The Debutante Hour es un trío con sede en la ciudad de Nueva York, formado por las multiinstrumentistas Susan Hwang, Mia Pixley y Maria Sonevytsky. Normalmente, Sonevytsky y Hwang se turnan para tocar el acordeón y las voces principales, y Pixley toca el violonchelo, además de proporcionar voces adicionales. Hwang y Sonevytsky también se alternan tocando la "batería hobo", que consiste en un mini bombo y una caja de petardos (normalmente con escobillas), mientras están de pie. El enfoque del grupo abarca una variedad de estilos e incluye elementos de armonía cerrada , vodevil , cabaret y música americana .
La biografía oficial de la banda dice: "El grupo se formó como dúo en 2007 cuando Maria Sonevytsky y Susan Hwang unieron sus fuerzas de composición y sensibilidades de moda. Además de tocar en sus lugares favoritos de Nueva York, realizaron giras por el Lejano Oriente de Asia (Corea del Sur, Japón) y Europa (Alemania, Polonia, República Checa, Ucrania, Italia, Reino Unido). Mia Pixley se unió a ellos en 2008 y ha contribuido a un sonido más completo y una energía irreprimible". [1]
Las canciones de Hwang han sido descritas como "canciones de amor extrañamente divertidas sobre zombies y chinches" [2] y en referencia a su álbum debut, The Birth and Death of Meaning , se ha afirmado "Por mucho que The Debutante Hour tenga una inclinación obvia por el absurdo, una escucha más atenta revela a tres mujeres que en realidad intentan darle sentido a su mundo a través de un humor negro". [3]
Su música también ha sido descrita como "canciones antifolk con algún vals ocasional, que animan al público a aplaudir y vitorear" y "canciones sobre el amor perdido, el amor extraño y el diablo". [4]
Uno de sus shows en el Reino Unido (con el famoso Shonen Knife ), en el Brixton Windmill , también recibió críticas favorables. El crítico escribió: "Mis favoritos de la noche fueron los teloneros: The Debutante Hour. Visitantes de Nueva York y, según las diversas investigaciones que he hecho desde entonces, parte de la escena antifolk de allí". [5]
Su canción "Croak Hiss and Sputter" ha sido descrita como un "tributo festivo a las tribulaciones de una relación, todo en la forma en que una trompeta descarada personifica, sin atreverse del todo a exponer sus verdaderos sentimientos mediante el uso de la más optimista de las fórmulas". [3] También se los ha descrito como personas con un "estilo alegre y de cabaret". [6]
The Birth and Death of Meaning (nombrado así por el libro de Ernest Becker ) fue producido por Franz Nicolay , ex miembro de The Hold Steady . A Nicolay también se le atribuye "ingeniería adicional, guitarras, glockenspiel, mandola, teclados, ukelele barítono, ukelele, banjo, voces adicionales y percusión". [7] El baterista Brian Viglione ( The Dresden Dolls ) también figura como colaborador (batería en las canciones "Your Worldview Gets Me Down", "Sunday In The Trailer", "Zombies Are Zen", "Croak, Hiss & Sputter" y "Be Yourself"). El 5 de marzo de 2011, el grupo lanzó su EP de 6 pistas Follow Me , una colección de canciones de artistas tan variados como Ric Ocasek , The Ronnettes y The Flaming Lips . También incluye la versión del grupo de " No Scrubs " de TLC , un elemento fijo de su set en vivo. El EP fue producido por Franz Nicolay y Matt Roth. El grupo también lanzó una canción original con temática navideña en diciembre de 2011, titulada "I'm Afraid of Christmas", como descarga gratuita.
Sonevytsky y Hwang cantaron en "Slapped Actress", del álbum Stay Positive de The Hold Steady de 2008 .
El grupo ha producido de forma independiente varios vídeos musicales coloridos y muy visuales. Los vídeos están concebidos, dirigidos y grabados en colaboración por el grupo (y editados por Sonevytsky), en lugares tan diversos como Seúl, Corea ; Padua, Italia ; Praga, República Checa ; Breslavia, Polonia ; y Wetzlar, Alemania . El primer vídeo del grupo, "Hammer, Hatchet, Chainsaw, Gun", fue dirigido por Thomas Bayne.
Dos de los videos del grupo han sido en forma de parodias humorísticas e irónicas del formato de anuncios de servicio público , presentados en canciones y compuestos de material original.
Sus videos han incluido apariciones especiales de otros músicos de la ciudad de Nueva York, especialmente Amy Kohn y Franz Nicolay .
En abril de 2010, Sonevytsky y Hwang actuaron en la producción Off-Off-Broadway Scythian Stones en La MaMa Experimental Theatre Club , cada uno en el papel de "Habitante del Gran Abajo", sobre lo que OffOffOnline escribió: "Agregue las payasadas de The Debutante Hour (no solo presentando sus fuertes voces sino también haciéndolo mientras tocan la batería, la guitarra y el acordeón), y la actuación de una hora construye lo que el buen teatro siempre debe construir: un mundo alternativo que nos permite volver a aprender y reflexionar sobre las grandes preguntas en el núcleo de nuestro ser humano". [8] [9] Nytheatre.com escribió: "Hermosas canciones tradicionales ucranianas y kirguisas interpretadas por mujeres con voces exquisitas, acompañadas elegantemente por instrumentos antiguos, así como impresionantes cambios de tono con el dúo contemporáneo 'The Debutante Hour', se combinan para crear un hermoso paisaje sonoro a través de la simple historia de dos hijas que abandonan a sus madres y pierden sus identidades culturales en el proceso. Scythian Stones no se parece a nada que haya escuchado antes". [10] En septiembre de 2010, viajaron con la producción a Asia, actuando en Bishkek, Kirguistán y Kiev , Ucrania . Mientras estaban en Kirguistán, también dieron un espectáculo en la Universidad Americana de Asia Central , como The Debutante Hour. [11]
Sonevytsky es miembro del colectivo de compositores e intérpretes Anti-Social Music . [12]
Hwang se unió a su compañero del grupo Anti-folk Ching Chong Song como tercer miembro en su segundo álbum, Everything is for the Babies , tocando el acordeón, el janggu (un tambor tradicional coreano) y proporcionando una tercera armonía vocal.
Sonevytsky también colaboró con la fotógrafa Alison Cartwright para crear una exposición de arte, No Other Home: The Crimean Tatar Repatriates , que se exhibió en el Museo Ucraniano desde el 16 de mayo de 2010 hasta el 26 de septiembre de 2010. Sonevytsky creó el sonido y el texto para la exposición. [13]
Hwang es también fundador, colaborador y curador del Bushwick Book Club, una serie de performances mensuales, sobre la que The New Yorker escribe: "Los libros inspiran muchas cosas: películas, obras de teatro, religiones e incluso plataformas políticas. Con menos frecuencia, inspiran canciones (Cumbres borrascosas de Kate Bush, Conejo blanco de Jefferson Airplane). Durante el año pasado, el Bushwick Book Club, que se reúne mensualmente, ha abordado esa deficiencia eligiendo un grupo de compositores para componer canciones inspiradas en un libro elegido, que van desde La insoportable levedad del ser hasta El origen de las especies". [14]
El periódico New York Press escribe: "Los eventos, muy variados, incluyen casi todos los géneros imaginables, desde folk y country hasta cabaret y canciones para beber" y "las canciones no parecen sufrir las circunstancias frenéticas en las que se crean. Los compositores que participan aprecian la estructura que impone el club, y el club de lectura ha producido algunas composiciones sorprendentemente completas". [15]
El Village Voice otorgó a Bushwick Book Club el premio "Best of NYC" de 2009, en la categoría de "Mejor fusión literaria-musical". [16] [17]