El gato del espacio exterior es una película de comedia de ciencia ficción estadounidense de 1978 dirigida por Norman Tokar (su última película antes de su muerte al año siguiente) protagonizada por Ken Berry , Sandy Duncan , Harry Morgan , Ronnie Schell , Roddy McDowall y McLean Stevenson .
Producida por Walt Disney Productions , se filmó en el Golden Oak Ranch del estudio y en Santa Clarita, California . Harry Morgan y McLean Stevenson, a quien Morgan había reemplazado en M*A*S*H tres años antes, se unieron para formar pareja.
Un OVNI aterriza de emergencia en la Tierra y es detenido por el gobierno de los Estados Unidos . El ocupante del "platillo volante" resulta ser un extraño alienígena con forma de gato llamado Zunar-J-5/9 Doric-4-7. Como la nave nodriza no puede enviar un grupo de rescate antes de que abandone el sistema solar, el gato se pone a investigar cómo reparar la nave él mismo. Usando un collar especial que amplifica las habilidades telequinéticas y telepáticas , sigue a los militares hasta el Laboratorio de Investigación de Energía (o ERL), donde esperan aprender cómo funciona la fuente de energía del OVNI. Uno de los científicos del laboratorio, Frank Wilson, atrae la atención del gato cuando su teoría sobre la fuente de energía, aunque ridiculizada por el resto del personal, en realidad está en el camino correcto.
El gato sigue a Frank hasta su oficina, donde Frank lo apoda Jake. Otra científica, Liz Bartlet, irrumpe en su oficina, molesta por el sentido del humor de Frank a la luz de un descubrimiento científico tan importante. Frank es capaz de calmarla, principalmente presentándole a Jake e invitándola a cenar. Después de que Liz se va, Jake le revela su verdadera naturaleza a Frank, demostrando sus habilidades y ofreciéndose a intercambiar su conocimiento avanzado de la energía por la ayuda de Frank. Esa noche, la pareja planea entrar en la base militar donde se guarda la nave de Jake, pero deben esquivar a Liz, que ha llegado para su cita con su propio gato, Lucybelle. Jake finge estar enfermo, lo que les permite proceder a la base. En la base, Frank usa un collar de respaldo para volar a la parte superior de la nave y colocar un dispositivo de diagnóstico. Jake se entera de que necesita un elemento al que llama "Org 12". Cuando Jake revela el peso atómico del elemento , Frank se da cuenta de que "Org 12" es oro elemental .
De vuelta en el apartamento de Frank, Frank le dice a Jake que una cantidad de oro que cuesta $120,000 reparará el barco de Jake. Norman Link, un colega de Frank, viene a ver carreras de caballos y partidos de fútbol en los que ha apostado dinero. Jake usa sus poderes para ayudar al caballo de Link a ganar la carrera, lo que lleva a Jake y Frank a convencer a Link de que los ayude apostando todas sus apuestas para ganar el dinero. Sin embargo, Jake es noqueado por un veterinario bien intencionado que fue traído por Liz porque pensó que Jake todavía estaba enfermo. Frank informa a Liz de la situación y el grupo se dirige a un salón de billar local donde Link ha hecho sus apuestas. Al enterarse de que el último juego de la apuesta se perdió y desesperados por recaudar el dinero necesario, aceptan una partida de billar con un estafador llamado Sarasota Slim. El primer intento de Frank de usar el collar de Jake falla, pero Jake recupera la conciencia a tiempo para manipular el juego final y ganar el dinero que necesitan para adquirir el oro para el barco de Jake.
Sin embargo, un espía industrial llamado Stallwood, que trabaja para un maestro criminal llamado Olympus, se ha enterado de sus actividades, al igual que los militares. Frank y Jake logran eludir a los militares y a los criminales, pero Link, Liz y Lucybelle son capturados por Olympus y sus hombres. Planean pedir un rescate por el collar, lo que obliga a Jake a enviar su nave de regreso a la nave nodriza que los espera y quedarse en la Tierra para ayudar a rescatar a sus amigos. Jake y Frank usan un biplano averiado para rescatar a Liz y Lucybelle del helicóptero de Olympus, que se estrella; Olympus, Stallwood y sus hombres sobreviven y presumiblemente son arrestados. En la escena final, a Jake se le permite quedarse en la Tierra como representante de una "potencia amiga" de otro mundo, y Jake solicita y obtiene la ciudadanía de los Estados Unidos.
Tom Buckley, del New York Times , escribió: "Las complicaciones comienzan de forma bastante divertida, pero tienden a volverse aburridas y predecibles mucho antes de que termine la película. Aun así, es probable que The Cat From Outer Space mantenga entretenidos a los menores de 14 años, al menos si se complementa con muchas palomitas de maíz". [4] Variety escribió: "La diversión, como es habitual en las películas de Disney, viene de los gags visuales creíbles que se ofrecen a lo largo del camino. También, como es habitual, es un buen reparto de veteranos y nada que los ponga a prueba más allá de sus habilidades, todo mantenido hábilmente en su lugar por el director Norman Tokar. El clímax aéreo es especialmente bueno". [5] Linda Gross, del Los Angeles Times, describió la película como "una exitosa película familiar con clasificación G", pero "una hora y 43 minutos es demasiado tiempo, en particular la situación de peligro que implica el traslado en pleno vuelo de Duncan y su gato desde un helicóptero sin piloto a otro avión". [6] Judith Martin de The Washington Post escribió: "No se trata de un material que inspire precisamente, pero es bastante inofensivo, a menos que el niño espere que lo veas con él". [7] Martyn Auty de The Monthly Film Bulletin afirmó: "Supuestamente dirigida al segmento infantil del mercado de ciencia ficción, este 'Encuentro en la primera fase de la especie 'peluda'' es una película de aventuras de Disney claramente terrenal, en la que se utiliza tecnología mágica para frustrar a los villanos y rescatar a las heroínas, humanas y felinas. A pesar de todo, El gato del espacio exterior muestra su engaño visual de manera ingeniosa y más o menos reverente dentro de la narrativa de comedia de aventuras". [8]
La película tiene una puntuación del 67% en Rotten Tomatoes basada en 9 reseñas, con una calificación promedio de 5,2 sobre 10. [9]
