El significado de Liff (edición del Reino Unido: ISBN 0-330-28121-6 , edición de EE. UU.: ISBN 0-517-55347-3 ) es un diccionario humorístico de toponimia y etimología , escrito por Douglas Adams y John Lloyd , [1] publicado en el Reino Unido en 1983 y en los Estados Unidos en 1984.
El libro es un «diccionario de cosas para las que todavía no existen palabras». [2] En lugar de inventar palabras nuevas, Adams y Lloyd eligieron una serie de nombres de lugares ya existentes y les asignaron significados interesantes, [3] significados que pueden considerarse al borde de la existencia social y listos para convertirse en entidades reconocibles. [4]
Todas las palabras que aparecen en la lista son topónimos y describen sentimientos y objetos comunes para los que no existe una palabra en inglés actual. Algunos ejemplos son Shoeburyness ("La vaga sensación incómoda que se siente al sentarse en un asiento que todavía está tibio por el trasero de otra persona") y Plymouth ("Contarle una historia divertida a alguien sin recordar que fue esa persona quien te la contó en primer lugar").
La portada del libro suele llevar el eslogan «Este libro cambiará tu vida», ya sea como parte de la portada o como una etiqueta adhesiva . Liff (un pueblo cerca de Dundee en Escocia) se define en el libro como «Un libro cuyo contenido queda totalmente desmentido por su portada. Por ejemplo, cualquier libro cuya sobrecubierta lleve las palabras: «Este libro cambiará tu vida»».
Según el relato de Adams, la idea detrás de The Meaning of Liff surgió de un juego de la vieja escuela y comenzó cuando él y Lloyd estaban de vacaciones juntos en Corfú en 1978 durante la escritura de la primera novela de Hitchhiker . [1] [5] Esta idea se utilizó como parte del libro derivado de Not the Nine O'Clock News , Not 1982 ( ISBN 0-571-11853-4 ), donde se titulaban "La nueva palabra de hoy del Oxtail English Dictionary". La sugerencia de convertir esto en un libro completo en sí mismo provino del Dr. Matthew Evans de Faber . La mayor parte del texto fue escrito por Adams y Lloyd en el verano de 1982 en Malibú, California . [5]
En esencia, la misma idea fue utilizada por el humorista inglés Paul Jennings en un artículo titulado Ware, Wye, Watford , publicado a finales de los años 1950. Adams especuló que el profesor que originó el juego escolar pudo haberlo hecho después de leer el artículo. Envió una nota de disculpa a Jennings. [6] Su colega humorista Miles Kington defendió a Adams y Lloyd en su columna en The Times , señalando una diferencia de estilo.
El libro se publicó en el Reino Unido en noviembre de 1983, a tiempo para el mercado navideño. Fue un éxito comercial para Pan Books . [7]
El título del libro fue elegido para que fuera muy similar a la película de Monty Python El sentido de la vida que se estaba produciendo al mismo tiempo, después de que Douglas Adams llamara a Terry Jones para preguntarle si estaría bien. La idea de Adams era que la posible confusión con el guion de la película ayudaría a vender más copias del libro. [8] [ cita requerida ] De hecho, al comienzo de la película de Monty Python, la lápida con el título "El sentido de la vida" aparece antes de que un rayo caiga sobre la última F y la convierta en una E.
En 1990 se publicó una edición revisada y ampliada del libro original, con aproximadamente el doble de definiciones, con el título The Deeper Meaning of Liff (edición del Reino Unido: ISBN 0-330-31606-0 , edición de los EE. UU.: ISBN 0-517-58597-9 ), aunque el original sigue impreso. Algunas de las nuevas palabras de Deeper habían aparecido previamente en un artículo sobre Liff de Adams, Lloyd y Stephen Fry en The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book (1986). Las principales diferencias entre las dos ediciones (para cualquiera de las versiones del libro) son las de la ortografía del inglés estadounidense frente al inglés británico, aunque The Deeper Meaning of Liff contiene definiciones diferentes tanto para la palabra "Glossop" como para la palabra titular "Liff". En The Deeper Meaning of Liff , Liff se define como un fenómeno para el que no existe una palabra.
Se ha publicado otra edición de la serie, Afterliff , con más entradas aportadas por Lloyd, Jon Canter y la hija de Douglas Adams, Polly. [1] [9]
El 15 de agosto de 2013 se publicó una edición de lujo del 30º aniversario. [10]
Sven Böttcher realizó una adaptación alemana bajo el título Der tiefere Sinn des Labenz , publicada en 1992 ( ISBN 3-453-87960-0 ). Los significados son traducciones del original, pero se corresponden con los nombres de lugares que transmiten el efecto humorístico en alemán. La edición más reciente incluye tanto la adaptación alemana como el original en inglés ( ISBN 3-453-87960-0 ).
En 1989 se publicó una versión en holandés bajo el título Kunt U Breukelen? de Justus van Oel (Nijgh & van Ditmar, ISBN 90 236 7311 5 ), utilizando el mismo formato de tamaño de libro que la versión estándar del Reino Unido, 9,1 x 16,8 cm (3½" x 6½"). El libro utilizaba topónimos principalmente de los Países Bajos, así como un puñado de los vecinos Bélgica y Luxemburgo . No hubo una edición de tapa dura, y tampoco se adaptó The Deeper Meaning of Liff para el mercado holandés. Se reeditó en 2000 con una portada diferente.
Las adaptaciones finlandesas "Elimäen tarkoitus" y "Elimäen perimmäinen tarkoitus" se publicaron en 1996 y 1997 ( ISBN 952-9646-26-7 e ISBN 952-9646-52-6 ).
El comediante Anders Lund Madsen escribió una versión danesa con el título Madsens ÆØÅ - Diccionario de cosas para las que, curiosamente, todavía no hay palabras , publicada en 1997. [11] No es una traducción; en cambio, se afirma que es una "Idea robada de Douglas Adams y John Lloyd" y El significado de Liff se menciona en el texto de derechos de autor del editor .
Dave Langford reseñó El significado de Liff para White Dwarf #49 y afirmó que "es muy divertido. Liff evolucionó a partir de un juego de salón en el que se decide qué debe significar un nombre de lugar, como en el ensayo de Paul Jennings de 1964 que explicaba que Bodmin era una unidad de trabajo equivalente a una sexagésima parte de una hora-hombre". [12]