The Crownsmen es una banda cristiana de gospel estadounidense .
Formada a principios de los años 70 por Dan Hunter, [2] la formación vocal original estaba formada por Dan (bajo), Ted Hunter (hijo de Dan, barítono), Jim Davis (líder) y Randy Price (tenor). Dan actuó como mánager mientras que el joven Ted Hunter encabezó la dirección musical del grupo. Su primer álbum Sounds of Reality fue lanzado en 1972 en un sello independiente local del sur de California, "Love Inc." El álbum incluía la versión de estudio original de la canción más solicitada de los Crownsmen, "Heaven".
En 1973, los Crownsmen firmaron un contrato con Manna Records de Hal Spenser , que era una división de Manna Music Inc. Entraron en MCA/Whitney Studios en Glendale, California , para grabar su primer álbum con el sello "I'm Gonna Take a Trip". El álbum incluía canciones como "The Lighthouse", "Daddy Sang Bass" y el clásico de Lavern Tripp "I Know". En 1974, los Crownsmen lanzaron su tercer álbum, y segundo para Manna, It's Gonna Be a Morning to Remember , con composiciones del pianista Jody Barry. El cantante original Jim Davis se fue poco después del lanzamiento de este álbum. En 1975, los Crownsmen grabaron LIVE , un álbum que contó con el reverendo Dick Hillary como maestro de ceremonias . Los miembros de la banda incluían a Marty Adams (piano), Rick Mayfield (guitarra principal) y Mike Gordon (batería).
En 1976, los cuatro miembros principales de los Crownsmen se relacionaron por primera vez. Pam Hunter (la hija de Dan) y Rick Evans se unieron al grupo. Esta formación fue respaldada por los miembros de la banda Terry Cross (batería), Keith Hughes (teclados) y Gary Kaufman (guitarra principal). "I'm Gonna Rise" fue lanzado en 1977. En 1979, los Crownsmen grabaron You Gave the Song con la canción principal compuesta por Keith Hughes. Este fue descrito como uno de los álbumes más versátiles que los Crownsmen grabaron, con mejoras instrumentales del nuevo pianista Tracy Heaston. (Keith conoció a Tracy por casualidad en la universidad y los dos intercambiaron situaciones entre un estudiante de tiempo completo y un teclista de los Crownsmen). You Gave the Song presentó todo, desde gospel sureño hasta gospel country y música cristiana contemporánea . Las graduaciones universitarias de los miembros del grupo, los matrimonios y las responsabilidades familiares evocaron el inevitable, "para todo hay una temporada".
En 1981, Dan Hunter trajo a los Crownsmen al ex miembro original Jim Davis, al ex miembro Rick Gentry y al nuevo miembro Joe Wilson, quien era el pastor de la Iglesia Rock of Faith en Ontario, California , que en ese momento se llamaba Liberty Christian Center. Dan trajo músicos para formar una banda completa en vivo. Los Crownsmen por primera vez se expandieron a 10 miembros (incluido el conductor del autobús).
Los Crownsmen lanzaron el álbum Country/Traditional Back to the Basics , que incluía canciones como "Excuses" y "God Walks The Dark Hills". El álbum fue un regreso a la música gospel sureña tradicional. En 1982, los Crownsmen lanzaron su último álbum en vivo y su último álbum para Manna Records, On Stage . El álbum incluía canciones como "Heaven", "Where the Soul Never Dies" y "Empty Handed".
En 1983, los Crownsmen se reagruparon con Ted, su hermana, Pam, Dan y Rick Evans. La familia realizó conciertos acompañada por Rick Balentine en los teclados y Jeff Olson en la batería. Esta versión duró solo un año o dos.
En 1990, Dan Hunter vio nacer a The Crownsmen con su esposa Debbie, Brian Beathard como vocalista principal y Zack de la Rocha como barítono. Dan pasaría por varios músicos a lo largo de los años 90 antes de que Zack finalmente pasara a toda la banda por su teclado. A mediados de los 90, Tony Gonzales, un fan de los Crownsmen, se convirtió en el siguiente guitarrista y los Crownsmen estaban listos una vez más para The Road.
En 1995, Brian Beathard se mudó a Tennessee, lo que dejó a los Crownsmen sin cantante principal. Douglas Brown, que ya era un intérprete veterano en la costa oeste, asumió el papel principal.
Dan se llevó una sorpresa cuando el ex cantante principal Rick Gentry lo llamó. En 1996, Gentry se mudó nuevamente al sur de California y se unió nuevamente a los Crownsmen y ya estaban en marcha los planes para su próximo álbum.
The Road se lanzó en 1998 con material completamente nuevo, canciones escritas por Debbie, así como por Brian Beathard y Ted & Penny Hunter.
En 2002, los Crownsmen lanzaron su último álbum con Rick Gentry, Debbie Hunter y Zack delaRosa, llamado THE CROWNSMEN . El CD incluía una nueva versión de "The Coming Of The Lord", así como la versión Heavy Rock N' Roll de "The BIBLE".
En 2003, Gentry dejó a los Crownsmen para cantar con The Watchmen Quartet y delaRosa aceptó un trabajo en un estudio de grabación. Los Crownsmen cerraron.
En 2005, Dan regresó a Arkansas, donde nació y actualmente está trabajando en la próxima versión de The Crownsmen.
Ted Hunter formó un nuevo ministerio musical con Penny, su esposa desde hace 30 años. Aún así, como músico muy respetado, Ted es solicitado con frecuencia para ayudar a otros ministerios en el área de la música.
Tracy Heaston se ha convertido en pianista en Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee, y en el Echo Hollow Jubilee Show en Branson, Missouri.
Rick Evans pasó a ser miembro del Legendary Californians Quartet y es consultor de muchas iglesias y organizaciones. Evans también viajó con Dennis Agajanian y actuó para Billy Graham , Promise Keepers y Harvest Crusades con Greg Laurie . Rick también disfrutó más de 10 años como miembro destacado del equipo Franklin Graham Crusade y en 2005, se convirtió en miembro del famoso cuarteto de música gospel, The Imperials (The Classic Imperials).
Randy Price se convirtió en miembro del legendario cuarteto Californians. Luego formó su propio grupo llamado Sweet Water en la década de 1980 antes de convertirse en miembro del cuarteto Songfellows en la década de 1990.
Tanto Jim Davis como Joe Wilson murieron en algún momento de la década de 1990 (se desconocen las fechas exactas en este momento).
Douglas Brown murió el 13 de abril de 2006. [3]
Keith Hughes ganó un concurso nacional de becas de piano y realizó una gira de conciertos clásicos por Estados Unidos y Canadá antes de actuar como solista en el Carnegie Hall. Se convirtió en escritor conceptual en el desarrollo creativo de proyectos para The Walt Disney Company, Warner Bros., FOX Entertainment y Universal Studios.
Rick Balentine es compositor y productor de Los Ángeles. Compone música para muchos clientes, entre ellos Coca-Cola, Chevrolet, GMC, JCPenney y Budweiser, y compone música orquestal para bibliotecas musicales. Es propietario de los estudios de grabación SCORE LA <media> en Van Nuys, California, una instalación de producción musical 5.1 totalmente equipada, y actualmente trabaja en la composición de música para videojuegos.