El Ciclo Cremaster es una serie de cinco largometrajes, junto con esculturas, fotografías, dibujos y libros de artista relacionados, creados por el artista visual y cineasta estadounidense Matthew Barney .
El Ciclo Cremaster se realizó durante un período de ocho años (1994-2002) y culminó en una importante exposición en un museo organizada por Nancy Spector del Museo Solomon R. Guggenheim de la ciudad de Nueva York, que viajó al Museo Ludwig de Colonia y al Museo de Arte Moderno de París entre 2002 y 2003. El colaborador de Barney desde hace mucho tiempo, Jonathan Bepler, compuso y arregló las bandas sonoras de las películas. [1] La serie incorpora una narrativa multidisciplinaria que hace referencia en gran medida a las conexiones entre personas reales, lugares reales y cosas reales personales del propio Barney, pero todas están ficticias hasta cierto punto.
La curadora del Museo Guggenheim Nancy Spector ha descrito el Ciclo Cremaster (1994-2002) como "un sistema estético cerrado en sí mismo". [2] El ciclo incluye las películas, así como fotografías, dibujos, esculturas e instalaciones que el artista produjo en relación con cada episodio. Su punto de partida conceptual es el músculo cremaster masculino , cuya función principal es elevar y bajar los testículos en respuesta a la temperatura. El proyecto está lleno de alusiones anatómicas a la posición de los órganos reproductivos durante el proceso embrionario de la diferenciación sexual: Cremaster 1 representa el estado más "ascendido" o indiferenciado, Cremaster 5 el más "descendido" o diferenciado. El ciclo vuelve repetidamente a esos momentos durante el desarrollo sexual temprano en los que el resultado del proceso aún es desconocido: en el universo metafórico de Barney, estos momentos representan una condición de potencialidad pura. A medida que el ciclo evolucionó durante ocho años, Barney miró más allá de la biología como una forma de explorar la creación de la forma, empleando modelos narrativos de otros ámbitos, como la biografía , la mitología y la geología . Barney retrata, en varios puntos, a un sátiro y a Gary Gilmore . Ursula Andress retrata a la Reina de la Cadena en Cremaster 5. Norman Mailer , Patty Griffin y Dave Lombardo interpretan a Harry Houdini , Nicole Baker y Johnny Cash respectivamente en Cremaster 2. Richard Serra , Aimee Mullins y Mike Bocchetti interpretan a Hiram Abiff , Sadhbh y el Gran Maestro respectivamente, en Cremaster 3 .
Si bien las películas de Cremaster están ordenadas temáticamente de manera cronológica, no se realizaron ni estrenaron de la misma manera. El orden en el que se realizaron es el siguiente:
El orden numérico es el orden temático, mientras que en orden de producción las películas aumentaron en calidad de producción, ambición y alcance, y pueden verse alternativamente en cualquier orden, como diferentes visiones de un conjunto de temas y preocupaciones.
Las películas difieren significativamente en duración; la más larga (y la última que se hizo) es Cremaster 3 , con más de tres horas, mientras que las cuatro restantes tienen aproximadamente una hora cada una, para un total de aproximadamente siete horas; la 3 por sí sola representa casi la mitad de la duración total del ciclo. Al igual que otras obras de Barney, la mayoría de las películas carecen de algún diálogo particular, con las excepciones de Cremaster 2 y 5, la última de las cuales es una ópera cantada en húngaro.
Un precursor importante de The Cremaster Cycle es Drawing Restraint, que también es una obra de inspiración biológica compuesta por varios episodios y en múltiples medios, que también incluye el emblema del campo.
La serie completa fue lanzada en una serie limitada de 20 juegos de DVD, vendidos por al menos $100,000 cada uno, en empaques personalizados y como bellas artes, en lugar de películas para el mercado masivo. [3] En 2007, un disco ( Cremaster 2 ) se vendió por $571,000. [4]
Las películas no están disponibles en DVD para el mercado masivo y, según el comunicado de prensa de la gira estadounidense de 2010, el ciclo "no está ahora ni estará nunca disponible en DVD". [5] [6] Las películas están disponibles principalmente a través de proyecciones periódicas. [7] [8] Palm Pictures , el distribuidor, ha seguido cumpliendo con la solicitud de Barney y no ha puesto la serie a disposición en DVD, aunque hubo algunos rumores y anuncios en este sentido en 2003. [9] [10] Sólo un extracto de 31 minutos, la escena del Guggenheim de Cremaster 3 titulada "The Order", se publicó en DVD para el mercado masivo en 2003.
La reacción ante este ciclo está profundamente dividida: algunos lo consideran una obra de arte de gran importancia, a la altura de Un perro andaluz y La tierra baldía [11] , mientras que otros lo descartan como un tedio insulso y autocomplaciente [12] . Un crítico resume esto diciendo que "el arte cinematográfico de Barney inspira asombro y repulsión, a menudo simultáneamente". De hecho, el Village Voice publicó dos reseñas: el crítico de arte Jerry Saltz elogió el ciclo y el crítico de cine J. Hoberman lo despreció.
Entre los elogios que se le han hecho se encuentran: " El ciclo de Cremaster de Matthew Barney es la primera gran pieza cinematográfica realizada en un contexto de bellas artes desde que Dalí y Buñuel filmaran Un perro andaluz en 1929. Es uno de los logros más imaginativos y brillantes en la historia del cine de vanguardia". [11] En 1999, cuando se habían realizado tres de sus películas (la cuarta, la primera y la quinta), Michael Kimmelman, del New York Times, aclamó a Barney como "el artista americano más importante de su generación". [13] Por otra parte, también ha recibido críticas mordaces como "una sucesión mayoritariamente tediosa de imágenes llamativas pero vacías cuyo efecto disminuye cuanto más se las mira", de las que "se drena cualquier sensación de misterio o asombro". [12]
Sin embargo, las imágenes son ampliamente elogiadas y algunos (Hoberman) sienten que las películas funcionan bien como partes de instalaciones, debido a las imágenes, aunque no como películas, debido a la mala edición y el ritmo.
El gran volumen de la entonces curadora del Guggenheim Nancy Spector, Matthew Barney: The Cremaster Cycle (Nueva York: Guggenheim Museum Publications, 2002), es la obra de referencia sobre el ciclo y contiene reproducciones de fotogramas de producción, dibujos conceptuales y un ensayo exegético de Spector, Only The Perverse Fantasy Can Still Save Us . Neville Wakefield ha producido The Cremaster Glossary , que también se incluye en el libro.