The Coldest Game (en polaco: Ukryta gra ) es una película de espías polaca en inglés de 2019.Está dirigida por Łukasz Kośmicki y protagonizada por Bill Pullman como Joshua Mansky, unex campeón de ajedrez alcohólico estadounidense que se ve involucrado en un enfrentamiento de la Guerra Fría entre superpotencias nucleares.
Este thriller de espías es la última película producida por Piotr Woźniak-Starak, quien murió en un aparente accidente de barco poco antes del estreno. [3]
En 1962, en pleno apogeo de la Guerra Fría , el presidente Kennedy advierte que la URSS se prepara para la guerra, durante la Crisis de los Misiles de Cuba . La primera escena es la partida de ajedrez del Gran Maestro entre el aturdido estadounidense con sangre en la mano que se dirige al ruso ya sentado.
Siete días antes, el ajedrecista americano llega a casa. Al entrar, se detiene un coche. En la escena, el ajedrecista está jugando al póquer y apaga las noticias sobre la próxima partida de ajedrez entre el soviético Alexander Gavrylov y el americano Konigsberg. Gana, se lleva el dinero y recibe su parte del camarero (que le presenta a jugadores débiles de los que puede ganar dinero fácilmente).
La agente Stone se acerca al ajedrecista, a quien reconoce como Joshua Mansky, un brillante matemático y ex campeón de ajedrez. Mansky se marcha antes de escuchar una propuesta suya, es seguido por el agente White y empujado hacia la parte trasera de un coche. Lo drogan y lo llevan en avión a una sala segura de la embajada de Estados Unidos. El jefe de la operación, el agente Novak, interroga al genio pero volátil Mansky, que derrotó a Konigsberg hace veinte años.
Para ayudar a ganar la Guerra Fría, Mansky tendrá que competir en un torneo de ajedrez contra Alexander Gavrylov en Varsovia, Polonia, ya que el contendiente estadounidense Konigsberg murió por envenenamiento soviético. Según las reglas del torneo, Mansky es el único sustituto elegible, ya que fue la última persona que lo derrotó, hace 17 años.
Mansky acepta jugar, pero su alcoholismo extremo hace que lo encuentren inconsciente en su habitación de hotel. Le recetan anfetaminas para poder presentarse oficialmente como el sustituto americano. Mansky se aloja en el hotel Palacio de Cultura y Ciencia de Varsovia, donde se celebra la partida de ajedrez, y conoce al director del hotel, Alfred Slega, también bebedor. El general Krutov, del contraespionaje soviético, le ordena a Slega que "cuide" de Mansky.
Cuatro días antes de la escena inicial, Mansky recuerda haberse emborrachado con Slega por la mañana y nada más, incluida la primera partida de ajedrez, que ganó en sólo 32 movimientos. Su comportamiento excéntrico y su alcoholismo están relacionados con su absoluta brillantez, ya que el alcohol ayuda a ralentizar su cerebro para que pueda funcionar con más normalidad.
El mayor general ruso se reúne con Gavrylov y lo anima a seguir jugando a pesar de haber perdido la primera partida. Le dice a Slega que le niegue el alcohol a Mansy, pero este sigue accediendo a él, contrabandeándolo desde las veladas sociales de ajedrez.
En el segundo juego, un hipnotizador bloquea los pensamientos de Mansky para que ceda. El agente White lo persigue fuera del teatro, pero los soviéticos lo detienen y amenazan a su familia y a su esposa embarazada. Gift, un oficial soviético que trabaja con los estadounidenses, está entre el público, pero el agente White no sabe qué aspecto tiene.
Slega se hace amigo de Mansky, a quien se acerca en secreto a través de su armario, que conecta con los baños del vestíbulo, donde esconde alcohol para él. Le habla de la influencia soviética sobre Polonia y considera el Pacto de Varsovia como una continuación de la ocupación nazi alemana . Juntos, entran y salen del hotel a escondidas por las alcantarillas, y Mansky aprende la topografía de la ciudad a través del director del hotel como si fuera un tablero de ajedrez.
Slega posee una pequeña libreta roja de afiliación al partido comunista que le otorga inmunidad frente a los interrogatorios de las tropas soviéticas. En un bar conocen a muchos de sus amigos, que apoyan a Mansky en ajedrez antes que a Gavrylov y simpatizan con los valores estadounidenses.
Al día siguiente, el agente White visita la habitación de Mansky, que está protegida por micrófonos soviéticos. Dice que Gift se acercará a él, un hombre de confianza con uniforme soviético y una cicatriz en el dorso de la mano derecha, y que luego muere en los brazos de Mansky, envenenado.
Mansky llama a la agente Stone, quien le pregunta por qué lo visitó la agente White. También le dice que la habitación tiene micrófonos ocultos, pero ella insiste en que está limpia. Mansky se angustia, así que Stone lo lleva a la embajada de Estados Unidos por razones médicas, donde le informan de las últimas novedades en Cuba. El tercer juego se considera un empate debido a su enfermedad fingida.
"John Gift" es un oficial y espía soviético de alto rango cuyo único contacto era el agente White. Estaba a punto de entregar los planos de las ojivas en Cuba, cuando los soviéticos engañaron a los estadounidenses con un topo. Como Gift iba a llegar a Varsovia para el torneo, la partida de ajedrez es, de hecho, una partida dentro de otra partida, por lo que puede pasarles a los estadounidenses información crítica sobre las capacidades e intenciones soviéticas en Cuba.
Gift sabe que puede confiar en Mansky, así que el agente Stone le dice que conseguirá de él el microfilm de los planos, escondido en un corcho de champán. Por lo tanto, Mansky tiene que hacer que el próximo partido sea un empate, por lo que la delegación soviética acude al evento social posterior al partido.
El general Krutov le dice a un miembro del personal que la democracia estadounidense discrimina a las mujeres y a los negros y perpetúa la desigualdad económica social, obligando a las naciones más pobres a darle a los EE. UU. sus riquezas y librando una guerra contra quienes no lo hacen. Mansky le cuenta al agente Stone sobre su lamentable ayuda a Robert Oppenheimer y al Proyecto Manhattan para crear armas nucleares.
Durante la cuarta partida, Mansky mira a la audiencia a menudo durante el juego, obviamente distraído, especulando quién podría ser John Gift. En un descanso, va a los baños del vestíbulo para beber de una botella escondida en un cubículo, tras lo cual el miembro del personal de Krutov ingresa a su cubículo y le entrega un corcho. Luego, la agente Stone ingresa al mismo cubículo y le dice a Mansky que se quede con el corcho a pesar de que se lo ofrece, mientras suena la campana que indica que el descanso en el juego de ajedrez ha terminado. Luego, tanto ella como el soviético salen del cubículo y son asesinados por Gift, que viste un uniforme soviético. Desde debajo de la puerta del cubículo donde Mansky intenta esconderse, Mansky observa a Gift encontrar una jeringa en el bolso de Stone. Gift confronta a Mansky directamente y le dice que era veneno lo que el agente Stone iba a usar en Mansky.
Mansky vuelve a la partida, conmocionado y con la sangre del Agente Stone en la mano, que es la escena inicial de la película. Su cerebro, transformado por el alcohol, se activa y propone tablas. Su oponente rechaza la propuesta con desdén, creyendo que Mansky está en una mala posición. Cuando Mansky realiza una serie de movimientos rápidos y contraataques, Gavrylov, cada vez más frustrado, acepta su siguiente propuesta de tablas, empatando la serie 2-2.
Cuando Mansky pide volver a la embajada de Estados Unidos, le dicen que la delegación estadounidense está en cuarentena en el hotel. Vuelve a su habitación y no asiste al evento social habitual después del partido, aunque la delegación soviética y Gavrylov sí lo hacen.
Cuando Slega saca alcohol del evento y lo introduce en la habitación de Mansky a través de la entrada secreta, Mansky le pide ayuda. Sabiendo que la habitación está intervenida, Slega sube el volumen de la radio. Dice que no puede escoltar a Mansky hasta la salida, pero le da el libro rojo y le dice que se asegure de que los soviéticos no puedan rastrearlo hasta él si lo atrapan. Mansky escapa a la ciudad a través de los pasadizos secretos para dirigirse a la embajada de Estados Unidos.
A 24 horas de un enfrentamiento cubano, en la sala de seguridad de la embajada de Estados Unidos, Mansky le cuenta los hechos al agente Novak y le dice que Gift mató a Stone antes de que ella pudiera matarlo a él. Antes de salir del baño, Gift le dio un segundo corcho de champán y empapó el falso en la sangre de Stone para ayudarlo a distinguir el corcho malo del bueno. Luego le dijo a Mansky que recordara la palabra Rakirovka. Novak aún no tiene claro si Stone es el espía o no, y tiene cuatro horas para darle al presidente Kennedy una decisión sobre si colocar un bloqueo alrededor de Cuba o no. Mansky no está seguro de en quién confiar, ya que el agente White tampoco le dijo a Novak sobre la cicatriz en la mano de Gift.
Novak le dice a Mansky que el corcho empapado en la sangre de Stone indica que las armas nucleares están listas; el segundo corcho, Gift, sugiere que los soviéticos están mintiendo. El presidente Kennedy quiere comunicarse con Mansky por telegrama seguro, quien se pregunta si Gift no está del lado de los estadounidenses. Utilizando un acertijo, Mansky le pasa un mensaje al presidente y Kennedy anuncia un bloqueo de barcos a Cuba que contengan material ofensivo. Mansky le dice a Novak que le dé las gracias a Gift.
El general Krutov y los soviéticos encuentran los cadáveres en el baño del vestíbulo y descubre que el secreto de Mansky es el alcohol, dándose cuenta de que Slega debe haberse hecho amigo de Mansky. Novak le dice a Mansky que Rakirovka significa enroque, es decir, peligro inminente. Krutov se da cuenta, con el anuncio de Kennedy, de que los soviéticos han perdido esta batalla y ordena que se busque al espía que se encuentra entre ellos y que se llame a Slega ante él, a quien tortura, ya que sabe que Slega puso a Mansky en la habitación con el pasaje secreto y simpatiza con Estados Unidos.
En el quinto y decisivo juego, Mansky ve a Gift en el vestíbulo. Luego se ve a un hombre con uniforme soviético saliendo del hotel, que en realidad es Mansky, mientras Gift usa el libro rojo de Slega para salir del hotel en cuarentena con la ropa de Mansky. Novak corre hacia el callejón y evita que Krutov mate a Mansky, ya que está protegido por inmunidad diplomática. Mansky pierde el juego final, por lo que Gavrylov gana el torneo.
Cuando Novak lleva a Mansky de regreso a los EE. UU., lo acusan de haber humillado al país, a pesar de haber evitado en secreto una guerra nuclear. Novak le dice que es un héroe ciudadano y que lo cuidarán, le entrega una petaca y sale del auto. Gift entra y le da el libro rojo de Slega, ya que fue asesinado. Aunque Novak quiere encargarse de ellos, Mansky insiste en que no quiere ser parte de eso.
Las conversaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética acabaron dando como resultado una desescalada mutua. Posteriormente se firmaron acuerdos de control de armas nucleares, como el Tratado INF , y se brindó asistencia al desarme nuclear del bloque del Este tras las revoluciones de 1989 .
Sin embargo, en el epílogo, en 2019 Donald Trump y Vladimir Putin anuncian la suspensión del tratado INF y desarrollarán nuevos misiles balísticos de alcance intermedio .
El rodaje se llevó a cabo de febrero a abril de 2018 en Varsovia . William Hurt , originalmente elegido para interpretar a Joshua Mansky, sufrió un accidente cuando regresaba del set de filmación a su apartamento, solo unos días después de comenzar el rodaje, y fue reemplazado por Bill Pullman . [5]
The Coldest Game fue la última película producida por Piotr Woźniak-Starak, ya que el actor de 39 años murió poco antes del estreno. Su muerte fue declarada un accidente. La causa de la muerte fue un traumatismo craneal causado por una "herramienta afilada", y se afirmó que el productor de la película se cayó de su barco a un lago y la hélice de su propio barco le aplastó la cabeza. Su teléfono móvil permaneció en el barco. Una mujer de 27 años que también estaba en el barco sobrevivió y, según se informa, el guardaespaldas del productor de la película intentó suicidarse poco después. [6] [7] [8]
La película se estrenó el 18 de septiembre de 2019 en el 44 ° Festival de Cine de Gdynia [9] con críticas positivas de los críticos [10] y se estrenó en los cines polacos el 8 de noviembre de 2019.
El lanzamiento internacional estaba previsto para principios de 2020. [11]
Se estrenó globalmente vía streaming el 8 de febrero de 2020 a través de Netflix . [12]
En un artículo para el Chicago Reader , Jamie Ludwig escribió: "Uno esperaría que una película que incluye espionaje y un torneo de ajedrez de alto riesgo durante el apogeo de la Guerra Fría lo dejara al borde del asiento. Pero luego está The Coldest Game . Bill Pullman (que asumió el papel principal después de que el actor original William Hurt resultara herido justo antes de que comenzara la producción) ofrece una actuación fantástica como el profesor Joshua Mansky... secuestrado por agentes del gobierno y llevado a Varsovia para competir contra los rusos en ajedrez después de que su primera elección fuera asesinada. Sin embargo, Pullman por sí solo no puede compensar una premisa que nunca cuaja del todo, personajes inmemorables (Robert Więckiewicz como director del Palacio de Cultura y Ciencia es una excepción bienvenida) y un montón de clichés. Unos pocos momentos de humor negro piden que la película se transforme en una sátira al estilo de Vonnegut ; podría haber sido mejor si se hubiera dirigido en esa dirección".
En una reseña de 2 estrellas de 4, Roger Moore de Movie Nation escribió: "Soy un fanático de un buen thriller de la Guerra Fría. ¿Uno mediocre? Sí, también me sentaría a ver uno de esos. The Coldest Game cae en la última categoría... Todo el asunto -de nuevo, ficticio- es una mezcolanza de vuelos U-2 e intrigas, habitaciones "tranquilas" (hay insectos por todas partes) y alcohol. Pullman se mantiene al día con todo, pero me perdió aquí y allá. Pero la moda, los muebles y el diseño soviéticos de mediados de siglo son debidamente sombríos... Las actuaciones son sólidas incluso cuando la historia es más enrevesada. Y hay giros en el tercer acto que compensan algo de lo que falta en los dos primeros".
Demetrios Matheou, del Screen Daily, escribió: "Este thriller de la Guerra Fría [...] presenta una premisa afrutada y un talento respetable a ambos lados de la cámara [...] Y, sin embargo, el resultado final de lo que es una empresa claramente entusiasta es notablemente mediocre". Señaló que se desperdició el potencial de una película que combina "la intriga de espías, la crisis histórica y el renombrado temperamento de la élite del ajedrez", obviamente evocando el duelo Fischer-Spassky . Elogió las actuaciones de Pullman y Więckiewicz y encontró "efectivas" las escenas que muestran la escapada de borrachos de la pareja, pero también afirmó que las partidas de ajedrez fueron "un asunto chapucero, presentado sin lógica ni tensión". "Un guión torpe y una hiperactividad endémica en todos los departamentos dan como resultado el tipo de película que es más un placer culpable que un thriller que te mantiene al borde del asiento".
John Serba, que escribe para Decider, le dio a la película una crítica negativa, centrando su crítica en el personaje de Pullman, al que consideró caricaturesco y exagerado . "Un par de giros [...] son bastante buenos. La película es razonablemente fuerte en la recta final, ya que cumple pero no supera las expectativas de su género. Está hábilmente producida en el sentido de que tiene el aspecto limpio y digital de una producción con un bajo presupuesto que intenta parecer cara. Está bien. Pero la película depende de Pullman", cuya "caracterización de un borracho sin remedio es tan exagerada que hace que Charles Bukowski parezca Ned Flanders . Su personaje, tal como está escrito, es fiambre de láminas finas, y simplemente apila el jamón ".
Common Sense Media, que clasifica las películas según su idoneidad para toda la familia, le dio a la película 1 de 5 estrellas debido a la gran cantidad de violencia (4/5), lenguaje (4/5) y consumo de alcohol, drogas y tabaco (5/5).
Según estas cinco reseñas, la película tiene un índice de aprobación del 0% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , con una calificación promedio de 3.5/10. [13]
Una pregunta importante en la película es si los soviéticos ya tienen ojivas nucleares en Cuba, o si aún no las han enviado a Cuba. Como dijo el general soviético Gribkov en 1992 [14] (y repetido en el libro de 2003 Wilson's Ghost de McNamara y Blight), las fuerzas soviéticas en Cuba en ese momento tenían ojivas nucleares allí: 162 de ellas, incluidas al menos 90 ojivas nucleares tácticas; estas ojivas estaban a solo 90 millas de las costas estadounidenses. Además, el 26 de octubre de 1962, las ojivas fueron trasladadas de sus lugares de almacenamiento a posiciones más cercanas a sus vehículos de lanzamiento (misiles), para ser lanzadas en caso de invasión estadounidense. Según McNamara , los estadounidenses no creían que las ojivas soviéticas ya estuvieran en Cuba; [15] si tanto Gribkov como McNamara están diciendo la verdad, entonces los estadounidenses decidieron el curso de acción sin saber cuán real era la amenaza.
El método de asesinato que se muestra en la película, apodado "el último vodka" en la película (inyectar alcohol directamente en el torrente sanguíneo de la víctima para simular una muerte accidental por exceso de bebida) se ha alegado durante mucho tiempo que fue utilizado por ex agentes del servicio secreto comunista en Polonia para eliminar oponentes y testigos (o para realizar asesinatos de ejemplo para asustar a otros y silenciarlos). Estas acusaciones vinieron principalmente de anticomunistas, incluidos miembros de la oposición de los tiempos en que Polonia era un estado comunista autoritario de partido único. Un ejemplo notable es Sylwester Zych , un sacerdote a quien la Milicja Obywatelska culpó por la muerte de uno de los suyos. En 1989, S. Zych murió, oficialmente por intoxicación alcohólica , pero sorprendentemente la concentración de alcohol en uno de sus brazos era mucho mayor que en otras partes de su cuerpo, lo que sugiere que el alcohol fue inyectado en el brazo, no tomado por vía oral. [16]