The Compleat Housewife; or, Accomplish'd Gentlewoman's Companion es un libro de cocina escrito por Eliza Smith y publicado por primera vez en Londres en 1727. Se hizo popular y tuvo 18 ediciones en cincuenta años.
Fue el primer libro de cocina que se publicó en las Trece Colonias de América: se imprimió en Williamsburg, Virginia , en 1742. Contenía la primera receta publicada de " katchup " y parece ser la fuente más antigua de pudín de pan y mantequilla .
El libro incluye recetas no sólo de comidas sino también de vinos, aguas cordiales, medicinas y ungüentos.
La página del título describe a The Compleat Housewife como una
Colección de varios cientos de recetas de las más aprobadas en cocina, repostería, confitería, conservas, encurtidos, pasteles, cremas, jaleas, vinos elaborados, licores. Y también listas de comidas para cada mes del año. A lo que se añade una colección de casi doscientos recetas familiares de medicinas, a saber, bebidas, jarabes, ungüentos, ungüentos y muchas otras cosas de soberana y aprobada eficacia en la mayoría de las enfermedades, dolores, molestias, heridas, llagas, etc., nunca antes hechas públicas en estas partes; adecuadas tanto para familias privadas como para damas de espíritu público que serían benéficas para sus vecinos pobres.
El libro fue el primero en publicar una receta de " Katschup "; incluía champiñones , anchoas y rábano picante . [1] [2] El título The Compleat Housewife puede deber algo a The English Huswife de Gervase Markham de 1615. [3]
Poco se sabe de Smith más allá de lo que escribe sobre sí misma en el prefacio. Pasó su vida trabajando como cocinera o ama de llaves en hogares adinerados y, a diferencia de Elizabeth Raffald , que dejó el servicio para dirigir su propia tienda, continuó en esa profesión a pesar del éxito de su libro. Es posible que trabajara en la Abadía de Beaulieu , Hampshire. Es crítica con los libros de cocina escritos por hombres que ocultan sus secretos, impidiendo a los lectores utilizar sus recetas con éxito. [1] [4] [5]
El prefacio contiene el siguiente pasaje:
Como ahora se ha puesto de moda que un libro aparezca en público sin prefacio, como que una dama aparezca en un baile sin enaguas, me amoldaré a la costumbre por moda y no por necesidad. El tema, que es común y universal, no necesita argumentos para introducirlo, y, al ser tan necesario para la satisfacción del apetito, no necesita elogios para atraer a las personas a su práctica, ya que hoy en día son pocos los que no aman la buena comida y la buena bebida.
El pasaje fue adaptado ligeramente de un libro anterior con un título similar, John Nott's The Cooks and Confectioners Dictionary: or, the Accomplish'd Housewife's Companion (1723), que declaraba que había añadido una introducción porque la moda había hecho que fuera tan extraño que un libro se imprimiera sin una como que un hombre fuera visto "en la iglesia sin un pañuelo para el cuello o una dama sin una enagua de aro". [6] [7] [8]
Lo siguiente se refiere a la 9ª edición, 1739.
Smith no ofrece ningún consejo general, ni al principio del libro ni al principio de los capítulos; cada capítulo consiste enteramente en recetas. No hay listas de ingredientes, estos simplemente se mencionan cuando son necesarios en las recetas. La mayoría de las recetas no mencionan ni la temperatura del horno ni el tiempo de cocción, aunque, por ejemplo, en "To candy Orange Flowers" se indica "colocar los vasos en una estufa a fuego moderado", [9] y en "To Stew a Rump of Beef" se indica que "esto requiere seis o siete horas de cocción". [10]
Las recetas son predominantemente inglesas, pero los platos incluyen nombres franceses y de otros países, e ingredientes importados, como especias .
Las recetas se describen de forma concisa y, por lo general, no explican las técnicas básicas, como por ejemplo cómo hacer la masa; la receta de "A Battalia Pye " [a] no menciona la masa en absoluto, aunque se la pide con la instrucción de "cerrar la masa": [11]
Un pastel de batalla
Tomen cuatro pollos pequeños, cuatro pichones, cuatro conejos lactantes ; córtelos en trozos, sazónenlos con especias sabrosas y pónganlos en el pastel, con cuatro mollejas cortadas en rodajas y otras tantas lenguas de oveja , dos paladares temblorosos, [b] dos pares de piedras de cordero , veinte o treinta crestas de gallo , con bolas sabrosas y ostras . Pongan encima mantequilla y cierren el pastel. Un Lear. [11] [12]
Sin embargo, se describen algunos componentes de uso frecuente en los platos, como "Un Lear para pasteles salados" y "Un Ragoo para platos preparados". El "Lear" es una salsa espesa hecha con clarete , salsa, "licor de ostras", anchoas, hierbas, cebolla y mantequilla. El "Ragoo" contiene ingredientes similares, con el agregado de carnes en rodajas y hongos; la receta termina con "úselo cuando sea necesario", como en el Battalia Pye. [13]
Se proporcionan recetas de medicinas y remedios caseros, como "Para promover la reproducción" para mujeres que desean quedarse embarazadas . La receta requiere tomar una cucharada de jarabe de "arroz apestoso" [c] por la noche y por la mañana, y hervir "buena cerveza" con "las médulas de 3 lomos de buey, [d] medio puñado de esclarea, un puñado de nep (o cat-bos)", [e] dátiles, pasas y nuez moscada. A la mujer que beba esta mezcla "al irse a la cama" se le ordena "mientras dure, no acompañar a su marido". [14]
El libro se publicó por primera vez en 1727 y tuvo 18 ediciones hasta 1773. [15] Las primeras cuatro ediciones se publicaron bajo el nombre "E— S—", pero Smith reveló que era una mujer "constantemente empleada en familias elegantes y nobles... durante treinta años y más". [15] La quinta edición de 1732 dio el nombre de la autora como "E. Smith". [16]
El bibliógrafo William Carew Hazlitt registró que la séptima edición incluía "cerca de cincuenta recibos que se comunicaron justo antes de la muerte del autor". [17]
The Compleat Housewife fue el primer libro de cocina que se publicó en Estados Unidos, cuando William Parks , un impresor ambicioso y emprendedor (originalmente de Shropshire ), lo imprimió en Williamsburg, Virginia, en 1742. [6] [18] Su versión de The Compleat Housewife , un "libro de cocina de alcance ambicioso", se basó en la quinta edición de Londres de 1732, alterada para adaptarse al gusto estadounidense y sin recetas "cuyos ingredientes o materiales no se pueden conseguir en este país". [19] Las copias de la edición de 1742 se han vuelto muy raras, pero "afortunadamente, una copia ha regresado a la ciudad de su origen" y se encuentra en la Biblioteca de Colonial Williamsburg, Incorporated. [6]
En 1893, el bibliógrafo William Carew Hazlitt dedicó 54 páginas de su historia de los libros de cocina a Compleat Housewife , comentando que "el contenido sumamente curioso de E. Smith... puede considerarse con seguridad como una muestra del estado del conocimiento en Inglaterra sobre este tema en el último cuarto del siglo XVII y el primer cuarto del siglo XVIII". [6] [20]
Christine Mitchell, que en 2010 hizo una reseña de la reimpresión de Chawton House para la Jane Austen Society of North America, escribió que el libro de Eliza Smith "satisfacía la creciente necesidad de un texto que ayudara a las mujeres en su tarea de mantener un hogar". Cita la introducción de Elizabeth Wallace, que dice que da a los lectores modernos motivos para apreciar el hecho de tener un frigorífico y un sistema alimentario global que nos trae productos fuera de temporada. Sin embargo, observa, el ama de casa inglesa tenía muchas variedades de verduras, 30 tipos de mariscos y 35 tipos de aves de corral (incluidas liebres y conejos). Señala que el libro también describe remedios caseros, ya que el ama de casa tiene que funcionar como "chef, médico, farmacéutico, exterminador, químico, lavandera y manitas". Reflexionando sobre el hecho de que las recetas "probablemente nunca" se utilizarían hoy en día y los medicamentos son inútiles, el libro sigue siendo inestimable para los investigadores, ofrece a los lectores una visión del mundo de Jane Austen y sus contemporáneos y documenta de forma rica la vida inglesa del siglo XVIII. [1]
Patrick Spedding, en Script & Print , señala que el libro fue muy popular en el siglo XVIII, con 20 ediciones en Londres en cincuenta años. Sin embargo, critica rotundamente la reimpresión facsímil de la 16.ª edición de Arlon House en 1983 por omitir deliberadamente recetas como "Para promover la crianza", sugiriendo que esto se debió a que el editor estaba preocupado de que pudieran ser perjudiciales. [16]
La historiadora Sandra Sherman comenta que The Compleat Housewife "es la primera película de gran éxito escrita por una mujer". [21]
La bibliógrafa Genevieve Yost comenta que "la popularidad de E. Smith en la Inglaterra del siglo XVIII fue desafiada quizás más seriamente por Hannah Glasse , quien, sin duda, es mejor recordada hoy", [6] agregando de inmediato que Glasse es recordada principalmente por la controversia sobre si realmente existió, y por la receta que la gente suponía que comenzaba con "Primero atrapa tu liebre". [6] Yost sugiere que la popularidad del libro en las colonias probablemente aumentó con la publicación de una edición estadounidense. [6] Ella concluye que
Las cantidades y los ingredientes hacen que muchas de las recetas no sean adecuadas para la cocina moderna, pero estos viejos libros de cocina están aumentando en valor e interés para bibliotecas, bibliófilos y coleccionistas, que encuentran en ellos una visión verdaderamente reveladora y fascinante del pasado. [6]
En la edición de primavera de 2006 de Prairie Schooner , Sarah Kennedy publicó un poema titulado "The Compleat Housewife, 1727", con la glosa "el primer libro de cocina popular publicado en Gran Bretaña". El poema comienza:
Aprender a desmechar una paloma o a domesticar un cangrejo
estaba ahora al alcance de cualquier mujer,
incluso a una criada se le podía enseñar a trinchar. [22]
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