Commander Cody and His Lost Planet Airmen fue una banda de country rock estadounidense fundada en 1967. [3] El líder y cofundador del grupo fue el pianista y vocalista George Frayne IV, alias Commander Cody (nacido el 19 de julio de 1944 en Boise, Idaho ; fallecido el 26 de septiembre de 2021 en Saratoga Springs, Nueva York ). [4]
La banda se hizo conocida por sus maratonianos shows en vivo. Junto a Frayne, la formación clásica estaba formada por Billy C. Farlow (n. Decatur, Alabama ) en voz y armónica; John Tichy (n. St. Louis, Missouri ) en guitarra y voz; Bill Kirchen (Kirchen nació en Bridgeport, Connecticut , el 29 de junio de 1948, pero creció en Ann Arbor, Michigan ) en guitarra principal; Andy Stein (n. 31 de agosto de 1948, en la ciudad de Nueva York ) en saxofón y violín; "Buffalo" Bruce Barlow (n. 3 de diciembre de 1948, en Oxnard, California ) en bajo; Lance Dickerson (n. 15 de octubre de 1948, en Livonia, Michigan , murió el 10 de noviembre de 2003, en Fairfax, California ) [ cita requerida ] en batería; y Steve "The West Virginia Creeper" Davis (nacido el 18 de julio de 1946 en Charleston, Virginia Occidental ), seguido por Bobby Black, en la pedal steel guitar . [3]
Commander Cody and His Lost Planet Airmen se formó en 1967 en Ann Arbor, Michigan , Estados Unidos, y Frayne adoptó el nombre artístico de Commander Cody. El nombre de la banda se inspiró en las series cinematográficas de los años 50 protagonizadas por el personaje Commando Cody y en una versión cinematográfica de una serie anterior, King of the Rocket Men , estrenada bajo el título Lost Planet Airmen .
Después de tocar durante varios años en bares locales, en 1969 los miembros principales emigraron a Berkeley, California , [5] [6] y pronto obtuvieron un contrato de grabación con Paramount Records . (Aproximadamente un año después, el comandante Cody invitó al grupo de revival de swing occidental Asleep at the Wheel a mudarse al Área de la Bahía. [7] ) El grupo lanzó su primer álbum en noviembre de 1971, Lost in the Ozone , que produjo su éxito más conocido, una versión de la canción de 1955 " Hot Rod Lincoln ", que alcanzó el top ten en la lista de sencillos de Billboard a principios de 1972. [3] Poco después, el baterista Lance Dickerson, Bruce Barlow, el manager de la banda y el conductor del autobús de la banda, Ed Dufault, se mudaron a un rancho en Kenwood, California llamado "The Casa Felice". Aquí, en el sótano de una de las 3 casas, es donde la banda instaló un estudio y practicó para las próximas giras. El autobús de gira en ese momento era un autobús Greyhound reconvertido con el nombre y el logotipo "Commander Cody and His Lost Planet Airmen" pintado en el costado. Durante un breve tiempo, se pudo ver el autobús estacionado al costado de Warm Springs Road en Kenwood. La grabación en vivo de 1974 de la banda, Live from Deep in the Heart of Texas , presenta una portada de armadillos de Jim Franklin . La banda lanzó varios álbumes moderadamente exitosos durante la primera mitad de la década de 1970. Su álbum de 1975 Tales From The Ozone fue producido por Hoyt Axton . Después de aparecer en la película Hollywood Boulevard de Roger Corman , Frayne disolvió el grupo en 1976. [3]
El libro Star-Making Machinery de Geoffrey Stokes de 1976 presentó al Comandante Cody y a sus aviadores de Lost Planet como su principal caso de estudio de la producción y el marketing de la industria musical. Stokes relata las dificultades que tuvo la banda al grabar su primer álbum para Warner Bros. Records . El sello quería un álbum de éxito en la línea del country-rock suave de The Eagles , pero la banda no estaba dispuesta a cambiar su estilo crudo. El libro también detalla varios conflictos internos dentro de la banda, algunos relacionados con el proceso de grabación, otros no.
Más tarde, se publicaron en Europa y Australia algunas grabaciones no autorizadas de Lost Planet Airmen, junto con pistas LPA inéditas y algunas tomas descartadas de lanzamientos existentes de Paramount y Warner.
Kirchen y Stein continuaron teniendo carreras musicales exitosas, y Kirchen fue reconocido como uno de los mejores intérpretes de Telecaster del mundo. Stein estuvo asociado durante mucho tiempo con el programa de radio A Prairie Home Companion . Tichy había obtenido previamente un doctorado de la Universidad de Michigan y se convirtió en director del Departamento de Ingeniería Mecánica, Aeroespacial y Nuclear en el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) en Troy, Nueva York. [7]
" Hot Rod Lincoln ", la grabación más famosa de la banda, fue votada como una canción legendaria de Michigan en 2008. [8] Al año siguiente, Commander Cody And His Lost Planet Airmen fueron incluidos en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. [9]
Los miembros del grupo original, a excepción de Frayne, celebraron una reunión del 50.° aniversario en el área de la Bahía de San Francisco en junio de 2019. [10] [11]
La banda se disolvió en 1977, pero el nombre "Comandante Cody" sobrevivió, siendo utilizado por Frayne en varias iteraciones en su carrera en solitario. [A]
Manteniendo su nombre artístico, George Frayne tuvo una carrera en solitario posterior, realizando giras y lanzando álbumes a partir de 1977 bajo varios nombres, incluidos Commander Cody, the Commander Cody Band, Commander Cody and His Modern Day Airmen y Commander Cody and His Western Airmen. [12] [13] [14]
Frayne también fue un artista visual. Recibió una licenciatura en diseño de la Universidad de Michigan en 1966 y una maestría en Escultura y Pintura de la Escuela Rackham de Estudios de Posgrado de la Universidad de Michigan en 1968. Enseñó en la Universidad de Michigan y la Universidad de Wisconsin-Oshkosh , y su arte se exhibió en numerosos espectáculos en todo el país. [15] Fue estudiante de cinematografía y tiene un video ("Two Triple Cheese Side Order of Fries") en el archivo de videos permanente del Museo de Arte Moderno . Ha reunido muchas películas antiguas para acompañar la música de la banda, como se muestra en su canal de YouTube. Algunas de sus pinturas son de gran tamaño; la mayoría son acrílicos de tamaño mediano y presentan imágenes de arte pop de fuentes de medios y fotos históricas. [16] Su libro, Art Music and Life fue lanzado por Qualibre Publications en 2009 y es una mezcla de su mejor trabajo y comentarios anecdóticos e historias relacionadas. Todavía hizo retratos de automóviles famosos para el Museo del Automóvil de Saratoga en Saratoga Springs, Nueva York , donde residió en abril de 1997. [15]
El hermano de George, Chris Frayne, es el autor de la portada de los álbumes Lost in the Ozone , Sleazy Roadside Stories , Hot Licks, Cold Steel & Truckers' Favorites y Country Casanova . Compartió el crédito con George por la portada del álbum Aces High y diseñó otras portadas de álbumes en la industria musical. Chris Frayne murió en 1992 de esclerosis múltiple . [7]
El 26 de septiembre de 2021, George Frayne murió en Saratoga Springs, Nueva York, a la edad de 77 años. [17]
Influenciado por el ruidoso country de bar de Ernest Tubb y Ray Price , [18] el estilo de Commander Cody and His Lost Planet Airmen se construyó sobre la base de la música country , que la banda fusionó con boogie woogie , rock and roll , rhythm and blues , western swing y jazz , lo que Classic Rock dijo que resultó en "un giro contracultural al sonido de Nashville ". [12] Relix dijo que la banda "mezcló rockabilly , blues , country, boogie-woogie, western swing y todo lo que se les ocurrió". [19] Tinnitist llamó a la banda "una de las bandas más interesantes de la era hippie, fusionando county, rockabilly, western swing, jump blues y más en una amalgama contagiosa que preparó el terreno para grupos como NRBQ ". [20] All About Jazz describió la música de la banda como "claramente Western Swing, una mezcla musicalmente alquímica compuesta por partes iguales de country, western , blues, jazz de big band , whisky y marihuana ". [21] Pioneros del country rock , [22] roots rock [23] [17] [24] y country alternativo , [4] Deadline dijo que la banda "[inspiró] a las legiones de músicos de roots-rock y americana que vendrían". [24] Cashbox dijo que Commander Cody and His Lost Planet Airmen también fueron "pioneros del country progresivo ". [25]
El comandante Cody y sus aviadores de Lost Planet
Grabaciones con los aviadores originales de Lost Planet:
Grabaciones de Commander Cody
con George Frayne y otros músicos: