" The Damned Thing " es un cuento de terror escrito por el soldado, ingenio y escritor de la Guerra Civil estadounidense Ambrose Bierce . Apareció por primera vez en Town Topics el 7 de diciembre de 1893. [1]
"The Damned Thing" está escrita en cuatro partes, cada una con un subtítulo cómico. La historia comienza en la cabaña de Hugh Morgan, donde los lugareños se han reunido alrededor del cadáver maltratado de Hugh Morgan para realizar una investigación sobre su muerte. William Harker, testigo de la muerte, entra y el forense toma juramento para relatar las circunstancias. William lee una declaración preparada sobre una salida de caza y pesca realizada con Morgan. Él y Morgan se encontraron con una serie de disturbios a los que Morgan se refirió como "esa maldita cosa". Durante el último encuentro, Morgan disparó su arma con miedo, luego cayó al suelo y gritó en una agonía mortal. Harker vio a su compañero moverse violenta y erráticamente, mientras gritaba y lanzaba llantos inquietantes. Pensó que Morgan estaba teniendo convulsiones porque no parecía estar bajo ataque. Cuando Harker llegó a Morgan, Morgan ya estaba muerto.
El forense afirma que el diario de Morgan no contiene pruebas sobre su muerte. Un miembro del jurado insinúa que el testimonio de Harker es sintomático de locura, y Harker abandona la investigación enojado. El jurado concluye que Morgan fue asesinado por un puma .
La historia adquiere un carácter epistolar y detalla entradas del diario de Morgan. El diario cubre los acontecimientos que condujeron a la muerte de Morgan cuando se da cuenta de una criatura invisible que está cazando. Infiere que carece de color o tiene un color que lo vuelve invisible, pero, para asegurarse de no estar loco, planea invitar a Harker con él cuando cace "la maldita cosa".
Luchar contra monstruos invisibles es un tropo de terror clásico que se remonta a las entidades sobrenaturales invisibles en "¿Qué fue?" de O'Brien. (1859) y " La Horla " de Guy de Maupassant (1887). [2] Ejemplos posteriores de invisibilidad en la ficción del siglo XIX incluyen " The Plattner Story " (1896) y The Invisible Man (1897) de HG Wells , y en la ficción del siglo XX "War with the Gizmos" (1958) de Murray Leinster. .
En su interpretación de la cuestión de la invisibilidad, Bierce optó por "poner en primer plano las limitaciones de los sentidos humanos", [3] especulando que en el curso de la evolución podría haber surgido un animal cuyo color es invisible al ojo humano. Cuando se le acusó de plagiar a O'Brien, Bierce replicó que el monstruo de O'Brien era "sobrenatural e imposible", mientras que describió "un animal salvaje que no se puede ver porque, aunque opaco, como otros animales, es de color invisible". [4] Como resultado, "The Damned Thing" ha sido clasificado como ciencia ficción en lugar de una narrativa gótica. [5]
Los argumentos cuasi científicos de Bierce a favor de la invisibilidad de ciertas criaturas fueron desarrollados más tarde por HP Lovecraft en " El color fuera del espacio ". [6] En la historia de Lovecraft " El Innombrable ", Randolph Carter es atacado por "una entidad invisible de tamaño titánico pero de naturaleza indeterminada". [7]
En 1975, la emisora yugoslava Radio Televisión de Belgrado produjo una película para televisión titulada Prokletinja ( en serbocroata , "La cosa maldita"), basada en la historia y dirigida por Branko Pleša. [8]
"The Damned Thing" fue adaptada de manera muy flexible a una película de 2006 del mismo nombre como parte de la serie de televisión Masters of Horror . [9] Se inspiró en el cuento de Ambrose Bierce y fue dirigida por Tobe Hooper y escrita por Richard Christian Matheson . La adaptación televisiva se centra en una fuerza invisible que causa estragos en la familia de un hombre y en la ciudad y obliga a los miembros de la ciudad a matarse entre sí y a sí mismos.
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