La defensa (también conocida como La defensa Luzhin ; [1] [2] [3] ‹Ver Tfd› Ruso : Защита Лужина , Zashchita Luzhina ) es la tercera novela escrita por Vladimir Nabokov después de emigrar a Berlín. Se publicó por primera vez en ruso en 1930 y luego en inglés en 1964.
La novela apareció por primera vez bajo el seudónimo de Nabokov, V. Sirin, en la revista trimestral de emigrados rusos Sovremennye zapiski y luego fue publicada por la editorial de emigrados Slovo como "Защита Лужина" ( La defensa Luzhin ) en Berlín. Más de tres décadas después, la novela fue traducida al inglés por Michael Scammell en colaboración con Nabokov y apareció en 1964. [4] En el prólogo de la edición inglesa, Nabokov afirma que escribió La defensa en 1929 mientras estaba de vacaciones en Le Boulou ("cazando mariposas") y luego la terminó en Berlín. Vincula los eventos en los capítulos centrales con movimientos como los que se encuentran en los problemas de ajedrez .
La trama gira en torno al protagonista, Aleksandr Ivanovich Luzhin. De niño, es considerado poco atractivo, retraído y objeto de burla por sus compañeros de clase. Un día, cuando un invitado llega a la fiesta de su padre, le preguntan si sabe jugar al ajedrez . Este encuentro le sirve de motivación para empezar a jugar al ajedrez. Se salta las clases y visita la casa de su tía para aprender los conceptos básicos. Rápidamente se convierte en un gran jugador, se inscribe en competiciones locales y asciende de rango como ajedrecista. Su talento es prodigioso y alcanza el nivel de Gran Maestro en menos de diez años. Durante muchos años, sigue siendo uno de los mejores ajedrecistas del mundo, pero no consigue convertirse en campeón mundial.
Durante uno de los torneos, en un complejo turístico, conoce a una joven cuyo nombre no aparece en la novela y cuyo interés despierta en él. Se enzarzan en una relación romántica y Luzhin acaba proponiéndole matrimonio.
Las cosas empeoran cuando se enfrenta a Turati, un gran maestro de Italia, en una competición para determinar quién se enfrentará al actual campeón del mundo. Antes y durante la partida, Luzhin sufre un colapso mental, que llega a su clímax cuando su defensa cuidadosamente planeada contra Turati falla en los primeros movimientos y la partida resultante no produce un ganador. Cuando se suspende la partida, Luzhin deambula por la ciudad en un estado de completo desapego de la realidad.
Lo llevan de regreso a su casa y lo llevan a una residencia de ancianos, donde finalmente se recupera. Su médico convence a la prometida de Luzhin de que el ajedrez fue la razón de su caída, y todos los recuerdos del ajedrez se eliminan de su entorno.
Poco a poco, sin embargo, el ajedrez empieza a volver a aparecer en sus pensamientos (ayudado por sucesos incidentales, como un viejo tablero de ajedrez de bolsillo encontrado en el bolsillo de un abrigo o una partida de ajedrez poco práctica en una película). Luzhin empieza a ver su vida como una partida de ajedrez, viendo repeticiones de "movimientos" que le devuelven la obsesión por el juego. Intenta desesperadamente encontrar el movimiento que lo proteja de perder la partida de ajedrez de su vida, pero siente que el escenario se acerca cada vez más.
Finalmente, tras un encuentro con su antiguo mentor de ajedrez, Valentinov, Luzhin se da cuenta de que debe "abandonar el juego", como le dice a su esposa (que intenta desesperadamente comunicarse con él). Se encierra en el baño (su esposa y varios invitados a la cena golpean la puerta). Salta por una ventana y se da a entender que cae y muere, pero el final es deliberadamente vago. La última línea de la novela (traducida) dice: "La puerta fue derribada. 'Aleksandr Ivanovich, Aleksandr Ivanovich', rugieron varias voces. Pero Aleksandr Ivanovich no estaba".
Aleksandr Ivanovich Luzhin : El protagonista de la novela. De niño, sus padres lo malinterpretan y sus compañeros lo maltratan, y por lo general tiene un aspecto y un comportamiento hoscos. No tiene amigos. De adulto, es corpulento, socialmente inepto y distraído. Sufre una crisis nerviosa durante su partida con el gran maestro italiano Turati.
La esposa de Luzhin : se casa con Luzhin después de muchas protestas de su madre y su padre. Al principio se siente atraída por el aire de misterio que rodea al maestro de ajedrez y siente compasión por su ineptitud social. Asume un papel maternal en su matrimonio con Luzhin y se ocupa de entretenerlo y distraerlo de su obsesión malsana con el ajedrez. Su nombre permanece anónimo en la novela.
Ivan Luzhin : padre de Aleksandr Luzhin. Escritor de novelas para niños. Fallece cuando posterga el comienzo de una novela basada en la prodigiosidad de su hijo en el ajedrez y en el carácter víbora de Valentinov.
Valentinov : Un hombre seguro de sí mismo y con un conocimiento competente del ajedrez (crea problemas pero no juega) que gestiona la carrera de Luzhin durante su infancia. Utiliza al joven Luzhin para su propio beneficio y sin tener demasiado en cuenta su desarrollo personal. Valentinov devuelve a Luzhin a su padre una vez que ya no es comercializable como niño prodigio.
Turati : El gran maestro italiano del ajedrez. Luzhin sufre una crisis nerviosa a mitad de la partida con Turati.
El personaje de Luzhin está basado en Curt von Bardeleben , un maestro de ajedrez que Nabokov conoció personalmente. Bardeleben se quitó la vida saltando por una ventana. Nabokov dijo sobre esta novela: "De todos mis libros rusos, La defensa es la que contiene y difunde la mayor 'calidez', lo que puede parecer extraño si tenemos en cuenta lo sumamente abstracto que se supone que es el ajedrez". Más tarde describió esta novela como la "historia de un ajedrecista que fue aplastado por su genio".
El libro también estuvo influenciado por la película soviética Fiebre del ajedrez (1925). [5]
El libro fue adaptado al cine en 2000 con el título The Luzhin Defense . Fue dirigido por Marleen Gorris y protagonizado por John Turturro en el papel de Luzhin.