" The Clerk's Tale " es el primer cuento del Grupo E (Fragmento IV) de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer . Está precedido por The Summoner's Tale y seguido por The Merchant's Tale . El Secretario de Oxenford (la moderna Oxford ) es un estudiante de lo que hoy en día se consideraría filosofía o teología. Cuenta la historia de Griselda , una joven cuyo marido pone a prueba su lealtad en una serie de crueles tormentos que recuerdan el Libro bíblico de Job .
La historia del Secretario trata sobre un marqués de Saluzzo en Piamonte , Italia, llamado Walter, un soltero a quien sus súbditos le piden que se case para tener un heredero. Él asiente y decide casarse con una campesina, llamada Griselda. Griselda es una niña pobre, acostumbrada a una vida de dolor y trabajo, que promete honrar los deseos de Walter en todo.
Después de que Griselda le haya dado una hija, Walter decide poner a prueba su lealtad. Envía a un oficial para que se lleve al bebé, fingiendo que lo matarán, pero en realidad lo lleva en secreto a Bolonia . Griselda, debido a su promesa, no protesta por esto y solo pide que el niño sea enterrado adecuadamente. Cuando ella tiene un hijo varios años después, Walter vuelve a hacer que se lo quiten en idénticas circunstancias.
Finalmente, Walter determina una última prueba. Hace falsificar una bula papal de anulación que le permite dejar a Griselda y le informa que tiene la intención de volver a casarse. Como parte de su engaño, emplea a Griselda para preparar la boda de su nueva novia. Mientras tanto, ha traído a los niños de Bolonia y presenta a su hija como su futura esposa. Finalmente, informa del engaño a Griselda, quien se llena de alegría al ver a sus hijos vivos y viven felices para siempre.
La historia la cuenta el secretario de Oxford, un estudioso de la lógica y la filosofía. En el Prólogo General , se le describe como delgado y empobrecido, trabajador y entregado enteramente a sus estudios:
Sin embargo, sólo tenía poco oro en cofre;
- Pero todo lo que puede decir de sus freendes hente,
- Gastó en libros y en aprendizaje.
El Secretario afirma que escuchó la historia de boca de Petrarca en Padua. [1]
La historia de la paciente Griselda apareció por primera vez como el último capítulo del Decamerón de Boccaccio , y no está claro qué lección quería transmitir el autor. Los críticos sugieren que Boccaccio simplemente estaba anotando elementos de la tradición oral, en particular el topos popular de la terrible experiencia , pero el texto era lo suficientemente abierto como para permitir interpretaciones muy misóginas, dando a la pasividad de Griselda la norma de conducta conyugal. [2]
En 1374, fue traducido al latín por Petrarca , quien cita a la heroína Griselda como ejemplo de la más femenina de las virtudes: la constancia. [2] Hacia 1382-1389, Philippe de Mézières tradujo el texto latino de Petrarca al francés, añadiendo un prólogo que describe a Griselda como una alegoría del amor incondicional del alma cristiana por Jesucristo. [2] En lo que respecta a Chaucer, los críticos creen que utilizó los textos tanto de Petrarca como de Mézières, al tiempo que logró recuperar la opaca ironía de Boccaccio. [2] Anne Middleton es una de los muchos estudiosos que analizan la relación entre el original de Petrarca y la reelaboración del cuento por parte de Chaucer. [3]
