El Club es la versión de marca registrada de un popular bloqueo de volante de automóvil , producido por Winner International, con sede en Sharon, Pensilvania . La empresa se formó en 1986 con el propósito de comercializar el dispositivo. El inventor, James E. Winner Jr. , obtuvo la idea del dispositivo de su servicio en la Guerra de Corea , donde él y sus compañeros soldados recibieron instrucciones de asegurar los volantes de sus vehículos con cadenas de metal. [1]
El dispositivo consta de dos piezas que, al bloquearse entre sí, forman una barra fija alargada de la que sobresalen dos ganchos que se abren hacia los extremos de la barra. Cada pieza tiene un gancho, destinado a ajustarse alrededor del aro del volante. La pieza más pequeña de las dos encaja dentro de la pieza más grande y se desliza hacia dentro y hacia fuera para ajustar el tamaño. Cuando se activa el bloqueo, el mango largo de la pieza más grande sobresale, de modo que el volante es prácticamente imposible de girar por colisión con otras partes del coche o con las piernas del conductor, y el dispositivo no se puede quitar porque es demasiado grande para deslizarse alrededor del volante. Para quitar el dispositivo, el usuario desbloquea la barra central y desliza las piezas juntas de modo que los ganchos ya no rodeen el aro del volante; esto permite que se deslice hacia fuera, liberando el volante.
El Club, tal como se diseñó originalmente, era propenso a romper su cerradura al congelarse con freón ; los modelos posteriores abordaron este problema cambiando a una aleación de cromo / molibdeno . Una prueba transmitida por televisión mostró que esta forma de ataque ahora requería varios minutos de martillazos. El defecto más grave en el diseño es inherente a la construcción moderna de volantes; los ladrones pueden vencer este tipo de cerradura haciendo un corte en el borde exterior del volante, lo que permite quitar el dispositivo. Sin embargo, esto requiere acceso a una sierra para metales u otra herramienta de corte y arruina el volante. Sin embargo, después de que se haya quitado el Club, se puede usar para ayudar al ladrón a romper la cerradura de dirección incorporada en la columna de dirección ; algunos ladrones apuntan a los autos "protegidos" con el Club sobre otros autos por esta razón. [2] Se fabricó un dispositivo adicional llamado "The Cap" que agregó una cubierta de metal sobre el volante; esto también se puede vencer reemplazando todo el volante por uno similar. Se hizo una variación más nueva con un par de ganchos en cada extremo del palo en lugar de uno, por lo que se necesitaban dos cortes con una sierra para metales para quitarlo y, por lo tanto, el doble de tiempo para hacerlo.
En el año 2000, se diseñó un dispositivo para cerrajeros llamado "Club Buster". Se trata de un tornillo grande con un gancho en un extremo y un mango grande en el otro y dos patas diseñadas para apoyarse en la cerradura. Rompe cerraduras de volante como la Club enganchándose en la cerradura y apretando el tornillo con el mango. El mango grande proporciona una ventaja mecánica , concentrando la fuerza aplicada por el gancho y, finalmente, obligando a la cerradura a doblarse por la mitad o a partirse en dos.