiere hacer otro, y creo que eventualmente surgirá algo en la televisión". [23]
Cuando los índices de audiencia de Leno comenzaron a erosionarse unos meses después de haberle arrebatado el Tonight Show a Carson, Miller le dijo a un reportero que siempre había esperado que eso sucediera, pero que ahora no estaba en condiciones de aprovecharlo. También expresó cierto enojo con Tribune por haberle cancelado el contrato en julio, en lugar de cumplir con su compromiso con él, que era al menos hasta septiembre (una promesa que habían repetido hasta mayo). Sentía que tenían "una mecha corta" y que la compañía "no era fan mía". [23] [22] En otro lugar, dijo: "Creo que se acobardaron. Si vas a entrar, tienes que entrar y quedarte allí por un tiempo". [6]
Desde que Leno se hizo cargo de The Tonight Show , el programa había comenzado a competir con Miller y Arsenio Hall por las mismas audiencias más jóvenes e invitados famosos. Las prácticas de contratación de mano dura de Helen Kushnick para The Tonight Show con Jay Leno llegaron a un punto crítico el 15 de septiembre de 1992. Los artistas country Travis Tritt y Trisha Yearwood , ambos clientes del representante de talentos Ken Kragen, habían sido expulsados de The Tonight Show porque Kragen se había negado a cancelar una aparición ya reservada para Tritt con Hall cuando Kushnick llamó. [25] El 28 de septiembre de 1992, NBC anunció: "Con efecto inmediato, Helen Kushnick ya no será la productora ejecutiva [de The Tonight Show ]". Leno protestó por la medida y expresó su continuo apoyo, pero, después de que NBC le dijera que o ella sería despedida o los dos lo serían, no dio ningún ultimátum. Los expertos del Tonight Show dijeron que Kushnick no dejó que Leno se involucrara en la producción o la contratación y le mintió si le hacía preguntas al respecto, y que los dos "tienen esta relación enfermiza, retorcida, de madre e hijo a lo Hitchcock". [26] Miller, a pesar de haber demostrado que tenía razón sobre sus afirmaciones sobre Kushnick y The Tonight Show , expresó un aire de resignación sobre toda la experiencia, diciéndole a un periodista en noviembre de 1992: "Todo lo que Arsenio y yo estábamos diciendo se ha confirmado como cierto, pero eso ya es noticia vieja". [23]
En 1993, cuando David Letterman dejó la NBC para irse a la CBS, la revista Rolling Stone le preguntó qué comediante creía que podría ocupar el espacio de la NBC. Pensó que Dana Carvey podría ser un buen reemplazo, pero señaló a Miller para el espacio, debido a que lo había visto en The Dennis Miller Show antes de que lo cancelaran. [27] (La cadena finalmente eligió a Conan O'Brien ).
En 1994, Leno despidió a Kushnick por, entre otras cosas, plantar una historia en el New York Post en 1991 que afirmaba que NBC quería que Carson se retirara para poder contratar a Leno y atraer a una audiencia más joven y luego mentirle a Leno diciéndole que no era ella. En 1995, después del despido de Kushnick, Miller llamó a Leno y se disculparon el uno al otro. Miller le dijo a un periodista: "Me harté en privado y decidí llamar a Jay a principios de esta semana, porque la vida es demasiado corta". [28] Habiendo restablecido su amistad, Miller apareció en The Tonight Show el 10 de mayo de 1995, y Leno apareció en Dennis Miller Live de HBO el 12 de mayo de 1995. [29] Miller apareció en el programa de Leno varias veces a partir de entonces , incluso sirviendo como uno de los varios comediantes suplentes que contaban chistes de Michael Jackson cuando Leno estaba bajo una orden de silencio ordenada por la corte durante el juicio de Jackson en 2005. [30]